Готовый перевод Building with the Zerg System / Строительство цивилизации: Мои верные жуки: Глава 17

В голове прозвучало бормотание Каменного жука. Оно сказало, что недавно поело травы для очищения кишечника, поэтому экскременты получились зелёными, а если наестся цветов, то может произвести на свет что-нибудь другого цвета. Жэнь Инянь не удержался и представил себе разноцветные какашки — картина была настолько прекрасной, что смотреть на неё он не осмелился.

Сами драгоценные камни ничем не пахли, но Жэнь Иняню не хотелось брать их голыми руками. А вот маленький Бартон совершенно не смущался: он тут же подобрал один и пришёл в неописуемый восторг от того, как ярко сверкает самоцвет.

Несколько служанок из замка, кативших тележку с едой для Контрактных слуг, помогли ему. Жэнь Инянь попросил у одной из женщин небольшую корзинку, выстелил её листьями, собрал туда все камни и вернулся в замок.

Байрон, два дня бродивший по лесу, уже вернулся и принёс Жэнь Иняню полный мешочек сладких ягод. Жэнь Инянь с радостью поблагодарил его. Хотя его и коробило, что с ним обращаются как с маленьким ребёнком, на душе всё равно стало тепло оттого, что о нём заботятся.

Байрон сообщил, что, кроме одной дикой собаки, павшей от истощения, в лесу больше не обнаружили зверей, заражённых Чёрной кровью. Услышав это, Жэнь Инянь наконец выдохнул: только в безопасности он мог со спокойным сердцем заняться земледелием.

Жэнь Инянь вспомнил про ячменное пиво, пылившееся на складе, и спросил у Байрона, как его продавали в прошлые годы. К его удивлению, Байрон кивнул: раньше продажей зерна и пива занимался именно он, беря с собой десяток стражников.

Жэнь Инянь с воодушевлением поставил корзинку на стол и позвал управляющего, чтобы тот записал список покупок. Он хотел продать пиво, а на вырученные деньги купить ткани, соль и другие предметы первой необходимости. Сейчас в поместье в основном разводили коров и овец, а он хотел прикупить поросят, цыплят и утят, а также семена различных овощей. Он специально попросил управляющего дописать: если встретятся какие-то необычные семена, пусть тоже привозят — он хочет взглянуть.

Управляющий, записывая, спросил, не нужно ли пополнить запасы гончарных изделий, ведь после последней битвы в замке многое перебилось. Жэнь Инянь покачал головой: следующей наградой от Системы он собирался попросить рецепт обжига керамики. И пусть он не знал, найдётся ли здесь подходящая глина, но даже если фарфор не выйдет, на гончарные изделия должно хватить.

Стоит заметить, что во многих семьях в поместье не было даже одной тарелки. Например, в доме Ника овсянку на завтрак выливали прямо на лепёшки из муки грубого помола. Что такое тарелка? Это ценная вещь, доступная только господину поместья.

Вспомнив о чумазых Контрактных слугах, он велел управляющему добавить в список мыло, но тот лишь озадаченно спросил: А что такое мыло? Понятно, купить его не выйдет, придётся делать самому.

Пока Жэнь Инянь составлял список покупок, Байрон, увидев на столе камни, с любопытством вертел их в руках. Он даже выбрал один с особенно густым цветом и приложил к эфесу своего меча: Маленький Луи, где ты взял такие качественные камни? Они даже красивее и крупнее тех, что я видел на мече графа!

Глядя на оживлённое лицо Байрона, Жэнь Инянь не решился признаться, что это испражнения Каменного жука. Он невнятно пробормотал: Достались от Насекомого-зверя. Если хочешь, возьми парочку поиграть, а остальные помоги продать — мне нужно многое купить.

Байрон с радостью выбрал два камня — он собирался найти в городе мастера, чтобы тот вставил их в меч!

Жэнь Инянь передал список Байрону и подробно изложил свои требования. Помимо того, что было в списке, он попросил купить кое-что ещё: тёплую одежду для взрослых, кожаные сапоги и шапки — по два комплекта мужских и женских, а также мягкую ткань, подходящую для детской одежды. Ещё нужны были игрушки — в подарок Рубину, Джиллиан и младшей сестрёнке.

Байрон с усмешкой потрепал Жэнь Иняня по голове: Какой ты, малыш, внимательный. Жэнь Инянь представил, что Байрон только что трогал камни-какашки, поспешно увернулся и, бросив на ходу: Полагаюсь на тебя!, убежал, оставив Байрона заливаться смехом.

Жэнь Инянь убежал недалеко — он направился в Дом слуг. Там сегодня непривычно звучал детский смех. Жэнь Инянь запретил заставлять детей до десяти лет заниматься тяжёлым трудом, и управляющие больше не смели давать им поручения. Сытые и довольные дети наконец смогли поиграть.

Увидев Жэнь Иняня, дети прекратили игры. Один малыш пошёл за ним следом, наивно полагая, что остаётся незамеченным. Жэнь Инянь обернулся и спросил: Что ты делаешь? Ребёнок в испуге вскрикнул, убежал и спрятался за спину старшего, продолжая оттуда выглядывать на Жэнь Иняня.

Старший ребёнок испугался, что Жэнь Инянь рассердится: Господин, он знает, что мы сыты только благодаря вам, он просто очень любит вас…

Жэнь Инянь покачал головой, мол, ничего страшного. Старший спросил: У вас есть какие-то распоряжения?

Жэнь Инянь, который в эти дни был занят как проклятый, в душе был настоящим демоном, не дающим малышам скучать, поэтому кивнул: Я велел Каменному жуку сделать у реки каменный жёлоб, идите и нагрейте там воду.

Толпа детей с шумом и вознёй бросилась исполнять приказ. Жэнь Инянь выбрал нескольких женщин средних лет и отправил их на пастбище собирать шерсть, а затем нести её к реке.

Когда шерсть доставили к берегу, вода в каменном жёлобе уже была тёплой. Женщины вместе с детьми тщательно отобрали из шерсти сорняки и промыли её в тёплой воде.

Сам Жэнь Инянь высыпал древесную золу, оставшуюся после костра, в другой каменный жёлоб, залил водой и оставил настаиваться. После он отфильтровал жидкость и начал нагревать её — так он добывал щелочной раствор.

К обеду шерсть была выстирана, а вода во всех трёх жёлобах стала грязной. Жэнь Инянь велел женщинам забрать шерсть на просушку, а детям поручил маленькими каменными ковшиками собрать слой жира, плавающий на поверхности воды.

Жэнь Инянь бросил кусочек шерсти в щелочной раствор, она заметно начала скручиваться. Он поспешно добавил собранный жир и продолжил нагрев, постоянно помешивая. Несколько старших детей по очереди с Жэнь Инянем мешали смесь полдня, прежде чем реакция омыления завершилась.

Масса в жёлобе стала густой и вязкой. С помощью каменного ножа он соскоблил её в деревянный ящик — теперь оставалось только дождаться, пока всё остынет и затвердеет.

Жэнь Инянь отдал этот ящик ребёнку, который первым заговорил с ним: Джек, забери это к себе, никому не давай трогать. Через полмесяца приходи ко мне.

Если использовать мыло слишком рано, оно будет сильно раздражать кожу, поэтому выдерживать его нужно минимум две недели. Это было кустарное мыло, в котором ещё оставались всякие примеси из шерсти, но Жэнь Инянь делал его для Контрактных слуг — они были слишком грязными и нуждались в хорошей помывке. А чтобы самому не забыть, он решил оставить готовый продукт у детей из Дома слуг.

http://bllate.org/book/35199/4347786