Готовый перевод The Professor Who Slept and Ran / Холодный профессор: сбежал после ночи: Глава 17

Шэнь Яньцин явно не поверил ему, лишь положил красный конверт на обеденный стол — судя по всему, забирать деньги он вовсе не собирался.

Лу Цычжоу тоже не сильно удивлялся такому исходу. Мысленно вздохнув, он засунул руки в карманы брюк, тут же вытащил их обратно, снова засунул и, чувствуя себя немного не в своей тарелке, застыл на месте, не зная, чем заняться после полудня.

В этот момент Шэнь Яньцин неожиданно заговорил:

— Мне нужно воспользоваться твоим компьютером, скоро начнется совещание.

Лу Цычжоу торопливо кивнул, повернулся и выудил из рюкзака ноутбук. Ловко открыв его, он поставил устройство на журнальный столик, подключил провод питания и подвинул ближе.

Шэнь Яньцин опустился на диван, притянул ноутбук к себе, вытащил из кармана наушники, вставил штекер и кликнул на ссылку конференции. Провода наушников свешивались у него на груди. Отрегулировав положение микрофона, он слегка подался вперед и уставился в экран с сосредоточенным и отстраненным выражением лица.

Лу Цычжоу не смел издавать ни звука. На цыпочках он перебрался на ковер неподалеку и сел, выудив из рюкзака учебник по фармакологии. Раскрыв книгу на коленях, он тем не менее то и дело бросал взгляды в сторону Шэнь Яньцина.

Шэнь Яньцин сидел очень прямо, выпрямив спину, прямо как на лекции. Его губы то и дело шевелились, произнося непонятные Лу Цычжоу профессиональные термины, а низкий голос, доносящийся до него, обладал какой-то будоражащей сердце магнитной силой.

Судя по всему, кто-то по ту сторону экрана стал подшучивать над ним, почему это он не в университете. Голос Шэнь Яньцина замолк на секунду, его взгляд невольно на мгновение сместился в сторону Лу Цычжоу, но тут же вернулся обратно. Опустив глаза, он лишь небрежно бросил в ответ:

— В университете делать особо нечего, пришел к другу в гости.

Совещание продолжалось около двух часов.

Напоследок Шэнь Яньцин произнес: «Хорошо, я буду держать это на контроле», — и вышел из конференции. Сняв наушники, он указательным и средним пальцами помассировал переносицу, выглядя слегка уставшим.

Лу Цычжоу протянул ему заранее налитый стакан воды:

— Не хочешь вечером сходить на мюзикл? Я тут присмотрел «Призрак оперы», говорят, довольно популярный, многие советуют.

Он задал вопрос непринужденным тоном, словно это пришло ему в голову спонтанно, но страница покупки билетов на телефоне была открыта уже больше часа, и даже места были выбраны — оставалось только оплатить.

— Нет.

Шэнь Яньцин закрыл ноутбук и сразу же поднялся на ноги.

— Мне пора возвращаться.

Выражение лица Лу Цычжоу не изменилось, в уголках губ даже теплилась легкая улыбка, но блеск в глубине глаз на миг померк.

Он тихонько выдавил «угу», не говоря больше ни слова, и повернулся, чтобы помочь Шэнь Яньцину взять пальто, висевшее в прихожей. Сняв его с вещницы, он развернулся и протянул собеседнику.

— Тогда я тебя провожу.

Взяв пальто, Шэнь Яньцин начал одеваться и одновременно искоса посмотрел на него со странной, полуулыбкой-полунасмешкой во взгляде:

— Под «провожу» ты имеешь в виду доехать со мной до А-гоу*, а потом тридцать километров крутить педали прокатного велосипеда обратно?

Лу Цычжоу потер нос, поскреб пальцем переносицу и с виноватой улыбкой произнес:

— Я могу сразу поехать в Б-гоу, он недалеко от твоего университета.

Шэнь Яньцин больше ничего не ответил, что означало молчаливое согласие.

Стоя у него за спиной и глядя, как тот открывает дверь и выходит наружу, Лу Цычжоу вдруг остро захотелось затащить человека обратно, схватить за запястье, прижать к стене в прихожей и поцеловать эти вечно отказывающие ему губы, заставляя забыть те холодные слова, что так четко проводят между ними черту.

Глава 21. Держит на крючке

Когда Шэнь Яньцин припарковал машину у восточных ворот А-гоу, уже совсем стемнело.

Дожди эпохи Цинмин моросили без остановки еще с обеда, и к вечеру даже не думали прекращаться. Уличные фонари давно зажглись, и их оранжевые ореолы расплывались в пелене дождевых капель, придавая всей улице сырой и туманный вид.

Положив одну руку на руль, Шэнь Яньцин бросил косой взгляд в зеркало заднего вида и плавно завел машину на парковочное место у обочины. Двигатель заглох, свет в салоне погас, оставив лишь приглушенное синеватое свечение приборной панели.

Лу Цычжоу сидел на пассажирском сиденье, не спеша выходить. Его пальцы лежали на застежке ремня безопасности, а подушечки рассеянно оглаживали металлический край, пока он сам смотрел на Шэнь Яньцина.

В тот миг, когда стеклоочистители замерли, в салоне воцарилась тишина, нарушаемая лишь дыханием обоих да тихим постукиванием капель дождя по крыше автомобиля.

Уголки его губ чуть приподнялись, и он задал вопрос нарочито легким, шутливым тоном:

— Профессор Шэнь не пригласит меня на чашку чая?

Шэнь Яньцин, уже собравшийся вытащить ключ зажигания, на мгновение замер.

Оба прекрасно понимали, что именно этот человек подразумевал под «чашкой чая».

Но сегодня был вовсе не тот день, о котором они договаривались.

К тому же, он и так остался пообедать сверх плана, проведя вместе весь день.

Это уже пересечение черты.

Еще чуть-чуть — и он, пожалуй, привыкнет.

Опустив глаза, Шэнь Яньцин наконец перенес пальцы на ключ и решительным, отрывистым движением вытащил его из замка:

— В преподавательском общежитии слишком людно и много глаз, тебе там подниматься неудобно.

Он говорил чистую правду.

Общежитие преподавателей А-гоу представляло собой старое здание, построенное еще в девяностых годах прошлого века: тонкие стены, плохая звукоизоляция — стоило соседу чуть сдвинуть стул, и это уже было слышно. Вероятность столкнуться в коридоре с коллегой тоже была крайне высока, особенно в такой час: кто-то гуляет после ужина, кто-то выносит мусор, кто-то забирает доставку — словно проходной двор.

Ему не хотелось, чтобы коллеги увидели, как он приводит в общежитие незнакомого мужчину, и тем более не хотелось, чтобы кто-то услышал то, чему слышать не положено.

Объясняться потом слишком утомительно.

Лу Цычжоу поджал губы, чувствуя легкое разочарование, но настаивать больше не стал и нажал на застежку ремня безопасности:

— Ладно, тогда я пошел.

Помедлив, он все же не удержался и тихонько добавил:

— До понедельника.

Голос звучал очень мягко, но в самом конце нотка все равно слегка взмыла вверх, словно он не желал ставить точку в этих словах.

Шэнь Яньцин ничего не ответил, однако пальцы, сжимавшие руль, едва заметно сжались сильнее.

Только что он держался непринужденно и легко, будто и впрямь был способен без лишних слов распрощаться, а когда на календаре наступит день новой встречи, снова непринужденно сойтись.

Но на самом деле никакой легкости в нем не было.

Подобные неподконтрольные эмоции вызывали у него смутное беспокойство, словно сквозь пальцы ускользало что-то неуловимое, чего он не мог ни удержать, ни толком разглядеть.

И все же, когда Лу Цычжоу толкнул дверцу автомобиля и одна его нога ступила на асфальт, Шэнь Яньцин услышал, как из его собственного горла помимо воли вырвались слова:

— У меня здесь неподалеку есть съемная квартира.

Движения Лу Цычжоу резко замерли. Стоявшая на земле нога мгновенно вернулась в салон, и дверца захлопнилась быстро и резко — так, будто промедли он хоть секунду, от своих слов могли отказаться.

Обернувшись, он сиял глазами, словно усыпанное звездами ночное небо:

— Я могу поехать в гости?

Шэнь Яньцин ничего не ответил, лишь снова вставил ключ в замок зажигания. Двигатель вновь издал глухой рокот, и на приборной панели одна за другой вспыхнули огоньки. Одной рукой крутя руль, он плавно вывел машину с обочины, вливаясь в поток транспорта дождливой ночи.

Опираясь спиной о сиденье и повернув голову, Лу Цычжоу беззастенчиво разглядывал профиль Шэнь Яньцина, а улыбка на его губах никак не хотела исчезать.

Выждав пару секунд, он все-таки не выдержал и спросиль бодрым голосом:

— Ты хочешь чего-нибудь на ужин? Я закажу еду.

Шэнь Яньцин включил левый указатель поворота, легонько постучал пальцами по рулю и с ноткой насмешки в голосе протянул:

— Разве ты только что не собирался ограничиться лишь стаканом воды?

К сожалению, Лу Цычжоу не только не уловил подтекста, но даже опешил на секунду.

Этот человек прекрасно понимал смысл его слов, уже дав свое молчаливое согласие, но все равно продолжал задавать вопросы с таким видом, будто ни о чем не догадывается.

Но действительно ли он понимает?

Лу Цычжоу вдруг снова засомневался.

А вдруг он просто нафантазировал лишнего?

Чем больше он думал об этом, тем сильнее укреплялись его сомнения, а изгиб губ постепенно опускался, превращаясь в обиженно изогнутую вниз линию.

У него появилось подозрение, что Шэнь Яньцин намеренно держит его на крючке.

Только вот доказательств у него не было.

Глава 22. Только разок, хорошо?

Съемная квартира находилась в старом жилом массиве недалеко от А-гоу. Район был небольшой, всего из нескольких корпусов высотой максимум в семь этажей, стены которых сплошь заросли диким виноградом.

Припарковав машину на парковке у дома и заглушив двигатель, Шэнь Яньцин достал с заднего сиденья складной зонт и толкнул дверцу.

Не дожидаясь его, Лу Цычжоу сразу вылез наружу и быстрым шагом направился к подъезду.

В тусклом свете активировавшихся от звука шагов ламп подъезда отчетливо виднелись облупившиеся стены и ржавые почтовые ящики. Перила лестницы были деревянными, со слезами выглядывающими наружу шляпками гвоздей, а стены пестрели объявлениями, поверх которых слоями наклеивали новые визитки.

Сложив зонт, Шэнь Яньцин поднялся первым. Лу Цычжоу шел следом, с любопытством озираясь по сторонам — все вокруг казалось ему новым и необычным.

Добравшись до четвертого этажа, Шэнь Яньцин остановился у крайней двери слева. Дверной замок туго поддавался, и ему пришлось приложить усилие, чтобы повернуть ключ.

Нащупав на стене выключатель, он щелкнул им: зажглась самая обычная длинная лампа дневного света. Белый свет дважды моргнул, прежде чем зафиксироваться, ярко осветив всю гостиную.

Быстро окинув взглядом пространство, Лу Цычжоу почувствовал, как внутри поднимается какое-то странное, неопределенное чувство.

Это был абсолютно «безлюдный» дом.

Гостиная оказалась небольшой, но довольно аккуратной. Диван был накрыт чехлом от пыли, журнальный столик пустовал, а на тумбе под телевизор красовался старый жидкокристаллический телевизор, по всей видимости, оставленный хозяевами квартиры — провод питания был смотан в тугой комок, явно свидетельствуя о том, что его никогда не включали в розетку.

Стоя в прихожей и не находя глазами даже места, куда можно было бы присесть, Лу Цычжоу оторвал взгляд от пустой гостиной и не удержался от вопроса:

— Как давно ты здесь появлялся?

Оставив ключи на обувной полке, Шэнь Яньцин наклонился, вытащил из шкафчика пару тапочек и поставил их у ног Лу Цычжоу. Голос его звучал равнодушно:

— Не помню.

Переобувшись, Лу Цычжоу прошел внутрь, сделал круг по гостиной и заглянул на кухню открытого типа. Индукционная и газовая плиты даже не были освобождены от защитной пленки, а на столешнице отсутствовала даже элементарная кастрюля.

— Профессор Шэнь обычно не готовит дома сам?

Расстегивая пуговицы на манжетах в прихожей, Шэнь Яньцин задумчиво припомнил услышанное, поднял взгляд и спросил:

— Доширак считается?

Сдерживая улыбку, Лу Цычжоу кивнул:

— Угу, считается.

Опустив глаза и расстегнув пуговицу на втором рукаве, Шэнь Яньцин с опозданием сообразил, что оставлять гостя стоять посреди пустой гостиной — далеко не лучший способ проявить гостеприимство.

Тогда он указал пальцем в конец коридора:

— В спальне есть табуретка, можно присесть.

Кивнув, Лу Цычжоу последовал за Шэнь Яньцином.

http://bllate.org/book/33147/4068067