Когда привыкаешь к поверхностному сну, это словно быстрая подзарядка: на следующий день у тебя всё ещё достаточно сил, чтобы с предельной ясностью справляться с бесконечными мелочами жизни и работы.
В тот день после обеда мы с Линь Ваньэр вместе отправились на какое-то университетское совещание.
На самом деле мы с Линь Ваньэр были знакомы ещё со студенческих времён; она была одной из немногих моих близких подруг.
Ваньэр уже давно работала на факультете экономики и управления в университете Си, а теперь, когда меня только что перевели сюда, да ещё и с учётом наших рабочих отношений, в последнее время мы стали общаться ещё теснее.
В тот момент мы как раз разговаривали, направляясь к конференц-центру.
Я случайно подняла голову и мельком взглянула в сторону: вдалеке, наискосок от нас, показался силуэт, который показался мне смутно знакомым.
Человек приближался. Она шла, опустив голову, а на ушах у неё были матовые чёрные беспроводные наушники.
Я была почти уверена, кто это, ведь я смутно узнавала белую футболку, слегка проглядывающую из-под куртки.
Голос Ваньэр начал постепенно затихать, словно у меня заложило уши, я перестала разбирать слова, а сердце невольно забилось чаще.
— Нань Цяо, ты на что смотришь? — Ваньэр заметила, что я отвлеклась, и мягко спросила, невзначай проследив взглядом за моим взором.
Я в панике и замешательстве поспешно отвела глаза и ответила:
— Да ни на что.
Что же касается того, почему я так растерялась…
Но было уже поздно, Ваньэр её заметила.
— Нань Цяо, подожди меня. Встретила знакомую, пойду поздороваюсь.
Не дожидаясь моего ответа, Ваньэр уже сделала шаг вперёд и, постукивая тонкими каблуками, быстро зашагала в её сторону.
Цзы Син подняла руку, сняла наушники и вежливо улыбнулась, здороваясь с Ваньэр. Затем они встретились взглядами и о чём-то заговорили; она так и не заметила моего присутствия.
Я стояла на месте, ожидая их. Мне некуда было спрятаться, я не понимала, что делать, и не решалась подойти, а лишь украдкой наблюдала.
Не знаю, что сказала Ваньэр, но Цзы Син проследила за направлением её пальца и посмотрела на меня.
В прохладном воздухе ранней осени беззвучно опустился кленовый лист.
Спустя почти три месяца наши взгляды наконец встретились, снова отразившись в глазах друг друга.
В тот миг я отчётливо уловила, как в озёрной глубине глаз Цзы Син пробежала рябь.
Вероятно, никто из нас не ожидал, что наша новая встреча окажется такой внезапной.
Я уже говорила, что за то короткое время, что мы были вместе, мы редко касались личных тем.
Я не знала, откуда она приехала и куда держит путь, она была лишь временной ряской, плывущей по течению в Чиангмае. И я тоже. Встреча — это уже большая удача, к чему расспрашивать о далёком будущем? Вероятно, наше молчаливое согласие заключалось в том, чтобы ценить красоту текущего момента.
Ваньэр направилась ко мне. Цзы Син на секунду замерла, переступила с ноги на ногу, явно колеблясь, и не пошла следом сразу.
Ваньэр обернулась и поманила её рукой, и только тогда Цзы Син, опустив голову, сжимая обеими руками лямки рюкзака, медленно пошла за ней.
Мои мысли были спутаны и противоречивы: радость смешивалась с досадой. Я не понимала, почему наше воссоединение с Цзы Син вышло не открытым и искренним, а таким странным и неловким.
— Нань Цяо, позволь представить. Это Цзы Син, моя студентка.
— Цзы Син, это профессор с факультета экономики и управления, ты знакома с ней?
Цзы Син взглянула на меня, но не сказала ни да, ни нет.
Находясь перед Ваньэр, я подсознательно скрыла факт нашего знакомства, лишь слегка кивнула Цзы Син, не выдав себя ничем.
— Если не знакома — не беда. Цзы Син, профессор Нань перевелась к нам только в этом семестре, возможно, ты её ещё не знаешь. Она — наш передовой молодой специалист. Хоть она сейчас и не ведёт у тебя занятия, если представится возможность, обязательно прояви инициативу, поучись у неё, уверенно тебе это пойдёт на пользу.
К счастью, Ваньэр не заметила тонкой странности в атмосфере и продолжала нас знакомить.
— Нань Цяо, а это — моя лучшая ученица. В профессиональном рейтинге она всегда либо первая, либо вторая, у неё огромный потенциал, так что не жалей для неё советов.
Ваньэр говорила мягко и нежно, оправдывая своё имя, а закончив, перевела взгляд то на меня, то на Цзы Син.
Мне пришлось первой обратиться к Цзы Син:
— Студентка, очень рада встрече.
Сказав это, я протянула правую руку.
Цзы Син вынула руку из кармана и слегка коснулась моей ладони — от неё исходила прохлада. Она подняла глаза, посмотрела на меня и кратко ответила:
— Я тоже.
— Ну всё, Цзы Син, нам с профессором Нань ещё нужно на совещание, так что больше болтать некогда. Увидимся! — Ваньэр увидела, что знакомство состоялось, и вспомнила о нашей цели.
После этого мы с Цзы Син больше ничего не сказали. Ваньэр взяла меня под руку, и мы вместе пошли к конференц-центру.
Я не оборачивалась, но кожей чувствовала жгучий взгляд в спину. Только когда мы повернули налево на следующем перекрёстке, это ощущение исчезло.
*
Моя встреча с Цзы Син была подобна маленькому камешку, брошенному в огромное спокойное озеро: мгновение ряби, а затем снова тишина.
В диалоговом окне по-прежнему не было никаких сообщений. Это заставляло меня сомневаться: не галлюцинация ли это была, появлялась ли Цзы Син на самом деле?
Сидя в кабинете, я проверяла работы и то и дело отвлекалась.
Если бы не Ваньэр, сказавшая кому-то: Цзы Син снова уверенно взяла первое место на профессиональном экзамене, это в её духе.
Моё внимание вернулось, и я осторожно поставила красную отметку на бумаге.
Последние дни я была занята тем, что постепенно перевозила вещи в выделенное мне общежитие для преподавателей.
Раньше я каждый день ездила на машине из дома в университет Си и обратно, но дорога занимала почти час. Подумав, что всё равно живу одна, а работа отнимает много времени, я решила перебраться в университетское общежитие.
Я договорилась встретиться с Цинь Лань, чтобы пройтись по магазинам и купить всякую мелочь для дома.
Цинь Лань с беспокойством заметила:
— Твоя жизнь становится всё больше похожа на жизнь одинокой старушки.
Я лишь горько усмехнулась:
— Всё равно я пока одна, а переезд в университет сэкономит мне немного времени.
Цинь Лань перевела тему на Цзян То:
— Ты не пробовала уговорить брата То, может, он подаст прошение о переводе пораньше?
— Не уверена.
http://bllate.org/book/33669/4138827
Готово:
