Из-за недавнего открытия я постоянно размышлял и совершенно не мог есть. Лишь немного попил воды и перекусил сухим пайком. Хэ Юй развел костер, сел рядом со мной, опираясь на небольшую деревянную палку, а Лу Аяо устроился на песке, чертя веткой символы.
Со стороны археологической группы начали раздавать еду. Тянь Юйцин предупредил Сяо Сюя: Мы здесь только первую ночь, а вы уже выпили почти всю свою воду. Место это очень глубокое, внизу, возможно, протекает подземная река, но вода в ней вряд ли пригодна для питья. Если группа снабжения не сможет спуститься, и вы потратите все запасы раньше времени, останется только пить собственную мочу.
Тепло костра помогло моим онемевшим от холода ногам постепенно обрести чувствительность, и я словно ожил. Хэ Юй, поев и напившись, уже клевал носом, прислонившись к моему плечу.
Я же уснуть не мог и продолжал смотреть на высокие Глиняные статуэтки вдали, предаваясь догадкам.
Безусловно, это был Массив глиняных статуй. В эпоху Троецарствия Чжугэ Лян создал Восемь боевых порядков, чьи причудливые и изменчивые формы никто не мог разгадать. Разумеется, это место было не совсем похоже на легендарные Восемь боевых порядков, однако предания гласят, что те также основывались на даосских Пяти стихиях. Тянь Юйцин с малых лет изучал Искусство гадания по Книге Перемен, но даже он не знал, с чего начать.
Прямо передо мной стояла Глиняная статуэтка всадника на гигантском коне, занесшего меч. В то же время я заметил, что у стен ямы, в самой ее глубине, стояли сплошь пешие воины — пожалуй, самые свирепые на вид из всех фигур. За ними располагались ряды солдат, гражданских чиновников и музыкантов.
Я сидел на песке, скрестив ноги, и грыз сухой паек.
Самый внешний ряд воинов явно служил для устрашения, но всадники, застывшие в боевых позах, — это совсем другое дело. Этому может быть лишь одно объяснение: они защищали императора. Однако странно то, что в яме не было ничего похожего на фигуру императора. Все в этом погребальном захоронении противоречило здравому смыслу.
Я был уверен: статуи всадников не могли стоять там только ради защиты музыкантов в самом центре. Разве что в яме скрывалось что-то, чего мы еще не увидели.
В голове мелькнула догадка. Слушая, как стук деревянной палки в руке Хэ Юя становится все тише, я вдруг озарился и тут же потряс его за плечо. Он вздрогнул от неожиданности и долгое время пребывал в замешательстве.
Ты чего! Среди ночи не спишь и другим мешаешь, — выругался Хэ Юй.
Я поманил его к себе. Мы встретились взглядами, молча кивнули друг другу и придвинулись ближе. Он прошептал: Что случилось? Опять что-то обнаружил?
Я кивнул: Мне нужно кое-что доказать. Нам придется вернуться туда, где мы были раньше. Я хочу провести эксперимент.
Хэ Юй был готов вскочить от возбуждения, но я прижал его к земле: Тише!
Он оттолкнул меня: Ты с ума сошел? Сегодня дежурит Лу, думаешь, он не доложит об этом Тянь Юйцину? Тогда ты вообще никуда не выйдешь! Это слишком рискованно. Давай подождем до завтра, завтра обязательно сходим, ну же, спи сейчас, ладно?
Нельзя! Завтра здесь будет полно народу, столько шума, что мы не найдем ту самую дорогу, а значит, никогда не отыщем место, где рассыпалась статуэтка. — Я подтолкнул его. — Ты идешь или нет? Хватит мямлить, давай точный ответ! Не хочешь — пойду один.
Такое я мог сказать только Хэ Юю. Если бы на его месте был Тянь Юйцин, он, чего доброго, тут же махнул бы рукой и отправил меня одного. Бродить по темному Массиву глиняных статуй глубокой ночью требовало немалой смелости, которой у меня в одиночку точно не хватило бы.
Хэ Юй, как я и ожидал, придержал меня. Поколебавшись, он опустил голову и начал собирать рюкзак: Ладно-ладно, считай, что я рискую жизнью ради друга. Не понимаю тебя: утром, когда мы упали, ты трясся от страха, а сейчас словно другой человек.
Я тоже подхватил рюкзак: Это все ради нас самих. Если я разгадаю эту загадку, мы сможем быстрее спуститься, а значит, быстрее выбраться наружу.
Хэ Юй прошептал: Только давай потише, берегись этого Лу.
Не успел он договорить, как позади послышались шаги. Лу Аяо тихо присвистнул, лицо его оставалось бесстрастным. Он случайно распахнул одежду, и на поясе блеснула сталь: Обсуждаете меня среди ночи? Собрались так быстро, куда это вы намылились?
Хэ Юй мгновенно осекся, явно не желая продолжать разговор с Лу Аяо.
Я встал с рюкзаком и с улыбкой сказал: Брат, сделай вид, что ты спал и ничего не видел, хорошо? Мы быстро, полчаса — и вернемся.
Лу Аяо помрачнел: Никому не позволено действовать самовольно, особенно в такой ситуации. Я знаю, у тебя полно идей, но отложим до завтра. Сейчас тебе нужно только отдыхать. Я понятно выразился?
Да я не могу спать! Кто из студентов ложится раньше десяти вечера? К тому же, недавняя догадка привела мои нервы в крайнее возбуждение. Я знал: если не сделаю этого сегодня, мне не видать покоя.
Я глубоко вздохнул, стараясь максимально сдержанно и вежливо ответить: Ты сам видел, что стало с теми, кто пошел за остальными. Даже Тянь Юйцин бессилен. Но я понял принцип работы Массива глиняных статуй. Если я сейчас не схожу туда и не проверю свою теорию, то завтра мы окажемся в той же ловушке, в какой были сегодня. Этот массив может запереть нас здесь навсегда, и мы сгинем, как та мумия.
Хэ Юй наблюдал за нашей перепалкой. Я тоже нервничал, сердце бешено колотилось. Позже мне показалось, что я даже слышу тиканье секундной стрелки на часах Хэ Юя. Я понимал: если Лу Аяо запретит нам идти, мы не сможем его переубедить.
Лу Аяо помолчал и произнес: Идти можно, но не вдвоем. Я пойду с вами. Согласны?
Мы с Хэ Юем застыли. Оказывается, он не преграждал нам путь, а хотел напроситься в компанию.
В Массиве глиняных статуй без осветительных ракет царила кромешная тьма, и только лучи наших трех фонарей позволяли что-то разглядеть. Чтобы не шуметь, мы двигались медленно. Стоило нам остаться втроем, как атмосфера стала невероятно гнетущей.
Я левой рукой держал блокнот Хэ Юя, сверяясь с картой, и вскоре нашел место, где недавно упала статуэтка. Сверив расположение фигур с записями, я убедился в точности и остановился прямо у обломков.
Это здесь, — сказал я.
Лу Аяо и Хэ Юй остановились по обе стороны от меня. Хэ Юй, небрежно опершись на одну из статуй, спросил: Место верное, мастер Гань. Чем еще мы можем вам услужить?
Лу Аяо спросил: Что именно ты хочешь подтвердить?
Я вытащил деревянную палку, которую подобрал Хэ Юй, начертил на песке несколько кругов и присел: Если представить этот большой круг как погребальную яму, а маленькие внутри — как статуи, то получается, что снаружи стоят воины, а в центре — музыканты. Это крайне нелогично. Неужели всадники рисковали жизнями только ради того, чтобы охранять музыкантов?
Хэ Юй подхватил: Ты хочешь сказать, что есть еще статуя императора, которую мы не видим?
Я продолжил: Когда мы только вошли, статуи были в полном беспорядке, поэтому мы не могли уловить закономерность. Но мы упустили один факт: эти статуи начинают двигаться, услышав звук.
Я хочу проверить, движутся ли они по определенной системе и не перемещаются ли эти музыканты вокруг какой-то точки.
Лу Аяо добавил: Исполнять музыку для императора... Если такая точка действительно существует, значит, там вход в гробницу.
Я отбросил палку, встал и улыбнулся: Теперь все просто: нужно лишь создать достаточно шума. Хэ Юй, это по твоей части.
У Хэ Юя был довольно модный телефон-раскладушка — подарок семьи на день рождения. Услышав меня, он вытащил его из кармана: Ну ты и хитрец, давно меня ждал. Ладно, давай выберем песню получше, пусть наши предки тоже приобщатся к современной музыке.
Он включил песню Маленькая девочка под уличным фонарем. Стоило зазвучать музыке, как вся пугающая атмосфера мгновенно улетучилась.
Не дослушав и до половины, я поморщился: Стоп-стоп, ты это хочешь дать послушать нашим предкам? Это для них, пожалуй, слишком прогрессивно. Давай другую.
Хэ Юй цыкнул и переключил на следующую — Моряк. Я попросил его поставить громкость на максимум. Как только звук достиг предела, статуи вокруг начали сильно дрожать, словно оживая. Их основания будто были соединены чем-то невидимым, и они начали быстро перемещаться.
Я тут же отпрянул в сторону, освещая каждую фигуру фонарем, чтобы не столкнуться. Лу Аяо громко крикнул: Гань Цзи, следи за их движениями!
Я опомнился и стал быстро переводить взгляд с одной движущейся статуи на другую. Вскоре я заметил, что все они одновременно смотрят в одну точку. В неподвижном состоянии у них не могло быть такого взгляда.
Я обогнул двигавшуюся передо мной статую и быстро побежал в ту сторону. По пути я обнаружил, что не только глаза статуй устремлены в одну точку, но и траектории их движения огибают это место.
Хэ Юй, хватит! — крикнул я.
Хэ Юй выругался: Ты оглох?! Я давно выключил! Почему они продолжают двигаться?!
Я запоздало понял, что музыка смолкла еще в тот момент, когда я обнаружил точку. Но статуи продолжали двигаться, причем скорость их стала как минимум в полтора раза выше, чем при музыке.
В этот момент я вспомнил слова деда: Старая пружина, если долго держать ее в напряжении, в конце концов лопнет. Как и человеческие нервы — от долгого напряжения можно сойти с ума. С древними механизмами то же самое.
Лу Аяо был ближе всех ко мне, и я тут же навел на него фонарь. В ту же секунду под моими ногами внезапно исчез песок. Ощущение невесомости перехватило дыхание, и одновременно я увидел, что Хэ Юй, находившийся недалеко, упал вслед за мной.
http://bllate.org/book/33869/4167966
Готово:
