Готовый перевод Catching Unresolved Regrets / Исправить несправедливость судьбы: Путь осколков души: Глава 9

— М?

Рядом повеяло прохладой, и Сяо Жуй наконец пришла в себя. Почему вестибюль на первом этаже так опустел?

Разве в это время здесь обычно не должно быть полно людей, спешащих на эксперименты?

Никаких теорий заговора у неё не возникло. Вспомнив, что Тан Ши последние несколько дней тоже не уходил домой, Сяо Жуй предположила, что у него, должно быть, есть какой-то план.

Лифт показывал, что находится в движении. Лень было идти к другому лифту, и Сяо Жуй повернула к ближайшей лестнице.

Стоило ей ступить на лестничную клетку, как в воздух взметнулся слой пыли.

Она с недоверием посмотрела на тонкий серый налёт, покрывающий ступени, ведущие с первого этажа на второй.

Да быть того не может! Хотя лифты в экспериментальном корпусе работали отлично, многие исследователи всё же предпочитали ходить пешком ради разминки.

Судя по толщине этой пыли, со второго этажа никто не спускался по меньшей мере дня три.

Тан Ши… неужели он их всех похитил?

Сяо Жуй засомневалась, живы ли вообще её коллеги-исследователи.

С трепетом в сердце она толкнула дверь второго этажа.

К счастью, жуткой картины с горами трупов, как в её воображении, не оказалось.

Но куда же все подевались?

Лаборатории на втором этаже были абсолютно пусты, ни единого исследователя.

Тревога в душе Сяо Жуй усилилась, и она решительно зашагала по лестнице на третий этаж.

Никого.

Четвёртый.

Всё так же ни души.

Не желая терять время, она заметила, что лифт наконец освободился, и поднялась прямо на нём в центральный конференц-зал на верхнем этаже.

На этот раз её ждал не обман ожидания.

Она толкнула массивную дверь, и перед её глазами предстал огромный центральный конференц-зал площадью почти в тысячу квадратных метров, битком набитый исследователями. Абсолютно весь штатный персонал Научно-исследовательского института города S был на месте.

Что они собрались делать?

Сяо Жуй окончательно растерялась. Ошеломлённая, она окинула взглядом сидевших перед ней тихих, молчаливых исследователей.

Она приоткрыла рот:

— Вы…

Но не успела она договорить, как рядом неожиданно чья-то рука резко дёрнула её в сторону.

— Тсс, сестра Сяо, скоро будут результаты, — напряжённо прошептал молодой исследователь. — Увенчаются ли наши труды успехом, зависит только от этого раза.

Его глаза были налиты кровью, щеки заросли щетиной, под глазами залегли темные круги один на один, а сам он выглядел донельзя измождённым.

— Сяо Чжао? — Сяо Жуй испугалась такого его состояния. — Что с тобой?

Сяо Чжао покачал головой, отвернулся и с жгучим, напряжённым волнением уставился на экран, словно одержимый.

И не он один — большинство исследователей вокруг пребывали в точно таком же состоянии.

Проследив за его взглядом, Сяо Жуй посмотрела на экран в центре зала.

Неподалёку от экрана виднелась знакомая молодая фигура.

Мягкие послушные чёрные пряди юноши обрамляли лицо, длинные ресцены были опущены, скрывая бездонные глаза, безупречные черты лица хранили лёгкую тень усталости, а весь его облик излучал некую ленивую небрежность.

Он сидел непринуждённо, казалось, являясь центром всего конференц-зала.

С трудом оторвав взгляд от юноши, Сяо Жуй, как и остальные исследователи, уставилась на экран.

Сама не понимая почему, но под воздействием царившей вокруг атмосферы её собственное сердце забилось чаще.

Наконец, под всеобщим пристальным вниманием данные на экране обновились, и самая первая строчка явила миру свежий отчёт с пометкой Научно-исследовательского института города Z.

Сяо Чжао резко втянул воздух, его затрясло, из глаз брызнули слёзы облегчения, а губы зашептали что-то невнятное.

Боясь, что с парнем что-то случится, Сяо Жуй подалась ближе, пытаясь разобрать, что он говорит.

— Я хочу спать, я обязательно должен поспать.

Бормотание донеслось до её ушей.

Сяо Жуй: «……»

В тот самый миг, когда данные обновились, конференц-зал взорвался всеобщим ликованием. Исследователи в диком восторге повскакивали со своих мест, а те, кто находился рядом, набросились на группу Сяо Чжао с взволнованными возгласами:

— Теперь вы можете выспаться!

Сяо Чжао криво улыбнулся уголкам рта:

— Да, наша группа может спать. — В следующую секунду он рухнул лицом на стол и тут же захрапел.

Сяо Жуй: «……»

— Получилось!

— Мы смогли!

— Сработало, это действительно сработало!

— Эй, что здесь вообще происходит?! — Сяо Жуй схватила за рукав оказавшегося рядом человека. — Пусть кто-нибудь мне объяснит!

Узнав Сяо Жуй, тот дрожащим пальцем ткнул в ту самую строчку на экране.

— Сестра Сяо, вы знаете, что это такое?

— Система публикации результатов исследований города Z, там выложены их новейшие разработки, — Сяо Жуй была не настолько глупа, чтобы этого не узнать, ведь она сама бесчисленное количество раз заходила в эту систему в прошлом.

— Верно, новейшая система исследований, — кивнул тот человек, глубоко вздохнул и произнёс низким голосом: — Но ровно сутки назад мы сами подали эту разработку, её успешно проверили, и она была опубликована по всей Системе «Почтовый голубь».

Сяо Жуй наконец поняла, что́ именно здесь не так.

Каждый новый научный результат публиковался Системой «Почтовый голубь» для всего человечества, но в случае с городом Z не было ни малейшей весточки — а это могло означать лишь одно: они оказались не первыми, кто изобрёл это.

Судорожно вдохнув, Сяо Жуй наотмашь схватила мужчину за одежду и переспросила:

— Ты уверен, что это тот же самый проект? Мы опередили их?

— Да, — твёрдо ответил тот.

Сяо Жуй бессильно рухнула обратно на стул. Впервые в истории они превзошли город Z в работе над одним и тем же проектом.

— Кхе.

Тихий кашель разнёсся по всему конференц-залу через динамики.

Всеобщее ликование мгновенно смолкло. Люди единым фронтом уставились на источник звука — на того человека, который подарил им надежду.

Столкнувшись с этими горящими взглядами, Тан Ши равнодушно окинул взглядом бегущие строки данных, а затем слегка улыбнулся:

— До конференции осталось два месяца, и этого времени вполне достаточно, чтобы переломить мнение общественности. У вас есть уверенность?

— Есть!

— Не переживайте, мы вас не подведём!

Хором отозвались собравшиеся. Эта победа была слишком ошеломляющей, а шанс вернуться с того света маячил прямо перед глазами, так что у них просто не было причин опустить руки.

Помолчав немного, Тан Ши медленно обвёл взглядом присутствующих — ни один из них не отвёл глубокого, давящего взгляда, каждый ждал его следующих слов.

— Хорошо.

Тан Ши неспешно отвёл глаза и легко усмехнулся. Подняв взгляд, он многозначительно произнёс:

— Господа, охота началась.

Тан Ши не пользовался излишне патетичными интонациями, но именно эта спокойная, казалось бы, полностью контролируемая манера держаться внушала наибольшее уважение.

Всего одна фраза взбудоражила эмоции людей. Фигура юноши по-прежнему двигалась неторопливо и плавно; он поднялся и покинул конференц-зал.

Это также знаменовало собой официальное начало контратаки.

Сяо Жуй ошеломлённо сидела на своём месте. Изначально всё это задумывалось лишь как авантюрная сделка, и она даже мысленно смирилась с поражением.

Кто бы мог подумать, что чудо действительно произойдёт?

Тот факт, что Научно-исследовательский институт города Z впервые потерпел поражение в проекте того же профиля, разумеется, привлёк всеобщее внимание.

Кто-то был заинтригован, кто-то ожидал продолжения, но большинство отнеслось к этому скептически — даже сам институт города Z счёл произошедшее лишь счастливой случайностью.

Город Z слишком долго почивал на лаврах и давно утратил способность к смирению.

Очень скоро им предстоит осознать, что это была тщательно спланированная контратака.

В течение следующих двух месяцев каждая их попытка опубликовать результаты будет опережаться соперниками.

Поначалу Су Юнь не придавал этому особого значения. Хоть он и являлся ведущим сотрудником Научно-исследовательского института города Z и входил в высшее руководство, все его мысли по-прежнему были сосредоточены на Сердце Русалки.

Если бы не поднявшаяся в обществе буря, он бы и не заметил, что институт потерпел поражение столько раз.

Общественное мнение кардинально переменилось.

Один раз можно списать на удачу, но череда поражений неизбежно порождает сомнения.

Обыватели не способны разглядеть за этим целенаправленную атаку — они видели лишь то, что город S движется быстрее города Z.

Значит ли это, что мощь города S уже превзошла город Z?

По мере того как появлялись всё новые научные результаты, волна сомнений во внешнем мире росла, в конце концов докатившись даже до внимания высшего руководства главного города.

В конце концов всех ведущих исследователей, включая директора, экстренно вызвали в конференц-зал — это означало, что ситуация окончательно вышла из-под контроля.

По дороге в конференц-зал Су Юнь столкнулся с директором. Лицо того было чернее тучи; заметив Су Юня, он лишь холодно бросил на него косой взгляд и толкнул дверь.

Су Юнь пропустил мимо ушей столь откровенно пренебрежительное отношение.

Между ними давным-давно существовала застарелая вражда, а Проект «Русалка» и вовсе числился независимым от института предприятием.

Директор бесчисленное количество раз пытался сунуть нос в их дела, но Су Юнь неизменно давал ему отпор.

Глядя в спину директора, Су Юнь лихорадочно соображал: если бы это было внутреннее совещание института, его бы попросту не позвали.

Но сейчас здесь собрались абсолютно все ведущие исследователи — даже он, представитель враждебной фракции, получил вызов.

Похоже, заводилой на этом собрании выступал вовсе не директор, а скорее всего посланник из главного города.

Всё поняв, Су Юнь последовал за директором внутрь.

Они вошли практически одновременно, и в прежде шумном конференц-зале на мгновение повисла тишина, стоило присутствующим заметить Су Юня.

Остальные ведущие сотрудники, увидев, как Су Юнь уверенно направляется к самому последнему ряду, тут же повернулись друг к другу и зашептались:

— Су Юня тоже позвали?

— Странно. С каких это пор Ван Линь позволяет Су Юню участвовать в таких совещаниях?

— И с чего бы такая щедрость?

— Хах, солнце сегодня точно встало на западе.

— Тсс, говорят, заседание ведёт не Ван Линь, а человек из главного города.

— Ого, похоже, наверху окончательно потеряли терпение.

Будучи элитой института, эти люди составляли его верхушку, и уж точно не были дураками. Раз уж главное городское руководство направило сюда своих людей, смысл происходящего более чем очевиден.

Су Юнь безмятежно устроился на заднем ряду, сохраняя олимпийское спокойствие — поскольку его давно изолировали от дел института, никакая вина за провал на него пасть не могла.

На сей простыне Су Юню отводилась лишь роль стороннего наблюдателя.

http://bllate.org/book/35229/4351821