Готовый перевод Why Don't Monsters Pay / Почему монстры не платят? Герой на пенсии: Глава 16

В условиях смертельной угрозы Игровой Автомат очень быстро стал сговорчивым.

На его экране возник белый флаг, а следом появилась строка текста, в которой были прямо изложены условия его содержания.

В конце концов, быть на содержании лучше, чем быть уничтоженным, верно?

Человечество до этого присылало немало людей, и их главной целью было именно содержание, никто не говорил об окончательном уничтожении — это означало, что люди всё же предпочитают держать его в узде.

С этой мыслью Игровой Автомат без лишних колебаний и предельно честно перечислил условия своего содержания:

— Разместить в зале игровых автоматов или аналогичном по обстановке помещении. Каждые двадцать четыре часа кто-то должен проводить сеанс игры, причём результат обязательно должен быть победным...

Сэнэр нахмурился, читая эти строки, и пренебрежительно фыркнул:

— Хлопотно.

Ты кем себя возомнил? Принцем игровых автоматов?

Ничтожный монстр не заслуживает того, чтобы с ним так церемонились.

У монстра, у которого осталась всего одна единица здоровья, не было никаких сил для сопротивления. Сэнэр, прежде чем уйти, чтобы проверить своих нанимателей, в назидание пнул Игровой Автомат.

Тан Цянь и Тан Ин к этому моменту уже почти оцепенели.

Видя, как Сэнэр без малейших усилий задал хорошую трепку Аномалии класса А, они чувствовали, что всё происходящее лишено какой-либо реальности.

Сэнэр не стал тратить на них много слов, он просто подошёл проверить состояние нанимателей.

В конце концов, никогда не знаешь, каким нелепым способом могут угробить себя люди, которых ты охраняешь, поэтому регулярная проверка их состояния — вещь необходимая.

Когда Сэнэр развернулся, чтобы уйти, двое нанимателей осторожно попросили разрешения последовать за ним, чтобы посмотреть на Игровой Автомат. В этот раз Сэнэр согласился.

Нельзя же постоянно отказывать нанимателям, ведь они ещё не заплатили. Стоит воспользоваться моментом, пока безопасно, и немного поднять их лояльность — глядишь, после завершения миссии накинут лишнего.

— Совет номер один для Героя-авантюриста: запомнил?

Сэнэр, во всяком случае, запомнил.

Он привел двух нанимателей к Игровому Автомату и, прикинув, что они, возможно, захотят сами поквитаться с монстром, выдал каждому по маленькому деревянному мечу:

— Рубите, выпускайте пар.

Настоящее оружие он доверить не решился — вдруг наниматели ещё ненароком сами себя перерубят.

Хотя Тан Цянь и Тан Ин уже немного изучили методы работы Сэнэра, услышав этот тон, которым обычно успокаивают детей, и взглянув на деревянные мечи у себя в руках, они всё равно предпочли промолчать.

Игровой Автомат был ошеломлён всем происходящим.

Но сейчас у него не было сил на сопротивление, и никому не было дела до его мыслей.

Так как двое нанимателей медлили, Сэнэр решил, что они боятся, и подбодрил их:

— Ничего страшного, бейте, я же здесь.

Трудно сказать, что подумали Тан Ин и Тан Цянь, услышав это, но для Игрового Автомата фраза прозвучала как откровенная угроза:

Смирно терпи удары, попробуешь рыпнуться — посмотрим, что будет! Я ведь всё ещё здесь!

Игровой Автомат: «...»

Он чувствовал себя таким несчастным и в то же время начал винить человечество: если у них было такое мощное оружие массового поражения, почему нельзя было прислать его сразу, вместо того чтобы отправлять кучу мелких сошек, из-за чего он так позорно провалился?

В телах Тан Ин и Тан Цяня были слиты Аномалии класса B. Хотя сейчас они не активировали свои способности, они могли смутно ощущать состояние Игрового Автомата через энергетические колебания.

Эта Аномалия класса А, прежде столь высокомерная и могущественная, что Главное управление по содержанию аномалий вынуждено было рассматривать вопрос о применении средств изоляции, сейчас была предельно покорной и уже приготовилась получать удары, закрыв голову руками.

Никаких мыслей о сопротивлении — ни малейшего намёка.

Оба: «...»

Раз так... Вспомнив своих коллег и командира, которые погибли здесь, они, движимые желанием выместить накопившуюся ярость, подняли деревянные мечи.

Когда всё закончилось, Сэнэр поспешно забрал у них игрушечное оружие и принялся обдумывать, как вернуть пострадавших в нормальное состояние.

Игровой Автомат объяснил текстом: нужно вывести их из иллюзорного мира, тогда они смогут очнуться.

Сэнэр уже много раз попадался на уловки, поэтому стал мудрее:

— Мне нужно восстановление в исходное состояние.

Иначе какой смысл выпускать на волю кучу монстров?

Игровой Автомат начал притворяться мёртвым.

Сэнэр вытащил молот и с силой ударил по корпусу:

— Быстрее говори.

Игровой Автомат уже поглотил часть душ этих людей — именно поэтому он мог свободно ими управлять. Чтобы полностью вернуть их в исходное состояние, ему пришлось бы выплюнуть поглощённые частицы душ.

Он был крайне ослаблен, и если лишится этих душ, то потеряет огромную часть своей силы. Мало того, изначально он был Аномалией класса C, а статуса класса А достиг именно благодаря энергии человеческих душ.

Если он вернёт всё назад, то снова скатится до класса C.

Это было всё равно что заживо отрезать кусок плоти, Игровой Автомат предпочёл бы умереть, чем согласиться на такое!

Сэнэр задумчиво произнёс:

— Действительно предпочтёшь умереть?

Он сжал рукоять молота, готовый к действию.

Игровой Автомат: «...»

Игровой Автомат: «............»

Ложь, всё ложь!

Босс, я немедленно исполняю твой приказ!

Аномалии — не люди, у них нет никаких эмоциональных или моральных принципов. Поняв, что неповиновение Сэнэру может привести к немедленной гибели, Игровой Автомат сдался.

Однако он приберёг козырь: для восстановления люди должны прийти и сыграть ещё одну партию, и только после успешного прохождения игры он вернёт энергию душ.

Сэнэр смотрел на него бесстрастно, снова собираясь пустить в ход молот, но Игровой Автомат поспешно пояснил: это базовое правило, он не может его контролировать.

Пиксельные буквы запрыгали на экране. Сэнэр нахмурившись посмотрел на двух своих нанимателей.

Он здесь новичок и не знает местных правил, лучше спросить у местных.

Тан Ин и Тан Цянь немного поколебались, но в конце концов кивнули.

Они молчали.

Они понимали, что это уловка Игрового Автомата, он просто не хочет возвращать энергию душ, но это действительно было правилом.

Во время обучения Главное управление по содержанию аномалий постоянно внушало им: правила прежде всего.

Правила связывают и Аномалии, и людей. Аномалии используют их, чтобы вредить людям и усиливаться, а люди используют правила для содержания Аномалий.

Как Игровой Автомат не может просто так пожирать людей, а должен дождаться их поражения, чтобы поглотить энергию души, так и они теперь могут вернуть эту энергию только путём прохождения игры.

И здесь был только один человек, способный провести через игру «монстров», лишившихся рассудка.

Этим человеком был Сэнэр.

Сэнэр: «...»

Ладно.

Просто прогнать их ещё несколько... несколько десятков раз, проблем нет.

Игровой Автомат втайне злорадствовал: даже если Сэнэр захочет спасти людей, он не сможет вытащить всех, их тут почти сотня.

В лучшем случае Сэнэр выберет несколько важных персон, а остальными придётся пожертвовать.

Или, если он всё же попытается спасти всех, то выдохнется.

Люди не прислали его сразу, значит, цена его привлечения слишком велика, и ими нельзя разбрасываться. К тому же, он не обнаружил в памяти членов отрядов никакой информации о Сэнэре — это означало, что уровень секретности крайне высок, Сэнэр определённо является секретным оружием человечества.

Поэтому обычные люди о нём не знают.

Если Сэнэр проявит непрактичное упрямство и попытается спасти всех, то, когда он растратит силы, можно будет воспользоваться моментом и взять реванш.

Сэнэр такой сильный, если получится сожрать его в ослабленном состоянии, он, возможно, сможет подняться на ступень выше и стать Аномалией класса S.

Чтобы спасти людей, нужно войти в созданное Игровым Автоматом виртуальное пространство. Если уйти, не закончив спасение в этот раз, то в следующий раз поумневший Игровой Автомат ни за что не пустит Сэнэра внутрь.

Значит, нужно закончить всё за один раз.

Тан Ин и Тан Цянь, придя сюда, тщательно подготовились и, зная это скрытое правило, осторожно спросили Сэнэра:

— Не могли бы вы...

Они и сами понимали, что просьба звучит нагло — в конце концов, Сэнэр не из Главного управления по содержанию аномалий, да и количество людей слишком велико...

— Мы платим по факту спасения, сто тысяч за человека, можно?

Они занимались опасной работой, зарплаты были приличными, и им удалось отложить неплохую сумму.

Сэнэр и так планировал вытащить всех за один раз, не думая делить на части.

Задание нужно выполнять сразу, если затягивать, можно и провалить.

Он уже собрался приступить, но тут такой неожиданный сюрприз!

— Правда?

Сэнэр резко обернулся:

— Сто тысяч за человека?

Он с восторгом посмотрел на Тан Ин и Тан Цяня, те смущённо ответили:

— А, да, именно так.

Сэнэр мгновенно наполнился мотивацией:

— Задание будет выполнено!

Однако...

— Вы сначала подойдите ко мне.

Таких замечательных нанимателей ни в коем случае нельзя потерять!

Из личных соображений они попросили Сэнэра сначала помочь их командиру и товарищам по отряду.

Сэнэру было всё равно, он их всё равно не знал.

К тому же он собирался помочь всем, так что порядок не имел большого значения.

Далее последовал уже знакомый процесс. Учитывая, что все они находились без сознания, Сэнэр просто связал их, как бандероли, и потащил за собой.

Когда Тан Чан и Тан Юаньмин пришли в себя, именно эту картину они и увидели.

Золотоволосый юноша в доспехах, похожих на те, что показывают в мультфильмах, спрыгнул со спины красного дракона. Красный плащ развевался у него за спиной, а дракон тут же растворился в воздухе.

Они остолбенели, а затем обнаружили, что связаны и не могут пошевелиться.

А поддерживали их товарищи по отряду — Тан Ин и Тан Цянь.

Лишь спустя время они обрели дар речи:

— Э... что всё это значит?

— Командир, вы очнулись! — обрадовались Тан Ин и Тан Цянь.

Перед лицом кризиса времени на сентиментальности не было, Тан Чан подумал об этом и повторил свой вопрос:

— Что происходит? Быстро доложите текущую обстановку.

http://bllate.org/book/34481/4253184