Готовый перевод The Mad Guide Secretly Loves Me / Безумный проводник одержим мной: Глава 5

Однако большинство этих поручений не приносят особого дохода, поэтому наемники всё же предпочитают пробираться в Запретную зону. Чем выше риск, тем больше награда: одно только Ядро зверя может стоить огромных денег, которых хватит на содержание семьи в течение месяца. Если же повезет найти в Запретной зоне редкие образцы флоры и фауны или ценные научные артефакты из руин павших городов, то можно будет ни в чем не нуждаться до конца своих дней.

На площади кто-то узнал Гун Чэня, и послышался неприятный шепот.

Гун Чэнь опустил голову и зашагал к зданию.

Мимо него прошла супружеская пара наемников: мужчина тащил ящик с припасами, которые требовалось сдать, а женщина, держа в одной руке оружие, другой вела за собой маленькую девочку. Они с трудом продвигались вперед, направляясь к лестнице.

В холле было немало таких людей. Сейчас жизнь нелегка, многие семьи сводят концы с концами, поэтому, как только кто-то пробуждает дар стража, независимо от уровня силы, все сразу же устремляются в наемные отряды.

Гун Чэнь огляделся и нашел место регистрации.

Очередь из желающих вступить в отряд вытянулась длинной вереницей, огибая несколько углов.

Гун Чэнь отыскал конец этой многолюдной толпы и молча встал последним.

Внутри здание было таким же величественным, как и снаружи. В центре возвышалась тридцатиметровая гигантская скульптура в форме ножа. Говорят, это была форма Сверхспособности основателя Наемного отряда «Циклоп».

Скульптура, выполненная из ледяного синего минерала, была насквозь прозрачной. Свет, проникавший сквозь окна, падал на неё, словно покрывая слоем сверкающей пудры. Минерал такого типа легко крошится, поэтому мастер наверняка вложил немало сил, чтобы создать столь великолепную фигуру.

Нижние этажи здания предназначались для административных дел, а наверху располагались офисы. Стоило наемнику дослужиться до капитана, как он получал собственный кабинет на верхних этажах, право свободно формировать свой постоянный отряд, а также вознаграждение, в несколько раз превышающее выплаты обычных наемников. Именно поэтому многие из них всеми силами стремились подняться наверх.

Длинная очередь быстро продвигалась. Когда Гун Чэнь добрался до начала, позади него успела выстроиться еще одна целая вереница людей.

Подача заявления на вступление не представляла сложности: нужно было просто заполнить данные на компьютере и ответить на пару вопросов интервьюера. Отсеивали немногих.

Один человек закончил заполнять анкету и вошел в комнату для собеседований. Гун Чэнь огляделся, убедился, что очередь дошла до него, и чинно сел на стул, приступая к заполнению.

Когда дело дошло до графы с уровнем силы, его ресницы слегка дрогнули, но в конечном итоге он все же вписал D-уровень.

Фу Юаньхэ называл его невозмутимым: мол, даже в таких ситуациях он сохраняет спокойствие. Но что еще оставалось делать? Раз уж всё зашло так далеко, даже против своей воли ему приходилось смириться с реальностью и продолжать жить под новым именем.

Слезы и мольбы не вернут ему былую силу, он мог лишь принять всё как есть.

Заполнив данные, он нажал кнопку подтверждения, и на экране всплыло сообщение:

— Пожалуйста, пройдите на собеседование в кабинет №08.

Комната для собеседований находилась по соседству. Внутри пространство было разделено перегородками из решетчатого стекла. Под градом вопросов интервьюера несколько человек, подавших ложные сведения, покрылись холодным потом.

Гун Чэнь подошел к месту собеседования и сел.

Напротив него сидел мужчина средних лет. На компьютере рядом с ним уже отобразились данные Гун Чэня. Он долго хмурился, изучая экран, затем окинул Гун Чэня оценивающим взглядом и неуверенно произнес:

— Генерал-полковник Гун, верно?

— Теперь уже нет, — спокойно ответил Гун Чэнь.

Уголок рта мужчины дернулся. Он хотел было что-то сказать, но промолчал и просто продолжил процедуру:

— В графе Сверхспособность вы указали «05». Что это значит?

Обычно Сверхспособности стражей называют по их внешнему виду. Например, если это серебряное копье, то и название будет Серебряное копье; если это ледяные шипы, то Ледяные шипы. Помимо способностей с четкими очертаниями, существовали и такие, что не имели явной формы, были изменчивы или обладали странным обликом. Такие способности обозначались номерами.

— У меня Сверхспособность без фиксированной формы, — ответил Гун Чэнь.

О делах военного округа обычно не распространялись, включая детали способностей солдат. Поэтому большинство людей не знали подробностей, и сомнения интервьюера были вполне объяснимы.

Собеседование прошло без проблем — проверки в наемном отряде были очень мягкими, иногда даже обычные люди могли вступить в них, используя специальные методы.

Интервьюер помог Гун Чэню зарегистрировать аккаунт на официальном сайте и протянул браслет.

Гун Чэнь уже видел такие в баре: белый силиконовый браслет с выгравированным логотипом Наемного отряда «Циклоп». На запястье он практически не ощущался и совсем не стеснял движений.

— Этот браслет определяет местоположение и одновременно отслеживает показатели вашей жизнедеятельности. Если вы погибнете в Запретной зоне, мы узнаем об этом через него, — объяснил интервьюер.

Гун Чэнь кивнул.

За последние три года человеческие технологии совершили новый скачок: раньше даже в военном округе не было подобных удобных устройств.

— Что ж, желаю удачи.

Гун Чэнь поднялся и вышел из кабинета.

Его появление в штабе наемников привлекло немало внимания, и всю дорогу до выхода за его спиной не утихал шепот. Неизвестно, откуда просочились данные из его анкеты, но окружающие вовсю обсуждали его, глядя на него с презрением, жалостью и насмешкой.

— Бедняга. Хоть и вернулся живым, а уровень упал до D. Неудивительно, что в военном округе он больше не нужен.

— В таком состоянии — и зачем ему подаваться в наемники? Хочет умереть побыстрее?

— Ладно, хватит болтать.

Гун Чэнь пропускал всё мимо ушей. У тысячи людей — тысяча языков, если он будет обращать внимание на каждого, то до конца жизни ничем другим заниматься не сможет.

В холле по-прежнему было полно народа. Гун Чэнь протиснулся сквозь толпу, и как только он выбрался из долгой очереди, посреди шумных голосов внезапно раздался плач.

Гун Чэнь невольно поднял голову и посмотрел в ту сторону.

Его взгляд скользнул по людям и переместился на верхние ярусы.

Маленькая девочка застряла между перилами, беспомощно барахтаясь головой вниз.

Это была та самая девочка, которую он видел перед входом. Видимо, её родители были заняты и не уследили за ней. Малышке было всего три-четыре года, и как её угораздило там застрять — непонятно. Перила были гладкими и толстыми, ребенок не мог за них ухватиться, и было видно, что она вот-вот выскользнет. Окружающие наконец заметили её и в панике бросились на помощь.

В мгновение ока девочка ослабла и сорвалась вниз с третьего этажа.

Вокруг раздались крики.

В долю секунды черная дымка, сплетенная в подобие полотна, пронеслась над головами людей и надежно подхватила ребенка до того, как та коснулась пола.

Девочка пару раз подпрыгнула в черном тумане, её плач оборвался, и она с любопытством задрала голову, разглядывая то, что её окутало.

Черный туман мягко опустил её на пол, побледнел и через несколько секунд исчез без следа.

Родители только сейчас заметили отсутствие ребенка и в панике метались наверху, пока кто-то не указал им, что девочка упала на первый этаж. От испуга они чуть не лишились чувств.

Они поспешно спустились, подхватили ребенка на руки и, дрожа от пережитого ужаса, начали поглаживать её по спине.

Гун Чэнь, не изменившись в лице, опустил руку и развернулся, чтобы уйти.

Молодой парень, воочию наблюдавший, как Гун Чэнь спас ребенка, остолбенел. Он не веря своим глазам протер их, посмотрел на рыдающую семью, затем на удаляющуюся спину Гун Чэня и пробормотал себе под нос:

— Генерал-полковник Гун… действительно упал до D-уровня?

Выйдя из здания, Гун Чэнь зашел на официальный сайт наемного отряда, чтобы бегло ознакомиться с информацией.

На главной странице публиковались поручения и уведомления, верхние строки были заняты заданиями по исследованию Запретной зоны. Однако стоило открыть страницу с деталями, как кнопка принятия задания оставалась серой.

Он только вступил в отряд, поэтому ни его личные навыки, ни рейтинг профессиональных способностей наемника не позволяли брать ничего, кроме заданий низшего уровня.

Гун Чэнь пролистал страницу в самый низ и наугад выбрал доступное поручение. Сумма вознаграждения в 10 информационных баллов заставила его странно примолкнуть.

Теперь он наконец понял, почему наемники все как один рвутся в Запретную зону. 10 баллов — это максимум порция лапши, причем без мяса и яйца.

Задания по исследованию Запретной зоны требовали командной работы, и взять их мог только капитан отряда. У большинства бывалых наемников уже были свои постоянные группы, и они не спешили принимать новичков, пока кто-то из своих не погибал. А постоянные группы при наборе всегда выставляли требования к уровню. С текущим уровнем Гун Чэня вряд ли кто-то захотел бы его взять.

Оставалось надеяться лишь на разрозненные временные отряды.

Пообедав неподалеку от жилого комплекса, Гун Чэнь не спеша направился домой.

По словам Фу Юаньхэ, все, кто здесь жил, были богатыми глупцами. Возможно, именно благодаря этим странным людям местные бездомные коты были такими упитанными, что издалека напоминали пушистые клубки ниток.

Послеполуденное солнце светило ярко, и на лужайке то тут, то там лежали эти самые цветные клубки. Гун Чэнь ступал тише, стараясь обойти их стороной, но всё же умудрился разбудить нескольких кошек.

Стоило им увидеть его, как они внезапно ощетинились, яростно зашипели и бросились наутек.

Гун Чэнь замер.

Он помнил, что раньше животные к нему тянулись.

Неужели за три года в Запретной зоне он пропитался запахом Чудовищ настолько, что начал пугать даже этих кошек?

Причина звучала правдоподобно, но Гун Чэню казалось, что что-то здесь не так.

Цзян Кэ обещал принести его идентификационную карту сегодня. Когда Гун Чэнь вернулся, тот уже чинно дожидался его у двери. Цзян Кэ был в черной военной форме, застегнутой на все пуговицы, и выглядел безупречно. В противоречие с его холодным и деловым образом в руках он держал букет роз.

— Генерал-полковник, вот ваша идентификационная карта, — Цзян Кэ сделал шаг вперед, вложил карту в руку Гун Чэня, а затем двумя руками протянул ему розы. — Это ваша доставка. Вы отсутствовали, когда пришел курьер, поэтому я расписался за вас.

Он помедлил и добавил:

— Отправитель — человек по имени Лань Мэй.

Соседи по площадке как раз затеяли уборку, и одна из уборщиц, выходя из квартиры, стала свидетелем этой сцены.

— Ох, молодежь пошла… — уборщица одарила их двусмысленной улыбкой. Гун Чэнь не успел ничего объяснить, как она скрылась в квартире, любезно прикрыв за собой дверь и оставив пространство лестничной клетки этой парочке молодых людей.

http://bllate.org/book/34821/4297836