Готовый перевод If Time Forgets / Если время забыто: Песнь о демоне и монахе: Глава 17

Когда Лань Се добрался до Яьюань, Жэнь Цзисюэ, к его удивлению, не оказалось в Цзиньчэньши. Лань Се озадаченно обошёл весь Яьюань кругом и лишь на заднем дворе заметил фигуру монаха; компанию ему составляли Старый Яо Вэн и несколько его учеников.

— Приветствуем Досточтимого Владыку! — дружно опустились на колени на заднем дворе все, кроме Жэнь Цзисюэ.

Лань Се взмахом руки велел им подняться, подошёл к Жэнь Цзисюэ и с улыбкой спросил:

— Почему ты не преклонил колени?

Жэнь Цзисюэ изначально помогал Старому Яо Вэну нарезать целебные травы, но, увидев Лань Се, замер, сложил ладони на груди, опустил голову и забормотал: «Намо Амитабха». Он никак не ожидал, что Лань Се поинтересуется, почему он не встал на колени.

Лань Се, впрочем, ничуть не рассердился и даже бросил:

— Ну ладно. Если бы монах передо мной на колени упал, я бы ещё испугался, что у меня от этого жизнь укоротится.

— Держи, — он зажал между пальцами письмо и протянул Жэнь Цзисюэ. — Твой старый монах велел передать. Но что там внутри написано, тебе лучше честно прочитать мне вслух, не вздумай пытаться меня обмануть.

Жэнь Цзисюэ молча взял конверт и последовал за Лань Се обратно в Цзиньчэньши.

Едва переступив порог Цзиньчэньши, Лань Се внезапно вспомнил отрывочные, полные двусмысленности воспоминания. Вспомнив вчерашнюю распущенность, он одновременно смутился и почувствовал лёгкое возбуждение.

Сделав вид, что совершенно спокоен, он уселся посреди комнаты, пару раз легко кашлянул и велел Жэнь Цзисюэ тоже присесть и прочитать содержание письма.

«Сюй У:

Увидев послание, словно встретились лицом к лицу, пусть прочтение его разгладит твои брови.

Твой Сюй У по несчастливой случайности был схвачен в плен и находится в Логове Демонов. Не ведая о перевороте в монастыре Яньгу, я посылаю это письмо, чтобы известить тебя.

В буддийских речах сказано: отрекись от страстей и не имей желаний, тогда обретёшь предначертанное судьбой. Монахи обители Яньгу не должны кривить душой в тайной комнате, должны жить с чистой совестью и надеяться на искоренение всякого зла. Однако настоятель Мишэн ступил на ложный путь, осознав же, что обманул своё сердце втайне и больше не может жить в этом мире, он минувшей ночью превзошёл границу жизни и смерти, пожертвовав собственным телом ради искупления всех зла...»

Жэнь Цзисюэ на мгновение замолк, но, не меняя выражения лица, продолжил чтение, тогда как у Лань Се внезапно пропало всякое желание слушать дальше.

Лань Се и раньше-то не понимал подобных речей, а сейчас лишь хотел проверить, осмелится ли Жэнь Цзисюэ читать это ему в лицо. К тому же дальше сплошь тянулись фразы вроде «буддийские речи гласят» да «снова буддийские речи гласят», а то и вовсе какое-то: «скверна уходит, ясность остается» или «нет ничего достижимого, а значит — есть достижение. Раз есть достижение — значит, ничего не достигнуто».

Ничего не поняв и не сумев в этом разобраться, он мог лишь предположить, что в письме Жэнь Цзисюэ призывают вести себя праведно. От услышанного Лань Се лишь рассердился и от скуки принялся разглядывать лицо Жэнь Цзисюэ, пока его взгляд не зацепился за мочки ушей монаха.

Прошлой ночью, намеренно унижая Жэнь Цзисюэ, он оставил на его мочке след от укуса — не слишком сильный и не слишком слабый. Сейчас же от этого укуса уже не осталось и следа.

Ему вдруг захотелось укусить его снова.

Письмо оказалось коротким, Жэнь Цзисюэ быстро дочитал его до конца и тихо, чинно замер на месте.

В его глазах Лань Се разглядел глубокую скорбь.

— О чём говорится в письме? — тихо спросил Лань Се.

Жэнь Цзисюэ плотно сомкнул веки, его кадык тяжело качнулся. Когда он снова открыл глаза, от скорби не осталось и следа — лишь бесстрастие и безмятежность.

— Призывают Сюй У жить дальше.

Лань Се усмехнулся:

— Разве ты не живёшь как положено? Или, может, всё ещё хочешь покончить с собой?

И тут же добавил:

— А ваш настоятель зачем решил умереть? Натворил каких-то грязных дел?

Жэнь Цзисюэ честно ответил, опираясь на слова из письма:

— Обманул сердце в тайной комнате, презирает этот мир.

Поразмыслив над этим, Лань Се внезапно озарило, и он протянул:

— А, то есть жизнь ему просто опостылела? Ну тогда и правда пора на тот свет.

Он говорил о жизни и смерти так легко, словно живые человеческие существа для него были не ценнее грязи под ногами, а их существование можно было прервать в любой момент.

Жэнь Цзисюэ ничего не ответил.

— Ладно, так и быть. Мо Эр отправился к Морю Ли, так что я могу отпустить тебя на пару дней назад. Три дня, как тебе? — Лань Се редко выказывал желание о чём-то договариваться с людьми. — Через три дня вернёшься по доброй воле, иначе я пошлю за тобой людей.

— Возвращаться нет нужды. В монастыре сами во всём разберутся. — Глядя на солнечный свет за окном и вспоминая написанное в письме о гибели настоятеля, Сюй У ощутил душевный трепет. — Если в сердце живёт Будда, то любое место становится обителью для практики, даже если это врата ада.

Лань Се нашел это забавным — до чего же этот монах упрям!

Его взгляд скользнул с лица Жэнь Цзисюэ ниже, на аккуратный воротник. Белоснежные монашеские одежды сидели безупречно, без единой складки, и Лань Се впервые подумал, что белый цвет может быть настолько красивым.

Он вспомнил ночной сон: незнакомое место, где он никогда прежде не бывал, древнее безымянное дерево... Он лежал на коленях у Жэнь Цзисюэ, положив голову ему на бедро, и засыпал, ощущая исходивший от шеи монаха знакомый сосново-кипарисовый аромат, который чувствовал прошлой ночью.

Лань Се опустил ресницы, задумчиво оглядывая свои кричащие пурпурные одежды.

А мог бы он сам облачиться в белое, заявиться в мир смертных и беззастенчиво разгуливать повсюду, живя где заблагорассудится, как это делает Жэнь Цзисюэ? А не чахнуть взаперти в Логове Демонов, изнывая от тоски ради некоего мнимого сохранения тайны.

— Жэнь Цзисюэ, как думаешь, если бы я перестал быть Повелителем Демонов, чем бы я мог заняться?

Раздался низкий, густой голос Жэнь Цзисюэ:

— В монастыре Яньгу есть Старый Буддийский Зал, куда почти не заходят монахи. Если Досточтимый Владыка пожелает, он может провести там остаток своих дней.

Лань Се отропел:

— Тоже в монахи податься, как ты?

Жэнь Цзисюэ коротко выронил:

— Угу.

— Нашёл дураков! Я человек мирской, люблю земные радости, и никакой постнической едой или молитвами меня не заманишь, — выпалил Лань Се, даже не задумываясь.

В этот момент откуда-то снаружи пулей влетел Люлю. Он бросился к Лань Се и принялся взволнованно шептать ему что-то на ухо. Выслушав его, Лань Се кивнул и бросил:

— Пока не убивай его. Пусть продолжат слежку, но если попадётся еще раз — я сам с ним расправлюсь.

Люлю тут же выбежал обратно.

Утомившись сидеть, Лань Се откинулся назад, уперевшись обеими руками в пол, и на мгновение погрузился в задумчивость.

— Жэнь Цзисюэ, почему ты не бежишь? Те, кого притащили сюда вместе с тобой, изо всех сил пытаются сбежать, — подняв голову, он уставился на Жэнь Цзисюэ, пытаясь разглядеть в нём что-то особенное. — Тот парень по фамилии Вэй тоже не бежит, но постоянно шлет весточки к подножию горы: то карту тропинок Горы Ворона нарисует, то план внутренних помещений Демонической Темницы изобразит, да еще утверждает, будто я не стою того, чтобы меня бояться.

— А ты что думаешь?

Жэнь Цзисюэ не понял, о ком именно идет речь, поэтому промолчал.

— Я-то считаю, что меня и впрямь не стоит бояться, но уж от его руки точно не погибну, — Лань Се подался ближе к Жэнь Цзисюэ и произнес прямо ему в лицо: — Когда-то я дал тебе шанс убить меня. Почему ты им не воспользовался?

Ему безумно хотелось узнать ответ на этот вопрос.

Он придвинулся слишком близко, и от его слов влажное дыхание овевало кадык Жэнь Цзисюэ. Монах же оставался невозмутим, словно ничего не замечая, и спокойно промолвил:

— Будда милосерден и спасает всех живых существ. Лишить кого-то жизни — тягчайший грех, коего нельзя совершать.

http://bllate.org/book/33899/4171652