Готовый перевод Light of the Wild / Свет Пустоши: Путь к вершине: Глава 16

Ван Чэн и Чжао Аймэй с удивлением наблюдали, как оставшиеся ящероподобные монстры быстро отступают. Они переглянулись, чувствуя одновременно изумление и радость.

Оба поспешно бросились на поиски Линь Лина. В месте, сплошь усеянном кровавым месивом и заваленном трупами монстров, они нашли Линь Лина. Он лежал на земле в лохмотьях, но на его красивой, бледной коже не было заметно ни единого следа ранений. На юношу не упало ни единой капли окружающей грязи и крови, а на лице, где растрепались темные волосы, застыло выражение, похожее на улыбку облегчения.

Чжао Аймэй и Ван Чэн тут же подбежали к нему. Юноша лежал совершенно неподвижно. Ван Чэн приложил палец к его носу, с облегчением выдохнул и произнес:

— Он еще жив, слава богу!

Чжао Аймэй испуганно вскрикнула, закрыла лицо обеими руками и отвернулась. Узнав, что юноша жив, она почувствовала, как нервное напряжение отступает, и только тогда заметила, что одежда Линь Лина превратилась в лохмотья. Вид прекрасного обнаженного тела молодого мужчины впервые заставил сердце Чжао Аймэй забиться чаще.

— Хватит подглядывать, быстро посмотри, остались ли в рюкзаках пригодная одежда и запасные защитные костюмы! Хоть радиация здесь и не смертельна, оставаться тут долго все равно не стоит!

Чжао Аймэй густо покраснела, резко повернулась и убежала.

Ван Чэн слегка потряс юношу. Дыхание Линь Лина было ровным и размеренным, казалось, он просто погрузился в глубокий сон. Оглядев полностью сровненную с землей поляну, Ван Чэн мысленно представил, какая страшная битва здесь разыгралась...

Вскоре Чжао Аймэй вернулась с запасной одеждой, найденной в рюкзаке Линь Лина, и запасным защитным костюмом из рюкзака Ван Чэна. Ван Чэн приподнял Линь Лина, помогая Чжао Аймэй надеть на него одежду и защитный снаряд.

Чжао Аймэй ни капли не смущал тот факт, что перед ней мужчина. В конце концов, этот юноша с прекрасным лицом только что рискнул жизнью ради их спасения. Хотя они и не знали всех подробностей произошедшего, кругом больше не осталось ни единого монстра, а кровавое зрелище говорило само за себя.

К счастью, нижняя одежда Линь Лина не пострадала, что избавило девушку от излишней неловкости.

Ван Чэн взвалил на спину все еще спавшего юношу, и они вернулись к месту первоначального прорыва, чтобы разобрать уцелевшие вещи из рюкзаков. Многие приборы были покрыты слизью, но казалось, что этот яд испаряется на воздухе — большая его часть постепенно высохла, оставив после себя разъеденные следы.

Сложив все уцелевшее в один большой баул, Ван Чэн взвалил Линь Лина на спину, и троица продолжила путь в направлении, указанном на карте.

В этот момент на поверхности тела Линь Лина не было заметно никаких отклонений, но внутри него бушевали бурные процессы.

Клетки в его организме словно пробудились и бешено вибрировали, проявляя крайнюю активность. В правой руке и правом глазу развернулась настоящая битва. Сначала был захвачен правый глаз: здешние клетки, необычные для простого человека, но казавшиеся мягкими, быстро соединились с обычными клетками Линь Лина, после чего были поглощены. Поглотив их, клетки стремительно слились воедино, приобретя слабый золотистый оттенок, и мгновенно растворились в бесчисленных других клетках. Странные клетки правого глаза постепенно подверглись заражению и слиянию, не оказывая никакого сопротивления.

Вскоре бурная активность внутри правого глаза прекратилась. Необычные клетки правого глаза полностью поглотились нормальными, распространились по всему телу и растворились, став частью его собственных генетических фрагментов. Это было абсолютное слияние, которое даже не изменило исходную генетическую структуру Линь Лина — она осталась структурой генома здорового мужчины, но сложность каждого участка гена возросла в геометрической прогрессии.

В правой руке боевая мощь измененных клеток оказалась значительно выше: некоторые из клеток, подвергшихся модификации самого Линь Лина, даже попытались поглотить темные клетки. Однако вскоре и поглощающие, и поглощаемые клетки раздулись, лопнули и обратились в первородные молекулы.

По мере того как собственный генетический аппарат Линь Лина креп и развивался, черные клетки постепенно отступили к локтю правой руки. Вся правая кисть мало-помаду подверглась эрозии модифицированными бледно-золотыми клетками, и циркулировавшая по меридианам Линь Лина мощная внутренняя энергия словно нашла выход, переполнив всю правую руку.

Битва внутри тела Линь Лина постепенно стихала. Подавляющую часть заняли усиленные собственные клетки правой руки, а темные клетки медленно растеклись обратно в ничтожно малом количестве. При этом две разновидности клеток, чьи генетические фрагменты даже не были схожи, не вступая в конфликт, разошлись, как прохожие на улице, больше не образуя симбиоза пожирания и поглощения. Отдельные темные клетки даже прорвались через плечо правой руки.

Это кардинально отличалось от того, что происходило раньше, когда при задействовании правой руки темные клетки полностью поглощали его собственные: теперь они не сливались, но мирно существовали, продолжая жить своей активной жизнью.

Казалось, об этом не ведал никто, включая самого Линь Лина.

Вскоре у опушки леса Ван Чэн и Чжао Аймэй встретили поисковый отряд, отправленный Куином. Следуя за ними, они добрались до лагеря Куина.

База Куина расположилась у подножия низкого голого холма. Больше десятка бойцов с оружием наперевес патрулировали периметр; среди их арсенала виднелись даже полуавтоматические винтовки M16 и АК-74 — товары баснословно дорогие на черном рынке. Впервые увидев истинную силу людей Куина воочию, Ван Чэн подумал про себя: неудивительно, что эта банда за последние годы так стремительно поднялась и вошла в число сильнейших наемнических группировок Города Ло.

Заметив возвращающихся Ван Чэна и Чжао Аймэй, с ног до головы покрытых кровью, и тащившегося позади них Линь Лина, Куин едва поверил собственным глазам.

— О! Мои дорогие друзья, Ван! Неужели и вы столкнулись с этой стаей демонов?! — завопил он.

Ван Чэн с бесстрастным выражением лица опустил Линь Лина на землю и нашел палатку, чтобы Чжао Аймэй могла присмотреть за ним.Подойдя к толстяку Куину, Ван Чэн с размаху врезал кулаком по его жизнерадостно улыбающемуся, загорелому до черноты лицу.

Толстяк не стал уворачиваться, изо рта у него брызнула кровь. Однако он успел поднять руку и заблокировать следующий удар Ван Чэна.

— Ван, выслушай меня! — с тревожным криком произнес Куин.

Ван Чэн подавил бушевавшую в нем ярость: в конце концов, они находились на территории Куина, и портить с ним отношения сулило мало хорошего.

— Это всё ошибка картографов. Они схалтурили и воспользовались устаревшей картой. Мы тоже попали в неприятности, когда пробирались через те места, — Куин принялся излагать Ван Чэну подробности случившегося.

Как оказалось, несколько дней назад они прибыли в Наньхуэй и обнаружили, что шайка старика Цяня уже расположилась там на отдых. Возникло взаимное подозрение, что кто-то пытается увести чужой кусок, из-за чего разгорелась небольшая стычка. Сначала подрались несколько перебравших выпивки наемников, но вскоре это переросло в общую свалку. Едва дело не дошло до настоящего побоища с применением оружия, но и старик Цянь, и Куин вовремя приказали своим людям остановиться. Лишь после взаимной разведки они выяснили, что их минеральные жилы находятся в совершенно разных направлениях. После того как стычка прекратилась, атмосфера всё равно оставалась крайне напряженной. Люди старика Цяня начали собираться в путь еще до рассвета. Опасаясь каких-либо неожиданностей, Куин в спешке последовал за ними. И хотя он видел, что они движутся в другую сторону, его всё равно терзали страхи, не затевают ли подчиненные старика Цяня какую-то грязную игру, а потому, когда те вошли в джунгли, он без колебаний последовал следом.

— Эта сво… эта сволочь, — Куин заметил недоброе выражение на лице Ван Чэна, у которого тоже были черты лица выходца с Востока, и поспешно исправился: — Больше всего на свете они мастаки плести интриги и замышлять каверзы. Я боялся, что они тоже пойдут в обход через мои владения.

Когда люди Куина увидели джунгли, они прекрасно понимали, что это связано с определенным риском, однако жажда наживы перевесила, и они решили идти через чащу полным составом, а не возвращаться по той дороге, по которой впервые обнаружили месторождение — ведь на обходной путь ушло бы еще два дня. Во время разведывательной операции они двигались дугой вокруг Города Ло, поэтому напрямую обошли эти лесные массивы, но теперь Куин не решался снова пускаться в обход.

В пути на них совершили нападение. Погиб один человек. Сначала они подумали, что угодили в засаду старика Цяня, но позже выяснилось, что это была бесконечная, сопоставимая по численности с муравьиным роем стая ящероподобных существ. Потеряв нескольких людей и подавив натиск тварей огневой мощью, отряд в панике бежал из леса.

Добравшись до лагеря, Куин немедленно отправил людей в обход, чтобы известить своего нанимателя — Гильдию Чжэньши, а также выслал подкрепление к опушке леса на случай непредвиденных обстоятельств.

Выслушав объяснения, Ван Чэн немного смягчился в лице. Перестав слушать нескончаемый поток оправданий Куина, он бросил:

— На этот раз мой человек пострадал. Если всё обойдется — так и быть, но если с ним что-то случится, я с тебя живого не слезу!

Куин тут же распорядился позвать врача из наемного отряда, чтобы тот осмотрел рану Линь Лина. Ван Чэн последовал за тхилым, долговязым белым мужчиной в палатку Линь Лина и увидел, что Чжао Аймэй бережно поит Линь Лина водой. Линь Лин по-прежнему оставался без сознания.

Врач тщательно осмотрел тело Линь Лина, заглянул ему в глаза и невольно отшатнулся от испуга: его черные зрачки казались неестественно яркими. Затем доктор достал стетоскоп и принялся исследовать остальные части тела.

Куин заглянул следом в палатку, кивнул Чжао Аймэй и с беспокойством спросил:

— Баров, как этот парень?

Судя по нахмуренным бровям Ван Чэна и реакции Чжао Аймэй, Куин понял, что этот красивый юноша с длинными черными волосами имеет для них огромное значение и уж точно не является рядовым наемником, отчего невольно занервничал. Нажить врагов в лице людей из Гильдии Чжэньши могло серьезно испортить его будущее в Городе Ло.

Врач по имени Баров выпрямился и покачал головой.

Куин с тревождой спросил:

— Безнадежен?

Чжао Аймэй от страха аж в лице изменилась.

— Нет, с этим юношей всё в абсолютном порядке. Никакого отравления, никаких ранений, на теле нет даже ни единого шрама — я еще никогда в жизни не видел мужчин без единого шрама на теле. К тому же его жизненные показатели поразительно сильны и стабильны. Если бы вы все не находились здесь, я бы даже подумал, что этот парень притворяется, — озадаченно покачал головой Баров.

— Балбес, раз всё в порядке, какого черта ты головой качаешь! — взревел Куин. — Проваливай отсюда, бесполезная ты тварь!

Баров, покачивая головой, вышел из палатки, напоследок бросив на Линь Лина жадный взгляд.

— Этот малый — наш лучший врач, можно сказать, лучший хирург среди всех людей в Городе Ло. Можете не сомневаться: раз он сказал, что всё в порядке, значит, так оно и есть, — самодовольно заявил Куин. — Правда, у него есть одна слабость: он безумно любит препарировать самые разные трупы!

Ван Чэн знал, что лучшие хирурги времен до Катастрофы действительно были выходцами с Запада. Он кивнул и сказал Чжао Аймэй:

— Съешь что-нибудь и ложись отдохнуть пораньше.

Услышав, что угрозы нет, на лице Чжао Аймэй появилась легкая улыбка. Даже Куин на мгновение замер от удивления:

— Аймэй, с каждым днем ты становишься всё краше. Старику Чжао крупно повезло обзавестись такой внучкой.

Чжао Аймэй отвернулась, проигнорировав его слова, и Куин был вынужден с досадой покинуть палатку.

— Я побуду здесь, дядя, иди отдохни! — сказала Чжао Аймэй Ван Чэну.

Ван Чэн слегка улыбнулся: оказывается, у этой избалованной молодой госпожи, обычно смотревшей на всех свысока, тоже была нежная сторона.

Линь Лин постепенно приходил в себя от глубокого сна. Он почувствовал, что его руку что-то отягощает, и увидел, что девушка с длинными черными волосами прижалась щекой к его руке и заснула.

Он уже хотел было заговорить, как вдруг понял, что перед ним Чжао Аймэй, а вовсе не та прекрасная беловолосая девушка, которую он видел перед тем, как потерять сознание. Линь Лин невольно засомневался: неужели ему изменило зрение? Неужели та девушка, что разговаривала с ним рядом, на самом деле была Чжао Аймэй, и всё случившееся — лишь игра воображения?

http://bllate.org/book/34059/4192802