— Ох… не надо, я…
— Незачем. — Грейс перервал Хуа Иня. Игнорируя застывшее у того на лице выражение человека, которому слова застряли в горле, он посмотрел на Тан Си: — Идем в виртуальный тренировочный зал.
— Да вы издеваетесь, босс!! Мы только что вернулись!! — тут же завопил Хуа Инь.
Тан Си бросил на него взгляд и молча поднялся на ноги, следуя следом.
На этот раз Грейс выбрал двухместную виртуальную капсулу.
— …Чего это ты в прошлый раз так не сделал… — Тан Си молча смотрел, как Грейс усаживается в одно из кресел управления, а вокруг них автоматически разворачивается виртуальная панорама: небольсие двухместные боевые корабли, разноцветные голографические экраны и панели управления, от обилия которых у него зарябило в глазах.
— Тогда мы были с тобой не так близки.
— …
— У меня есть к тебе вопросы, — произнес Грейс.
— Эм…
— После начала поединка я понял, что с твоим противником что-то не так. — Грейс пресёк попытку Тан Си отмахнуться от него дежурной отговоркой и заговорил о том, чего Тан Си ожидал с полнейшей неизбежностью. — Судейская коллегия, обладавшая теми же данными, должна была среагировать, но на этот раз никакой реакции не последовало. Я отправился в комнату подготовки, собираясь попросить у отца повышенный уровень допуска, но…
Он заметил, как Тан Си широко раскрыл глаза — на его лице отчетливо читалось: «Да ты, оказывается, мажор из влиятельной семьи», — и уже спустя секунду выражение сменилось на: «Кем вообще работает твой отец?!»
Грейс на мгновение замер — редкий для него случай.
— Сейчас не об этом, — он нахмурился. — В тот момент я обнаружил, что центральная система уже взломана.
Он снова сделал паузу:
— Кто-то пошел на такой огромный риск и приложил столько усилий, чтобы взломать систему базы… неужели ради того, чтобы… — он вновь умолк. — Целью тех людей было забрать тебя?
— Я…
Грейс терпеливо наблюдал, как Тан Си с мученическим видом подбирает оправдание.
— Можешь не придумывать, — он немного понаблюдал за тем, как меняется лицо собеседника, и прервал его спокойным, исполненным странного удовольствия голосом. — Я знаю о тебе.
— … — Тан Си прищурился, а затем выдал: — А твой отец?
— Нет. — Грейс поджал губы. — Только в этом вопросе он наотрез отказывается мне что-либо говорить.
Он посмотрел на Тан Си и с абсолютной уверенностью произнес:
— Я знаю о тебе больше, чем он думает.
— Пасака Мория.
— Что? — Тан Си растерянно моргнул.
— Пасака Мория. Тебе знакомо это имя?
— Эм… нет… — Тан Си неуверенно покачал головой.
— Вы с ним — один и тот же человек.
— … — Тан Си
вдруг почувствовал, что ему, похоже, предстоит столкнуться с какой-то дешевой и сопливой мыльной оперой.
— Ты ничего не помнишь, — Грейс со задумчивым видом изучал выражение его лица. — И мне куда больше хочется верить, что вы с ним — совершенно разные люди. Ты и впрямь совсем не похож на прежнего себя.
— …Мы с Пасакой Морией… эм, я к тому, что мы были близки раньше?
— Близки? — Грейс задумчиво посмотрел на него. — Скажем так: двадцать лет назад я учился на третьем курсе Военной академии Морривилл…
— Подожди! — Тан Си мгновенно стер из головы лихорадочно проносившиеся сюжеты дешевых драм и резко перебил его: — Сколько тебе вообще лет?
— Сорок.
— …!!! — Тан Си показалось, что он едва не задохнулся, и он завопил помимо воли: — Тебе сорок?!!
Грейс нахмурился и откинулся на спинку кресла. Только тут Тан Си сообразил, что повысил голос чересчур сильно. Сделав глубокий вдохом, он бесцветным голосом произнес:
— Выглядишь ты потрясающе молодо.
Он-то думал, что они ровесники!! С чего вдруг этот тип уже записался в ветераны?!! Тан Си разглядывал белую, упругую кожу Грейса и молча рыдал в глубине души: вообще ни единого признака! Это противоречит законам науки!
— Внешность человека обычно не меняется в возрасте от тридцати до ста лет. — Грейс странно на него посмотрел.
— …!!!! — Тан Си снова чуть не лишился чувств.
Какого чёрта, этот мир сошел с ума?!!!
— …Какова средняя продолжительность жизни людей?
— Около двухсот пятидесяти лет.
— Какая прелестная цифра… — пробормотал он себе под нос. — Тогда сколько лет мне?
— Ты младше меня на десять лет.
— … — Тан Си внезапно осознал, что оказался внакладе… В прошлой жизни он прожил всего двадцать пять лет, почему же стоило ему перенестись сюда, как ему уже стукнуло тридцать… Но тут же сообразил, что вообще-то сорвал куш — ведь если получится прожить спокойно и мирно, он протянет по меньшей мере до двухсот пятидесяти…
………И впрямь прелестная цифра…
Тан Си уже не волновало, каким именно взглядом на него смотрит Грейс. Он механически вернул разговор в прежнее русло:
— Ладно, и что же случилось двадцать лет назад?
— Произошел самый масштабный бунт за всю историю Военной академии Морривилл, — бесстрастно ответил Грейс. — Пасака Мория был блестящим студентом военного факультета, поступившим на два курса младше меня. У него хватало таланта и ума, вот только использовал он их не по назначению.
— Он убивал людей, — добавил Грейс. Увидев, что Тан Си во все глаза уставился на него, ожидая продолжения истории, он отвел взгляд: — Мне лень рассказывать тебе сказки.
— … — Тан Си почувствовал, что его жажда дешевых страстей осталась неудовлетворенной.
— Я лишь хотел сказать тебе следующее, — произнес Грейс. — Ты ведь и сам, судя по всему, не считаешь себя тем человеком. В таком случае тебе нужно сделать так, чтобы ты сам верил в это вечно.
— Я обещаю! …Ты что, поверил?
Он увидел, как серые глаза Грейс спокойно смотрят на него, а на лице по-прежнему нет никаких особенных эмоций.
Тогда Тан Си кивнул, легко и в то же время серьезно улыбнувшись:
— Ну ладно, тогда я обещаю.
Он заметил, как напряжение во взгляде собеседника мгновенно исчезло.
— Серьезно, я пообещал, и ты сразу поверил? — Тан Си, не удержавшись от язвительности, задал вопрос во второй раз.
Грейс окинул его оценивающим взглядом с ног до головы:
— Сегодня ты победил, хотя твоих личных заслуг в этом почти не было.
— …И какое это имеет отношение… — Тан Си моргнул.
— Однако я уже говорил: если ты пройдешь сегодняшний отбор, мы станем союзниками.
http://bllate.org/book/35396/4374706
Готово:
