Готовый перевод Around the Sun in Marvel and DC / Флэшпойнт: Полёт вокруг Солнца: Глава 17

Дик Грейсон зашел в Усадьбу Уэйнов как раз к обеду. С улыбкой пройдя в столовую, он собирался поприветствовать давно не виденных членов семьи.

— Эй, Брюс, я вернулся, — бодро произнес он, толкая дверь столовой. — А еще Тимми и мал... эу.

Сцена в столовой заметно отличалась от той картины полного единения и уюта, которую он себе воображал; впрочем, в реальности подобные идиллические моменты случались крайне редко. Из-за непреодолимой тяги Брюса к контролю или скверного характера Дамиана, похожего на маленького демона, мелкие ссоры между братьями или между отцом и сыновьями были неизбежны. Но даже в самых смелых фантазиях Дика, если не считать любящего отца или дружелюбных, живых братьев, это точно не выглядело как натянутая до предела обстановка на поле боя.

Дамиан и Брюс сидели рядом. Дамиан тыкал вилкой в салат из овощей в своей тарелке так, будто проводил какой-то ритуал казни, в то время как выражение лица Брюса казалось совершенно невозмутимым, однако его то и дело соскальзывавший столовый нож явно намекал, что всё далеко не так просто. Тим и знакомая Дику белокурая дама сидели напротив них плечом к плечу. Тим выглядел так, будто отдал бы всё на свете, лишь бы здесь не находиться; он сосредоточенно уткнулся носом в тарелку с кукурузными зернами и, судя по всему, не собирался поднимать голову, даже когда она опустеет. Настроение же гостьи считывалось без труда: ее взгляд ни на секунду не отрывался от Брюса, пока она механически что-то жевала, явно сдерживая гнев.

Услышав, как Дик толкает дверь, все четверо одновременно повернулись к нему, и от воцарившейся атмосферы Дику захотелось броситься бежать сломя голову. Альфред, не меняясь в лице, шагнул вперед, принял у него из рук пальто и мягко произвел:

— Мастер Дик, с возвращением. Вам следовало предупредить заранее, я бы вышел вас встретить.

Брюс откашлялся:

— Дик, это Одри Льюис. Одри, это Ричард Грейсон, мой сын. Можешь звать его Диком.

Одри Льюис? Знакомое чувство обрело объяснение: вскоре после событий во Вселенной Флэшпоинта Дик видел ее фотографии в Бэтпещере. Честно говоря, судя по царившей за столом атмосфере, Дик сперва подумал, будто это очередная пассия Брюса, которая почему-то умудрилась дотянуть до обеда в Усадьбе Уэйнов. Немного растерявшись, Дик присел рядом с Брюсом и неуверенно произвел:

— Привет, Одри. Рад знакомству.

— Привет, Дик, — Одри мгновенно переменилась в лице и тепло поприветствовала его: — Счастливого Сочельника.

Дик бросил косой взгляд на окно, за которым вовсю светило полуденное солнце, и в конце концов решил промолчать. Альфред подставил ему приборы. Попытка Дика установить зрительный контакт с Тимом провалилась, и он решил для начала просто заморить червячка — к слову, фирменное печенье Альфреда на столе никто почти и не тронул!

Благодаря появлению Дика этот обед завершился в мирном молчании — просто потому, что до самого конца никто больше не произнес ни слова. Брюс отложил нож с вилкой и бросил Одри:

— Пойдем, спустимся в Бэтпещеру, закончим начатое.

Одри подняла на него взгляд и подняла бокал. В ярком свете ее глаза пылали алым пламенем, словно огонь. Судя по опыту Дика в общении с женскими эмоциями, стоило услышать такой приказной тон, как в следующую же секунду Одри выплеснула бы содержимое бокала прямо в лицо Брюсу. Но Одри не сказала ни слова — лишь допила вино до дна и поднялась из-за стола.

Силуэты Брюса и Одри скрылись за дверью кабинета. Наевшись лишь на восемь десятых из-за давящей атмосферы, Дик повернулся к Тиму (Дамиан презрительно фыркнул и удалился, как только Брюс отложил приборы):

— Что вообще здесь происходит, Тимми?

Тим, который после ухода этой парочки наконец принялся за успевший остыть картофельный крем-суп, поднял глаза из-за края тарелки:

— С какого именно момента ты хочешь начать?

— Я знаю, кто она. Почему она здесь? И что только что за атмосфера царила за столом?

— Э-э. Долгая история, — Тим оторвал кусок хлеба и обмакнул в суп. — Если рассуждать логически, всё началось с того, что Джокер в какой-то момент объединился с кем-то, чтобы вывезти из Готэма партию Криптонита, но груз перехватила Женщина-Ветер. Так что она заглянула в Готэм.

— Вау, — протянул Дик. — Брюс наверняка был не в восторге.

— Дамиан так вообще чуть с ума не сошел от злости. Полагаю, из-за того, что в прошлый раз он лично упрятал Джокера в Аркхем, а на этот раз Джокер сбежал, но Женщина-Ветер опередила его... Короче говоря, поначалу Брюс принял ее за сообщницу Джокера и чуть не избил до полусмерти, — продолжал жевать Тим. — Не знаю, что произошло потом, но в конце концов он притащил Женщину-Ветер сюда и раскрыл ей свою истинную личность. Наверное, потому что она очень похожа на Супермена — по крайней мере, характером.

— Чо? — удивился Дик. — Но судя по ее виду пару минут назад, она вылитый Бэтмен без маски. Я не говорю ничего плохого о Б.!

Он рассмеялся, и Тим, с трудом сдерживая улыбку, продолжил:

— Сегодня за завтраком я ее как раз застал — тогда она была в прекрасном настроении и даже советовала мне лечь пораньше. Ну а потом они с Брюсом ушли в Бэтпещеру разбираться с привезенным ею Криптонитом и токсином Джокера.

— Оу, — протянул Дик. — Полагаю, именно поэтому она теперь злится.

Тим пожал плечами:

— Не совсем. Очевидно, она обнаружила, что метод Бэтмена обращения с Криптонитом заключается в том, чтобы просто сваливать всё в кучу на черный день, и в тот момент она действительно на него разозлилась. Впрочем, она довольно быстро призналась, что больше злится на саму себя, и что по-прежнему доверяет Брюсу...

— Ничего не понимаю, — пробормотал Дик. — Флэш, пожалуй, был прав.

— И что же сказал Флэш? — Тим приподнял брови.

— Возможно, Женщина-Ветер и впрямь сохранила память из Вселенной Флэшпоинта, — полушутя произнес Дик. — Иначе я не поверю, что кто-то способен проявлять к Брюсу столько терпения...

Альфред убрал со стола их тарелки и изящно кашлянул.

...

Одри сдвинула защитные очки на макушку — ее собственные Бэтмен разбил, так что сейчас на ней красовалась вещица производства Уэйнов, — и швырнула Брюсу небольшую емкость.

— Держи, образец нейтрализующего газа против токсина Джокера. Как ты и просил, я повысила стабильность газа и добавила нейтрализатор цвета. Этого баллона должно хватить на нейтрализацию десяти кубических метров токсина. Формулу газа и схему промышленного производства я уже записала, сможешь наладить выпуск самостоятельно, — бросила она, стягивая перчатки.

Брюс ловко поймал маленький серебристо-белый баллончик и потер его в ладони.

— А побочные эффекты?

Одри недовольно фыркнула:

— Зеленый пигмент после реакции будет осаждаться, и при реальном применении у тебя от него может позеленеть макушка. К тому же при взаимодействии с токсином Джокера он выделяет некое ароматическое вещество, которое, на мой взгляд, слегка отдает сыростью. Что же до сильных побочек вроде галлюцинаций или полного бессилия, о которых ты наверняка думаешь, создать их я не смогла — если хочешь, можешь долить их сам.

Брюс пристально посмотрел на ее профиль, пока она хмуро раскладывала по местам лабораторную посуду, и тихо произвел:

— Ты все еще злишься?

Одри замерла.

— Нет, — ответила она. — Я не злюсь.

— Ты беспокоишься о Супермене больше, чем я предполагал, — заметил Брюс. — Из-за Флэшпоинта? Или дело в чем-то другом?

Одри обернулась и бесстрастно уставилась на Брюса. Аккуратно расставив хрупкую стеклянную посуду обратно по полкам, она вызвала едва заметный порыв воздушных потоков в Бэтпещере, оторвала ноги от пола и зависла в воздухе движением, столь характерным для Супермена. Затем она стремительно приблизилась к Брюсу. Брюс рефлекторно отступил на полшага, собираясь принять защитную стойку, но на полсекунды замешкался, желая узнать, что именно она собирается сделать...

Одри зависла прямо перед ним и обеими руками изо всех сил ухватила его за щеки, оттягивая в стороны.

— Ты куда менее милый, чем Брюс Уэйн в моих представлениях, — пожаловалась она. — Если так хочешь узнать — иди и спроси самого Супермена.

Брюс широко раскрыл глаза от столь дерзкой выходки; лишенный маски принц Готэма с разбивающим сердце выражением крайнего неверия пялился на смельчака, сотворившего столь чусвенное святотатство с его лицом. На обеих щеках Брюса залегли асимметричные красные следы. Еще никто и никогда не обращался так с лицом Брюса — будь он в образе Брюси или Бэтмена, — причем в первом случае из-за нежелания делать ему больно, а во втором явно из-за страха. Понадкусывав за щеки Брюса, Одри, казалось, наконец выплеснула накопившуюся хандру; она изогнула уголок губ в улыбке и, довольная собой, отлетела чуть подальше.

— Мне пора возвращаться отмечать Сочельник, Брюс, — с улыбкой произнесла она. — Передавай привет Лиге Справедливости.

— Пожалуй, ты можешь передать его сама. Я к тому, не хочешь ли ты присоединиться к Лиге Справедливости? — Брюс заговорил уже с серьезным видом, вероятно, переключившись в режим Бэтмена, хотя попытки растирать покрасневшие щеки сильно портили эффект солидности. — Мы считаем необходимым объединить силы металюдей для совместной защиты Земли, и у тебя есть все задатки, чтобы стать частью нашей команды.

— Прошлой ночью ты говорил совсем иначе, — Одри приподняла брови, сделала полукруг и снова подлетела ближе. — Имею ли я честь узнать причину столь резкой перемены мнения у советника Лиги?

— У советника Лиги свои правила поведения, — с каменным и суровым выражением лица изрек Брюс, после чего беспомощно посмотрел на рассмеявшуюся Одри. — Будь серьезнее, Женщина-Ветер. К тому же тебе еще предстоит получить одобрение остальных участников.

Одри опустилась на землю и выпрямилась:

— Я сделаю всё от меня зависящее, Бэтмен.

————

Сочельник прошел в теплой семейной обстановке. Пожелав матери спокойной ночи, Кларк вернулся в свою комнату. Огни на ферме уже погасли, и лишь крошечные лампочки на елке — ели, которую Кларк пару дней назад выкопал в лесу, чтобы поставить на Рождество, — мерцали подобно далеким звездам. Счастливая улыбка тронула лицо Кларка, когда он несколько секунд смотрел на золотистую звезду на макушке усыпанного снегом дерева, после чего задернул шторы.

Днем Одри почти не писала ему, и лишь с наступлением ночи возобновила привычную активность. В сообщениях они делились праздничным ужином и поздравлениями, пока перед самым сном Марта не отложила спицы для вязания и с лукавой улыбкой не спросила, не влюбился ли он случайно.

— Что? — щеки Кларка мгновенно вспыхнули. — Мам, вовсе нет! Мы просто друзья.

Должно быть, так оно и есть, неуверенно подумал Кларк. Отношение Одри к нему оставалось неизменным с самого начала: такая же мягкая и дружелюбная, в их общении едва ли прослеживались какие-либо эмоциональные сдвиги. Подумав об этом, Кларк не мог решить, стоит ли ему радоваться или огорчаться; на самом деле он и сам толком не понимал, ждет ли от Одри чего-то большего, чем просто дружба.

И так всё прекрасно, размышлял он. Одри в очередной раз перестала отвечать на сообщения, и Кларк с досадным чувством сунул телефон под подушку, зарывшись в нее лицом.

Закрыв глаза, он благодаря невероятно острому слуху криптонца уловил легкий шорох шагов где-то неподалеку. Наверное, зимующие зверьки, завтра надо проверить ферму, не замерз ли какой кролик... Сон постепенно наваливался на него, и эта мысль промелькнула в голове уже в полудреме.

В следующую секунду спрятанный под подушкой телефон завибрировал. Кларк достал аппарат, взглянул на экран и резко сел на кровати. На дисплее высветилось имя Одри.

Он отчетливо чувствовал, как электромагнитный сигнал передается куда-то в его руку, а рядом раздавался знакомый стук сердца — мягкий, мерный и размеренный, настолько близкий, что ему на миг показалось, будто оно бьется прямо у него в ушах. Сняв трубку, он стремглав выпрыгнул из кровати и босиком подбежал к окну.

— Привет, Кларк. С Рождеством, — голос раздался одновременно из-под его окна и из динамика телефона. Кларк отдернул занавеску: Одри стояла внизу, у той самой рождественской ели, заложив одну руку за спину, а в другой удерживая телефон и задрав голову к его окну. Звезда на елке мигала, озаряя сиянием белые снежинки на ее плечах.

Заметив его, Одри улыбнулась, и эта улыбка вмиг отразилась в ее глазах. Кларк почувствовал, как его крепкое криптонское сердце вдруг забилось быстрее, выйдя из-под всякого контроля.

— С Рождеством, Одри, — выдохнул Кларк и в следующее мгновение схватил куртку, на ходу втискивая ноги в шлепанцы, и бросился вниз по лестнице.

От автора:

Джейсона не было за рождественским столом семьи Бэтмена (.)

Потискать Бэтмена за щеки, хе-хе...

http://bllate.org/book/33323/4092962