Готовый перевод The Empress is Still Running / Императрица снова в бегах: Слишком идеальный отец: Глава 17

Стороной ребенка был мужчина средних лет, которого учительница уважительно называла Председатель Ло. Такое поведение Ло Иньинь во многом было следствием его чрезмерной опеки. Даже осознав, что Сяо Сюэмань вовсе не так прост, как кажется на первый взгляд, Председатель, привыкший долгое время занимать высокое положение, не собирался склонять голову. К тому же Сяо Сюэмань только что говорил с ним довольно резко, поэтому шансы на то, что он заставит свою любимую дочь извиниться, были ничтожно малы.

— Это всего лишь небольшое недопонимание, — это была самая большая уступка, на которую он мог пойти, опасаясь необычности стоящего перед ним человека. — Давайте уладим всё по-хорошему. Дети еще совсем юные, не стоит раздувать из мухи слона, верно?

Сяо Сюэмань не ответил. Он даже не взглянул на мужчину, лишь повернул голову к Шэнь Гуаню и произнес:

— Попроси учительницу выйти.

Председатель Ло принял это за согласие на мирное урегулирование. Он подумал, что этот человек всё же обладает здравым смыслом, и, возможно, его даже удастся переманить на свою сторону.

— Не подерешься — не подружишься, в конце концов, кто в детстве не дрался? — он даже позволил себе легкую, расслабленную улыбку. — Мы еще можем всё обсудить.

Шэнь Гуань в этот момент уже «просил» учительницу покинуть помещение, причем действовал без лишних церемоний. Учительница почувствовала, что атмосфера накалилась, но, поразмыслив, решила, что её вмешательство лишь всё испортит, поэтому не стала сопротивляться.

Как только она вышла, дверь с грохотом захлопнулась. В тот же миг все открытые окна в кабинете сами собой плотно закрылись. Учительница вздрогнула от неожиданности, попробовала толкнуть дверь, но та даже не шелохнулась. Из-за наглухо закрытых дверей и окон снаружи стало невозможно разглядеть, что происходит внутри.

А в комнате Шэнь Гуань встал у входа, не выпуская никого наружу.

Председатель Ло тоже почувствовал, что ситуация выходит из-под контроля. Обладая мощной защитой Элемента Земли, он в мгновение ока высвободил духовную энергию, укрывая дочь за своей спиной. Сидевший в стороне ученик Элемента Огня тоже почуял неладное, напряженно вскочил и испуганно уставился на него:

— Что случилось, дядя Ло…?

В кабинете стояли декоративные растения — цветы и небольшие кустики. Когда Сяо Сюэмань полностью раскрыл свою духовную энергию элемента дерева, все растения в помещении словно заразились его состоянием. Ближайший к нему горшок с маленькими желтыми цветами, чьи листья были округлыми, а сами цветы — нежными и хрупкими, вдруг изменился: весь кустик словно вытянулся, толстые округлые листья стали острыми, а сами цветы повернулись в сторону Ло Иньинь, покачиваясь, словно воины, готовые к бою.

Председатель Ло, вероятно, не заметил этих перемен, он лишь в изумлении смотрел на Сяо Сюэмань:

— Ты что, сошел с ума?

Сяо Сюэмань по-прежнему держал на руках своего сына. Он слегка изменил позу, чтобы Сяо Вань спрятал лицо у него на плече, и тихо, но нежно прошептал ему, чтобы тот не смотрел.

Но в то же самое время его духовная энергия Элемента Дерева внезапно пришла в ярость. Желтая защитная пелена, воздвигнутая Председателем Ло, при встрече с этим зеленым свечением лопнула, как тонкая бумага. И его самого, и Ло Иньинь, которая уже дрожала от страха, спрятавшись за отцом, в одно мгновение оторвало от земли и подвесило в воздухе.

— Последние годы у меня был довольно спокойный нрав. По крайней мере, я не начинал драку сразу, как вошел, а ждал, пока учительница расскажет о причинах и следствиях, — с сожалением сказал Сяо Сюэмань. — У вас было достаточно времени, чтобы извиниться, но, к сожалению, вы им не воспользовались.

Парень, который помогал Ло Иньинь и пытался применить силу, хотел сбежать, но Шэнь Гуань схватил его. Будучи тоже обладателем Элемента Огня, этот парень считался гордостью Пятнадцатого Неба, но перед лицом истинного таланта — Шэнь Гуаня — он выглядел просто жалко.

Пламя на теле Шэнь Гуаня переливалось оранжево-красным, легко и непринужденно подавляя сопротивление юноши.

В Верхнем мире конкуренция гораздо жестче, поэтому все, будь то культиваторы-люди или демоны, ведут себя крайне осторожно. Там все твердо усвоили: нельзя судить о людях поверхностно, происхождение — это еще не всё. Скрытых талантов среди культиваторов слишком много, и если уж обидишь того, кого не стоит, то потеря жизни не будет считаться несправедливостью. В конце концов, это мир, где всё решают сила и закон джунглей.

А вот на Пятнадцатом Небе, которое находится лишь немногим выше самого дна, полно тех, кто, обладая лишь крупицей знаний, ведет себя высокомерно и опрометчиво. Их глупость просто невыносима.

Ло Иньинь взвизгнула: она впервые в жизни почувствовала, как смерть стоит прямо перед ней. Однако в следующую секунду её голос был заблокирован.

Сяо Сюэмань не хотел, чтобы сын видел это, и уж точно не собирался позволить ему это слышать.

Но из-за того, что она не могла кричать, боль в теле ощущалась еще острее.

— Издеваться над одноклассниками, творить беспредел — это ведь не первый раз, верно? — спросил Сяо Сюэмань. — Дети должны усвоить урок, иначе как они научатся вести себя хорошо?

Ло Иньинь не знала, что он собирается сделать. Её голова была принудительно поднята под воздействием духовной энергии Элемента Дерева, и вдруг она почувствовала, как эта энергия, словно острое лезвие, перемещается от груди вниз.

В области даньтяня находилось духовное ядро. Оно — один из признаков достижения уровня Духовного Послушника, там хранится и распределяется по всему телу духовная сила. Это самая важная часть тела культиватора: если разрушить её, человек навсегда теряет способность поглощать энергию.

Острое лезвие, сотканное из нежной энергии дерева, пыталось извлечь её духовное ядро.

Извлечь ядро было непросто. Ведь оно жизненно важно, и организм всегда защищает такие места. Более того, ядро не является физическим органом — это самая глубинная точка духовной крови культиватора. Стоило лишь слегка коснуться его извне, как тело отвечало мощной защитной реакцией, побочным эффектом которой была невыносимая боль.

Ло Иньинь хотела закричать от боли, но не могла издать ни звука, её лицо заливали слезы. Точно так же не мог говорить и Председатель Ло, висевший в воздухе. Сяо Сюэмань не трогал его, лишь зафиксировал голову под нужным углом, заставляя широко раскрытыми глазами смотреть на то, что происходит с его любимой, якобы «неразумной» дочерью.

— Говорят, что если ребенок ведет себя плохо, виноват отец. Чувствуете ли вы это теперь? — не преминул спросить Сяо Сюэмань. — Каково это — видеть, как обижают твоего ребенка? Думаю, родители тех детей, которых травила Ло Иньинь, в тот момент испытывали точно такую же боль и бессилие.

Сяо Вань был далеко не первым, кого обижала Ло Иньинь. До этого доставалось и тем, у кого успеваемость была лучше, чем у неё, и тем, кто просто не нравился ей без всякой причины. Её отец, занимавший высокое положение, конечно, не в первый раз покрывал её. Семьи тех детей были самыми обычными; ранения были мелочью, но были и случаи, когда целые семьи были вынуждены покинуть Город Морозного Ветра — это никогда не было секретом, Сяо Сюэмань узнал об этом, лишь стоило спросить.

Но те, кто опирается на свою власть, чтобы притеснять других, рано или поздно сами станут жертвами чужой власти.

Сяо Сюэмань никогда не считал себя особенно добрым человеком. Если его не трогать, он мог бы быть мягким и любящим отцом, наслаждаясь тихой жизнью. Но у него были свои принципы: он твердо верил, что не стоит обижать других без причины, но если уж кто-то тронет его, он ответит не только око за око, но и десятикратно. В те времена, когда он жил, постоянно рискуя жизнью, ему приходилось совершать куда более жестокие вещи.

Ради сына он еще хоть как-то себя сдерживал.

Что касается парня, который помогал Ло Иньинь, то он во многом действовал из страха перед властью семьи Ло и не был инициатором конфликта. Его вина была меньше, но так как именно он применил силу, избежать гнева было невозможно.

До извлечения духовного ядра дело не дошло. У Клана Лисиц есть свои правила: достаточно немного прижечь провинившегося юнца, чтобы он понял, что такое боль, и впредь не смел так себя вести.

Шэнь Гуань — Треххвостый Истинный Лис — обладал особым пламенем, да и управлял он им мастерски. Его огонь мог вызвать ощущение мучительного ожога, на самом деле не оставляя ни единого шрама.

Он помнил предупреждение Сяо Сюэмань, следил за состоянием своей нестабильной печати и не хотел, чтобы из-за воспитания ребенка в нем что-то нарушилось, из-за чего он получил бы наказание по законам мира. Но с этим юнцом он справился мастерски, даже не потратив много духовной энергии.

Разбирательство с Ло Иньинь, как с инициатором инцидента, Сяо Сюэмань взял на себя.

Шэнь Гуань, действуя легко и непринужденно, находил время посматривать по сторонам. Он замечал то, чего не видели другие, — например, странные метаморфозы растений в кабинете.

Действия Сяо Сюэмань были куда масштабнее. Председатель Ло находился на шестом уровне Духовного Воина, что почти соответствовало пределу возможностей Пятнадцатого Неба, но в этой ситуации он даже не мог дать сдачи. Точно так же, как и тогда, при добыче Цветы Как Снег На Слоях, Сяо Сюэмань вел себя так, словно никогда не запечатывал свою духовную силу. Видя, как окружающие растения отзываются на его дыхание, Шэнь Гуань никогда раньше не встречал такого мощного таланта Элемента Дерева.

Даже его собственная кровь была достаточно уникальной, но он не был способен на подобное.

Однако, сколько бы секретов ни было у Сяо Сюэмань, истина заключалась в том, что его нельзя злить — это правило было универсальным для любого уровня этого континента.

Ло Иньинь уже перестала плакать. Казалось, она онемела от боли. Её рот был широко открыт, взгляд затуманен, а в области даньтяня её духовное ядро Элемента Дерева уже показалось снаружи. Достаточно было Сяо Сюэмань слегка потянуть — и оно покинуло бы тело.

Председатель Ло смотрел на это, широко раскрытые глаза кровоточили от напряжения.

Сяо Сюэмань на мгновение остановил руку, не сделав последний рывок.

— Что думает Сяо Вань? — тихо спросил он у сына. — Нужно ли продолжать?

Сяо Вань всё это время послушно прятал лицо в плече отца. Он не видел, что происходит, но тишина, затянувшаяся надолго, в которой не слышалось даже стона, говорила сама за себя.

Мальчик опустил голову, подумал немного, дернул Сяо Сюэмань за одежду и сказал:

— Хватит.

— Слушаюсь Сяо Ваня, — Сяо Сюэмань поцеловал его в щеку. — Тогда пусть будет так.

Как только он разжал пальцы, духовное ядро мгновенно вернулось в тело Ло Иньинь.

Она была без сознания от боли. Хотя она сохранила статус культиватора, после такого повреждения основы, никакие эликсиры не смогут её исцелить, и в будущем её прогресс в культивации неизбежно будет ограничен.

Духовная энергия, сковывавшая Председателя Ло, тоже исчезла. Он долго сидел на полу, не в силах пошевелиться, и лишь спустя время притянул к себе свою потерявшую сознание дочь.

Сила, с которой он столкнулся, была подавляющей. Эта разница в уровнях заставила его не то что злиться, а содрогаться от ужаса.

Внезапно он вспомнил нечто важное — случай с Цветы Как Снег На Слоях несколько месяцев назад. Он не был там лично, но Гильдия Наемников отправила много людей. Он слышал доклады подчиненных и даже поднимал этот вопрос перед руководством Гильдии выше.

Появление того пугающе сильного обладателя Элемента Дерева на Пятнадцатом Небе было действительно необычным, но с той ночи следы оборвались: нельзя было найти ни человека, ни те цветы. Со временем всё забылось.

И вот теперь он своими глазами увидел, что та легенда воплотилась перед ним самым жестоким образом.

— На сегодня хватит, — Сяо Вань, так и не повернувшись, произнес последнее слово. Его голос оставался таким же нежным и звонким. — О том, что произошло здесь, никому ни слова. И не нужно заставлять школу раздувать из этого проблему. У меня еще уроки после обеда.

http://bllate.org/book/33517/4119819