Фан Синбай хотел бы перемотать жизнь вперед, туда, где он уже добился успеха, где его спина пряма, а в лицо любому он может с гордостью заявить: «Да, я именно такой человек», — и это не будет пустой бравадой перед одним лишь Лао Ло.
Но у жизни нет шкалы прогресса. Сейчас ему приходилось притормозить. Он не мог просто развернуться и уйти, не мог позволить себе вспылить, ведь сиюминутная разрядка не принесла бы ничего, кроме публичного позора, да и от истерики легче не становилось.
Он потер лицо, выдавливая из себя солнечную улыбку:
— Мам, они круглый год едят в столовой только постное, к мясным блюдам не привыкли. Вот и разыгрался живот от смены рациона. В следующий раз купи просто для меня.
— Кто сказал, что не привыкли! — проговорил Чжоу Дянь с набитым ртом. — Тетя, не волнуйтесь. Теперь дела Фан Синбая — это и мои дела, мы с ним как родные братья.
— Тогда присмотрите за ним, чтобы не набрался дурного, — улыбнулась Чжоу Лифан. Она выглядела как самая обычная заботливая мать, которая заглянула навестить сына во время летних дополнительных занятий.
Ли Чжилун, прихлебывая колу, без тени смущения добавил:
— Не переживайте, тетя, с нами он ничему плохому не научится.
Госпожа Чжоу вскоре ушла. Фан Синбай тогда почувствовал неприятный осадок, но он был закален в боях и амбициозен: он понимал, что по сравнению с тем, с чем ему предстоит столкнуться в будущем, это даже нельзя назвать камнем преткновения, поэтому быстро отбросил лишние мысли.
Шэнь Лу была девушкой чувствительной, но за долгие годы уже успела привыкнуть. И если оба главных участника событий держались спокойно, то другой человек в классе заметно нервничал, не находя себе места.
В тот день стояла жара. После обеда ребята немного поиграли в мяч и разошлись раньше обычного. Госпожа Чжоу была занятым человеком и не могла следить за ними каждый день, так что после каждой внезапной проверки наступал короткий период затишья, когда можно было позволить себе чуточку больше свободы.
— Лао Бай, еще не уходишь? — Чжоу Дянь, собирая вещи, переобувался, бережно снимая свои драгоценные кроссовки. Во время игры он еще позволял себе бегать в них, но идти в них домой жалел — боялся стереть подошву.
— Устал, отдохну немного. Идите без меня.
Класс почти опустел. Фан Синбай намеренно тянул время, дожидаясь, пока уйдут последние, чтобы остаться с Шэнь Лу наедине и поговорить. Но нашелся один бестолковый, который тоже околачивался поблизости, дожидаясь кого-то. Как раз когда Фан Синбай, уже теряя терпение, хотел позвать Шэнь Лу уходить вместе, Сунь Чэн первым встал со своего места:
— Синбай, отойдем на минутку? Мне нужно с тобой поговорить.
Наверное, ждал меня, — промелькнуло в голове у Фан Синбая.
Сунь Чэн вытащил из портфеля коробку из-под обуви, в которой лежала точно такая же пара, как у Чжоу Дяня.
— Это тебе. Я не надевал, только открыл посмотреть, это…
Голос Фан Синбая наложился на окончание фразы Сунь Чэна:
— …это моя мама тебе дала.
— …твоя мама мне дала.
Сунь Чэн несколько дней терзался из-за этого, не ожидая, что Фан Синбай уже обо всем знает. Он был потрясен до глубины души:
— Ты уже знал?
Фан Синбай покачал головой:
— Как я мог?
— Тогда ты…
— Мне сказал человек, такой же, как ты.
Сунь Чэна испугал скрытый смысл этих слов. Человек, такой же, как он? Кто это? Наблюдатель? Стукач? Какая мать будет постоянно искать людей, чтобы тайком следить за собственным ребенком… или, если выражаться мягче, контролировать его?
— Твой друг, такой же, как ты, — успокоил его Фан Синбай. — Видишь, ты сам пришел мне рассказать, верно? Конечно, ты мне друг.
Это ничуть не облегчило состояние Сунь Чэна:
— Это из-за того, что я в прошлый раз…
Фан Синбай похлопал его по плечу:
— Да нет же. До тебя были и другие, это не в первый раз.
Лоб Сунь Чэна покрылся испариной. Почему? Как долго это продолжается? Говорил ли ты об этом с учителями или кем-то еще? Но ничего из этого он спросить не решился, лишь выдавил из себя:
— Чем я могу помочь?
— Не пытайся ничего скрывать. Если можешь, носи эти кроссовки почаще, показывай, что они тебе нравятся, и просто…
Сунь Чэн насторожился, ожидая, что последует за словом просто, но Фан Синбай замолчал и лишь спустя долгое время добавил:
— Просто отчитывайся перед ней, как она того требует.
Как бы силен ни был духом Фан Синбай, от этих слов его едва не стошнило. Разве это, черт возьми, нормально?
Они с Шэнь Лу: он — отличник, она — послушная и умная. Пусть они не выдающиеся личности, и даже если их нельзя назвать святыми, они, по крайней мере, обычные люди, которые никому не мешали. За что им такое отношение? Почему они должны прятаться, как крысы в сточной канаве, боясь, что их каждый ударит?
Те, кто относится к браку как к детской игре, разводясь по три раза на дню, те, кто бросает своих детей или изменяет друг другу — вот они считаются нормальными, ведь сейчас такое общество. Только они — ненормальные. Почему? Из-за этих людоедских принципов морали?
Обида, гнев, смешанные с подавленным желанием взорваться, — для состояния, в котором находился Фан Синбай, много лет спустя нашлось меткое описание: бессильная ярость.
На грани ярости он сдержался. Больше всего на свете он ненавидел слово бессилие. Большинство человеческих тревог сводится именно к нему, а он не хотел быть бессильным. Чем сильнее бушевала буря в душе, тем безразличнее было его лицо, и он даже выдавил из себя шутку, пытаясь найти хоть что-то веселое в этой горькой ситуации:
— Если ты не будешь отчитываться, мама найдет кого-то другого. Разве тогда ее деньги, потраченные на кроссовки, не будут выброшены на ветер?
Сунь Чэн был ошеломлен таким бесстрашным оптимизмом. Неужели ему все равно даже если небо рухнет?
Проводив Сунь Чэна, Фан Синбай вернулся в класс. Шэнь Лу уже аккуратно собрала его вещи. Он не стал медлить, и они вместе вышли из школы. Идти вместе с одноклассником — обычное дело, а вот пытаться специально держаться порознь — значит только привлекать лишнее внимание. Это был опыт, накопленный Фан Синбаем в ходе долгой борьбы.
— Новые кроссовки, — бросил он ни с того ни с сего. — Мне такие купить пожалела, посмотри, какая щедрая у тебя будущая теща.
Фан Синбай хорошо учился, но в некоторых вопросах был удивительно бестолков, например, никак не мог запомнить разницу между свекровью и тещей. Стоило ему с этим разобраться, как добавлялась приставка теща, и он снова путался. Шэнь Лу не стала его поправлять.
— Все это запишем на твой счет. Когда станешь моей, все вычтем из твоего выкупа, абсолютно всё!
Когда Фан Синбай начинал молоть чепуху, Шэнь Лу редко поддерживала его, но в этот раз она неожиданно тихо рассмеялась:
— Тот, кто хочет носить корону…
Они как раз зашли в слепую зону камер видеонаблюдения у угла корпуса. Фан Синбай крепко сжал руку Шэнь Лу:
— Быстро пусть старый лекарь проверит пульс, не больна ли ты? Какая еще корона? По-моему, ты как Ван По, сама себя нахваливаешь, какая там корона? В лучшем случае — дыня.
http://bllate.org/book/34612/4271014
Готово:
