Ли Янь наблюдал, как тот бесцельно блуждает по гостиной, его кадык несколько раз дернулся, и он нерешительно спросил:
— Сяо Чу, как тетя?
Лу Юньчу на мгновение замер, лишь потом сообразив, о чем речь, и ответил:
— Ничего особенного, просто упала.
Он повернулся и наткнулся на несколько расплывчатый взгляд Ли Яня в рассеянном свете, без всякой причины почувствовав себя неуверенно:
— Ты чего на меня уставился?
— Ничего. — Ли Янь молча подождал его немного, а затем отвел глаза. — Главное, что с тетей всё в порядке.
Лу Юньчу показалось, что тот ведет себя странно, но он никак не мог сообразить, в чем именно дело, поэтому несколько неестественно сменил тему:
— В прошлый раз не получилось съездить домой, отец просил, если будет время, выделить еще одни выходные и приехать.
Ли Янь поковырялся палочками в рисе и овощах и выдал короткое «угу».
Видя это, Лу Юньчу не стал продолжать разговор и сам направился в свою комнату спать.
Они говорили о том, чтобы выкроить свободные выходные, но разве легко было претворить это в жизнь? Провозившись взад-вперед больше месяца и перекроив массу планов, они наконец-то смогли выкроить целые выходные.
То, что Ли Янь в прошлый раз купил для родителей Лу, из съедобного Лу Юньчу уже прикончил, так что Ли Янь добавил еще несколько новых коробок, прежде чем сесть за руль и поехать с Лу Юньчу домой.
Роскошный особняк, купленный семьей Лу, располагался в самом престижном районе, и простому человеку не заработать на такой за несколько жизней.
Лу Тин не любил суеты, поэтому в доме не было управляющего — только несколько помощниц да садовник, работавший в саду.
Ли Янь передал приготовленные вещи из багажника экономке и вслед за Лу Юньчу вошел в приемную гостиную.
Изначально он думал, что это будет простая семейная встреча, но, войдя, обнаружил, что там сидят не только родные Лу Юньчу, но и деловые партнеры Лу Тина вместе со многими другими богатыми и влиятельными людьми.
Какая-то элегантная женщина в толпе направилась к ним и отвесила Лу Юньчу легкий подзатыльник:
— Ах ты паршивец, чтобы тебя теперь увидеть, нужно, наверное, предварительно записываться?
— Ну разумеется, — Лу Юньчу привычно приподнял бровь. — Но ты же моя матушка, для тебя я сделаю исключение.
— Тц, никакого уважения к старшим!
Оглядев толпу перед собой, Лу Юньчу тихо пожаловался:
— Мог бы и раньше сказать, что дома столько народу. Знал бы — не приезжал сегодня, терпеть не могу все эти лицемерные церемонии.
— А что поделать, отец сегодня пригласил немало друзей, а вы как раз собрались приехать на этой неделе, вот всё и совпало. — Она пожала плечами. — Ладно, хватит стоять, приведи себя в порядок и ступай поздоровайся со своими дядями и тетями.
Сказав это, она вернулась к гостям, не забывая поторапливать Лу Юньчу.
Лу Юньчу не любил подобное, но спорить с матерью не стал. С мрачным выражением лица он велел Ли Яню погулять где-нибудь одному, а затем в мгновение ока сменил выражение лица на улыбку и нырнул в толпу.
Сбросив с себя оболочку великой звезды, он оставался все тем же избалованным, невозмутимым юным господином.
Фоновая музыка в гостиной звучала плавно и изысканно, вокруг прохаживались сливки общества — друзья и деловые партнеры, сбившись в небольшие группы и оживленно беседуя.
Ли Янь в одиночестве неловко стоял в стороне, не зная, то ли ему сделать шаг, то ли остаться на месте. Ни общих тем, ни знакомых лиц; проходившие мимо люди даже не считали нужным с ним здороваться.
Его словно чужака, который не может влиться в компанию, оставили в стороне.
К счастью, на него никто не обращал внимания.
Он совершенно не выносил такую атмосферу и не хотел сам нарываться на неловкость, поэтому, отправив Лу Юньчу короткое сообщение, в одиночку отправился в сад, чтобы побыть в тишине и покое.
Любоваться цветами и возиться с травой было куда лучше, чем оставаться внутри и чувствовать себя пустоту местом.
Оконная рама от пола до потолка занимала треть гостиной, дневное солнце светило прекрасно, и, если присмотреться, можно было заметить танцующие и машущие пылинки на стекле.
Ли Янь отвел взгляд и быстро сосредоточился на стоящей перед ним усадьбе.
Дизайн и оформление усадьбы были продуманы до мелочей — должно быть, это шедевр, над которым несколько дизайнеров пролили немало пота и потеряли немало волос.
От огромного особняка до крошечного фонтана — изысканное расположение и структура очень бросались в глаза, представляя немалое искушение для любого 3D-моделлера.
Ли Янь не был исключением.
Раз уж он всё равно не собирался возвращаться внутрь, то просто пошел вдоль ограды сада, пытаясь в программе для моделирования воссоздать это произведение искусства.
В наушниках играл белый шум, и во время работы он редко отвлекался. Это была его давняя привычка: погружаться в собственный мир было намного проще, чем общаться с людьми.
Лишь когда из гостиной поодиночке и группами потянулись люди, он вышел из своего изолированного пространства и взглянул на часы: было уже за шесть.
— Ты чего один тут ошиваешься, а не внутри?
За спиной раздался голос Лу Юньчу. Ли Янь обернулся и увидел, что рядом с тем идет Чэнь Е.
— Немного прогулялся снаружи. — Ли Янь снял наушники и заглянул внутрь. — Всё закончилось?
Лу Юньчу ничего не ответил, за него отговорил Чэнь Е:
— Только что закончили. Я еще подумал, почему это тебя внутри не видно, даже решил, что ты вообще не приехал.
Ли Янь вежливо улыбнулся и не стал вдаваться в подробности.
Чэнь Е посмотрел на припаркованный неподалеку Бентли и хлопнул Лу Юньчу по плечу:
— Ладно, моя машина подъехала. Насчет фильма я еще переговорю, но чтоб телефон всегда был при тебе, а то вечно до тебя не достучаться.
— Ты же вроде уже поговорил, — покосился на него Лу Юньчу. — Я спрашивал, какие условия они выдвинули, а ты молчишь. Неужели они хотят затащить меня в постель через постельный режим?
— Из собачьей пасти не услышишь благозвучной речи! — Чэнь Е торопливо зажал ему рот и испуганно огляделся. — Ты вообще-то дома у себя, если твой отец услышит и примет всерьез, с меня живьем шкуру сдерут.
Ли Янь при этих словах нахмурился и вклинился в разговор:
— Какой фильм?
— Новый сценарий, присланный на днях, метят на награды, — ответил Чэнь Е. — Сценаристы и вся команда отличные, роль тоже подходит Лу Юньчу, сейчас как раз присматривают актеров.
Ли Янь, слушая его, замялся и спросил:
— Чей фильм? — Заметив затрудненное выражение лица Чэнь Е, он сам догадался и осторожно переспросил: — Ван Чжао?
Чэнь Е с обреченным видом, словно познавший бренность мира, кивнул.
Ли Янь тоже потерял дар речи: ну надо же было навлечь на себя такую напасть.
— Вот уж поистине враги встречаются на узкой дорожке, — у Чэнь Е от этого разболелась голова. — Что я говорил в прошлый раз? У Ван Чжао в руках вечно полно отличных сценариев, только вспомнишь о Цао Цао — а он тут как тут.
Лу Юньчу закатил глаза:
— Я же не набиваюсь на него.
— А я набиваюсь! — Чэнь Е хлопнул себя по груди. — У тебя есть все шансы стать первым актером в моей карьере, получившим звание киноимператора, стать моим золотым и блестящим кирпичиком на пути к успеху!
— Сам ты кирпичик, — Лу Юньчу за шкирку оттащил его и вышвырнул за ворота. — Мы тут ужинаем своей семьей, так что тебя не задерживаем, вали отсюда.
— Неблагодарный волк! — скривясь, Чэнь Е забрался в машину и перед самым отъездом не забыл опустить стекло и показать ему средний палец.
— Пошли, — Лу Юньчу даже не посмотрел на него и бросил Ли Яню: — Отец сказал, поужинаем и только потом поедем.
Ли Янь последовал за ним внутрь, и лишь спустя какое-то время произнес:
— Ван Чжао мелочен, но у него на руках достаточно хороших сценариев, чтобы он мог ими кичиться. Если он выдвинет слишком заоблачные условия, просто откажись. Хороший сценарий рано или поздно найдется, этот — не единственный.
— Знаю, — холодно фыркнул Лу Юньчу. — Он еще не дорос до того, чтобы диктовать мне условия.
Ли Янь ничего не ответил, и Лу Юньчу провел его на второй этаж в гостиную.
Избавившись от оков светских условностей, атмосфера в комнате стала гораздо приятнее.
За обеденным столом, помимо семьи Лу Юньчу, сидели также Гао Шувэнь и его родители. Заметив Ли Яня, все на мгновение замерли, а затем с улыбкой стали приглашать их садиться.
— А это кто? — госпожа Гао никогда раньше не видела Ли Яня.
— Помощник Сяо Чу.
— Мой друг.
Два ответа прозвучали одновременно. Лу Юньчу бросил равнодушный взгляд на разговорившегося Гао Шувэня и представил гостью:
— Тетя, это Ли Янь, мы учились вместе в старшей школе и в университете, а сейчас он мой помощник.
— Ли Янь, — повторила госпожа Гао. — Какими иероглифами пишется?
— Ли — от рассвета, Янь — от речи, — Ли Янь тоже кивнул и улыбнулся. — Здравствуйте, госпожа Гао.
— К чему такие формальности? Раз ты ровесник Шувэня и Сяо Чу, зови меня просто тетей. — Госпожа Гао кивнула и пригласила их: — Садитесь скорее.
Лу Юньчу и Ли Янь сели рядом с Лу Тином, и как только повар подал последнее блюдо — рыбу в кисло-сладком соусе, Лу Тинь пригласил всех к трапезе.
В богатых домах было много правил, и Ли Янь молча наблюдал за их манерами за столом, убедившись, что не делает ничего неуместного, после чего тоже положил себе немного овощей.
За столом собрались все свои, и разговор, естественно, зашел о домашних делах.
В коммерческих делах Ли Янь ничего не смыслил, да и Лу Юньчу не проявлял к ним никакого интереса, увлеченно уткнувшись в сочные бараньи ребрышки на своей тарелке и ведя с ними ожесточенную борьбу.
В разгар трапезы Гао Шувэнь вдруг спросил:
— Эй, Ли Янь, а чем занимаются твои родители?
Остальные присутствующие тоже перевели на него взгляды, и госпожа Лу произнесла:
— Действительно, Сяо Чу упоминал о тебе, но мы пока не очень тебя знаем.
Возможно, из-за присущей предпринимателям проницательности она подсознательно полагала, что у человека, способного учиться наравне с Лу Юньчу, примерно такое же происхождение, и при случае с ними даже можно было бы завязать какое-нибудь деловое сотрудничество.
Гао Шувэнь на мгновение встретился взглядами с Ли Янем, в его глазах промелькнуло озорное предвкушение чужой неловкости.
Ли Янь прекрасно понимал цель этого вопроса — его хотели поставить в тупик — и прямо ответил:
— Тетя, моя семья не занимается бизнесом, мои родители — крестьяне.
Он никогда не стыдился открыто говорить о своем происхождении; слово «бедняк» означало для него лишь разницу в возможностях, из-за которой во многих вещах приходилось проявлять осторожность, но вовсе не ставило его ниже других.
Он отвечал естественно, без самоуничижения, но и без надменности. Госпожа Лу лишь протяжно произнесла «о», словно крестьяне ничем не отличались от тех, кто крутится в бизнесе — в конце концов, это была просто профессия.
— Тогда ты большой молодец, — Лу Тин, напротив, слегка удивился, после чего с одобрением кивнул: — В свое время мы ведь тоже поднимались с полного нуля.
Детям из бедных семей о колледже порой и мечтать не приходится — иные родители пренебрегают образованием, и для них благополучно закончить хотя бы старшую школу уже считалось за высшее образование. А уж те, кто, подобно Ли Яню, смог поехать учиться за границу, определенно приложили немало упорного труда.
Выражение лица Гао Шувэня на секунду окаменело, он хотел было что-то добавить, но, поколебавшись, промолчал, вместо этого переведя взгляд на уплетавшего баранину Лу Юньчу и протянув тому салфетку:
— Вытри рот.
http://bllate.org/book/34857/4301591
Готово:
