Готовый перевод Rebirth of the Magician / Возрождение великого мага: Новая жизнь интроверта: Глава 17

Сын Ветряного Волка?

Однако «битва кровных родственников», которой так долго ждал некий эльф, так и не состоялась. Когда отряд Фландерда прибыл в город Дай, Саламан уже согласился вывести войска, и обе страны заново подписали мирный договор. Что еще удивительнее, Саламан, взявший верх в этой войне, проявил необычайную мягкость: он не только не стал пользоваться моментом и требовать репараций, но даже предложил, чтобы Ее Высочество Ив вышла замуж за принца Гастона, надеясь таким образом восстановить дружественные отношения между двумя государствами.

Фландерд, по-прежнему завернутый в черный плащ принца Гастона, с крайне неловким видом стоял за спиной Шаламона. Он чувствовал: вся та сложнейшая внутренняя борьба, которую он пережил, весь глубокий психологический анализ, все те возвышенные чувства, что он излил по поводу войны, а затем столь решительное, полное энтузиазма решение принять в ней участие — всё это теперь выглядело просто-напросто шуткой.

У Короля эльфов даже не осталось настроения отпускать едкие замечания, и он молча спрятался в самых глубинах моря сознания Фландерда, отказываясь показываться. Так что теперь Фландерд не мог даже попытаться с кем-нибудь заговорить, чтобы отвлечься, и был вынужден затеряться среди возвращающихся отрядов рыцарей, так же молча принимая на себя крещение взглядами самых разных оттенков.

Его Высочество принц Гастона, радостный и беззаботный, словно птичка, выпорхнул из задней части залы и бросился в объятия стоявшего впереди красивого рыцаря:

— Генерал, почему вы вернулись только сейчас! Вы заставили меня так долго волноваться!

— Простите, Ваше Высочество. — Шаламон обеими руками уперся в плечи юноши, отступил на шаг, высвобождаясь из его объятий, а затем отвесил поклон: — На дороге мы столкнулись с погоней войск Саламана.

— Ох... А почему ты привел с собой и его? — Маленький принц слегка недовольно нахмурился, и его взгляд тут же упал на Фландерда.

Услышав, что о нем заговорили, Фландерд весь задеревенел. На его все еще покрытом пылью лице промелькнула натужная попытка изобразить «дружелюбную» улыбку, но эффект получился явно не самый заметный, судя по тому, как принц не мог скрыть брезгливого выражения в глазах. Походому, вынужденная необходимость надеть испачканную в грязи и крови верхнюю одежду Фландерда оставила неизгладимую психологическую травму этому мальчишке, с детства привыкшему к роскоши.

Фландерд и впрямь обладал аурой, абсолютно несовместимой с таким биологическим видом, как принцы.

— Ваше Высочество, позвольте представить: это маг стихии ветра, Фландерд. То, что мы смогли предстать перед вами живыми, целиком и полностью заслуга его огромной помощи в пути. Он присоединился к нам в этот раз, чтобы помочь нам на поле боя. — Шаламон остро почувствовал не слишком дружелюбную атмосферу между ними и, воспользовавшись поводом представить Фландерда, незаметно чуть подался вбок, загораживая мага от испытующего взгляда принца.

— Вот как? Тогда этого господина мага действительно стоит от всего сердца поблагодарить. — Принц озарил его сладкой улыбкой, от которой у Фландерда невольно задергался угол рта, и ему с досадой пришлось заново вспоминать давным-давно заброшенный аристократический тон.

Затем последовал обмен любезностями, взаимные дифирамбы и выражения благодарности. Фландерд сменил уже пять способов выразить свое горячее желание откланяться и уйти, в то время как принц первые четыре раза неизменно страстно и искренне уговаривал его остаться, но, в конце концов, сломленный доводами о «низком происхождении, недостойном столь великой милости», наконец-то позволил уговорить себя и на пятый раз благополучно согласился с просьбой Фландерда. При этом он самым решительным и любезным образом пригласил мага, «внесшего огромный вклад в дела Империи Гастон», немного отдохнуть, привести себя в порядок и посетить вечерний пир.

В конце концов обе стороны пришли к взаимовыгодному результату, и разговор снова переключился на вопросы подготовки к свадьбе благородного принца и прекрасной принцессы Ив...

Фландерд, расслабив все тело и погрузившись в теплую воду, чувствовал, что беседовать с принцем — это поистине куда страшнее, чем сражаться с магом заклинаний запретной магии.

Подумать только, в годы своей юности, во время приключений, он как-то спас принца некоего королевства, в результате чего поддался на уговоры этого типа, оставшись во дворце на целых три месяца в качестве так называемого «первого мага». Каждый день он следовал за ним по пятам, принимая других принцев и нанося им визиты. Эти девяносто дней горемычной жизни на корню закрепили за принцами образ глупых и фальшивых созданий в сознании Фландерда...

«Ох, наследник этого королевства выглядит далеко не таким грозным, как та девчонка по имени Ив. Если они поженятся, его наверняка будут обижать», — раздался в голове взволнованный голос эльфа.

«Это уже их семейные дела. Впрочем, большинство встреченных мной принцесс и впрямь были умнее принцев, этого не отнять».

«Почему так?»

«Это ведомо лишь Илари. Наверное, он больше благоволит особам королевской крови женского пола?»

«Фландерд, ты правда не останешься в Гастоне? Ты возвращаешься в Саламан?»

«Этого я не говорил. Я просто хочу покинуть столицу Гастона. Мне больше хочется отправиться в то великое ущелье, о котором я тебе уже упоминал, пожить там какое-то время, немного прийти в себя. Что же до Саламана... я понятия не имею, почему они вдруг отвели войска, да к тому же явно подумывают объединиться с королевским домом Гастона. Такое ощущение, что там снова что-то стряслось. Сначала выведаю новости, а там видно будет...»

«Ох... А этот Шаламон к тебе и правда неплохо относится, даже не стал говорить принцу, что ты саламанец».

«М-да... Наверное, тоже побоялся хлопот с объяснениями. Только вот сделка с ним пошла прахом, как жаль».

«Малыш Фран...»

«М?»

«...Скажу тебе кое-что неприятное...»

«Что?»

«...Действие твоего зелья души закончилось!»

«Чего?!»

Фландерд опустил голову: на зеркальной глади воды отражался юноша, в котором не осталось и следа прежней неряшливости — красивое, мягкое лицо, благородный облик, а после испытаний войной в нем проступила еще и мужская твердость... Но при этом волосы у него были совершенно определенно рыжими, а глаза — черными!

Фландерд в спешке оделся, наскоро отыскав кусок пергамента, намереваясь оставить Шаламону записку, что у него срочные дела и он уходит первым.

В этот момент в дверь вежливо стукнули три раза, и она тут же отворилась: судя по всему, служанка принесла чай и сладости. Не раздумывая ни секунды, Фландерд взмахом руки метнул лезвие ветра, желая вырубить вошедшего, но его запястье крепко перехватили.

Фландерд поднял взгляд и столкнулся глазами с парой изумрудных оперуд — его сердце на полсекунды пропустило удар.

Шаламон молча разглядывал его с минуту, и выражение его лица с легкого удивления сменилось на понимание:

— Ты сын Ветряного Волка?

— ... — Фландерд остолбенел, не зная, то ли восхвалять милосердие Илари, то ли проклинать его злую шутку. Шаламон, похоже, заблуждался точно так же, как и учитель Дино.

Приняв молчание Фландерда за знак согласия, Шаламон разжал левую руку, державшую запястье парня, а правой поставил на стол поднос с чаем и выпечкой, после чего глухим, успокаивающим голосом произнес:

— Не бойся, я сохраню это в тайне.

— Ах... Генерал, почему это вы сами принесли угощение? — Фландерд наконец пришел в себя и поспешно сменил тему, не желая продолжать копаться в этом вопросе.

Магия Души была величайшим секретом Фландерда. Ни сейчас, ни в будущем он не собирался делиться этой тайной ни с кем — даже если этим кем-то был Шаламон.

— По пути. Я главным образом хотел сказать тебе, что Саламанская империя отвела войска из-за вспыхнувшего внутри страны мятежа. Ты можешь пожить здесь какое-то время и вернуться, когда обстановка стабилизируется.

— М-м, я и не собирался уходить прямо сейчас, — слабо улыбнулся Фландерд. — Изначально у меня в планах было отправиться в глухую долину на севере Гастона, чтобы заняться исследованием зелий и сварить побольше... ну, зелий для изменения цвета волос и глаз. В любом случае, большое спасибо, что заглянули предупредить.

При мыслях о том, что Шаламон, едва услышав новости, сразу же пришел сообщить ему об этом, Фландерду невольно захотелось улыбнуться. — К тому же в таком виде я никак не смогу появиться на сегодняшнем пиру. Не могли бы вы передать это Его Высочеству принцу за меня?

Шаламон слегка кивнул и, сняв с правой руки широкий кожаный напульсник, протянул его Фландерду:

— Если попадешь в беду, пусть твой друг принесет эту вещь ко мне.

— Я запомнил... Я побежал, до встречи! — Фландерд радостно улыбнулся, помахал Шаламону рукой и, одновременно наложив на себя заклинания парения и стремительного ветра, выпрыгнул в окно.

http://bllate.org/book/32948/4036258