Колобок тут же скривил недовольную физиономию:
— Ого-о…
Но оба проявили удивительное единодушие и больше к этой теме не возвращались, отчего он жутко разозлился:
— Не надо относиться ко мне как к сопляку! Я девчонок перетискал больше, чем вы оба вместе взятые!
Хо Линьси окинул его ленивым взглядом с головы до ног и не произнес ни слова.
Многострадальный колобок мысленно взвыл: «…!» Какое унижение! Чистейшее, откровенное унижение!
Он так скучал по маме, эх…
Ужин выдался на редкость легким и пресным, тишину нарушал лишь едва слышный стук палочек о фарфоровые чашки и тарелки. Му Нянь ел и сам не заметил, как чуть не заснул за столом.
Он резко вскинул голову, с усилием протер глаза и заметил, что Хо Линьси пристально и изучающе смотрит на него.
Му Нянь сделал вид, будто ничего не произошло, и когда он собрался уходить, Хо Линьси накинул верхнюю одежду и вышел вместе с ним.
— На площадь? — спросил Хо Линьси.
Му Нянь тихонько мыкнул в ответ.
Вечером там было шумно и многолюдно, обойдя всё вокруг, они с трудом отыскали свободный столик в самом дальнем углу.
Теплый ветер в торговом квартале сушил губы, вызывая жажду. Хо Линьси всё молчал, и от этого Му Няню казалось, будто у него в горле застрял какой-то комок, из-за чего он то и дело сглатывал слюну.
— Му Нянь, — негромко позвал Хо Линьси. — Мы ведь всё еще друзья?
— Конечно, — поспешно отозвался Му Нянь.
Хо Линьси тяжело вздохнул:
— Ты сам-то понимаешь, что лицо у тебя бледное, как у призрака? Раз мы друзья, почему не рассказываешь мне? Сколько уже не спишь по ночам?
— Да не так уж долго. Просто в последнее время сильный стресс, скоро всё пройдет.
Хо Линьси подпер щеку правой рукой, и в его глазах отчетливо читалось неверие.
— Опять врешь. Даже соврать толком не можешь, левой пяткой всё делаешь.
— …Линь Си-гэ, — хрипло произнес Му Нянь.
— М?
— Я так хочу спать.
В груди Хо Линьси заворочалось тяжелое раздражение, он был вынужден прикрыть глаза и сделать глубокий вдох:
— И это всё, что ты хотел сказать?
Му Нянь лишь усмехнулся, обвел взглядом оживленную вокруг толкучку и снова посмотрел на сидящего напротив мужчину.
— Линь Си-гэ, неужели ты не заметил, что все, кто выползает в такое время гулять, ходят парочками.
Хо Линьси рассеянно бросил взгляд по сторонам:
— Разве ты не отрекся от мирской суеты?
— Не получается отречься, духовного уровня не хватило, — улыбнулся Му Нянь. — Сколько мне там лет? Глядишь, к следующему месяцу все мысли изменятся.
— По твоему тону и не скажешь, старик стариком, еще похлеще меня будешь, — Хо Линьси пристально посмотрел на него. — Пожалей ты себя. Осунулся хуже больного призрака, посмотри, до чего докатился.
Му Нянь усмехнулся:
— Времени нет.
Он на секунду замолчал, а затем снова вздохнул:
— Я не понимаю, есть ли во всем этом хоть какой-то смысл.
Если много лет назад ты уже изо всех сил старался, бился до последнего, но всё равно потерпел поражение, а спустя годы внезапно осознаешь, что тебе выпал шанс повторить всё сначала — только вот исход неизменно тот же самый, и ты отчетливо видишь: сама суть неудачи кроется в вещах, которые тебе неподвластны, — что бы ты тогда сделал?
Хо Линьси смотрел на него. Помолчав с минуту, он тихо ответил:
— Я и сам не знаю.
Десяток лет назад мне тоже довелось пережить настоящую катастрофу, разрушившую весь мой мир, а несколько лет назад это повторилось снова, и я опять оказался бессилен что-либо изменить, — Хо Линьси откинулся от спинки стула и слегка подался вперед, приближаясь к Му Няню. — И тем не менее я ведь живу, пожалуй, вполне сносно?
Поэтому запомни: нет ничего, что нельзя было бы пережить. Я верю в одно правило: делай всё, что в твоих силах, а остальное доверь воле небес.
До его носа донесся легкий шлейф парфюма от собеседника. Глаза мужчины сияли, словно звезды, и эта искренняя забота с попыткой утешить внезапно принесли Му Няню глубокое душевное успокоение.
— Делай то, что должен, а потом просто спокойно жди, как течет время, — вот и всё, — Хо Линьси протянул руку и кончиком указательного пальца легонько ткнул Му Няня в переносицу.
Му Нянь рефлекторно прикрыл глаза:
— Линь Си-гэ… щекотно.
В свете фонарей тень от утонченного носа юноши сводила с ума, заставляя сердце трепетать. Натешившись вдоволь, Хо Линьси поднялся со стула и с безмятежным видом посмотрел на него:
— На сегодня еще есть планы?
Му Нянь задрал голову, глядя на него. Сейчас на душе у него было удивительно легко и свободно, словно его шерстку, как у кота, любовно пригладили в нужном порядке. Он лукаво сощурил глаза:
— Нет, я ужасно одинок.
— Составишь мне компанию, заодно купим крошке-колобку снеков.
Му Нянь послушно шагал позади мужчины, исподлобья разглядывая его длинные, стройные и подтянутые ноги, и невольно усмехнулся:
— Интересно, кому первому пришло в голову дать ему это прозвище — колобок? В точку попал.
— Его младшая сестрица. Настоящий мастер придумывать прозвища.
На улице толпилось немало народу, хотя сплошной давки не наблюдалось. Несколько раз их едва не раскидали потоки прохожих, и Му Няню пришлось ускориться, чтобы вцепиться пальцами в рукав пальто мужчины.
Хо Линьси обернулся и с легкой усмешкой бросил:
— Потеряться боишься?
У Му Няня покраснели уши:
— Пока нет.
Они зашли в супермаркет. Му Нянь покатил тележку, а Хо Линьси принялся методично закладывать внутрь товары.
— Эту возьмешь? Любишь такую? — он помахал коробкой клубничного шоколада с начинкой.
— Это мне, что ли? — Му Нянь шагнул ближе.
— У меня трое детей, нельзя же кого-то обделять вниманием, — Хо Линьси швырнул в тележку сразу три огромные коробки.
— Разве я не учитель Му? Как это я вдруг в дети записался?
— Юный учитель Му прекрасно ладит с детьми, но при этом сам не против побыть ребенком — одно другому не мешает, — изрек Хо Линьси.
— Прекрати, Линь Си-гэ, от твоих похвал я уже весь раскраснелся, — смущенно пробормотал Му Нянь.
Хо Линьси тоже положил руку на тележку, так что запястье оказалось вплотную к пальцам Му Няня, и незаметно переплел их пальцы.
— Знаешь, как сильно по тебе заметно, когда ты не в духе?
Внимание Му Няня переключилось на их соединенные руки, и он с любопытством переспросил:
— Настолько заметно?
— Когда ты счастлив, то сюсюкаешь и разговариваешь сладко до тошноты, а когда хандришь — превращаешься в сварливого старикана, да и улыбка у тебя выходит жуткая.
— Ох… жуткая, говоришь… — разочарованно вздохнул Му Нянь.
— Я не про то, что ты страшный, просто улыбаешься так, будто ревешь… — Хо Линьси скосил глаза на его улыбку и запнулся: — Ты что, издеваешься надо мной?
— Ну что ты, — Му Нянь моментально принял серьезный вид. — Мне правда станет очень больно, если ты назовешь меня страшным.
— А если кто-то другой так скажет, не больно?
— Другие мне безразличны, — ответил Му Нянь.
Во взгляде Хо Линьси мелькнул глубокий, многозначительный подтекст:
— Вот оно как…
Му Нянь воочию наблюдал, как господин Хо смел с полок четыре огромных пакета товаров, после чего два из них бесцеремонно вручил ему.
Он помог дотащить покупки до апартаментов, но стоило ему отвернуться, как пакеты швырнули в гостевую спальню, а Хо Линьси уже совал ему в руки два полотенца.
Му Нянь пару секунд озадаченно смотрел на него, а затем понимающе рассмеялся.
Стоило Му Няню скрыться в комнате, как толстяк понизил голос:
— Старший двоюродный брат, ты что, нацелился на моего учителя?
Хо Линьси: — …Меньше болтай языком.
— Хочешь, я подскажу пару приемчиков? — Ян Чжао заговорщически заиграл бровями. — У меня в этом деле колоссальный опыт. Тебе уже за тридцать, а ты до сих пор ни с кем не встречался — как ты собрался ухлестывать за девятнадцатилетним писаным красавчиком-учителем?
— …
— Ай-яй-яй! Всё-всё, виноват! Ошибся, прости, умоляю! Потише!
По всей гостиной раненым зверем разносились вопли колобка.
— Я пожалуюсь на тебя младшему кузену! — голосил тот.
Хо Линьси холодно усмехнулся:
— Испугался я его.
— А вот и не испугался, только почему же ты вечно молчишь, когда он тебя отчитывает?! — толстяк решил прикрыться чужим авторитетом и завопил пуще прежнего: — Младший кузен любит меня больше всех! Я пойду жаловаться!
— Раз ты такой осведомленный, то почему поверил тем слухам? — Хо Линьси наклонился к нему и зловеще прошептал: — Забыл, что я ем детей?
— Пф.
Хо Линьси с каменным лицом столкнулся взглядом с Му Нянем, который безуспешно пытался сдержать смех. Колобок тут же молнией запрыгнул Му Няню за спину.
— Чего лыбишься? — Хо Линьси брезгливо окинул взглядом эту парочку — старшего и младшего. — Этот сорванец меня больше ни во что не ставит, зато к тебе проникся невероятным доверием.
Му Нянь поспешно шагнул в сторону, демонстрируя полное единение фронтов с Хо Линьси.
Колобок аж задохнулся от возмущения:
— Предатель!
— А когда я успел записаться к тебе в подельники? — приподнял бровь Му Нянь.
Ян Чжао аж вскипел от злости, тыча пальцем в Хо Линьси:
— Да он же закрутить с тобой хочет, неужели не догоняешь?! Белая ты кассая лань, тебя же используют по полной, а ты еще и рад!
Му Нянь: — …
Хо Линьси чуть не поперхнулся воздухом.
— Ян! Чжао! — проскрежетал он зубами.
Ян Чжао мгновенно смекнул, чем пахнет дело: крышка! Старший двоюродный брат реально взбесился!
— Поздно уже, завтра с утра на пары, старший двоюродный брат, я спать, а вы тут беседуйте сколько влезет! — он молниеносно дал драла.
Хо Линьси застыл соляным столпом посреди комнаты, ощущая спиной пронзительный взгляд Му Няня.
— Я… — слова застряли в горле, он понятия не имел, с чего начать оправдания.
Уголки губ Му Няня чуть приподнялись, и он с пониманием протянул спасительную соломинку:
— Обычные детские шуточки, я не принял это близко к сердцу. Что-то я смертельно устал, пойду спать.
Хо Линьси смотрел ему вслед, беззвучно шевеля губами.
— Му Нянь.
— М? — юноша обернулся.
— То, что он сказал — правда.
Хо Линьси подошел вплотную, мягко обвил руками его шею и подался вперед.
Глаза юноши мгновенно расширились, зрачки затрепетали:
— Линь… Линь Си-гэ, м-м…
Жар чужого дыхания смешался с его собственным. Губы юноши были такими нежными и пухлыми, а мягкий просвет между ними всё еще шевелился от недоговоренных слов. Хо Линьси не удержался и на секунду легко провел языком по этому приоткрытому изгибу.
Му Нянь тут же сжал губы, а Хо Линьси отступил на пару дюймов, заметив, что щеки того залил пугающе яркий румянец.
Юноша неуверенно отнял его руки от своей шеи, закусил губу, глядя на него снизу вверх, и инстинктивно прикрыл рот ладонью.
— Ты пытаешься распробовать вкус? Или я тебе противен? — прошептал Хо Линьси, склоняясь к самому его уху.
От горячего дыхания у Му Няня покраснело еще и ухо. Он лихорадочно соображал: неужели Линь Си-гэ и правда вот такой? Маска окончательно сорвана?
Он сам толком не мог разобраться в собственных чувствах, но в одном был уверен на все сто.
— Не противен, — тихо ответил он.
От автора:
Глава 13. Сердце колотит в груди словно барабан
Сердце колотит в груди словно барабан.
Хо Линьси сделал еще один шаг вперед, и Му Нянь спиной вжался в панорамное окно, только сейчас ощутив, что его спина уже покрылась испариной.
— Линь Си-гэ, — глядя на неумолимо наступающего мужчину, просипел он охрипшим голосом. — Я вовсе не планировал заходить так далеко.
— Куда это — так далеко?
— До такой степени близости.
Хо Линьси только покачал головой, сетуя на наивность этого ребенка. Он ласково огладил его по скуле, словно гладил котенка:
— А я хочу зайти еще дальше, что же мне теперь делать?
Му Нянь сглотнул вязкую слюну:
— Когда всё только начиналось… в тот раз на вилле, ты позвал меня наверх специально для того, чтобы уложить в постель?
http://bllate.org/book/33751/4150827
Готово:
