Она прижалась к моему уху и совсем тихо произнесла:
— Тебе ведь только что было тяжело? Не нужно терпеть через силу. Если захочешь выговориться о том, о чём неудобно говорить другим, можешь приходить ко мне.
Визиткаскользнула в карман моей куртки. Она тут же повернулась и зашагала прочь, а стук её каблуков уже не казался таким резким и режущим слух.
Глядя на её соблазнительную спину, я невольно сглотнула слюну.
Если бы не Чэн На, возможно, мне бы даже захотелось, чтобы У Хуа оказалась не девушкой традиционной ориентации.
При этой мысли, словно по молчаливому сговору, Чэн На бросила на меня свирепый взгляд. Я тут же изобразила невинное выражение лица и раскинула руки в стороны, показывая, что хозяйка заведения меня вовсе не соблазняла.
Сама не знаю, зачем мне понадобилось оправдываться столь невнятным образом, но в её присутствии мне вечно не хотелось казаться скверной девчонкой, которая курит и пьёт.
И всё же, когда я осознала, как сильно ранила её за те минувшие годы, пока она в одиночку ждала меня и возлагала все надежды, это чувство оказалось совсем не таким лёгким, как сейчас.
Мы прятались в квартире на восемьнадцатом этаже. Снаружи выл ветер, распахивая и с грохотом захлопывая двери, раздавались ожесточённые столкновения и звуки сопротивления, а от жуткого рёва и прерывистого дыхания зомби кровь стыла в жилах.
Я смыла с себя следы крови с помощью природного запаса воды с крыши, стянула разорванную стальной проволокой одежду и переоделась в чью-то рубашку, найденную в комнате.
Чэн На сгребла в кучу все полотенца и нижнее белье из шкафа и запихнула в свой рюкзак.
— Только что было по-настоящему опасно, — произнесла я.
— Угу.
Мы решили поискать припасы в этом здании, потому что здешняя лестница была полуоткрытой, а верхний этаж был всего лишь восемнадцатым. Мы поднялись прямо на крышу и протянули шланг к резервуару с водой, пустив её в помещение через окно комнаты с другой стороны.
— Когда мы только поднимались сюда, ты просто сбросила тех тварей с лестницы. Это было так круто.
Я развязала бинты на теле: из-за жары и тесноты ткани кожа покрылась мелкой красной сыпью, и я поспешила обтереться холодной водой.
Чэн На заметила это, нашла в детской комнате хозяев этой квартиры детскую присыпку и аккуратно припудрила мне спину.
— Ты ведь тоже неплохо справилась, когда прижала зомби к стене и свернула ему шею, — произнесла она.
Я неловко отвела руки в сторону:
— Он чуть не укусил тебя.
В тот момент я действительно едва не сошла с ума. Моя сестра, единственный близкий человек, с которым мы выживали в этом мире, едва не превратилась в зомби, и перед глазами у меня всё покраснело от ярости.
Не думая о последствиях, сдерживая рвущийся из груди обжигающий гнев, я толкнула монстра в угол и изо всех сил вцепилась обеими руками в его загнивающую шею, вложив в это движение всю свою силу.
Самое смешное, что это не должно было принести никакого результата: он давно уже не был живым человеком, и как с ним ни обращайся, никакой пощады или испуга ждать не стоило.
Но я продолжала безумно душить мертвеца, пока его голова не скатилась с плеч.
— Чэн Цзя, хватит! — тихо окликнула она меня. — А что, если тебя заразят его жидкие выделения? У тебя есть раны на теле?
— Всё в порядке... ух... — стоило вспомнить, что я собственными руками прикончила мертвеца, который разлагался уже добрых несколько дней, как меня едва не стошнило.
Она сбросила «тело» зомби прямо с балкона в коридор, а затем затащила меня в незапертую квартиру.
Именно в этот момент мы получили передышку и смогли хоть немного насладиться покоем в тихом уголке, где можно было спокойно уснуть.
Я достала свои клинки — длинный меч-арбузник и короткий нож — и куском ткани стер с них липкую, грязную кровь. У Чэн На был пожарный молоток.
В своё время мы заглянули в следственный изолятор, надеясь найти там хоть кого-то, кто смог бы нам помочь, но обнаружили, что внутри нет ни единой живой души. Пришлось ограничиться беглым осмотром первого этажа. В одном из шкафов мы обнаружили «вещдоки», изъятые у задержанных, и среди них — пожарный молоток агрессивного правонарушителя, массивное орудие с длинной ручкой.
Вспомнив, что зомби практически невосприимчивы к рубящим ударам, а наибольшую убойную силу имеют именно тупые предметы, я забралась наверх и принесла его для Чэн На.
Она была не так сильна, и с этим оружием мне было за неё спокойнее — всяко надежнее, чем с ножом.
Я тщательно осмотрела состояние пожарного молотка и пришла к выводу, что эффективность его невелика, так что Чэн На всё же лучше держаться за моей спиной.
— Чэн Цзя, я хочу сделать тебе подарок.
Она вынесла из комнаты коробку — та даже оказалась праздничной, с розовой лентой, завязанной бантиком на крышке.
Я с улыбкой посмотрела на неё:
— Где ты только отыскала такую красивую упаковку?
— Нашла в этой квартире. Хозяйка спальни, похоже, любила шопинг, у неё полно коробок, и я выбрала самую симпатичную.
Она взяла меня за руку и произнесла:
— Распакуй.
Лента скользнула вниз, словно ручеек, и я медленно приподняла крышку коробки.
На белой бархатной подложке мирно покоилась фиолетовая бабочка.
Фиолетовые и синие крылья бабочки отливали чернотой по краям, а обгоревшие зубчатые следы обожгли глаза острой болью, отдаваясь в нервах где-то в глубине мозга. Я коротко застонала и рухнула на пол.
Словно в тот же самый миг я очнулась на диване.
Оказывается, сегодня понедельник. Дома было ужасно скучно, я смотрела телевизор и проспала с полудня до четырёх часов пополудни, видя во сне этот кошмар конца света.
Проснувшись, я чувствовала себя так, будто вернулась из другого мира. Если бы телевизор по-прежнему не трещал без умолку, я бы почти поверила, что всё случившееся во сне — правда.
Но откуда на свете взяться зомби? Да даже если бы они существовали, с нашей-то жалкой волей к жизни мы ни за что бы не выжили. Мои фантазии всё же были слишком наивными.
Небо за окном было не таким прозрачным, как поутру, давящая духота навевала тоску, и в пустой квартире, где не горело ни единой лампы, раздавалось лишь моё собственное дыхание.
Я подняла голову, глядя на бра. Пара итальянских латунных настенных светильников, купленных ею, красовалась в гостиной, и с этого ракурса отлично было видно красную изнанку из цветного стекла.
Интересно, ощущала ли она такое же одиночество, просыпаясь на этом диване?
Я поднялась, накинула ветровку и решила найти какое-нибудь заведение быстрого питания, чтобы посидеть там и убить время.
Если говорить о заведениях, где можно было бы хоть немного развеять эту давящую пустоту, мне на ум приходила лишь знаменитая бургерная...
Там есть мороженое, полно детей, к тому же можно взять порцию картошки фри из нескольких десятков палочек и есть их по одной, растягивая удовольствие надолго.
Я добралась до бургерной, заказала картошку фри и порцию мороженого с сиропом, долго колеблясь между шоколадным и клубничным. Я спросила кассиршу, нельзя ли сделать микс из двух вкусов, но та лишь покачала головой — какая же негибкая работница.
Я уселась за столик у окна. Из этого угла был отлично виден соседний детский уголок — в нынешние времена увидеть детскую площадку было огромной редкостью. Сама не знаю, почему в бургерной прямо под окнами Чэн На она сохранилась, и я с любопытством понаблюдала, как пара девочек карабкается по горке.
http://bllate.org/book/35136/4338013
Готово:
