Готовый перевод Whispers of Moss, Fading Light / Сценарий для двоих: Эхо ушедших лет: Глава 16

Е Цзэчунь закурил сигарету и сделал глоток белого вина:

— Интернет сейчас так развит, неужели ехать так далеко — это надежная затея? На мой взгляд...

Сюй Цзянянь не дал ему договорить и, слегка кашлянув, перебил:

— Хватит, сколько ему уже лет. В выходные отдохни денек, дай Е Цинтаю выходной.

Е Цзэчунь залпом осушил свой бокал, с пару секунд помедлил, но возражать больше не стал, лишь дал пару напутствий: велел сыну быть осторожнее в дороге, а если не хватит денег — сразу обращаться.

Е Цзэчунь всегда казался ему всемогущим, словно ему по плечу любые невзгоды. На самом деле, даже если бы Е Цинтай действительно попросил денег, у отца их бы не нашлось: после истории с пекарней его лишили права распоряжаться семейным бюджетом.

Е Цинтай понимал: это лишь отцовская гордость, которую тот пытался сохранить. А потому, услышав эти слова, он просто кивнул в ответ и поблагодарил родителя.

Е Цинтай не знал, когда Вэнь Цзыяню будет удобно встретиться, и боялся застрять в дороге как раз в тот момент, когда тот назначит встречу, — это выставило бы его, как исполнителя заказа, не слишком добросовестным. Поэтому позавчера вечером он сел на поезд до Цзяхуа.

В свои восемь лет Е Цинтай, волоча за собой красный кожаный чемодан, в спешке примчался на вокзал. Тогда он был зол на Сюй Цзяняня и еще больше ненавидел Е Цзэчуня.

Он думал, что, что бы ни случилось, он больше никогда не вернется в Аньцзин.

Но теперь, отправляясь в путь из Аньцзина — места, где, как он думал, он проживет всю жизнь, — тот превратился лишь в его временную перевалочную базу.

На ночном вокзале не было толчеи, но спешащих куда-то и пересаживающихся людей хватало.

У северной площади стояло немало такси. Е Цинтай взглянул на часы: было уже за три часа ночи, до наступления нового дня оставалось всего несколько часов. Он еще не знал, где именно Вэнь Цзыянь назначил встречу, поэтому бронировать сейчас отель было невыгодно.

Он сжал лямку нагрудной сумки и поднял глаза на вывеску неподалеку, гласившую: «Станция Цзяхуа».

Казалось, прошло не так уж много времени — всего три года, но здесь мало что изменилось.

Частник-бомбич прислонился к стене и залипал в телефоне. Заметив, что Е Цинтай долго не сдвигается с места, он решил, что тому нужна машина, и поспешил навстречу:

— Красавчик, подбросить?

Е Цинтай бросил на мужчину взгляд и покачал головой:

— Не нужно, я просто вышел подышать воздухом, скоро пересадка.

Водитель, промышлявший у вокзала круглый год, повидал на своем веку бесчисленное множество людей. Те, кому нужна пересадка, не слоняются без дела вот так, бесцельно — он сразу понял, что Е Цинтай врет.

Мужчина указал на очередь из такси:

— Красавчик, ты погляди на эту очередь, до тебя еще нескоро дойдет. А я беру недорого.

— Правда не нужно. — Е Цинтай присел на лавочку в зоне отдыха. — Я жду пересадку, такси не нужно.

Сказав это, Е Цинтай не дал собеседнику шанса на ответ: воткнул наушники, откинул голову назад и притворился спящим.

— Быстрее, быстрее, мы же на поезд опоздаем!

— Я же просил тебя встать пораньше утром, но ты вечно не слушаешь!

— Не подгоняй, не подгоняй! Если что, поменяем время, небо ведь не рухнуло.

— Ой! Молодой человек, какого черта вы так ноги вытянули?

……

Е Цинтай только открыл глаза, как увидел какого-то дедушку, который смотрел на него исподлобья. Не успел парень сориентироваться, как старик снова заворчал:

— Если бы не моя реакция, мои старые кости тут бы и остались!

— Извините, я заснул, — произнес Е Цинтай. — Дедушка, я правда не со зла.

Старик холодно фыркнул, опустив взгляд на часы:

— Только время потратил, на поезд вот-вот опоздаем!

Выйдя из вокзала, Е Цинтай посидел на автобусной остановке, так и не решив, куда податься.

Сейчас было всего семь утра. Судя по прежнему распорядку дня Вэнь Цзыяня, увидеться удастся не раньше второй половины дня.

Чем сидеть сложа руки в пустом ожидании, лучше устроить себе получасовую прогулку по Цзяхуа.

Полагаясь на память, Е Цинтай всю дорогу крутил педали общего электровелосипеда и наконец заметил в переулке картонку с надписью «Лапшичная Сюй Хуа».

Заведение располагалось в глухом месте, прямо на первом этаже жилого дома, а вместо вывески красовался кусок картона. Клиентами были исключительно местные жители. Если бы Е Цинтай не пожил здесь какое-то время, он бы ни за что не отыскал это место.

Глядя на забитое до отказа помещение, Е Цинтай обратился к старику, раскатывавшему тесто:

— Дедушка Сюй, найдется местечко?

Комок теста в руках Сюй Хуа принимал самые разные формы, пока наконец не превратился в ровные длинные полосы.

Узнав знакомый голос, мастер бросил взгляд на вошедшего прямо во время работы с лапшой и изумленно воскликнул:

— Ей-богу, малец Е! Какими судьбами ты вернулся?

Е Цинтай улыбнулся:

— Соскучился по вашей лапше.

— Ишь чего удумал, сегодня все прям сговорились, — Сюй Хуа аккуратно разложил готовую лапшу и направился вглубь помещения. — Время обеденное, свободных мест нет. Ладно, поставлю тебе еще один стул, потеснитесь вдвоем.

Делить столик с незнакомцами в часы пик здесь было обычным делом, и Е Цинтай не видел в этом ничего особенного.

Он тут же отозвался:

— Без проблем, я не привередливый, лишь бы поесть.

Сюй Хуа провел его в дальнюю комнату. Стоило приподнять занавеску, как обнаружилось, что в комнате стоит всего один маленький квадратный столик, за которым сидел всего один человек.

Теперь Е Цинтай понял, кого имел в виду старик, сказав, что сегодня все сговорились поесть лапши.

Сюй Хуа поставил красный пластиковый табурет напротив Вэнь Цзыяня и бросил:

— Снаружи мест нет, вы ведь все равно в хороших отношениях — посидите вместе, поболтайте о старом.

Делать было нечего, пришлось садиться напротив.

Пройдя пару шагов, Сюй Хуа снова приподнял занавеску и крикнул Е Цнтаю:

— Малец Е, какую лапшу будешь?

Вэнь Цзыян ответил за него:

— Лапшу с требухой, средней остроты, с добавлением тушеного тофу, маринованного яйца и яичницы-глазуньи.

Когда Е Цинтай только приехал в Цзяхуа, чтобы сводить концы с концами, ему приходилось совмещать подработки с зубрежкой. Позже он поступил в киноакадемию, но плата за общежитие в художественном вузе намного превышала расходы на жизнь в «городской деревне» — трущобах для приезжих, поэтому даже после поступления в университет он не съехал оттуда. Благодаря этому он и познакомился с Вэнь Цзыянем.

Лапшичная Сюй Хуа была его излюбленным местом, сюда он тоже приводил Вэнь Цзыяня бесчисленное количество раз. Большая миска лапши стоила двенадцать юаней, а порции были вдвое больше, чем в других местах.

Е Цинтай смотрел на склонившегося над тарелкой Вэнь Цзыяня, и на душе у него скребли кошки: с тех пор как он уехал, он и помыслить не мог о новой встрече, не говоря уж о том, чтобы сидеть вот так за одним столом.

— Налюбовался? Аж аппетит пропал? — Вэнь Цзыян вытер угол рта и протянул ему палочки. — Будешь есть?

Е Цинтай инстинктивно протянул руку, но тот вовсе не собирался делиться.

Вэнь Цзыян забрал палочки обратно и бросил:

— Проголодался — иди попроси ускорить заказ, с какой стати ты на мою заришься? Мы теперь друг другу никто.

— Да больно нужно!

Услышав это, Вэнь Цзыян поднял голову. Е Цинтай встретился с ним взглядом и без тени смущения произнес:

— Я просто заметил, что твои палочки грязные, хотел дать тебе чистые. Не хочешь — как хочешь.

— Малец Е, лапша готова! — раздался из комнаты зычный голос Сюй Хуа.

Е Цинтай тут же вскочил, собираясь выйти, но Вэнь Цзыян окликнул его. Обернувшись, парень спросил:

— Чего тебе?

Вэнь Цзыян развернул палочки другим концом и процедил:

— Разве ты не собирался поменять палочки?

На крышке миски лежало две пары палочек. Е Цинтай протянул одну Вэнь Цзыяню, а затем уткнулся в свою тарелку, молча уплетая лапшу и не проявляя ни малейшего желания общаться.

Вскоре миска Е Цинтая опустела, а Вэнь Цзыян все продолжал вертеть в руках палочки.

Не выдержав, Е Цинтай спросил:

— С палочками что-то не так?

Вэнь Цзыян протянул их обратно, небрежно бросив:

— Уголок откололся, держать неудобно, есть невозможно.

Лапшичная Сюй Хуа была старым заведением, так что потертая посуда была в порядке вещей. Ну откололся небольшой кусочек края — на функциональность палочек это никак не влияло.

С каких это пор он стал таким капризным?

Все эти мысли Е Цинтай смел высказывать лишь про себя — перед самим Вэнь Цзыянем он на такое бы не осмелился. Вслух же он послушно наклонился поближе, чтобы взглянуть.

Кусочек действительно был отколот, но до того, чтобы палочки стало невозможно удержать, было далеко. Если придираться к размерам, дефект был настолько мал, что без пристального внимания его и не заметить вовсе.

Е Цинтай взял палочки и пару минут внимательно их разглядывал:

— Нормальные же. Хочешь, я принесу тебе одноразовые?

— Нельзя, одноразовые слишком короткие. — Вэнь Цзыян покосился на лапшу, в которой еще оставалось много бульона, и напомнил: — Те, что были изначально, ты у меня отобрал.

Что ж, сам яму вырыл — самому и закапывать.

Е Цинтай постучал палочками о ладонь и с пустой миской направился к выходу.

Боясь, что тот сбежит, Вэнь Цзыян резко вскочил со стула и окликнул его:

— Я еще не доел, куда собрался?

Е Цинтай обернулся и закатил глаза:

— Иду менять тебе палочки на те, какими можно есть. Не заставлять же тебя самого тащиться.

В прежние времена Е Цинтай ни за что не стал бы потакать его капризам, но теперь Вэнь Цзыян был нарасхват.

Столкнуться с фанаткой в процессе добывания палочек было вполне реально, а в таком случае ситуация станет еще неловче.

Заметив, что Е Цинтай околачивается у котла с кипящими палочками, Сюй Хуа бросил на него косой взгляд и спросил:

— Ищешь чего? Половники в шкафу напротив.

Е Цинтаю было неловко признаваться, что он ищет только что возвращенные палочки, поэтому он замялся и выдал:

— Дедушка Сюй, у вас есть новые, неиспользованные палочки? Я бы купил пару.

Сюй Хуа на мгновение замер, решив, что парень считает его посуду недостаточно чистой:

— Малец Е, будь спокоен! Я на этой лапше деньги зарабатываю честно, перед соседями не стыдно. Не то что палочки — я и миски кипятком ошпариваю по нескольку раз, почище любых стерилизаторов!

— Я вовсе не это имел в виду. — Е Цинтай почесал в затылке, будучи не в силах пересказать претензии Вэнь Цзыяня насчет скола, и на ходу придумал отговорку: — Больше всего на свете я скучаю по вашей лапше. Завтра мне уже уезжать, вот и захотелось купить новые палочки на память. Если нет, то ладно.

Услышав это, Сюй Хуа заметно смягчился. Он достал из шкафчика новенькие палочки с ложкой и шлепнул их парню прямо на ладонь.

Сюй Хуа улыбнулся:

— Не обеднею я от одной пары палочек, считай, дед тебе подарил. Заглядывай почаще, когда будет время.

Е Цинтай чувствовал себя так, будто зажал в кулаке только что выловленные из кипятка приборы, готовый в любую секунду швырнуть их подальше, и ускорил шаг.

Вернувшись, он положил новые палочки и ложку прямо на миску Вэнь Цзыяня, уселся на пластиковый табурет и бросил:

— Абсолютно новые, я проверил. Никаких сколов, даже зазубрин нет. Ешь спокойно, если не хватит — я тебе еще миску возьму.

http://bllate.org/book/33774/4153908