Готовый перевод Faded Hues of Autumn / Увядшие краски: Осенний холод разлуки: Глава 17

— Есть ли у кого-нибудь кандидаты? — спросила Чжун Тан.

Чэнь Шуянь склонил голову набок, с минуту подумал и ответил:

— Нет.

— Подумай хорошенько, — произнесла Чжун Тан. — Подойдут и те, кто вызывает подозрения.

Чэнь Шуянь:

— Подозрения… Если настаивать, то таких двое: перфекционисты с высшим образованием.

— Кто именно?

— Один — У Сяшу, второй — Ян Лу, — ответил Чэнь Шуянь. — У Сяшу, конечно, отпадает, он умер полгода назад.

У Сяшу был тем самым человеком, который из-за неудачного лечения рака отчаялся и покончил с собой дома.

Он ушел из жизни громко и шумно: сжег собственный дом, устроив взрыв бытового газа. Глубокой ночью, часа в три-четыре, раздался грохот, и жильцы сверху и снизу получили такую психологическую травму, что лечить ее придется всю оставшуюся жизнь.

Когда огонь потушили, от У Сяшу в гостиной остался лишь обугленный кусок угля.

Чжун Тан, судя по всему, тоже навел справки об этом происшествии, поэтому сразу вычеркнул У Сяшу из списка и спросил:

— Насколько я помню, Ян Лу не было в списке, который ты мне дал?

— Не было, он не знаком с Фан Юнь.

— Он перфекционист?

— И да, и нет. В собственной жизни он не страдает перфекционизмом, но стоило ему взяться за кисть, как он начинал безбожно копаться в каждой мелочи.

Чэнь Шуянь пояснил:

— Обычно художники пишут картину целиком, но он умел выискивать самые мелкие детали. Мазки, линии перехода света и тени, светлые участки недостаточно светлые, темные — недостаточно темные, слишком грубые переходы… Он вечно был недоволен каким-то фрагментом, всё переделывал и твердил, что детали решают всё. Хотя картины у него получались очень красивые, думаю, это тоже можно назвать своего рода перфекционизмом.

— Он был нелюдим?

— Нет, он не сторонился людей, очень мягкий человек, пользовался популярностью. У него раньше родился сын — недоношенный, с отвратительным здоровьем. Едва появившись на свет, мальчик обзавелся целым букетом болячек: проблемы с сердцем и легкими, врожденные патологии. Врачи говорили, что это неизлечимо, но они продолжали бороться.

— На лечение требовались огромные деньги. Он тратил немало средств, постоянно продавал собственные полотна, выставлял их по фиксированным ценам на выставках, сам занимался продвижением, заказывал рекламу в интернете. В последние годы в его творчестве появилась какая-то конвейерная нотка, сплошная коммерция, так что на ковыряние в деталях уже не оставалось времени.

— Вот как.

Чжун Тан, судя по всему, не собирался отступаться: он сделал две пометки на бумаге и снова спросил:

— Он совсем не знает Фан Юнь?

— …Не знает, — ответил Чэнь Шуянь. — Ты ведь только что это спрашивал.

— Некоторые вопросы нужно задавать по много раз на случай, если кто-то намеренно фабрикует ложные ответы.

С улыбкой пояснив это, Чжун Тан поинтересовался:

— Как вы с Ян Лу познакомились?

— На художественной выставке. Я устраивал экспозицию, и он попросил меня выставить несколько его картин для рекламы.

— Выставил?

— Выставил, помню, те работы даже кто-то купил, — сказал Чэнь Шуянь. — Ян Лу был мне очень благодарен, в первые годы мы общались довольно часто. Но в последнее время он слишком нуждался в деньгах, писал слишком много, и в итоге работы стали не такими уж изысканными, продавать их перестали. Появились те, кто утверждал, что его уровень упал, и денег больше не заработать. Ему пришлось особенно тяжко, его постоянно ругали, жена тоже крутилась на работе до седьмого пота. Видимо, оттого, что обоим пришлось слишком тяжело, сын внезапно выбросился из больничного окна и оставил родителям записку — что там было написано, никто не знает.

— После этого он забросил живопись, а жена уволилась и сменила работу. Я давненько с ним не связывался и понятия не имею, чем он сейчас занимается.

Жалкое зрелище.

Но нельзя было не признать, что подозреваемым он выглядел еще более убедительным.

Чжун Тан сделал пару записок на бумаге и цыкнул языком.

Чэнь Шуянь задал вопрос:

— Хань Цзэ говорил, что к этому мог приложить руку кто-то из фанатичных поклонников?

— Именно. Еще несколько дней назад я предполагал, что это мог быть ярый фанат Фан Юнь — из тех, кто обожает до безумия, а потом начинает люто ненавидеть. Логика полоумных фанатов: каждый из них воспринимает кумира как марионетку на ниточках, и стоит тому свернуть в сторону от идеального направления, как фанат срывается с цепи. Он считает центром вселенной самого себя, уровень контроля просто зашкаливает, сам понимаешь.

— Что до тебя, то он мог решить, что картины, которые ты для нее писал, были недостаточно хороши. Любишь кумира — люби и его окружение, ненавидишь кумира — ненавидишь всё, что с ним связано. Но пару дней назад мы проверили: Фан Юнь ушла со сцены три года назад, подписчиков на платформах почти не осталось, на Новый год все они сидели по домам, и среди них не нашлось ни одного подозрительного лица. Так что этот путь пока зашел в тупик. Что касается Ян Лу, я наведу справки и сообщу тебе, если будут новости.

— На сегодня пока все, возвращайся. Тот оперуполномоченный, что привез тебя сюда, всё еще ждет у входа, пусть отвезет тебя домой.

Говоря это, Чжун Тан начал собирать вещи со стола.

Чэнь Шуянь поднялся и вышел.

Выбравшись из комнаты для допросов, Чэнь Шуянь перекинулся парой слов с Хань Цзэ и собрался домой.

Хань Цзэ с изнуренным и тревожным видом произнес:

— Чэнь-лаоши, будьте осторожнее.

Чэнь Шуянь кивком поблагодарил его.

Затем в сопровождении приставленного к нему полицейского они вышли из участка и сели в машину, направляясь домой.

Возле дома он по привычке поймал бросившуюся к нему собаку, немного потискал ее, после чего рухнул дома и вздремнул пару часов. Встав, он приготовил нехитрый обед, наскоро перекусил, а во второй половине дня снова вывел пса на улицу, собираясь пойти в Юньхайский парк.

Разумеется, по пятам следовал полицейский.

Пудинг высунув язык носился по широкой лужайке у озера в Юньхайском парке, резвясь так дико, что в нем с трудом угадывалась привычная порода.

Чэнь Шуянь уселся на скамейке в стороне, тяжело вздохнул и подумал про себя: если бы у него была вторая жизнь, он бы переродился собакой — каждый день вот так же беззаботно ел бы с руки хозяина, попрошайничал, носился повсюду и не ведал никаких тревог, не забивая себе голову всякой чепухой.

В голове у Чэнь Шуяня царил полный кавардак. Перед глазами мелькали то Фан Юнь, то Хань Цзэ, то странное, изможденное лицо нынешнего Сюй Лянъюня.

В это дело было впутано слишком много людей, и мозгов Чэнь Шуяня откровенно не хватало.

Кто же в конце концов за этим стоит?

Чэнь Шуянь совершенно не верил, что убийца — Ян Лу: тот всегда производил впечатление мягкого и честного человека.

Размышляя об этом, Чэнь Шуянь вдруг поймал себя на мысли: если убьют его самого, неужели из его тела тоже устроят такую же художественную инсталляцию, как у Фан Юнь?

Приедет ли Сюй Лянъюнь разбираться с его трупом?

Чэнь Шуяню даже захотелось посмотреть, с каким выражением лица тот взглянет на его мертвое тело.

Мысль выдалась жутковатой. Уголки губ Чэнь Шуяня резко дернулись, и он поспешно отогнал ее.

В кармане неожиданно завибрировал сотовый телефон.

Чэнь Шуянь вытащил его, бросил взгляд на экран: в графе абонента значилось «Курьерская служба».

Слегка нахмурившись, он принял вызов.

— Алло?

— Алло? — голос курьера звучал несколько растерянно. — Это господин Чэнь Шуянь?

— …Я, — отозвался Чэнь Шуянь. — Вы по какому вопросу?

— Ой, тут такое дело, — затараторил курьер. — Крупногабаритная посылка, которую вы отправили перед Новым годом в Шуанцан, тут возникла проблема… Внутри ведь была картина, верно?

Чэнь Шуянь действительно незадолго до Нового года продал полотно. Покупателем оказался разбогатевший нувориш из города Шуанцан, который поленился ехать за картиной лично, поэтому ее решили отправить курьерской доставкой.

Чэнь Шуянь опустил голову и коротко угукнул в знак подтверждения:

— Было дело, а что случилось?

— Ну… с посылкой тут неувязочка вышла, — курьер говорил с заметной заминкой в голосе. — Вы же просили хорошенько все проверить при отправке? Ее еще не отправили, то есть перед самой отправкой решили перепроверить, открыли, а там рама разбита… Мы перед Новым годом все торопились по домам, ну и повозились с ней грубовато. Как поступим: выплатить вам компенсацию и заменить раму или… что посоветуете?

— …Я…

— Компенсацию мы выплатим обязательно, — тут же перебил его курьер. — Раму-то ведь придется менять, верно? Или оставить как есть? Если менять, я завтра заеду к вам, сначала все уладим, а потом быстренько отправим, насчет компенсации договоримся.

— …Вообще-то заменить ее стоит, — согласился Чэнь Шуянь. — Тогда загляните к нам завтра, я посмотрю, насколько сильно она повреждена, а о компенсации поговорим на месте.

— Хорошо-хорошо!

Курьер сразу же расплылся в улыбке, еще пару раз виновато извинился, и, договорившись на завтра на половине одиннадцатого утра, повесил трубку.

Чэнь Шуянь вышел из вызова и взглянул на WeChat.

Чжоу Дэнчжоу снова прислал ему сообщение.

Откинувшись на спинку парковой скамьи, Чэнь Шуянь открыл приложение.

Чжоу Дэнчжоу отправил жалостливый стикер, предлагая обнять его на расстоянии, а затем написал:

— Но… яньянь-лаоши, мне кажется, то, что он потом перестал с тобой общаться и устроил бойкот, возможно, было не совсем по его воле?

— Ты только подумай, он же тогда получил огнестрельное ранение, операция длилась больше десяти часов, да и сколько он потом провалялся в больнице — неизвестно, может, и правда был прикован к постели и ничего не мог поделать.

Уставившись на последнюю фразу Чжоу Дэнчжоу, Чэнь Шуянь внезапно почувствовал, что, кажется, разучился понимать китайский язык.

Он ошарашенно замер на несколько мгновений, после чего судорожно вцепился в телефон и безумно застрочил ответ:

— Кто получил ранение!? ЭТО КТО ПОЛУЧИЛ РАНЕНИЕ!?!?

Чжоу Дэнчжоу тут же начал набирать ответное сообщение.

Сперва он выдал длинную цепочку многоточий — судя по всему, он был в полном молчаливом шоке от того, что Чэнь Шуянь, будучи непосредственным участником событий, ничего об этом не знал.

Но вскоре снова принялся печатать, собираясь, видимо, все объяснить.

Однако у Чэнь Шуяня уже не оставалось терпения: он тут же кинул Чжоу Дэнчжоу голосовой вызов.

Тот снял трубку.

Не дав собеседнику даже возможности произнести дежурное алло, Чэнь Шуянь обрушил на него лавину вопросов:

— Что за ранение, кто ранен, откуда ты это взял!?

— …Твой бывший, Сюй Лянъюнь.

Ошеломленный столь агрессивным напором, Чжоу Дэнчжоу растерянно пробормотал:

— В новостях тех лет об этом писали. Говорили, что когда они спускались по лестнице с преступницей, та внезапно упала на пол, а когда сопровождавший ее опер наклонился помочь, она молниеносно выхватила у него из кобуры на поясе — прямо из кобуры на бедре — пистолет и выпустила в шедшего впереди Сюй Лянъюня пять пуль, пока магазин не опустел.

— Правда, стреляла лежа и никогда раньше не держала в руках оружия, так что из пяти пуль попала только в три: угодила в плечо и… и куда-то еще, во всяком случае, не в сердце. Но угроза жизни все равно была серьезной — три пули, так и от потери крови недолго скончаться. В новостях тех лет передавали, что врачи долго боролись за его жизнь, он чуть было на тот свет не отправился.

http://bllate.org/book/34460/4249299