Увидев, что и Си Юань, и Жань Цю на месте, Ци Ли поднял руку и вытер со лба пот: Идут боевые роботы.
Боевые роботы явились с проверкой. Они нарочно приходили ночью, когда все возвращались по домам, и сканировали каждый дом.
Услышав шум, Чжао Цзян вышел из задней кухни, с таким же встревоженным выражением лица: Разве проверка жильцов уже не закончилась? Почему они снова идут?
После того как обнаружилось крушение чужого звездолёта, администрация начала проверки заблаговременно, и ещё два дня назад всё было закончено. Тогда Ци Ли находился не дома, и Си Юань неизвестно как от неё укрылся.
Но на этот раз всё иначе. Боевые роботы заранее прислали предупреждение: с семи часов вечера объявлен комендантский час, выходить на улицу запрещено до шести часов утра следующего дня, а нарушителей ждёт суровое наказание.
За то недолгое время, что Ци Ли спешил обратно, он уже успел заметить три патрульных сферы, оснащённых самым мощным оружием.
Услышав вопрос Чжао Цзяна, Ци Ли сначала бросил взгляд на Си Юаня и понизил голос: Дело в том... кто-то обнаружил на границе Зоны запустения два трупа и несколько полностью разбитых боевых роботов начального уровня...
Гадать не приходилось — это определённо дело рук Си Юаня.
Жань Цю от этих слов замер.
Зона запустения... два трупа? Те самые двое, с которыми вчера разделался Си Юань? Но ведь тогда Си Юань говорил, что они не умерли.
А что касается боевых роботов начального уровня, о которых говорил Ци Ли, Жань Цю догадывался, что это те самые машины, которые в тот день преследовали его и издавали предупредительные сигналы.
Правда, он сам видел только одного, но Ци Ли утверждал, что повреждено несколько.
К тому же Си Юань никогда не расспрашивал о его происхождении и личности, а перед лицом проверки жильцов боевыми роботами Ци Ли и Чжао Цзян вели себя до крайности встревоженно.
Если дело не в нём самом, тогда... либо Си Юань тоже незарегистрированный жилец, либо все четверо здесь находятся в одинаковом положении.
Жань Цю смутно почувствовал лёгкую тревогу и молча замер у двери, продолжая прислушиваться к их разговору.
Ци Ли тихо кашлянул, опустив голос ещё ниже, и спросил Си Юаня: Как вы думаете, может, нам... немного переждать?
Он не хотел рисковать. Си Юаню ничего не стоило уничтожить целую группу боевых роботов, но тогда и сам он окажется разоблачён, и не исключено, что даже его вид на жительство на Водной планете Луолун аннулируют.
Си Юань не сразу ответил, и атмосфера вокруг него слегка сгустилась.
Ци Ли извёлся от беспокойства, но подгонять не смел, пока наконец Жань Цю не слегка дёрнул Си Юаня за рукав и не произнёс вполголоса: Брат?
Прятаться от проверки боевых роботов нужно было не только Си Юаню, но и Жань Цю, иначе его схватят и предадут суду администрации, после чего, судя по всему, какое-то время продержат под стражей, прежде чем решить его дальнейшую судьбу.
Дыхание Си Юаня чуть замедлилось, и он отозвался: Хорошо.
—
До прибытия боевых роботов Жань Цю вместе с Си Юанем спрятался в деревянном ящике в углу двора.
Земля под ним была выкопана, и ящик скрывался в самом низу, так что заметить его было непросто.
По словам Ци Ли, этот ящик он подготовил специально: изнутри была проложена пластина из сплава, способная блокировать любые сканеры, благодаря чему не обнаружились бы ни температура живого человека, ни колебания духовной силы. Изначально планировалось использовать его для тайной перевозки контрабандных грузов.
Ящик состоял из двух уровней, и Жань Цю с Си Юанем находились на самом нижнем, теснясь вдвоём в тесном пространстве.
Си Юань уже очень давно не прятался подобным образом. Он был слишком высок, и, сидя в ящике, ему приходилось склонять голову набок. Выглядело это крайне стеснённо, да и выражение его лица всё это время оставалось мрачным.
Жань Цю продолжал думать о двух трупах, найденных в Зоне запустения, и с опозданием осознал, что Си Юань куда более загадочен, чем он себе представлял.
Если он тоже незарегистрированный жилец, то откуда он ровно взялся? И ради чего здесь находится?
Что же до тех двоих, у Си Юаня не было причин лгать ему, к тому же Жань Цю казалось, что тот вовсе не похож на настолько жестокого и кровожадного человека, способного хладнокровно лишить кого-то жизни.
А может... это были не те вчерашние люди, или же после их встречи они столкнулись с какими-то другими неприятностями.
Те трое были с дурными намерениями и злыми сердцами, так что у них наверняка имелось немало врагов, и любой исход для них был вполне естествен.
Пока Жань Цю предавался сумбурным мыслям, он услышал низкий, хриплый голос Си Юаня: Боишься?
Вглядываясь в расплывчатые очертания перед собой, он тихо произнёс: Угу.
Жань Цю тоже страшился того, что их обнаружат: раз Ци Ли только что так сильно нервничал, последствия попадания в руки боевых роботов должны быть самыми тяжёлыми.
В ящике царила кромешная тьма, однако зрение Си Юаня практически не страдало от темноты.
Жань Цю обхватил колени руками, его лицо выражало тревогу и неуверенность, а недавняя радость от того, что Си Юань позволил ему остаться, куда-то испарилась, и ресницы нервно дрожали.
Си Юань внезапно шевельнулся и перехватил Жань Цю за запястье.
Жань Цю вынужденно подался вперед, чья-то рука легла ему на поясницу, и всем телом его притянуло ближе.
Движения Си Юаня были напористливыми, а сам Жань Цю был очень тощим и сильно уступал ему в росте, так что тот заключил его в объятия, словно маленького перепела.
Жань Цю сидел у него на коленях, его тело оцепенело.
Однако Си Юань всего лишь обнял его и успокаивающе погладил по серебристым волосам.
Его тело излучало сильный жар, который ощущался даже сквозь одежду, принося с собой великое множество тепла.
Кончики ушей Жань Цю покраснели, он постепенно расслабился и сам прижался щекой к плечу Си Юаня.
Глава 6
Сплав, которым была выложена межстеновая прослойка ящика, не только изолировал внешнее сканирование, но и не позволял духовной силе просачиваться изнутри наружу — разве что силой разрушить саму обшивку.
Это напоминало то ощущение, когда незадолго до крушения звездолёта духовная сила Си Юаня подавлялась токсинами.
Его духовная сила и без того легко выходила из-под контроля, и нынешнее состояние изоляции лишь усиливало его раздражение, заставляя пожалеть о том, что он согласился прятаться в деревянном ящике по совету Ци Ли.
Пришедшие боевые роботы вовсе не представляли никакой угрозы, и что бы изменилось, даже если бы их обнаружили?
Переданный им Ци Ли коммуникатор ещё не починили: сигнал на Водной планете Луолун был слишком слабым, оборудование устарело и барахлило, и неизвестно, удастся ли вообще передать сообщение через обычный приёмник.
Если поднять немного шума, возможно, удастся привлечь внимание извне.
Что же касается Жань Цю, его происхождение по-прежнему вызывало сомнения, и Си Юань вполне мог не обращать на него внимания.
Но стоило ему взглянуть на пугливый и жалкий вид Жань Цю, как раздражение и нетерпение Си Юаня чудесным образом рассеялись, уступив место совсем иному чувству.
Словно та самая красивая маленькая птичка, которую он когда-то принёс с собой: она вечно привлекала к себе внимание криками, и замолкала, только когда её подкармливали.
Жань Цю вёл себя точно так же: пытался угодить, называл его братом, потому что хотел съесть печенье и остаться здесь.
Сейчас он испуган и нуждается в утешении.
http://bllate.org/book/35014/4320759
Готово:
