Готовый перевод The Ventriloquist Reborn in the 21st Century / Мастер звуков: Возрождение легенды: Глава 17

Площадка была просторной, на ней установили восемь мишеней. Участники выступали в три захода, по три дротика в раунде. Ян Бэй попал в первую группу, а Цинь Юйфэн — в последнюю.

Ведущий заранее выдал каждому полагающееся количество метательных снарядов. Цинь Юйфэн взглянул на крошечные дротики с острыми, как иглы, наконечниками и на мгновение остолбенел. Нет, разве не стрельба из лука должна быть? Что это за штука… Неужели состязание в метании скрытого оружия?

Поразмыслив над этим, он даже почувствовал себя спокойнее. Если бы пришлось стрелять из лука, как бы он справился одной рукой? Но раз речь об искусстве владения скрытым оружием, шансы на победу всё же есть. Вот почему маленький Ян Бэй так настаивал на участии.

Ян Бэй выпустил три дротика подряд: первый — восемь очков, второй — восемь, третий — девять. Результат весьма достойный. Зрители, чьё внимание изначально привлёк этот миловидный юноша с лубком на руке, увидев такие успехи, не удержались от восторженных возгласов.

Сходя с площадки, Ян Бэй подсознательно взглянул на Цинь Юйфэна. В его глазах сияла юношеская уверенность — выражение, которое редко можно было увидеть у парня, осиротевшего в раннем детстве.

Цинь Юйфэн встретил его взгляд улыбкой, в которой читалась искренняя похвала.

Когда завершился второй раунд, настала очередь Цинь Юйфэна. Ян Бэй похлопал его по плечу:

— Брат, я в тебя верю!

Цинь Юйфэн кивнул и вышел в центр зала. Увидев его, зрители тут же закричали:

— Красавчик, давай, жми!

Некоторые девушки сложили ладони рупором и принялись громко скандировать, привлекая внимание участников других состязаний.

Справа от Цинь Юйфэна стоял молодой парень с крашеными жёлтыми волосами. Он бросил на Цинь Юйфэна пренебрежительный взгляд и фыркнул:

— Ха! Столько пафоса, смотри не проиграй позорно.

Цинь Юйфэн не понял, что девичьи крики адресованы ему, но, заметив чей-то взгляд, повернул голову и вежливо улыбнулся в ответ.

Парень уже собрался было съязвить, насупившись, но слова застряли у него в горле из-за этой мягкой улыбки. Цинь Юйфэн от природы был хорош собой, держался скромно и достойно, и этот его вид смутил юношу — тот замешкался и поспешно отвернулся.

Когда судья объявил начало, Цинь Юйфэн не стал торопиться. Он взвесил дротик в руке, проверяя ощущения, и приготовился к броску, но не успел — судья остановил его.

— Дротик за линией, этот бросок — ноль очков, — объявил судья.

— Э-э-эх… — по толпе пронёсся разочарованный гул. Неужели он не изучил правила и допустил такую глупую ошибку?

Цинь Юйфэн замер. Он ведь слышал правила, но не до конца понял их смысл. Оказывается, вон оно что.

— Прошу прощения, я нарушил правила, — он сложил руки в приветственном жесте, а затем протянул дротик судье, сохраняя прежнюю учтивость и спокойствие.

Видя такое отношение, судья смягчился:

— В следующий раз будь внимательнее.

Цинь Юйфэн кивнул, сосредоточился и метнул снаряд. Зрители, настроившиеся на зрелище, не были разочарованы — Цинь Юйфэн подарил им настоящее шоу: два оставшихся дротика легли точно в яблочко.

— …Хорош! — толпа на мгновение застыла, а затем взорвалась овациями и ликованием.

Когда он вернулся в зону ожидания, Ян Бэй тут же подбежал к нему, взволнованно выпалив:

— Брат, ну ты даёшь! Просто мастер! — он протянул руку и осторожно коснулся его травмированной правой руки. — Ты, оказывается, левша? Нет, стой, я же видел, как ты ешь правой. Почему же ты и левой так точно стреляешь? Неужели в тебя вселилась легендарная старушка с двумя пистолетами?

Цинь Юйфэн лишь молча посмотрел на него.

Что ещё за старушка с двумя пистолетами? Пока Ян Бэй пребывал в эйфории, подошла его очередь…

К концу состязания страсти накалились до предела, но исход уже был ясен. Цинь Юйфэн попадал в центр мишени без промаха. Когда объявили результаты, зрители пришли в восторг, а соперники признали его мастерство.

Цинь Юйфэн занял первое место, Ян Бэй — четвёртое. Когда они покидали площадку, их окружила толпа желающих сфотографироваться, и им стоило немалых усилий, чтобы выбраться.

Выйдя из игрового центра, они нашли безлюдное место, и Ян Бэй всучил Цинь Юйфэну свой приз — огромного, почти в человеческий рост, плюшевого медведя:

— Брат, подержи его.

Цинь Юйфэн взял игрушку, а Ян Бэй принялся доставать из карманов выигранные деньги:

— Сто, двести, триста, четыреста… шесть тысяч восемьсот, семь тысяч! Сто, двести, триста… — пересчитав дважды, он радостно подпрыгнул на месте. — Брат, правда семь тысяч! Мы разбогатели!

Цинь Юйфэн тоже был рад:

— Давай сначала найдём постоялый двор.

— Точно, постоялый двор! — от радости Ян Бэй даже не заметил странного выбора слов Цинь Юйфэна.

Они нашли чистый и недорогой отель. Цинь Юйфэн дождался, пока Ян Бэй занесёт вещи в номер, и сказал:

— Отдыхай, я пойду.

Ян Бэй поспешно ответил:

— Я провожу тебя, — и потянулся к медведю.

Цинь Юйфэн спросил:

— Зачем тебе его тащить?

Ян Бэй ответил как само собой разумеющееся:

— Тебе же понравилось, значит, он твой.

Глядя на его сияющее лицо, Цинь Юйфэн хотел было что-то объяснить, но слова застряли в горле. Выйдя из отеля, Цинь Юйфэн забрал медведя:

— Возвращайся, не нужно провожать.

Ян Бэй добавил:

— Брат, я за эти пару дней найду жильё, как снимем — переедем. Жить вечно у других — дело неблагодарное.

Цинь Юйфэн кивнул. Ян Бэй, обрадованный согласием, хотел ещё что-то сказать, но неподалёку остановилось такси, и он бросился ловить машину. Огромный медведь почти полностью скрывал его худощавую фигуру; со стороны казалось, будто на обочине танцует сам плюшевый зверь.

Цинь Юйфэн сел в машину, Ян Бэй помахал ему рукой:

— Я оплатил поездку, осторожнее там… Эй, погоди! — вспомнив что-то, он судорожно вытащил из кармана деньги и попытался всунуть их Цинь Юйфэну через окно.

Цинь Юйфэн отказался:

— Оставь себе.

Ян Бэй настаивал:

— Как так, это ведь твои!

— О чём ты говоришь? Только что называл меня братом, а теперь считаешь всё так дотошно! — Цинь Юйфэн нахмурился.

Ян Бэй опешил и растерялся, а машина тем временем тронулась. Он в панике запихнул купюры через открытое окно внутрь.

Когда Цинь Юйфэн вернулся, Цзи Шинянь сидел на диване в гостиной и читал книгу. Жидкокристаллический телевизор был включён, но звук стоял тихий. Услышав скрип двери, он мельком взглянул на вошедшего и вернулся к чтению.

— Братец Цзи, — Цинь Юйфэн прошёл в комнату и сел, первым нарушив молчание.

Цзи Шинянь не поднял головы и спросил как бы между прочим:

— Рана лучше?

Цинь Юйфэн ответил:

— Благодарю за заботу, братец Цзи, намного лучше.

— А твой друг? — ещё бы он не поправился так быстро.

Цинь Юйфэн замялся, поняв, что речь об Ян Бэе:

— У Сяо Бэя повреждена рука, он снял комнату, поживёт пока там… Кстати, благодарю, что давали приют всё это время. Как только найдём дом, мы сразу съедем.

Сказав это, он достал деньги, которые Ян Бэй насильно всучил ему в такси, оставил себе две купюры, а остальное протянул Цзи Шиняню.

— Это ещё зачем? — медленно произнёс Цзи Шинянь. Его голос, обычно ровный, сейчас словно покрылся инеем.

Цинь Юйфэн попытался объяснить:

— Не знаю, хватит ли этого, возьмите пока, братец Цзи, а когда получу жалованье…

— О! — Цзи Шинянь положил ногу на ногу и провёл тонкими пальцами по складкам безупречных брюк. — Одежда, что на тебе, стоит куда больше этой суммы. Если уж считать всё так дотошно, то как быть с арендой за этот дом с дорогой отделкой? Боюсь, даже если прибавить к этим деньгам ещё десять таких же сумм, не хватит.

— … — Рука Цинь Юйфэна с деньгами застыла в воздухе. Он растерялся. Когда он выступал на сцене, то мог убедить кого угодно, сыпал словами, как из рога изобилия, но в обычной жизни был на редкость нескладным. Сейчас, столкнувшись с невозмутимым взглядом Цзи Шиняня, он лишился дара речи.

Цзи Шинянь, видя, как тот притих, фыркнул, взял со столика дорогую сигарету и прикурил. Он затянулся и выпустил дым, не вдыхая, и белое облако красиво изогнулось в воздухе.

Цинь Юйфэн смотрел на лицо Цзи Шиняня сквозь дым и вдруг почувствовал необъяснимую тревогу.

Когда сигарета догорела на треть, Цзи Шинянь наконец забрал деньги. Он положил их на столик перед собой. Купюры пролежали там не более трёх секунд, но, казалось, даже это было для него невыносимо — он тут же схватил дезинфицирующее средство…

— Откуда деньги? — спросил он, протирая руки антисептиком. Тон стал мягче, хотя вопрос по-прежнему звучал как допрос, но из его уст это походило на праздное любопытство.

Цинь Юйфэн, до этого не знавший, куда деть руку с деньгами, наконец выдохнул:

— Ходили с Сяо Бэем на пешеходную улицу, там проходил конкурс, это награда.

Цзи Шинянь спросил:

— Ты выиграл?

Цинь Юйфэн кивнул:

— Состязание по метанию скрытого оружия. Я изучал это в прошлом.

— …Скрытого оружия? — Цзи Шинянь потерял дар речи. — В наши дни? Ты что, шутишь?

Цинь Юйфэн ответил со всей серьёзностью:

— На самом деле, Сяо Бэй называет это метанием дротиков. Просто сами снаряды немного отличаются от тех, что я видел раньше.

Цзи Шинянь наконец понял. Его взгляд упал на перебинтованную руку Цинь Юйфэна:

— Ты, оказывается, мастер на все руки.

На его лице при этом не дрогнул ни один мускул, невозможно было понять, восхищение это или что-то другое. Цинь Юйфэн, разумеется, ничего не заметил, сложил руки в приветственном жесте и скромно ответил:

— Мелкое ремесло, недостойное упоминания.

http://bllate.org/book/33046/4053455