Готовый перевод Rebirth of the Deep Sea Pearl / Жемчужина глубин: Возрождение в ином мире: Глава 16

Хайлань проводил в этом мире больше всего времени, каждый день отправляясь с Иньбао к озеру поплавать. Рос беспокоился, отпуская его одного, поэтому всякий раз составлял ему компанию. Под их присмотром Иньбао рос здоровым и счастливым ребенком. В мгновение ока пролетело три месяца, Иньбао научился говорить и стал очень понятливым.

— Матушка, матушка! — с трудом перебирая ножками, Иньбао добрался до его объятий.

— Будь осторожнее. — Хайлань узнал от Юлань, что русалки отличаются от них: их рыбьи хвосты очень хрупкие, им нельзя долго стоять или ходить, иначе можно получить травму. Услышав это, Хайлань начал волноваться за Иньбао: в этом месте он был единственной русалкой, и ему было одиноко.

— Матушка, я в порядке. Что сегодня на обед? — Еда, которую готовила матушка, была такой вкусной.

Глядя, как у Иньбао текут слюнки, а глазки с надеждой смотрят на него, Хайлань счел его невероятно милым.

— Твое любимое блюдо.

— Ура! Спасибо, матушка! — Иньбао радостно чмокнул его.

Хайлань с нежностью погладил мягкие волосы сына.

— Умница, поиграй пока на кровати, я закончу готовить и приду к тебе, а скоро вернется отец и тоже составит тебе компанию. — Хайлань поднял сына и бережно опустил на кровать.

Упоминание Роса заставило малыша надуть губки:

— Хм, Баобао не любит отца. — Потому что отец вечно отбирает у него матушку.

— Почему же? — Хотя Рос всегда ходил с холодным лицом, к Баобао он относился очень хорошо, и малыш должен был это чувствовать.

— Потому что отец вечно дерется со мной за матушку. — К тому же, каждый вечер выгоняет его из спальни.

Этот ребенок действительно был во многом похож на Роса.

— Ну и ну, ты такой же властный, как твой отец. — Хайлань легонько ткнул пальцем в центр лба Иньбао.

В такие моменты малыш всегда вставал на защиту отца:

— А что плохого в том, чтобы быть как отец? Когда вырасту, я тоже выйду замуж за того, кто будет похож на него. — Отец был добр и к матушке, и к нему, да и к тому же отец был очень сильным.

Ох, похоже, Рос не зря растил этого мальчишку. Вернувшийся с охоты Рос, услышав слова сына, почувствовал радость и гордость.

— Рос, ты вернулся? Оставляю Баобао на тебя. — Теперь, когда Рос был дома, он мог сосредоточиться на готовке.

Рос кивнул. Увидев отца в зверином облике, Иньбао радостно запрыгал. Рос подошел к кровати и лег, а малыш, медленно перемещаясь, забрался к нему на спину, чтобы поиграть. Рос позволил ему делать всё, что тот хотел. Когда Хайлань закончил готовить ужин и они поели, Рос снова обернулся зверем и повел их к озеру. Люди из племени здоровались с ними, но обычно не успевали дождаться ответа Хайланя, как Рос уже уносил их прочь. Глядя на них, соплеменники со вздохом говорили:

— Рос и Хайлань такие счастливые!

— Это точно. — А еще им очень повезло найти Баобао.

Эти слова задели Ли Синь. Ли Синь ненавидел Хайланя до скрежета зубов: если бы Хайлань не появился на пути и не увел возлюбленного, Рос принадлежал бы ему, да и Баобао тоже! Ли Синь никогда не отказывался от мысли заполучить Роса. В сердце каждого зверолюда мог быть только один спутник, но если этот человек исчезал, они могли жениться снова. Именно поэтому Ли Синь вынашивал злобный план.

Хайлань и Рос наблюдали у озера, как Баобао плещется в воде. Хайлань сам хотел немного поплавать, но Рос не позволил, посчитав, что вода ночью слишком холодная, и опасаясь, что Хайлань простудится. Подошел Лань Лин:

— Рос, ну ты и счастливчик! — Лань Лин от скуки вышел на прогулку и случайно встретил их. С тех пор, как он нашел своего спутника, его жизнь стала настолько счастливой, что ему самому хотелось поскорее сыграть свадьбу. Найти спутника для Лань Лина было несложно — он был одним из самых сильных воинов племени, просто пока еще не встретил того, кто пришелся бы ему по душе, да он и не спешил.

— Ты тоже поищи себе кого-нибудь! — Нечего тут завидовать.

Лань Лин покачал головой:

— Не к спеху. Мешать не буду! — Лань Лин благоразумно удалился, надеясь, что и его суженый скоро появится.

— Рос, почему Лань Лин не ищет себе пару? Он же так хочет жениться.

— Хайлань, у большинства зверолюдей за всю жизнь бывает лишь один спутник, поэтому они обязательно ищут того, кто затронет их сердце. Даже если спутник умирает, многие зверолюди не женятся снова, хотя бывают и исключения. — В конце концов, в мире нет ничего абсолютного. Некоторые так и не встречают того, кто пришелся бы им по сердцу, и под давлением племени или родителей женятся на тех, кого им выбрали. Но это случается только с достаточно сильными воинами.

Вот оно что. Хайлань призадумался: зверолюди, если рассуждать с позиций современного человека, были идеальными мужьями — заботились о спутниках до мелочей, к тому же были такими верными, а главное — их можно было использовать как подушку для обнимания. Три выгоды в одном! Иньбао весело играл в воде, чета Роса сидела на берегу, беседуя и глядя на звезды, — идиллия. А тайно наблюдавший за ними Ли Синь скрежетал зубами от ненависти. Почему ему так везет? Он не мог с этим смириться!

Ли Синь с детства любил Роса и по положению был лучшим среди самок племени. Он всегда считал себя парой Роса, его родители одобряли это, а старейшины не возражали. Он просто ждал дня, когда повзрослеет и выйдет замуж за Роса. Раньше всё шло как надо, и всё изменилось только из-за него!

Никто из них не заметил, что из темноты за ними следила еще одна пара глаз, полная жгучей ненависти. На следующий день, когда Рос ушел на охоту, Хайлань, занятый заботой о ребенке, не следил за тем, что происходит снаружи.

— Баобао, будь послушным, матушка сходит принесет тебе воды попить, хорошо?

— Хорошо! — Баобао послушно остался ждать на кровати.

Хайлань взял две чаши с водой. Погода стояла жаркая, пить больше воды было полезно, особенно русалке.

— На, Баобао! — Хайлань протянул ему чашу. В три месяца самка уже была как пятилетний ребенок, Баобао не требовал постоянного ухода, но из-за отсутствия ног Хайланю приходилось готовить всё заранее.

— Матушка, давай выпьем вместе! — Баобао, видя, что Хайлань вспотел от жары, очень переживал.

— Хорошо, давай вместе! — Хайлань первым быстро выпил воду.

Маленький пухляш Иньбао недовольно проворчал:

— Матушка, ты такой вредный, даже не подождал меня!

— Умница, пей скорее! — Хайлань опасался, что сын поперхнется, поэтому выпил первым, чтобы присматривать за ним. Но как только малыш надул губки, собираясь пить, Хайлань внезапно протянул руку и выбил чашу из рук сына. Иньбао в недоумении уставился на матушку и увидел, что тот согнулся пополам, а из уголков его рта течет кровь. В глазах Иньбао отразился глубокий страх. Он не понимал, что случилось с матушкой, но чувствовал — произошло нечто страшное. Лицо матушки было таким бледным!

Хайлань понял, что напугал сына, и хотел успокоить его, но нестерпимая боль в теле лишила его возможности издать хоть звук. Он упал без чувств рядом с кроватью. Иньбао не знал, что делать, и толкал Хайланя:

— Матушка, матушка! — Страх и тревога в сердце Иньбао стремительно нарастали. Матушка не двигался, отца нет рядом, что делать? Что же делать? Ребенок совершенно растерялся.

Страх доводил его до безумия. В этот момент Иньбао вскинул голову, его глаза расширились.

— А-а-а... — Иньбао издал оглушительный вопль, потрясший всё племя. Поднялся ураганный ветер, деревья гнулись до земли, дома жалобно скрипели.

Мужчины-зверолюди, охотившиеся неподалеку, услышав своим острым слухом, что крик доносится из их племени, бросили добычу и помчались обратно. Рос волновался сильнее всех — этот голос принадлежал Иньбао. Когда они достигли поселения, мощный ветер не давал многим воинам прорваться вперед.

— Что происходит? — Такого здесь еще никогда не было!

Рос не ответил. Юлань, возвращавшийся с поиска трав, тоже поспешил на шум. Юсэнь, прижимая к себе Эжань, бросился к дому Хайланя.

— Что случилось?

— Не знаю, это был крик Иньбао. — Рос и другие воины пробивались к дому шаг за шагом. В итоге подобраться к жилищу смогла лишь половина из них. Войдя внутрь, они увидели, что Хайлань без сознания лежит у кровати, а его губы и шкуры испачканы кровью. Иньбао с покрасневшими глазами продолжал кричать. Юсэнь и остальные не знали, что делать. Страх в сердце Роса нарастал, боль была почти невыносимой. Вернувшийся Юлань, увидев всё это, воскликнул:

— Иньбао, успокойся! — В этот момент ребенок был совершенно вне себя!

Юлань в отчаянии отвесил ему звонкую пощечину, чтобы привести в чувство. Увидев их, Иньбао зарыдал:

— Матушка, матушка...

Все пришли в себя. Юлань бросился к больному, быстро приготовил противоядие и дал выпить. Повозившись какое-то время, он наконец сказал:

— Теперь опасности нет.

— Что произошло? — Рос, до этого молчавший, задал вопрос, полный убийственного намерения.

Иньбао сквозь слезы покачал головой:

— Отец, у-у-у, я не знаю, просто после того как матушка выпил воды, он... — Ему было очень страшно.

Вода? Юлань проверил воду в ведре:

— Он отравлен, проблема в той воде, которую ты принес.

Рос остолбенел. Это невозможно: если вода отравлена, отравлено должно быть всё племя, он набрал ее у озера, как и все, как делали поколениями. Первое, что он делал каждое утро — шел за водой. Юсэнь мгновенно всё понял:

— Не может быть, мы же пользуемся одной и той же водой. — И с ними всё в порядке.

— Дело именно в этой воде, кто-то подсыпал яд, воспользовавшись тем, что Рос ушел, а Хайлань присматривал за ребенком. — Малыш выпил воду, не зная правды. Хорошо, что был Иньбао, без него сын был бы в большой опасности.

Лица Юсэня и Роса помрачнели. Проблема была серьезной, ведь это мог сделать только кто-то из своих.

— Разбирательство я беру на себя. — Рос дал понять: он заставит виновника заплатить сполна.

Юсэнь, взглянув на ледяной взгляд сына, понял — теперь его никто не остановит. Присутствующие тоже были в ярости, ведь Хайлань всегда был к ним добр и многим помог, кто мог быть таким жестокосердным?

— Иньбао, спасибо тебе за всё, — с благодарностью сказал Юлань.

Иньбао непонимающе посмотрел на него. На этом инцидент был временно исчерпан, но поступок Иньбао стал главной темой обсуждения в племени — неужели это сила русалок? Рос не отходил от Хайланя, пытаясь вычислить, кто мог желать ему зла, и единственным подозреваемым оставался Ли Синь. К вечеру Хайлань очнулся. Глядя на обеспокоенных Роса и Баобао, он с любовью погладил их по лицам.

— Я в порядке. — У Баобао от слез покраснели глаза.

— Матушка! — Баобао бросился в его объятия.

Рос крепко обнял их — он в порядке, главное, что он жив.

— Рос, я заставил тебя волноваться. Что произошло?

— В воду подсыпали яд, но не переживай, я со всем разберусь. В этот раз всё благодаря Иньбао. — Если бы не он, Рос даже боялся представить, что могло случиться.

Это Иньбао звал их на помощь? Хайлань слабо улыбнулся и погладил сына по щеке. Вошел Юлань:

— В этот раз ты действительно должен его поблагодарить. Впрочем, сила этого малыша впечатляет.

— А? — Какая сила?

— Хайлань, раса русалок не такая, как мы. У них нет такой разрушительной мощи, как у зверолюдей, но, чтобы защитить себя от захватчиков, они живут на дне озер и обладают магией. Когда рождается русалка, Великий Жрец измеряет ее магическую силу — она бывает стихий ветра, воды, огня, земли и так далее. Сила, которую только что использовал этот ребенок — стихия ветра. — Объяснил Юлань.

Вот оно что.

— Баобао такой сильный! — Иньбао не понял слов Хайланя, но был рад, что матушка в порядке.

Юлань, однако, не разделял радости Хайланя: ребенок еще мал и не умеет контролировать свою силу, но, судя по произошедшему, он обладает огромным потенциалом, при этом вряд ли он станет самкой, способной к зачатию. И никто из них не заметил, что за ними наблюдает недобрый взгляд, и направлен он был, в основном, на Роса!

http://bllate.org/book/33593/4128900