Готовый перевод Addiction Desire / Запретный плод: Горькая сладость безответности: Глава 5

Цзи Юйхуай, не меняясь в лице, смотрел на него, не проронив ни слова, но его взгляд красноречиво спрашивал: «А ты как думаешь?»

Тан Цзяшу сделал глубокий вдох. Осознав намерения собеседника, он решил перейти из обороны в наступление.

— Понятно. Значит, босс компании Shiyue Tech обожает совать нос в чужую личную жизнь.

Цзи Юйхуай наконец улыбнулся. Его узкие глаза-фениксы сощурились, но в улыбке не было тепла — лишь беспричинная холодность и отстраненность:

— А ты, я погляжу, мастер перекладывать вину с больной головы на здоровую.

Тан Цзяшу тоже усмехнулся. В конце концов, Цзи Юйхуай и так презирает его до глубины души, разве может стать еще хуже? К тому же, если дело в провокациях — кто из них не умеет в это играть?

— Буду считать это комплиментом.

Последовала пауза длиной в секунду-другую, и Цзи Юйхуай произнес:

— Отлично.

Даже спустя десять лет Тан Цзяшу по старой памяти остро почувствовал: это верный признак того, что тот начал по-настоящему злиться.

Тан Цзяшу тут же пожалел о своих словах. Подумаешь, придирается и насмехается — разве это так уж трудно вынести? Стоит извиниться. Он так долго шел к этой цели, не хватало еще всё испортить.

— Прости…

Его слова потонули в грохоте: дверь в конференц-зал с шумом распахнулась. Раздался бодрый голос Чжэн Шии, который, словно весенний ветер, прогнал тяжелую, гнетущую тишину, царившую в помещении.

— А вот и вы! Я обыскался. О, господин Тан тоже здесь? Ну как, собеседование прошло успешно? Готов поспорить, у вас все отлично.

Чжэн Шии продолжал что-то оживленно тараторить. Цзи Юйхуай нахмурился, но в его выражении уже не было той ледяной жесткости, что предназначалась Тан Цзяшу — скорее, проступала некая досада. Было видно, что они и впрямь очень близки.

— Ты зачем пришел?

— Э-э… — Чжэн Шии на мгновение запнулся, но улыбка не сошла с его лица. Невозмутимо он ответил: — Да по делу, но ты сбил меня с толку, и я забыл.

Он лгал так неуклюже, что Цзи Юйхуай даже не стал его разоблачать. Удивительно, Чжэн Шии видел Тан Цзяшу всего один раз, но уже проникся к нему такой симпатией, что решил выступить миротворцем.

Внутренне фыркнув, Цзи Юйхуай снова повернулся к Тан Цзяшу:

— Что ты хотел сказать?

Тан Цзяшу, чей «прости» был прерван на полуслове, под пристальным взглядом Чжэн Шии передумал извиняться. Он лишь нацепил дежурную улыбку:

— У меня больше нет вопросов, директор Цзи.

Цзи Юйхуай приподнял бровь. С момента появления в кабинете Тан Цзяшу впервые назвал его «директором Цзи». Неизвестно, воображение ли это, но в голосе прозвучало не столько почтение, сколько некая тонкая ирония.

— Хорошо, — Цзи Юйхуай поднялся, снова переходя на сухой деловой тон. — Господин Тан, на сегодня собеседование закончено. Можете идти, мы сообщим о решении.

Результат был ожидаемым, и Тан Цзяшу даже не разочаровался. Однако Чжэн Шии такой исход явно не устраивал — он с таким трудом привел талантливого специалиста, как же теперь отпустить его? Да и глядя на Цзи Юйхуая… Чжэн Шии как никто другой знал, насколько его друг мастерски умеет лицемерить. Его мозг заработал, и мгновение спустя решение было найдено.

— Слушайте, господин Тан, может, пообедаем вместе? Не ради чего-то особенного, просто старые одноклассники давно не виделись, посидите, поболтаете о прошлом.

Тан Цзяшу видел, как Цзи Юйхуай, уже было сделавший шаг к выходу, замер на месте после этих слов. Тан Цзяшу лишь улыбнулся Чжэн Шии, ответив максимально непринужденно:

— Я не против.

Чжэн Шии, словно заправская сваха, угождающая всем сразу, повернулся к другу:

— Лео?

Цзи Юйхуай разомкнул тонкие губы, произнеся ответ, который Тан Цзяшу ожидал услышать на сто процентов:

— Я занят.

Точь-в-точь как и ожидалось. Тан Цзяшу опустил глаза и беззвучно скривил губы в усмешке над этим остатком их некогда общего — и столь нелепого теперь — взаимопонимания.

— Ладно, — Чжэн Шии легко принял отказ и пожал плечами. — Тогда мы с господином Таном пообедаем вдвоем. Завернуть тебе чего-нибудь с собой?

Цзи Юйхуай бросил косой взгляд:

— У вас двоих тоже есть что вспомнить?

— Не вспомнить, а просто поболтать, нельзя, что ли? — засмеялся Чжэн Шии. — Ты же знаешь, я люблю заводить друзей. Как насчет того, чтобы присоединиться? Еще не поздно передумать.

Цзи Юйхуай не мог не понять, что это провокация. Бросив короткое «делай что хочешь», он открыл дверь и вышел.

Чжэн Шии с видом крайнего изумления повернулся к Тан Цзяшу:

— Господин Тан, я сейчас серьезно: что между вами двоими произошло?

Тан Цзяшу тоже встал, отвечая честно и серьезно:

— Господин Чжэн, я только что вспомнил, что у меня появились дела. Давайте перенесем обед на другой раз, если представится возможность.

Чжэн Шии, которого оба собеседника по очереди оставили с носом, лишь покачал головой и усмехнулся. Но, очевидно, больше всего его заботил вовсе не обед.

— Без проблем, возможность обязательно представится. — Он взглянул на дверь, и в его голосе проскользнула многозначительная нотка: — Господин Тан, не волнуйтесь. Даю вам слово: не позднее завтрашнего вечера предложение о работе будет у вас на руках.

Чжэн Шии сдержал слово. Тан Цзяшу не знал, как именно он договорился с Цзи Юйхуаем, но уже во второй половине того же дня получил официальное предложение от Shiyue Tech и психологический тест для новых сотрудников.

Закрыв ноутбук, он пару раз прошелся по гостиной, сел обратно, снова открыл компьютер и, словно страдая навязчивым состоянием, перечитывал текст письма раз за разом.

Тан Цзяшу почти забыл, когда в последний раз испытывал такой восторг. Говорят, с возрастом порог счастья у людей становится всё выше, но с Цзи Юйхуаем всё иначе. Он — тот, кого Тан Цзяшу жаждал и о ком томился с юношеских лет; одного взгляда этого человека было достаточно, чтобы поднять в душе бурю.

Мэн Лэй получила от Тан Цзяшу скриншот и тут же ответила: Поздравляю! Желание сбылось во всех смыслах. (фейерверки) (фейерверки) (фейерверки).

Поняв, что подруга попала в самую точку, Тан Цзяшу ничуть не смутился и просто ответил: «Угу».

Мэн Лэй: Теперь сможешь быть ближе всех к цели.

Тан Цзяшу уже начал печатать ответ, но в голове вдруг всплыло лицо Чжэн Шии. Он помедлил, стер написанное и отредактировал: «Я не загадываю так далеко. Мне достаточно того, что мы снова сможем быть друзьями».

Мэн Лэй: Знаешь, главная слабость человека — жадность. Сделаешь шаг — захочешь десять, сто. Сейчас ты так говоришь, а потом — кто знает.

Курсор мигал в строке ввода. За окном сгущались сумерки, зажигались городские огни. В гостиной было темно. Тан Цзяшу закурил, зажав сигарету между пальцев, подтянул одну ногу к груди и прислонился к спинке дивана. Тонкая струйка дыма вилась от его длинных пальцев, растворяясь в воздухе, а лицо, лишенное всякого выражения, освещалось лишь слабым светом экрана.

Спустя полчаса Мэн Лэй наконец получила ответ: «Я такой подлый человек, что посмел снова вторгнуться в его жизнь».

Мэн Лэй: На самом деле я всегда недоумевала. Ты говорил, что Е Синюй был твоим первым парнем, значит, с Цзи Юйхуаем у вас ничего не было? Раз вы даже не встречались, в чем же ты перед ним виноват, как обычный друг?

На улице окончательно стемнело, гостиная погрузилась во мрак. Тан Цзяшу пришлось встать и включить свет. От этого движения в животе предательски заурчало — когда человек слишком возбужден или подавлен, аппетит пропадает, но, чтобы набраться сил, он решил приготовить себе лапши.

А что именно за лапша — зависело только от того, что осталось в холодильнике.

Нарезал помидоры, разбил в чашку яйцо, взболтал. Разогрел сковороду, плеснул масло — ингредиенты отправились жариться. Поставил вариться лапшу.

Тонкие нити лапши «драконья борода» бурлили в кипящей воде, словно распускающиеся цветы. Тан Цзяшу помешивал их палочками, как вдруг телефон, лежавший на столешнице, завибрировал.

Он ответил, и Мэн Лэй тут же начала «допрос»:

— Почему ты не отвечаешь на сообщения?

Тан Цзяшу помешивал лапшу, отделываясь общими фразами:

— Еще не решил, что ответить.

Мэн Лэй хмыкнула:

— Каждый раз, когда речь заходит о главном, ты переводишь тему. Мне ужасно любопытно, какая между вами драма?

Если бы в китайский зодиак можно было добавить еще одно животное, Мэн Лэй определенно была бы кошкой.

Но Тан Цзяшу явно не был готов удовлетворить её любопытство:

— Расскажу позже.

— Шесть лет назад ты говорил то же самое, — проворчала Мэн Лэй.

Эти слова заставили Тан Цзяшу на мгновение выпасть из реальности. Шесть лет… оказывается, прошло столько времени с тех пор, как Мэн Лэй впервые услышала от него имя Цзи Юйхуая. А ведь они с Цзи Юйхуаем исчезли из жизней друг друга на целых десять лет. Сколько тех десятков лет отпущено человеку?

В трубке повисла тишина. Мэн Лэй подождала, решив, что ее настойчивость расстроила Тан Цзяшу, и робко позвала:

— …Цзяцзя?

Это «Цзяцзя» вернуло Тан Цзяшу в реальность. Он выключил плиту и сказал:

— Ладно. Если тебя не пугает, что история скучная, я расскажу.

[От автора]

Спойлер: в следующих главах начнется серия флешбэков о студенческих временах. Расскажу, как они разошлись. Главы не очень длинные, но сюжетно важные, не рекомендую пропускать.

P.S. Некоторые читатели сомневаются, почему Цзи, будучи главой компании, не может решать вопросы найма. Поясню: то, что Тан попал в компанию — это его молчаливое согласие (это упоминалось ранее в ресторане с хот-потом). А придирки к проверке биографии — это лишь способ создать сложности Тану. Почему он так поступает — скоро узнаете в сюжете.

Глава 6. Настоящие друзья детства

Карта развернулась: прибрежный портовый город S-Сити, где две синие точки, олицетворяющие Тан Цзяшу и Цзи Юйхуая, сошлись вместе. Временная шкала сдвинулась на десять лет назад, и обе синие точки переместились вглубь материка, к северу, остановившись на крошечном, никому не известном городке. Он был настолько мал, что на карте его приходилось увеличивать снова и снова, чтобы наконец прочесть полное название — уезд Туншань.

Конец мая, летний зной еще не наступил. Было чуть больше шести утра, когда по аллее, заставленной лотками продавцов овощей, разнесся непрерывный звон велосипедных звонков. Пышные кроны огромных платанов по обе стороны дороги сплелись в сплошной навес. Этот путь, ведущий к Первой средней школе Туншань, из-за затяжного подъема стал местом, где ученики наперегонки устраивали свои велосипедные гонки.

http://bllate.org/book/35583/4400721