Готовый перевод The Overlord's Bride / Своенравный омега и его робкий альфа: Нетипичный брак: Глава 17

Олдрич быстро пришел в себя. Сейчас было не время для долгих раздумий о выгоде и рисках — перед ним стоял единственный вопрос: вмешиваться или нет.

Если вмешаться, то их сил вместе с Чжао Суном хватит, чтобы одолеть как минимум четверых противников. Учитывая, что еще трое уже были связаны боем, на бумаге их силы казались равными. Однако исход оставался непредсказуемым: эти трое легко справлялись с восемью курсантами, и в лучшем случае вмешательство Олдрича и Чжао Суна помогло бы им лишь спасти свои шкуры.

А если не вмешиваться? Что, если эти люди действительно причинят вред их товарищам? Ведь это же их сокурсники! Разве мог он хладнокровно смотреть, как их убивают или похищают неизвестные? Олдрич нахмурился. Чжао Сун, полный решимости, смотрел на него — в такой ситуации он сумел сохранить спокойствие и готов был беспрекословно следовать любому приказу Олдрича, что было весьма похвально.

В итоге Олдрич решил не вмешиваться. Он молча наблюдал за тем, как всех восьмерых новичков уложили на землю, а рука его непроизвольно легла на рукоять кинжала на поясе — на случай, если… Но его опасения не подтвердились. Одержав верх, эти «туземцы» вовсе не собирались калечить побежденных. Каждый из них взвалил на спину по курсанту и направился в сторону леса. Они двигались невероятно быстро. Даже те, кто до этого просто стоял на страже, ничуть не уступали в мастерстве трем бойцам. Мелькнув в лесных зарослях, они бесследно исчезли, оставив после себя лишь опустевший лагерь.

Олдрич не стал вести Чжао Суна в погоню. Теперь, когда он убедился, что новобранцам ничего не угрожает, не было смысла следовать за ними. Когда школа разбросала их группы по разным точкам, многие потерялись, но Олдрич хорошо запомнил карту: в том направлении, куда ушли похитители, находились стоянки как минимум еще двух групп. Если это действительно часть учебной программы, то путь предстоял неблизкий, и если они не успеют вернуться к началу следующего этапа состязаний, возникнут проблемы. Даже если у противников была тяжелая ноша, Чжао Сун с его выносливостью легко бы их догнал, но риск быть обнаруженным и спугнуть «дичь» того не стоил.

До рассвета Олдрич и Чжао Сун благополучно вернулись в лагерь своей группы. По пути Олдрич даже успел разорить три птичьих гнезда и добыл восемь яиц — вышло неплохое дополнение к завтраку.

Отдохнув менее четырех часов, Олдрич снова выглядел бодрым и полным сил. Держа в руках горячие, только что запеченные на огне яйца, он поднялся и воодушевленно рассказал о том, что им удалось разведать прошлой ночью.

— Мы выяснили: будь то замаскированные инструкторы или приглашенные специалисты из Легиона Ланта, их уровень мастерства очень высок. Они превосходят нас во всем — и в индивидуальных навыках, и в слаженности действий, — заключил он.

— Зачем они похищают курсантов? Вероятно, это как-то влияет на итоговую оценку. Для тех, кого пленили, выполнение задач на ближайшие дни закрыто. Группы, попавшие в плен в первые два дня, неизбежно окажутся в самом низу рейтинга. К тому же, боюсь, за это еще и снимут баллы, а если группу взяли в полном составе — штраф будет двойным. Для нас это крайне серьезная угроза, — Олдрич говорил с подчеркнутой серьезностью. — Какие у вас мысли? Давайте обсудим.

После вчерашней разведки вместе с Олдричем Робит словно принял для себя какое-то решение. Он перестал тормозить группу, а теперь и вовсе вызвался говорить первым.

— Ты сказал, что в том направлении есть еще как минимум две группы, — неуверенно произнес он.

Олдрич утвердительно кивнул. Робит еще сильнее побледнел.

— Мы тоже находимся в этом секторе леса и совсем рядом с предыдущей целью. Может ли быть так, что через пару дней очередь дойдет и до нас?

Олдрич улыбнулся, но в этой улыбке не было ни страха, ни беспокойства — лишь азарт бойца.

— Робит мыслит в верном направлении. Да, эти люди сильны, но они не используют огнестрельное оружие, только рукопашный бой. В ближнем бою наши шансы не так уж плохи. — Он повернулся к Ли Ляну, чьи глаза уже начали загораться предвкушением. — Я слышал, у тебя отличные показатели в рукопашной, ты даже входил в топ-30 курса на экзаменах?

Ли Лян с жаром ударил себя в грудь, демонстрируя удаль: если бы не его слабые оценки по теоретическим предметам, он никогда бы не опустился ниже сотого места!

— Раз уж мы способны дать отпор, — Олдрич сделал паузу и бросил настоящую бомбу, — почему бы нам не перейти в наступление? Думаю, инструкторы как раз этого и ждут — чтобы мы могли стать для них угрозой. Раз встреча с ними неизбежна, лучше самим захватить инициативу. Это и есть лучший ответ, верно?

Остальные члены группы застыли, ошеломленные его словами. Робиту даже захотелось схватить Олдрича за голову и потрясти — не налито ли у того в черепе воды? Те люди втроем легко расправлялись с целой группой! А у них лишь три подготовленных бойца. Даже если Олдрич способен драться один против трех или четырех, а Ли Лян и Чжао Сун одолеют одного, оставшегося противника хватит, чтобы вырубить их всех! Не лучше ли сейчас сменить место стоянки и попытаться пробраться к главному лагерю, чтобы хоть как-то сохранить баллы группы?

Заметив сомнение в глазах всех, кроме двух других альф, Олдрич был вынужден объясниться:

— Послушайте, теперь мы знаем о своих противниках, которые скрываются в тени, а они о нас — нет. Если мы ударим первыми, то при численности противника до пяти человек у нас девяносто процентов шансов на успех. — Он выдержал паузу и озвучил свою догадку: — Если их уровень намного выше нашего, то логично предположить: если они получают балл за каждого пойманного курсанта, то за каждого пойманного нами «туземца» мы должны получать как минимум в десять раз больше. Десять баллов за человека!

Его глаза горели, словно в них полыхал огонь.

— Десять баллов! Даже если мы будем выполнять все поручения инструкторов, нам не добиться такого преимущества. А если мы захватим этих так называемых туземцев, это принесет нам кучу очков! Это куда проще, чем тренировочные задания!

Баллы! Его слова заставили сердца остальных учащенно забиться. Говорят, плох тот солдат, который не мечтает стать генералом, и это правда: если ты не хочешь побеждать и занимать первые места, зачем вообще поступать в военную академию? Даже пугливый Робит не смог не согласиться с Олдричем — его жажда соперничества была не меньше, чем у лидера, иначе он бы не спорил с ним за право командования с самого начала.

План — простой и грубый — начал готовиться при полной поддержке Олдрича и Робита. Днем их основной задачей оставалась разведка: поиск ресурсов и оружия в лесу и других локациях. На третий день задачи перестали быть общими для всех: на панели их нейросетей появились тысячи различных заданий. Сбор ресурсов, охота на гигантских плотоядных существ, исследование территорий — список был бесконечным. Эти необязательные задания зависели лишь от инициативы самих групп и были важнейшим способом оторваться от конкурентов в общем зачете.

Все видели эти задачи, но они не были закреплены за конкретными группами. Кто первый успел — того и баллы. Представьте: вы уже почти собрали нужный ресурс, тащите его на сдачу, а тут выясняется, что кто-то другой уже опередил вас и забрал очки. Все ваши труды — коту под хвост. Обидно? Еще как. В таких условиях побеждали эффективность и удача. Большинство заданий оценивались в пять баллов, десятибалльных было мало, и они были гораздо сложнее.

Посмотрев на эти десятибалльные задачи, все на мгновение притихли. Если предположить, что за одного пойманного «туземца» действительно дают десять очков, то не выгоднее ли заняться охотой на них? Система заданий окончательно пробудила в курсантах азарт. В последующие часы они активно обсуждали детали и в конце концов утвердили свой дерзкий план: сила есть — ума не надо. В столкновении с врагом такой подход был на удивление освежающим и приносил истинное удовлетворение!

Олдрич и его команда даже не подозревали, что через каналы связи их план уже стал известен Е Цинцин. Интендант, который всегда предпочитал дерзкие действия, раскраснелся от гордости и самодовольства, демонстрируя мужчине напротив умозаключения своего драгоценного сына:

— Смотри, дети нашего Легиона Ланта куда круче, чем те, что выросли в вашем легионе!

Сидящий напротив него альфа ростом под два метра тридцать выглядел простодушно и добродушно, но Е Цинцин знал — этот человек был хитер как лис. Альфа простодушно усмехнулся:

— В этом году новички и правда хороши. Значит, это сын тебя и командира Блэр? Что ж, яблоко от яблони недалеко падает.

Е Цинцин гордо фыркнул — разумеется!

— Однако… — у того нашлось продолжение! Е Цинцин мгновенно насторожился. Еще со времен учебы в академии они вечно соперничали, и больше всего в этом человеке его раздражало слово однако — ничего хорошего после него обычно не следовало.

Простодушный офицер-альфа мягко улыбнулся:

— У этого новичка отличный глаз. В качестве места будущей службы он выбрал наш Легион «Слава». Ох, как же мне не терпится дождаться, когда пройдут эти четыре года! Генерал будет в полном восторге от такого пополнения!

Е Цинцин стиснул зубы и в гневе поднялся с места. Его длинные волосы, спускавшиеся почти до пояса, без единого дуновения ветра взметнулись в воздухе, словно воплощенная ярость. Это выглядело настолько пугающе, что Сино, стоявший позади, невольно отступил на шаг. Если бы не присутствие этого ненавистного типа, Е Цинцин, скорее всего, сорвался бы на крик: Ну и подлец! Маленький негодник!

http://bllate.org/book/34808/4296115