Со дня, когда Нин Фэй объявил о начале отбора участников на Кубок Искры в ходе своей первой лекции, прошло два дня, однако его почтовый ящик всё ещё пустовал.
Впрочем, он не слишком переживал: до начала официальных соревнований оставалось ещё много времени. Сейчас всё его внимание было сосредоточено на том, чтобы помочь Юньляньшоу избавиться от чёрной метки. Зверёк всё ещё находился в состоянии глубокого сна, но, судя по наблюдениям Нин Фэя, его состояние постепенно стабилизировалось и шло на поправку. Можно было ожидать, что он очнётся со дня на день.
К счастью, все необходимые для ритуала материалы оказались в школьных запасах. Нин Фэй воспользовался тремя квотами, предоставленными ректором Чжаном, и без проблем получил всё нужное, избавив себя от лишних хлопот с поиском ресурсов и тратой денег. Теперь оставалось лишь дождаться, когда Юньляньшоу придёт в себя, чтобы приступить к снятию печати.
Сегодня у Нин Фэя не было занятий. Вместо того чтобы слоняться без дела, он решил провести время за культивацией в школьной комнате для медитаций. К слову, это было одним из преимуществ его новой должности: пока он числился лишь временным преподавателем, пользование этой комнатой требовало дополнительных расходов.
Медитация — самый обычный способ повышения уровня Мастера Духов. Хотя эффект от неё проявлялся гораздо медленнее, чем от развития контрактного духовного питомца, зато она не требовала больших затрат и отличалась стабильностью и постоянством. В конце концов, путь в тысячу ли начинается с первого шага. Только закладывая фундамент упорными ежедневными медитациями, можно быть уверенным, что в момент качественного скачка твои достижения не рассыплются, подобно замку в воздухе.
Нин Фэй медленно выдохнул, завершая медитацию, и открыл глаза. Взгляд его оставался ясным и спокойным. Почувствовав нечто странное, он едва заметно улыбнулся, сосредоточился, и в следующее мгновение уже оказался в Пространстве Духов.
Юньляньшоу, всё ещё пребывавший в беспамятстве, слабо повёл веками и медленно открыл глаза. Нин Фэй отчётливо видел в них растерянность и недоумение — малыш явно не понимал, где находится.
— Очнулся? — тихо произнёс Нин Фэй.
Оказавшись в незнакомой обстановке, зверёк мгновенно насторожился. Он уставился на Нин Фэя, в глазах читалась настороженность, а из горла вырвался предупреждающий рык. Юньляньшоу попытался встать, но слабость не позволила ему сделать резкое движение — поднявшись лишь наполовину, он тут же повалился обратно.
Нин Фэй проигнорировал угрозы и стал приближаться шаг за шагом, пока не оказался на расстоянии вытянутой руки. Он присел на корточки и посмотрел Юньляньшоу прямо в глаза.
— Я не причиню тебе вреда. И никто другой не сможет тебя обидеть. Обещаю.
Нин Фэй говорил спокойно и твёрдо, одновременно протягивая правую руку к голове зверька. Их взгляды встретились, и Нин Фэй не отвёл глаз ни на мгновение. Напряжение в глазах Юньляньшоу постепенно стало спадать, тело расслабилось, но как только пальцы Нин Фэя почти коснулись чёрной метки на лбу, зверёк будто очнулся и резко отпрянул в сторону.
Рука Нин Фэя замерла в воздухе. Юньляньшоу снова лёг, стараясь не смотреть на человека. Нин Фэй не стал настаивать и опустил руку, сохраняя на лице мягкую улыбку.
— Гр-р-р…
Нин Фэй взглянул на зверька, который сжался в комочек ещё сильнее, и его улыбка стала теплее.
— Проголодался? Сейчас принесу тебе чего-нибудь поесть, подожди немного.
Малыш даже не повернул головы и никак не отреагировал, но Нин Фэй отчётливо заметил, как его ушки едва заметно дрогнули. Тихо усмехнувшись, Нин Фэй покинул Пространство Духов. Стоило ему исчезнуть, как Юньляньшоу обернулся и задумчиво посмотрел на то место, где тот только что стоял.
Выйдя из комнаты для медитаций, Нин Фэй отправился в столовую, где купил порцию еды, богатой духовной энергией, и вернулся в общежитие. Заперев дверь, он с пакетом в руках вновь переместился в Пространство Духов. Юньляньшоу оставался на том же месте, но за это короткое время успел снова задремать.
Нин Фэй вскрыл упаковку и поставил её перед зверьком. Вероятно, почувствовав аппетитный аромат, Юньляньшоу, даже не просыпаясь до конца, непроизвольно подался головой в сторону еды. Глядя на это очаровательное зрелище, Нин Фэй почувствовал, как в его сердце стало ещё больше нежности и сочувствия к этому существу.
Спустя некоторое время Юньляньшоу сонно открыл глаза, пришёл в себя и первым делом посмотрел на то место, откуда ранее ушёл Нин Фэй.
— Ешь скорее, я просто посижу рядом и присмотрю за тобой.
Немного поколебавшись, Юньляньшоу всё же не устоял перед искушением и начал есть. Поначалу он жевал медленно и осторожно, но голод взял своё, и вскоре зверёк принялся поглощать пищу с жадностью.
— Ешь медленнее, не подавись.
Юньляньшоу не поднял головы, но темп еды заметно замедлился. Нин Фэй наблюдал за ним, и, не удержавшись, тихонько протянул руку, осторожно погладив зверька по спине. Тощий корпус Юньляньшоу на мгновение напрягся, но на сей раз он не отстранился, продолжая делать вид, что поглощён едой.
Нин Фэй довольно улыбнулся и начал расправлять спутавшуюся шерстку. Когда зверёк закончил трапезу, а Нин Фэй так и не прекратил ласки, Юньляньшоу недовольно дёрнулся и бросил на него взгляд, полный значения: мол, с тебя хватит.
Нин Фэй с лукавой улыбкой убрал руку, посмотрел на малыша с предельной искренностью и серьёзно произнёс:
— Меня зовут Нин Фэй. Хочешь заключить со мной контракт и стать частью моей семьи?
Изначально он не собирался так быстро принимать решение насчёт Юньляньшоу, но за эти несколько дней, пока зверёк был без сознания, Нин Фэй всякий раз, стоило выдаться свободной минуте, приходил сюда — то голову погладить, то хвост почесать. Хоть Юньляньшоу и лежал без движения, он подсознательно начал проявлять привязанность. А для самого Нин Фэя это был первый раз за долгие годы, когда он почувствовал искреннюю заботу о другом живом существе. Ощущение того, что рядом кто-то есть, оказалось куда приятнее, чем он мог вообразить.
Хотя Юньляньшоу ещё не дал официального согласия стать его духовным питомцем, в глубине души Нин Фэй уже считал его «своим». К тому же, он не спешил снимать чёрную метку не для того, чтобы принудить зверька к сделке. Для снятия печати требовалось, чтобы Юньляньшоу полностью следовал его указаниям и научился управлять духовной энергией, а контракт помог бы укрепить их доверие, что значительно повысило бы шансы на успех.
Юньляньшоу склонил голову набок, словно не до конца понимая смысл сказанного.
— Позволь мне стать твоим Мастером Духов. С сегодняшнего дня мы будем служить друг другу щитом и мечом. Мы разделим радость и горе, почести и унижения. Мы будем верны друг другу до конца.
С каждым новым словом взгляд Юньляньшоу становился всё ярче.
— И самое главное, — Нин Фэй тихо засмеялся, — я обеспечу тебя вкусной едой и жильём! Ну что, согласен?
http://bllate.org/book/33053/4054604
Готово:
