Гу Цин только что поболтала с Се Чжичжэнь о забавных происшествиях в военном лагере, как вдруг заметила на судне высокого парня, стоявшего с совершенно глупым и растерянным видом, который сильно выбивался из образов окружавших их утонченных литераторов и талантов. Она невольно прыснула со смеху и сказала стоявшей рядом Се Чжичжэнь:
— Это наш заместитель генерала в лагере, Ван Юн. Выглядит слегка простовато, с ним очень легко справиться, а в армию он подался лишь потому, что его недюжинной силе никак не находилось применения.
Заметив, что приближаются две девушки, словно сошедшие с небес, Ван Юн растерялся и даже засомневался, не стоит ли ему помочь им подняться на борт — в конце концов, лодка покачивалась, и он сам, когда забирался на нее, чуть не упал.
Но затем он подумал, что между мужчиной и женщиной должна быть дистанция, и его галантность могла быть неуместна.
Хотя в военном лагере не придерживались стольких условностей, самые базовые правила приличия между мужчинами и женщинами он всё же понимал.
Пока он еще сомневался, Гу Цин уже аккуратно поддержала Се Чжичжэнь и помогла ей подняться на судно.
Пройдя всего пару шагов, Гу Цин сообразила, что Ван Юн не идет следом, обернулась и окликнула его:
— Чего ты застыл истуканом? Живей за нами.
Стоило им войти внутрь разукрашенной лодки, как те, кто только что оживленно беседовали, внезапно умолкли. Увидев, что Се Чжичжэнь и Гу Цин держатся ровно так же, как и прежде, Се Чжибай наконец окончательно успокоился, убедившись, что тот императорский указ не породил между ними разногласий.
— Старшая сестрица, иди сюда, я приготовил твое любимое персиковое вино.
Се Чжичжэнь слегка кивнула и, держа Гу Цин за рукав, опустилась рядом с Се Чжибаем. Атмосфера снова начала остывать.
Ван Юн с глуповатым видом уселся на место, бросил взгляд на Гу Цин и Се Чжичжэнь, а затем глазами подал знак сидевшему рядом Ли Чжуни. Два грубых воина, перемигивавшихся друг с другом, выглядели довольно комично.
Гу Цин даже смотреть на это устала:
— Вы двое, постыдились бы своего вида.
— Есть.
— Есть.
— Ладно, хватит над ними подшучивать, — Ин Лан нашел их смущенный вид довольно забавным и, прочистив горло, произнес: — Что такое, забыли побратимов за два года? Ведите себя как раньше.
Ван Юн почесал затылок: превращение побратима в женщину и впрямь стало для него сильным потрясением, но Ин Лан был прав — можно общаться точно так же, как и прежде.
Гу Цин кивнула и принялась представлять спутников:
— Это Принцесса Роуцзя, я вам о ней уже рассказывала.
— Младший генерал Ван Юн приветствует Принцессу Цинмэй... Ой-ой, то есть приветствую Принцессу Роуцзя.
— Принцесса Цинмэй? — Се Чжичжэнь взглянула на Гу Цин, ее глаза были полны недоумения, похоже, она никак не могла взять в толк, к чему такое прозвище.
На самом деле, когда Гу Цин впервые услышала это обращение, она тоже не сразу все поняла, но быстро сообразила и бросила на Ван Юна сердитый взгляд.
Получив нагоняй, Ван Юн машинально втянул голову в плечи — здоровый двадцатилетний мужик выглядел сущим ребенком.
Ин Лан вовремя пришел ему на помощь:
— Наверное, Гу Чжицин вечно твердила в лагере, что ее маленькая Цинмэй хороша собой, обладает мягким нравом, а когда улыбается, на щеках появляются две нежные ямочки...
Гу Цин, которую почти разоблачили, бросилась вперед, пытаясь зажать ему рот. Ин Лан живо отскочил назад; силы их были равны, но развернуться в тесном пространстве разукрашенной лодки было решительно негде.
Се Чжичжэнь не преминула подать голос:
— Ты что, позвала меня сюда подраться?
Раз уж возлюбленная была рядом, следовало все же соблюдать приличия. Гу Цин пригладила длинные волосы, убедившись, что уложенная с таким трудом прическа не растрепалась, и вернулась на место рядом с Се Чжичжэнь.
Привыкнув к тому, что раньше Гу Цин вечно куда-то рвалась и скакала, было странно видеть ее столь озабоченную своей внешностью.
На этот раз Гу Цин взяла Се Чжичжэнь с собой главным образом для того, чтобы познакомить ее со своими друзьями.
Ван Юн, похоже, и сам сообразил, что сболтнул лишнего, и поспешил извиниться перед Се Чжичжэнь:
— Принцесса, мы вовсе не хотели давать вам прозвище, мы просто... просто...
Се Чжичжэнь закусила губу, подавляя улыбку, и притворилась сердитой:
— В случившемся твоей вины нет, а вот Генералу Гу следовало бы как следует объясниться с Бэньгун.
Проведя столько лет при дворе, она искусно умела принимать грозный вид даже в шутку, однако Гу Цин знала ее уже так долго, что легко отличала истинное раздражение от игры.
Сдерживая смех, она подыграла Се Чжичжэнь и вложила свою руку в ее ладонь:
— Ваш покорный слуга всецело во власти Принцессы.
Небольшая шутка мигом разрядила обстановку, и Ван Юн с Ли Чжуни окончательно приняли новый статус Гу Цин. Они завели беседу, точно так же, как прежде в военном лагере, и принялись поддразнивать Гу Цин ее хвастовством о подруге детства.
— Принцесса, вы и не представляете! Этот малый Гу Чжицин только и делала, что постоянно хвасталась перед нами своими чувствами! — Ван Юн, будучи простым увальнем, как только атмосфера стала непринужденной, тут же выложил все секреты Гу Цин. — Когда мы мерялись с ней ростом, силой или мышцами, она каждый раз вела себя донельзя расслабленно.
Словно находя слова недостаточно убедительными, Ван Юн встал, заложил руки за спину и заговорил тоном до крайности заносчивым, действительно сильно смахивающим на манеру самой Гу Цин: «У меня есть жена, а у вас? Есть?»
«Рост можно нарастить со временем, силу — постепенно развить, а ваши мышцы и вовсе чересчур преувеличены, смотреть не на что, девушкам такие не нравятся».
«Но у меня-то уже есть жена! Пока вы сжимаете в объятиях железные молоты, я могу обнимать во сне жену, а когда вы проголодаетесь, вам приходится самим готовить стряпню, которая к тому же ужасно невкусная, я же могу и приготовить еду для жены, и с ложечки ее покормить».
Нужно признать, что Ван Юну блестяще удалось передать саму суть Гу Цин. Се Чжичжэнь живо представила себе, как та расхаживает по военному лагерю и перед всеми хвастается. Ей стало одновременно и смешно, и намного спокойнее на душе: по крайней мере, в лагере Гу Цин ладила с окружающими и не подвергалась травле.
Глядя на редкую счастливую улыбку на лице старшей сестрицы, Се Чжибай тоже почувствовал облегчение — похоже, выбор Гу Цин был верным, ведь только она способна подарить сестрице радость.
В самый разгар оживленной беседы их судно неожиданно тряхнуло от удара. Гу Цин тут же обняла Се Чжичжэнь, прикрывая ее собой; ее тело на миг напряглось, но тут же расслабилось, приняв прежнее положение, так что легкое оцепенение можно было принять за обман зрения.
Прижатая Гу Цин Се Чжичжэнь мгновенно избавилась от испуга, вызванного вне толчком: ее укутывало мягкое, но полное силы тело, а вокруг витал присущий лишь женщинам нежный аромат свежей травы, легкий и очень приятный.
http://bllate.org/book/35209/4349049
Готово:
