Бай Юй нахмурился: поступки Сяояо Чжэньжэня вызывали у него жалость и презрение, в то время как высокомрие Секты ДаньИ внушало отвращение.
Они всего-навсего считали, что Цзоу Лин не достоин.
Но Цзоу Були был достоин абсолютно кого угодно в этом мире.
Мой старший братец всегда отличался прямотой и неподкупностью, для него женская красота была пустяком. Услышав о том, что Сяояо Чжэньжэнь намерен выдать за него Цзоу Лина, он испытал крайнее неудовольствие и тайком отправился взглянуть на этого человека. Однако вскоре после этого, по неизвестной причине, его нрав резко переменился. Он совершил такую глупость, которую я не могу понять до сих пор.
Шэнь Цзин взмахнул рукавом, и с помощью духовной энергии воссоздал в воздухе образ прежнего Царя Демонов — СемиХвостого Царя Демонов, лиса с семью хвостами.
Этот демон-лис веками бедствовал среди Клана Демонов-Зверей, но всегда поддерживал хорошие отношения с Кланом Людей, поэтому Врата Бессмертных не вступали с ним в прямой конфликт. Демоны отдельно, люди отдельно — пути этих двух кланов расходились с древнейших времен, и они всегда жили каждый в своем мире, не мешая друг другу. Ранее я упоминал, что Цзоу Лин самовольно держал в качестве духовного питомца лисодемона, и, судя по всему, СемиХвостый Царь Демонов вызывал у него живейший интерес. Когда мой старший братец отправился просить его руки, Цзоу Лин свысока выдвинул вот такое условие.
Взгляд Шэнь Цзина стал острым.
Цзоу Лин сказал: приручи СемиХвостого Царь Демонов, пусть он падёт к моим ногам послушным духовным питомцем. И мой старший братец, словно пораженный приворотным ядом, в один дождливый и мрачный летний день в одиночку, с одним лишь мечом за спиной, ступил на земли Клана Демонов-Зверей. Конец предсказуем: он даже не успел встретиться с СемиХвостым Царем Демонов, как другие демоны растерзали его под предлогом самообороны.
Бай Юй крутил в пальцах чарку с вином, не зная, как это расценивать, и лишь сухо бросил: Неужели Цзоу Лин в самом деле говорил такое? На мой взгляд, даже если он и ответил подобным образом, это был всего лишь вежливый отказ. Гибель твоего брата вызывает сожаление, но сваливать всю вину на одного лишь Цзоу Лин — это чересчур предвзято.
В душе он подумал, что Цзоу Лин, возможно, вовсе не желал раскрывать свою природу Котла Чистейшего Инь, а потому отказался подчиниться приказу наставника, обрекая себя на погружение в мрачную бездну беспросветного будущего.
Но знал ли Сяояо Чжэньжэнь об истинной сущности своего ученика?
Гуй Сюй, твой характер очень похож на нрав моего старшего братца, — Шэнь Цзин улыбнулся, но тут же вздохнул. — Поэтому, когда я узнал, что Цзоу Лин воспользовался суматохой, привел тебя в Секту Сяояо и быстро заключил с тобой союз в Дао, больше всего на свете я боялся, что ты попадешь под его чары. Но за столько лет общения я вижу, что ты неуклонно идешь по пути Дао, прилагая все силы к прорыву границ ради отмщения за секту. Сразу видно, что ты не из тех легкомысленных людей, что прельщаются внешней оболочкой и фальшивым теплом обманчивого уюта.
Эти слова вызвали у Бай Юя странное чувство неловкости и стыда. Он вовсе не обладал выдающимся талантом, и если его продвижение вперед происходило столь стремительно, то главным образом потому, что на его пути встретился Цзоу Лин.
Но, к сожалению, мой младший братец оказался совсем другим человеком. Его сила воли была еще слабее, чем у старшего: мой братец хоть и бросился в огонь и в воду из-за простой шутки, что уж говорить о младшем, который к тому же целый год был помолвлен с Цзоу Лином. В те времена они общались тесно и ладили прекрасно. Сначала младший отправился к нему, чтобы отомстить за гибель старшего, но кто бы мог подумать, что после нескольких встреч он тоже увяз в сетях любви? — Дойдя до этого места, Шэнь Цзин снова потянулся к стоявшему на жаровне кувшину с вином, и воспоминания увлекли его в пучину прошлого. Он привычным движением налил вино, даже не осознавая, что кувшин давно опустел и в чаши льется лишь воздух.
Секта ДаньИ вовне могла заявлять, что мой старший братец пал в бою среди демонов, но гибель младшего брата они могли лишь замалчивать и покрывать, тщательно стирая любые следы. Угадай, где он погиб?
Бай Юй смотрел, как Шэнь Цзин подносит к губам пустую чарку и делает глоток воздуха: Где же?
Он погиб на ложе Цзоу Лина, в растерзанных одеждах, полностью утратив культивацию, словно… — Лицо Шэнь Цзина исказилось от гнева, и в следующую секунду он со злости швырнул чарку оземь, разбив её на мелкие осколки. — Для Секты ДаньИ это величайший и небывалый за столетия позор! Но для нашего наставника и для меня это означало утрату члена семьи, который был дороже собственной крови! Нет, не одного — двоих!
Бай Юй тоже едва не вышел из себя, но быстро взял себя в руки и ледяным тоном покачал головой: Этого не может быть. Твой младший братец не мог проходить двойное культивирование с Цзоу Лином.
Совершенно не мог.
Первое в своей жизни двойное культивирование Цзоу Лин прошел с ним, и Бай Юй отчетливо помнил ту первую робость, страх и трудное наслаждение.
Шэнь Цзин мрачным взглядом уставился на осколки под ногами: Было это или нет — что теперь это изменит? Прошло уже более трех сотен лет, и даже если в случившемся кроются странные загадки, нам уже не отыскать доказательств, чтобы вернуть моему младшему братцу черед и доброе имя. Тело моего младшего брата предал земле сам наставник, а хоронил его я лично. Что же до Цзоу Лина, то когда я справлял траур по старшему братцу, он не появился; когда я провожал младшего в последний путь, его тоже не было рядом. Чем же он в ту пору занимался?
Шэнь Цзин горько усмехнулся: Он сближался с его старшим братцем Хуай Цзинем и намеревался заключить с Хуай Цзинем брачный союз!
До сих пор Бай Юй слушал лишь хмурясь, но от этих слов утратил всякое спокойствие.
Кем был Хуай Цзинь? Величайшим предателем Мира Сяньчжэнь, равного которому не сыскать за последнюю тысячу лет! Из-за связи с ним Цзоу Лин и Секта Сяояо все эти триста лет ходили по лезвию ножа, и если бы к Цзоу Лину добавилось еще и клеймо бывшего жениха Хуай Цзиня, он бы уже никогда не отмылся от позора.
К тому же, как Цзоу Лин мог воспылать чувствами к Хуай Цзиню? Он испытывал к нему боль и сожаление о временах общего ученичества, но куда сильнее были ненависть и ярость — именно поэтому во время войны между кланами людей и демонов сто лет назад он лично убил Хуай Цзиня своими руками.
Бай Юй только хотел резко возразить, как Шэнь Цзин спокойно произнес: Но вскоре Хуай Цзинь впал в демоническое искажение ци, переметнулся к Расе Демонов и ударил в спину Мир Сяньчжэнь, так что их союз расстроился сам собой.
Бай Юй чувствовал крайнее раздражение: Ты так сильно его ненавидишь, есть ли хоть какие-то доказательства твоим словам?
Шэнь Цзин с безмятежным, но слегка сочувственным выражением лица посмотрел на него: Гуй Сюй, вполне естественно, что ты не веришь словам, за которыми ничего не стоит. Сейчас я покажу тебе кое-что из прошлого — то самое прошлое, что лежит в основе моей лютой ненависти к Цзоу Лину.
Шэнь Цзин извлек из своего Мешка Цянькунь Камень Воспоминаний — подобные духовные камни способны незаметно записывать происходящее наговором на память.
Камень Воспоминаний слабо вспыхнул, являя взору картину: Цзоу Лин и Шэнь Цзин.
Бай Юй смотрел во все глаза, как облаченный в белые одежды Цзоу Лин опустился на одно колено перед стоящим напротив Шэнь Цзином и с улыбкой произнес: Старший братец Шэнь, спаси меня! Если ты согласишься стать моим спутником в Дао, я готов сделать для тебя всё, что угодно.
http://bllate.org/book/32634/3989135
Готово:
