Готовый перевод Thirteen Nights of Sweet Joy / Тринадцатая ночь: Шепот из пустоты: Глава 17

Пальцы Лу Цзяньшэня словно оцепенели и замерли в полувоздухе.

Стоило Вэнь Си ему напомнить, как он быстро их сжал.

Лу Цзяньшэнь произнес: — Их можно получать в отделе материально-технического обеспечения каждый месяц.

Он имел в виду шипучие леденцы.

— А сегодня можно?

— Не обязательно. — Ресницы Лу Цзяньшэня опустились.

Вэнь Си разочарованно протянул: — О-о.

Только в этот момент он заметил, что Лу Цзяньшэнь почему-то казался даже выше него. Ему пришлось чуть-чуть приподнять подбородок, чтобы смотреть прямо в глаза Лу Цзяньшэню.

— Как пользоваться этим коммуникатором?

Когда палец Вэнь Си скользнул по миниатюрному экрану, раздался короткий писк, означавший включение.

Лу Цзяньшэнь ответил: — Есть руководство пользователя.

Вэнь Си слегка приподнял подбородок, показывая на коммуникатор в его руке.

Лу Цзяньшэнь разжал ладонь, выглядя при этом несколько растерянным.

Вэнь Си прижал палец к ладони Лу Цзяньшэня и слегка постучал по боковой панели коммуникатора. Затем он точно так же постучал по своему собственному коммуникатору и быстро нашёл номер главного устройства.

При сближении двух коммуникаторов произошла настройка сигналов, и после разрешения владельца номер сохранился автоматически.

Вэнь Си прокомментировал: — Этот способ просто донельзя отсталый.

Воздух замер на две секунды.

Лу Цзяньшэнь сказал: — После сброса системы это наше самое передовое коммуникационное оборудование.

Вэнь Си: — Ого, какая прелесть.

Лу Цзяньшэнь: — …

Убрав коммуникатор, Вэнь Си заметил, что Лу Цзяньшэнь, похоже, собирается уходить, и озадаченно спросил: — Среди ночи — и не поискать сначала место для сна? У вас тут что, круглосуточный рабочий график?

Лу Цзяньшэнь бросил на него косой взгляд и замер.

Чернильная ночная тьма вместе с дождем хлынула на парковку, вырубленную в скале, и вытянула его тень.

Лу Цзяньшэнь ответил: — Сейчас двенадцать часов дня.

Вэнь Си: — ?

Похоже ли, что его так легко обмануть?

Восточная часть Базы Юйцзэ примыкала к горе, идеально сливаясь с ней.

Инвалидная коляска старика Чжоу развернулась в конце коридора, и он повел Вэнь Си в сторону отдела материально-технического обеспечения.

— На самом деле ещё до того астероидного удара, который всё изменил, луна уже начала отдаляться от нас. Замедление вращения и странные приливы — всё это были предзнаменования. А после столкновения процессы просто ускорили свой ход, уложив изменения десятков тысяч лет в чуть больше чем полвека.

Старик Чжоу пояснил: — Так что теперь одни сутки равны одному месяцу до начала загрязнения, день и ночь длятся примерно по пятнадцать дней каждая.

— Ночь снаружи необычайно холодна, но у нашей Базы Юйцзэ есть географическое преимущество, мы благословлены самой природой. Вот только когда наступает день, беды не миновать никому.

Вэнь Си заметил, что левая стена длинного коридора сплошь увешана рамками для картин — одно лицо за другим, а под каждым указаны имена и годы жизни.

На самом верху красовались две строчки огромных цифр.

Первая строка показывала текущий год, месяц, день и час.

Вторая строка была обратным отсчетом.

[ 05:09:18:32 ]

Это означало, что до следующего дня осталось пять дней, девять часов, восемьнадцать минут и тридцать две секунды.

— Так что, в том месте, откуда ты явился, не осталось ни одного живого ученого?

Наблюдения Вэнь Си прервал вопрос старика Чжоу. Немного подумав, он ответил: — Только жрецы-шарлатаны.

— Тц, по сути, почти то же самое. Впрочем, ремесло шарлатанов бессмертно, куда ни сунься — везде в цене, — сочувственно покачал головой старик Чжоу. — Ой, погоди-ка, так вы что, можете спать по пятнадцать дней кряду? Зербернация?

Вэнь Си небрежно бросил: — Вроде того.

Старик Чжоу вздохнул: — Похоже, за эти полвека всем пришлось несладко. У вас там хоть кто-нибудь живой остался?

Вэнь Си рассеянно ответил: — Пожалуй.

Коляска впереди остановилась.

— Ты можешь притворяться еще менее убедительно?

Вэнь Си: — Мм? Плавучая скала? Это какой-то новый Загрязнитель?

Старик Чжоу: — …

У следующей развилки старик Чжоу уже чувствовал себя смертельно уставшим — этот парень раздражал его при каждом взгляде. Поэтому он указал ему дорогу: — Иди прямо по серой табличке, и все. У меня старые руки да ноги, по ступенькам больше не ходок, так что пойду к себе домой отдыхать. Не забудь упомянуть им, что знаком с Лу Цзяньшэнем, пусть выделят тебе одноместную комнату.

Это был пятый год работы Цюй Лу в отделе материально-технического обеспечения.

Он устроился сюда после окончания академии при Базе Юйцзэ и день за днем занимался рутинной бумажной волокитой. Конечно, до славных и опасных вылазок наружу он не дорос, да и на повышение в начальники не рассчитывал — его девизом было просто проживать день за днем в ожидании конца.

В конце концов, в нынешнем мире в любой момент можно угодить на встречу с царем подземного мира.

Но когда один и тот же день повторяется пять лет подряд, даже безделье начинает навевать тоску.

К счастью, сегодняшний день выдался другим.

В этот самый момент Цюй Лу сидел за старым компьютером с погасшим экраном и отчаянно пытался сдержать судорожно дергающиеся уголки рта.

Но у него ничего не выходило.

Из-за слишком бурной реакции его даже начала бить икота.

Он готов был поклясться, что это самый счастливый день за все пять лет его работы в отделе материально-технического обеспечения.

— Повторихахахахахахаха — повтори-кахахахахахахахещё раз? — Цюй Лу прикрыл газетной полосой нижнюю половину лица, оставив видными лишь очки в черной оправе.

Вэнь Си лениво прислонился к спинке стула и повторил: — Я знаком с Лу Цзяньшэнем.

— Хахахахахахахахаха — !

Смех Цюй Лу казался чересчур громким в тесном помещении. Кое-как справившись с приступом, он зажал нос пальцами и произвел: — Да кто же на нашей базе не знает Судью Лу.

Вэнь Си положил на маленький столик перед собой деревянную бирку с номером и произнес: — Он сам мне ее дал.

Цюй Лу для вида бросил на нее взгляд и выделил ключевую информацию: — Новичок, ну тогда понятно.

Произнеся последние два слова, он окинул Вэнь Си оценивающим взглядом с ног до головы.

Если быть точным, то взгляд его зацепился за тот самый красно-зеленый ватник.

Вэнь Си почувствовал себя несколько озадаченным, но особо не переживал.

— Не переживай, на нашей базе есть модельеры-дизайнеры, — с нажимом произнес Цюй Лу. — Профессионалы, они даже не смеются.

Вэнь Си заметил: — Пустая трата еды.

http://bllate.org/book/35188/4346167