Готовый перевод The Sickly Husband is the Prime Minister / Хрупкий муж — великий канцлер: Дикая охота: Глава 16

Цзин Юэ слегка смягчился в лице:

— Раз так, отправляйся с людьми в ближайшие деревни и начни поиски. Я не успокоюсь, пока не увижу их тела.

Дуань Хун мог лишь смиренно согласиться и с удрученным видом удалился.

В ту ночь лил сильный дождь. Тяжело раненый Жун Янь, прижимая к себе Цзин Тайланя, оказался загнан в тупик на Горе Юйтоу у столицы и бросился вниз с обрыва. Дождь давно смыл все следы, как же его теперь найти?

*

Уезд Цинпин, Ичжоу, поселок Лумин. Это место находилось в тысяче ли от окрестностей столицы.

С тех пор как Нин Жун публично опозорился, он больше месяца не выходил из дома. Он учился в уездной школе, но жил не в общежитии, а в снятом неподалеку флигеле, чья ограда плотно примыкала к стене дома владельца местного винного лабаза.

В прошлом году единственный сын лавочника скончался от болезни, оставив молодую жену коротать дни в одиночестве. По иронии судьбы, спальня Нин Жуна оказалась за одной стеной с ее комнатой.

Юная вдова день и ночь лила слезы, и ее плач, просачиваясь сквозь стену, долетал до ушей Нин Жуна, звуча так горестно и трогательно.

Так, слово за слово, они и сошлись.

В этот день Нин Жун перелез через стену и, как обычно, остался ночевать в комнате Юй Чунь.

Все говорят, что возле дома вдовы всегда много сплетен. С тех пор как муж Юй Чунь скончался, людей в ее дворе поубавилось, и часто случалось так, что по три-пять дней никто к ней не заглядывал — это было как нельзя кстати для тайных встреч с Нин Жуном.

Когда страсть улеглась, Юй Чунь лениво лежала на кровати, вертя в тонких пальцах серебряную шпильку, которую Нин Жун только что подарил ей. На ее лице отразилось недовольство:

— Эта шпилька такая тонкая, боюсь, она погнется от первого же порыва ветра.

Нин Жун, как раз надевавший обувь, услышав это, притянул к себе нежную красавицу и чмокнул ее, приговаривая:

— Ну что ты, милая Чунь-цзе, вот сдам я нынешний уездный экзамен и стану Сюцаем, тогда с почестями возьму тебя в жены. Чего у тебя только не будет — хоть золотые шпильки, все достану!

Юй Чунь ткнула его пальцем в лоб и кокетливо произнесла:

— Негодник! Неужели не побудешь еще немного?

Нин Жун помрачнел:

— Я бы и сам не хотел уходить, но мои родители из деревни весь день плачут у порога, умоляют собрать двадцать лян серебра, чтобы выкупить их у Помещика Чжао. Вот, прямо сейчас стоят под дверью и голосят.

Юй Чунь прислушалась и действительно уловила смутные звуки плача.

— Ой, да разве это деньги — двадцать лян? Позавчера я слышала, как ты говорил, что тот твой свирепый Гэ-эр уже много лет живет в горах. У него-то небось есть кое-какие накопления?

Нин Жун на мгновение замер, а затем неуверенно произнес:

— У него действительно есть кое-какие навыки боевых искусств…

Юй Чунь раздраженно фыркнула:

— Глупый, а нельзя прийти, когда его не будет дома? — После чего добавила: — Я слышала от деда, что этот Нин-гэр развел в горах целую плантацию лекарственных трав. Лекарь Чжан из Медицинского дома «Возвращение весны» только и ждет, чтобы выкупить этот урожай. Думаю, вот столько. — И она показала один палец.

— Десять лян?

— Сто лян!

Нин Жун прищелкнул языком. Ничего себе! Кто бы мог подумать, что этот гад Нин Чанфэн с виду тише воды, ниже травы, а втихаря загребает такие деньжищи.

Пятидесяти лян хватило бы, чтобы купить в поселке Лумин большой дом, еще бы и на сдачу осталось. Но если Нин Чанфэн узнает, что он украл его травы, то, боюсь, придет разбираться.

Видя колебания Нин Жуна, Юй Чунь захлопала ресницами, и из ее глаз покатились слезы:

— Я всей душой стараюсь помочь тебе, а ты колеблешься, так не доверяешь мне. Раз так, пойду сейчас и потребую назад те двадцать лян, чтобы ты мог сохранить свое доброе имя сыновней почтительности!

Она уже собралась встать, но Нин Жун удержал ее в объятиях, принявшись успокаивать:

— Ну что ты такое говоришь! Я готов спрятать тебя в своем сердце, как же я могу допустить, чтобы ты была обижена? Сейчас же пойду и скажу родителям. Они живут в деревне, им будет сподручнее все устроить, чем мне.

Юй Чунь прикрыла лицо рукой и слегка кивнула.

Она была дальней племянницей уездного начальника, но из-за своего статуса наложницы ее выдали замуж за этого купца, который оказался таким нежильцом и скончался, не прожив и года. К счастью, у ее родни остались связи, и именно благодаря ей удалось подать прошение о протекции. Если Нин Жун хотел продвинуться по службе, ему и дальше придется во всем ей угождать.

Взвесив все за и против, Нин Жун принял решение и полез через стену.

*

В горах время течет незаметно, не успеешь оглянуться — на дворе уже конец четвертой луны.

Сезон затяжных дождей, который длился уже полмесяца, не прекращался, и повсюду стояла невыносимая сырость. Несколько дней назад Жун Янь съел ягод, которые Нин Чанфэн принес из лесу, и с тех пор его мучил кашель. А из-за того, что дожди шли без перерыва, Нин Чанфэн частенько с тоской смотрел на дождевую завесу за окном.

— Отец, выпей лекарство, — тихо позвал Цзин Тайлань, входя в комнату с чашкой в руках.

Жун Янь только что пережил приступ тяжелого кашля, его бледные щеки алели лихорадочным румянцем. Он прикрыл рот ладонью, пряча окровавленный платок себе за пазуху.

— А где твой отец? — спросил он, выпив горький отвар. Жун Янь даже не поморщился, зато Цзин Тайлань, привычно открыв шкафчик у изголовья, достал оттуда леденец и сунул Жун Яню в рот.

Нин Чанфэн специально покупал сладости, чтобы Жун Янь мог подсластить горечь лекарства, и Цзин Тайлань, видя это, перенял привычку.

Горечь во рту заметно уменьшилась. Жун Янь, прижимая языком жесткую леденцовую конфету, проследил взглядом за тем, куда указывал палец Цзин Тайланя.

— Папа заботится о травах. Он сказал, что как только продаст этот урожай, купит в поселке большой дом, чтобы тебе было удобнее ходить к лекарю.

Глава 10

Вернувшись с аптекарского огорода, Нин Чанфэн промок до нитки.

Он снял соломенный плащ, выжал стекавшую с подола воду и поднялся наверх, чтобы переодеться.

Дверь со скрипом отворилась, внутрь ворвался холодный ветер. Жун Янь не удержался и снова закашлялся, посмотрев на вошедшего с легким укором:

— Как ты мог так промокнуть? Скорее переодевайся в сухое, вчера я просушил твой комплект, он лежит в шкафу.

Нин Чанфэн поспешно закрыл дверь, отсекая холодный воздух.

Он открыл шкаф — там действительно лежала аккуратно сложенная чистая одежда.

В сезон дождей белье сохло плохо, и бывало, что в прошлые годы он подолгу носил сырые вещи. Но сегодня впервые кто-то ждал его дома и говорил: Скорее переодевайся.

Сердце Нин Чанфэна согрелось. Не стесняясь присутствия Жун Яня, он повернулся и стал снимать мокрую одежду.

Свежая одежда была сухой и теплой, она приятно прилегала к его груди. Нин Чанфэн обернулся и увидел, что Жун Янь, не отрываясь, смотрит прямо на него.

http://bllate.org/book/35613/4404942