Готовый перевод Tonight in My Arms: White Shiba Inu / В моих объятиях этой ночью: Белый сиба-ину: Глава 17

Ляо Сюэмин сорвал с себя плед и увидел, как Лу Чжэн забрал из холодильника банку газировки и поставил её перед собой на журнальный столик.

Глядя на покрытую капельками воды ледяную колу, он неуверенно спросил:

— Это мне?

Прокурор ничего не ответил, с минуту молча глядя на него сверху вниз, а затем внезапно подался вперёд и наклонился.

Широкая тень накрыла Ляо Сюэмина, тот вздрогнул и инстинктивно выпрямил спину.

Их разделяло расстояние всего в половину предплечья, и он снова уловил тот самый древесный аромат от носового платка. Только на этот раз он был гораздо более густым и тяжелым, заполняя каждый дюйм воздуха вокруг.

Но Лу Чжэн просто протянул руку, взял с дивана пульт и под звук щелчка закрыл автоматические шторы: темно-серый бархат отрезал вид на громыхающую и сверкающую молниями бурю за окном.

— Посиди пока в гостиной, утихнет дождь — уйдёшь.

Прижав ледяную алюминиевую банку к правой щеке, он услышал, как собеседник добавил:

— Я буду работать в кабинете, не шуметь.

Ляо Сюэмин послушно кивнул, двумя руками принимая колу. Его щека онемела и заледенела.

Опасаясь помешать работе прокурора, Ляо Сюэмин не смел включить телевизор. Пароль от Wi-Fi он не знал, а в телефон лезть боялся, опасаясь израсходовать мобильный интернет.

Сделав пару глотков колы, он почмокал губами, наугад вытащил из отделения журнального столика какую-то книгу и прочитал две с половиной строчки. Не узнав шесть иероглифов подряд, он молча вернул её на место.

Кабинет находился в передней правой части гостиной. Лу Чжэн, судя по всему, забыл закрыть дверь, и из комнаты пробивался тёплый свет, освещая половину коридора.

Ляо Сюэмин подпёр подбородок рукой и бросил взгляд на настенные часы: было уже девять вечера.

Он подумал, что работа прокурора Лу действительно тяжела — приходится работать сверхурочно даже так поздно.

Подписав последний документ, Лу Чжэн снял очки и откинулся на спинку кресла, на мгновение прикрыв глаза.

Затем он включил компьютер и стал вбивать в поисковую строку ключевые слова: грозовые штормы в монгольских степях, катастрофы двадцатилетней давности, число пропавших без вести и тому подобное.

В самом Гугле информации оказалось кот наплакал, а те редкие связанные события совершенно не совпадали с ситуацией отца Ляо Сюэмина.

Видимо, с тех пор прошло слишком много времени, к тому же местность была глухой, в новостях ничего не освещали, и люди исчезали, подобно поденкам, рождающимся и умирающим за один день, не оставляя в мире и следа.

Выключив компьютер, Лу Чжэн вышел из кабинета и увидел, что этот парень уже уснул, уткнувшись носом в стол.

Тот не проснулся даже тогда, когда он подошёл вплотную. Будучи человеком, страдающим бессонницей, Лу Чжэн не мог не восхищаться людьми, способными так крепко засыпать где угодно.

К счастью, спал Ляо Сюэмин вполне прилично — не храпел и не пускал слюни, иначе пришлось бы схватить его за шкирку и вышвырнуть вон.

Половина его лица была прижата к столу и слегка сжата, верхняя губа чуть приподнята, а ресницы отбрасывали круглую тень.

Лу Чжэн тихо цыкнул, подумав про себя, что даже во сне этот тип похож на противного кота.

Ночью после дождя было прохладно, а на полу лежал шерстяной ковёр, так что замёрзнуть он бы не замёрз.

Но во избежание простуды, температуры и последующих судебных разбирательств, ради перестраховки он взял валявшийся в стороне плед, распрямил его и набросил на спящего.

Не успел он коснуться плеча, как движение Лу Чжэна внезапно замерло.

Судя по всему, одежда была неудобной, и пару пуговиц на рубашке пришлось расстегнуть. Из-за этого воротник расслабленно съехал назад, полностью обнажая татуировку на шее.

Он всегда думал, что эти загадочные письмена и символы ограничиваются лишь областью шеи, и только сейчас разглядел, что они змейкой спускаются дальше, к самому позвоночнику.

Казалось, зелёная краска не просто впиталась в верхний слой кожи, а была вбита прямо в костный мозг, уйдя далеко за рамки простого увлечения или стремления выделиться.

Уголки губ скривились в сдержанной ухмылке, и Лу Чжэн сделал чёткий, детальный снимок на телефон.

Поразмыслив пару секунд, он переслал фотографию человеку, чей никнейм стоял у него в закрепленных чатах под именем А Цзюэ: [Будет время, помоги взглянуть, что значат эти татуировки.]

Ляо Сюэмин резко открыл глаза. Мягкий диван, ноющая спина и плечи... к нему пришло осознание, что прошлую ночь он провёл в доме у Лу Чжэна.

Тот ведь велел ему лишь переждать дождь и уходить, но он умудрился проспать целую ночь.

Его заторможенный мозг лихорадочно заработал, придумывая подходящее оправдание, как вдруг из-за спины раздался холодный голос:

— Проснулся — так не притворяйся спящим.

Ляо Сюэмину пришлось медленно приподняться, выдавив из себя кривую улыбку:

— ...Господин прокурор, доброе утро.

За что он тут же удостоился беспощадной оценки Лу Чжэна:

— Улыбка просто уродливая.

— ...

Ляо Сюэмин уныло сполз с дивана, и плед соскользнул набок.

Он аккуратно слотал его, разгладил диванные подушки и по указанию Лу Чжэна отправился в ванную умываться.

На раковине уже стояли новенькая зубная щётка и паста. Ляо Сюэмин принялся энергично чистить зубы, от мятного вкуса в голове сразу прояснило.

Он уже собрался прополоскать рот одноразовым стаканчиком, как проходивший мимо Лу Чжэн ухватил его за воротник:

— Чисти положенные три минуты.

С полным ртом пены Ляо Сюэмин невнятно промычал что-то вроде «угу» и продолжил двигать запястьем.

В зеркале он снова заметил нахмурившегося Лу Чжэна. Тот несильно хлопнул его по лопатке и сделал замечание:

— Я же говорил не сутулиться.

Напрягшись, Ляо Сюэмин выпрямил спину и тяжело кивнул.

И лишь когда Лу Чжэн ушёл, он с облегчением выдохнул, подумав, что тот точь-в-точь как строгий старший родственник, даже строже брата Вэя.

Выйдя из ванной в гостиную, он увидел, что на тёмно-коричневом обеденном столе напротив друг друга стоят две тарелки.

Лу Чжэн сидел с краю, попивая кофе и глядя в планшет, и бросил, даже не поднимая головы:

— Иди завтракать.

Ляо Сюэмин поблагодарил его и, отодвинув стул, сел.

Опустив взгляд и увидев лежащие на тарелке стейк с яичницей, а также столовые приборы по бокам, он на мгновение растерялся.

Нерешительно и тихо он спросил:

— Простите, а палочки для еды найдутся?

Лу Чжэн отложил планшет в сторону и, нахмурившись, спросил:

— Ты же бальзамировщик трупов, и не умеешь пользоваться ножом?

— Разве столовые приборы могут сравниться с инструментом... — пробормотал он едва слышно в ответ и всё же потянулся за вилкой.

Встретившись взглядом с прокурором, чей пытливый взгляд был устремлен прямо на него, он тихо произнёс:

— Ты становишься всё менее вежливым.

Эти слова заставили Ляо Сюэмина тут же заняться самокритичным анализом: мало того что человек в дождь из доброты приютил его у себя, так ещё и приготовил завтрак собственными руками, а он тут носом вертит перед столовыми приборами.

Сменив выражение лица на предельно серьёзное, он торжественно извинился:

— Простите, у меня совсем нет совести.

Казалось, это признание пришлось по душе — Лу Чжэн холодно фыркнул. Передвинув тарелку к себе, он парой движений ножа нарезал стейк и яичницу на маленькие кусочки и вернул обратно.

— Ешь быстрее.

Набив рот едой до отказа, Ляо Сюэмин подумал про себя, что прокурор Лу на самом деле очень хороший человек. Мало того что не ругает, так ещё и сам всё нарезал.

И тут он внезапно вспомнил наставления директора Ма на одном из собраний: когда не знаешь, что сказать начальству, говори то, что им приятно слышать, все чиновники любят лесть!

Уставившись на стейк в тарелке и продолжая жевать, он почувствовал прилив вдохновения.

— Господин прокурор, у вас такая отличная техника владения ножом для мяса, — произнёс он с самым чётким и безупречным произношением путунхуа за всю свою жизнь. — Брат Вэй — человек, которым я восхищаюсь больше всего, но по сравнению с тем, как он препарирует трупы, вы ничуть не хуже, из вас бы наверняка вышел прекрасный судмедэксперт.

Лезвие ножа со скрежетом полоснуло по тарелке, и Лу Чжэн зловеще улыбнулся:

— Как раз потренируюсь на тебе.

— ...

Ляо Сюэмин уткнулся в тарелку и больше не произнес ни слова.

Ведомственное общежитие прокуратуры находилось в самом центре города, и на автобусе успеть было уже нельзя, поэтому Ляо Сюэмин собирался вызвать такси.

К счастью, прокурор упомянул, что ему нужно съездить по делам для сбора улик, и путь как раз лежит через гору Чанмин, так что он может подбросить его по дороге.

Ляо Сюэмин был безмерно благодарен за это и втайне радовался возможности сэкономить на поездке.

После дождя уезд Цзишуй избавился от духоты, и ранние птицы пели сладко и мелодично. Листья деревьев, с которых смыло всю пыль, сияли свежей зеленью.

Когда в поле зрения показались невысокие зелёные холмы, Ляо Сюэмину вдруг показалось, что дорога была вовсе не такой длинной, как он представлял.

Машина плавно остановилась, и он снова выразил свою благодарность. Отстегнув ремень безопасности, он выпрыгнул из салона, но не успел сделать и двух шагов, как Лу Чжэн окликнул его по имени.

Ляо Сюэмин обернулся и увидел, что прокурор опустил стекло, положил руку на раму и приподнял подбородок:

— А ты и правда невоспитанный.

Услышав это, он озадаченно моргнул.

Лу Чжэн продолжил:

— Ты всё-таки работаешь в сфере услуг, а при расставании даже элементарного «до свидания» сказать не умеешь?

Эти слова заставили Ляо Сюэмина на мгновение зависнуть на месте. Затем он выпрямился, сложил руки перед грудью, слегка поклонился и ровным голосом произнес:

— От всего сердца благодарю за заботу и уделённое время, надеюсь на новую встречу с вами в другом месте.

Узкие глаза за линзами очков чуть сузились — Лу Чжэн вспомнил, как вчера этот тип совершенно открыто признался ему в своей ориентации, а затем лицемерно добавил: вы не в моём вкусе, вы мне не интересны.

Он усмехнулся:

— И сколько раз ты ещё собираешься использовать этот приём «оттолкни, чтобы привлечь»?

Выражение лица Ляо Сюэмина стало ещё более озадаченным, чем прежде.

Но Лу Чжэну уже надоела его неуклюжая игра, и разоблачать её он не стал — просто поднял стекло и уехал, оставив за собой лишь облако пыли.

Глядя вслед удаляющейся машине, Ляо Сюэмин почесал затылок. Чертыхаясь про себя, он со всех ног бро к воротам кладбища:

— Что он там бормотал... я же на работу опоздаю...

Тао Цзин как раз провожала семью, пришедшую спозаранку забрать урну с прахом и приобрести погребальные принадлежности, и кланялась в знак сочувствия:

— ...Благодарю за уделённое время, надеюсь на новую встречу с вами в другом месте.

Эта пара слегка удивилась и поспешно поддержала её под руки:

— Вам самим тоже нелегко, не стоит быть столь официальными.

Распорядительница с улыбкой пояснила:

— Вы просто не знаете, в нашей профессии не принято говорить людям «до свидания»...

Стоило ей проводить родственников усопшего, как Ляо Сюэмин ввалился в дверь точно по секундомеру.

Запыхавшись, он успел отметиться в самую последнюю минуту, тем самым спасши свою премию за стопроцентную посещаемость.

Увидев его мокрые волосы, Тао Цзин удивлённо протянула:

— Мыть голову поутру, ты совсем не боишься простудиться?

Ляо Сюэмин полчаса назад бежал всю дорогу до общежития, наскоро принял душ, переоделся в форму и кое-как потёрся полотенцем, боясь опоздать.

Тао Цзин уже принесла фен, воткнула вилку в розетку на стене и поманила его к себе.

Сухой горячий воздух взъерошил всю его шевелюру, сделав волосы сухими и жёсткими, и Тао Цзин взъерошила их рукой:

— Ты опять голову стиральным порошком мыл? Почему не пользуешься тем шампунем, что я тебе подарила?

— ...Забыл.

Тао Цзин вздохнула:

— И что с тобой делать?

Раньше Ляо Сюэмин жил вместе с Сяо Ваном, и тот хоть как-то за ним приглядывал. Когда же тот женился и съехал, он стал жить один и запустил себя донельзя.

Иногда, когда она приходила принести ему еды, весь двор был заросшим цветами — ступить негде. Всё росло само по себе, диким бурьяном, лианы вились повсюду, а летом от сырости кишели комары.

http://bllate.org/book/34832/4299188