Готовый перевод After Widowing the Immortal Venerable / Овдовев у Бессмертного Владыки: Вторая жизнь: Глава 16

— Рвотный позыв...

Еще отвратительнее, правда ведь?!

Шен Сюэ с виноватым видом посмотрел на главу семьи Линь:

— Знал бы, что так выйдет, велел бы вам выйти заранее.

Глава семьи Линь, бледный как полотно, вцепился в спинку сандалового стула и, мелко дрожа, спросил:

— Даос... Даосский мастер, что же это, в конце концов, такое...

Шен Сюэ ответил тихо:

— Гу.

То, что пожирало души людей, было не нечистью, а насекомыми Гу.

— Гу?! — голос главы семьи Линь дрогнул. — Значит, мою дочь погубили с помощью этих тварей?!

Шен Сюэ промолвил:

— Можно сказать и так, и нет.

В стороне Большой Толстый Гусь, закончив свою трапезу и не оставив ни единого червя, даже довольно икнул. Он был в полном восторге, однако все остальные, кроме Шен Сюэ и Юй Цзиня, выглядели крайне изможденными.

Чжи Юнь, уже успевший сбегать наружу, чтобы опорожнить желудок, был, по-видимому, впервые в жизни свидетелем подобной мерзости. Юный культиватор побледнел, и у него к горлу подступала кислота:

— Мне стоило уйти вместе со Старшим братцем Янь.

Шен Сюэ вздохнул:

— Кто же тебе мешал?

Чжи Юнь:

— ...

Шен Сюэ присел на корточки рядом с телом и кончиком кинжала осторожно раздвинул края раны на животе. Как и ожидалось, внутри всё было изъедено до неузнаваемости — от внутренних органов не осталось и следа.

Даже понимая, что это его дочь, глава семьи Линь больше не решался подойти ближе. Он опустился на колени, рыдая и взывая к небесам, боясь представить, в какое состояние придет госпожа Линь, если увидит всё это своими глазами.

Шен Сюэ вытер клинок чистым платком, выбросил его, а кинжал убрал в Пространственное кольцо. Чжи Юнь, ощущая, как волосы на голове шевелятся от ужаса, спросил:

— Лорд Хэ И, неужели в животах у остальных пятнадцати тел тоже...

Шен Сюэ промолчал.

Чжи Юнь:

— ...

Его снова затошнило.

Шен Сюэ накрыл тело мисс Линь белой тканью и произнес:

— Похоже, у Янь Бо прибавилось работы.

Глава семьи Линь с тревогой спросил:

— Черви... червей больше не осталось?

— Спросите у него, — Шен Сюэ указал на Большого Толстого Гуся, развалившегося на полу.

Большой Толстый Гусь сыто отозвался:

— Ни одного не осталось, все у меня в животе, га!

Глава семьи Линь, испытывая одновременно и отвращение, и благодарность, пробормотал:

— Благодарю, благодарю вас, великий бессмертный Гусь!

В Мире Культивации искусство Гу само по себе не было редкостью, но настолько коварных и злобных насекомых Чжи Юнь не встречал никогда в жизни, а потому не удержался и спросил:

— Лорд Хэ И, если бы они тогда выбрались наружу... что бы произошло?

Шен Сюэ на мгновение уставился в пустоту, затем повернулся к Чжи Юню и улыбнулся:

— Видел когда-нибудь, как бабочка выбирается из кокона?

— Видел.

— Живот мисс Линь служил им коконом, — пояснил Шен Сюэ. — Меньше чем через четверть часа после выхода из кокона у них отрастают крылья и острые ротовые органы. Увидев живого человека, они с безумной яростью набрасываются на него. Проникают сквозь глаза, нос, уши, горло... через любое отверстие, ведущее в брюшную полость, вгрызаются в ваше тело, используя его как инкубатор для яиц. Личинки быстро вылупляются, высасывают кровь и жизненную энергию, а потом всё повторяется снова.

— ... — Чжи Юнь посинел лицом и с величайшим почтением поклонился Большому Толстому Гусю. — Брат Гусь, хорошо, что ты есть на этом свете.

Большой Толстый Гусь ничуть не смутился:

— Га-га-га.

— У этой штуки есть очень красивое название, — Шен Сюэ прищурился. — Гу Превращающихся Бабочек.

— Теперь при виде бабочек меня будет тошнить, — признался Чжи Юнь.

Шен Сюэ невольно рассмеялся:

— Бабочки тут ни при чем, они-то в людей не забираются.

Глава семьи Линь залпом осушил чашку холодного чая, с трудом приходя в себя, и спросил:

— Даосский мастер... а если бы насекомых Гу в животе моей дочери не извлекли...

— Где вы собирались похоронить мисс Линь? — Шен Сюэ сел на стул рядом. Юй Цзинь тут же подал ему чашку чая. Шен Сюэ был тронут до глубины души, решив, что этот ученик определенно стоил потраченных на него усилий.

Глава семьи Линь ответил:

— Разумеется, на нашем родовом кладбище...

Шен Сюэ уточнил:

— Остальные жертвы тоже были дочерьми знатных семейств из Байпинчжоу?

— Именно так! — подтвердил глава семьи Линь. — Со многими я знаком лично...

— Чжи Юнь, — Шен Сюэ постучал пальцами по столу, — ты знаешь, что такое Массив Гу?

Чжи Юнь в замешательстве моргнул:

— Что?

Шен Сюэ:

— Ничего страшного, что ты не знаешь. Думаю, даже Сяо Янь не в курсе.

Подразумевалось: но я-то знаю, похвалите же меня скорее.

Чжи Юнь:

— ...

— Прошу просветить, Лорд Хэ И, что такое Массив Гу?

— Я знаю! — вдруг подскочил Большой Толстый Гусь, гордо выпятив грудь. — Бессмертный Владыка одно время усердно изучал формации, и когда я был рядом с ним, то краем уха слышал об этом. Так называемый Массив Гу — это когда Гу используют для построения формации...

Чжи Юнь сжал его клюв:

— И чем это отличается от того, если бы ты промолчал?

— У меня действительно есть предположение, но пока я не могу быть уверен, — сказал Шен Сюэ. — Глава семьи Линь, не могли бы вы дать мне проводника, который знает дорогу?

Глава семьи Линь сразу согласился, но спросил:

— Что вы собираетесь делать, даосский мастер?

— Посмотреть на места захоронения тех девушек, — холодно ответил Шен Сюэ. — Чтобы подтвердить свою догадку. Да, кстати, — он взглянул на главу семьи Линь. — Прошу вас, сохраните в тайне всё увиденное сегодня. Никому не рассказывайте, даже госпоже Линь.

Глава семьи Линь удивился:

— Почему? Я только хотел предложить уведомить клан Си...

Шен Сюэ посмотрел на разрушенное тело мисс Линь, слегка опустил ресницы и усмехнулся:

— Клан Си... им нельзя доверять.

Глава семьи Линь приставил к Шен Сюэ смышленого мальчишку лет пятнадцати-шестнадцати. Его звали Цинтуань, и имя это показалось Шен Сюэ настолько забавным, что он тут же остановился у придорожного лотка, чтобы купить порцию лакомства — цинтуаней.

Чжи Юнь, едва переставляя ноги, пробормотал:

— Лорд Хэ И, как вы вообще можете что-то есть?

Шен Сюэ подбросил один цинтуань в воздух, Большой Толстый Гусь ловко подхватил его клювом и проглотил. Шен Сюэ ответил:

— С начинкой из красной фасоли очень даже вкусно. Если не хочешь...

— Пожалуй, всё же попробую, — Чжи Юнь взял угощение.

Откусив кусочек, он понял, что это и правда вкусно, и невнятно спросил:

— Почему вы сказали, что клану Си нельзя доверять? Они, конечно, немного бестолковые, но...

Шен Сюэ улыбнулся:

— Аристократические кланы, может, и не славятся своим мастерством в даосских техниках, но и бестолковыми их не назовешь. Кто сумеет продержаться на этой земле тысячу лет, если он не хитер и изворотлив?

http://bllate.org/book/35506/4390722