Готовый перевод The Prince's Predicament (Disguised as a Man) / Принц поневоле: Тайная месть принцессы: Глава 16

Гун Цзинь не стал раздумывать. Он крепче сжал маленькую ладошку, которую все еще держал Тоба Сюнь, поджал губы и уставился на него своими черными, как смоль, глазами.

— Будь паинькой. Ступай вперед, войди в тот дом, и люди внутри помогут тебе вернуться домой.

Услышав слово домой, пальцы Гун Цзиня невольно разжались, но затем он снова вцепился в руку девушки и по-детски наивно спросил:

— Разве не будет лучше, если дядя и сестра пойдут домой вместе со мной?

Он всей душой ненавидел делать что-либо в одиночку.

Не дожидаясь, пока Тоба Лэй начнет свои наставления, Тоба Сюнь набралась терпения и принялась объяснять:

— Малыш Цзинь-эр, ты должен научиться быть сильным. В жизни так устроено, что на долгом пути тебя могут сопровождать только самые близкие люди.

Гун Цзинь склонил голову набок:

— Если вы станете моими самыми близкими людьми, разве мы не сможем быть вместе?

Тогда его дом стал бы гораздо теплее и оживленнее. Наверняка наложнице-матери и тете Е это тоже очень понравилось бы.

Отец и дочь из семьи Тоба переглянулись. Перед лицом столь необычного упорства маленького Гун Цзиня они почувствовали себя беспомощными. Дальнейшие споры лишь увели бы их от сути — ребенок попросту не понимал, о чем они говорят.

— Цзинь-эр, самыми близкими людьми могут быть только твои отец и мать, братья и сестры, твоя будущая жена и дети, которых вы воспитаете вместе. Именно они — те, кто по-настоящему близок и кто будет сопровождать тебя, пока ты растешь. Мы же в эту категорию не входим.

— Папа, после твоих слов малышу Цзинь-эру станет грустно, — Тоба Сюнь было тяжело слышать отцовские речи.

Тоба Лэй лишь печально вздохнул и погладил ребенка по лицу:

— Эти слова я говорю не только ему, но и тебе. Когда ты вырастешь, наступит момент, когда я уже не смогу быть рядом, и тебе придется идти своей дорогой в одиночку.

Гун Цзинь не до конца понимал, почему от папы сестры Сюнь исходит такая тоска, но расставаться с ними ему не хотелось. Вспомнив слова тети Е, он с сомнением достал из-за пазухи мешочек. Внутри оказались две половинки нефритовой подвески: по отдельности они напоминали полумесяцы, а вместе складывались в изящное сердце.

— Сестра Сюнь, я дарю это тебе, — Гун Цзинь с явным сожалением протянул подарок. Он подумал о том, что даже его родной брат, третий принц, просил эту вещь, но так ее и не получил. Однако, вспомнив, как сильно он любит брата, он решил, что сердце не так уж сильно болит.

— Малыш Цзинь-эр, оставь это себе, я не могу принять такой дар.

Когда Тоба Сюнь впервые встретила Гун Цзиня, он был без сознания. Тогда они обыскали его и сразу поняли, что при нем находятся две драгоценные вещи, но лишь при ближайшем рассмотрении она заметила, насколько красив этот нефрит. На солнце внутри него словно клубился белый туман, а на ощупь камень казался прохладным.

Тоба Лэй, однако, пришел в крайнее изумление. Он первым выхватил подвеску, его руки задрожали, и он пробормотал:

— Не могу поверить… Как это оказалось здесь? Здесь…

— Папа, что с тобой?

Тоба Лэй печально улыбнулся:

— Раз уж Цзинь-эр подарил это тебе, оставь себе. Береги ее, хорошо береги.

Затем он опустился на корточки, погладил Гун Цзиня по голове и щекам:

— Цзинь-эр, хочешь вернуться домой?

— Хочу.

— Давай так: ты сначала возвращайся, а когда мы с сестрой закончим свои дела, мы найдем тебя дома. Договорились?

Тоба Сюнь стояла рядом, широко открыв глаза, глядя, как отец нагло лжет. Средь бела дня так обманывать малыша Цзинь-эра — разве это хорошо?

Гун Цзинь некоторое время колебался, но тоска по дому и близким взяла верх. Он с грустью кивнул:

— Дядя, это обещание?

Тоба Лэй с легкой улыбкой кивнул в ответ:

— Обещаю.

Под их безмолвным присмотром он шаг за шагом направился к входу в ямынь. Похоже, во дворце уделяли этому делу немалое внимание, так как вход был усиленно охраняем.

И вот этот маленький ребенок стоял у ворот. Стражники сначала удивились, почему он постоянно оглядывается, но проследив за его взглядом, никого не увидели. Однако сам ребенок показался им смутно знакомым!

Черт возьми! Да это же четвертый принц, которого они искали целые сутки!

— Быстрее! Доложите! Четвертый принц… он вернулся!!!

Известие взбудоражило весь ямынь, следом за вестью прибыли дворцовые стражники. На вопрос, как именно четвертый принц вернулся, стражники у ворот отвечали, что он пришел сам!

— Приветствую четвертого принца.

Командующий стражей долго и пристально смотрел на Гун Цзиня. В конце концов, ему пришлось признать: только в глубинах императорского дворца могли вырастить такого чистого ребенка, который после похищения способен стоять перед ним столь невозмутимо.

Гун Цзинь спокойно взглянул на человека перед собой и детским голоском произнес:

— Ты можешь проводить меня домой? Я соскучился по тете Е.

— Слушаюсь, я немедленно распоряжусь.

Гун Цзинь благополучно вернулся во дворец, но для некоторых это обернулось бедой. Взять хотя бы того молодого господина из Семьи Су, что по глупости решил похитить принца. После того как шайка бандитов выдала его, стража немедленно доложила обо всем императору. Скорость была невероятной — всего за час поднялась такая суматоха, особенно в лагере Императрицы. Су Цзинь был компаньоном для учебы, которого нынешняя Императрица приставила к старшему принцу. И если говорить о том, кто пострадал больше всех, то это был старший принц Гун Юйлинь, которому удар пришелся прямо в спину.

После недавнего пожара в Башне Десяти Тысяч Фениксов император Гун Дин уже занес Су Цзиня и старшего принца в свой черный список. А теперь, когда случилось столь непростительное преступление, оставлять это без внимания было невозможно. Над Императорским дворцом сгустились тучи, гремел гром.

Похищение члена императорской семьи! Даже если это самый нелюбимый принц, в его жилах течет кровь правящего рода. Разве можно посягать на нее по собственному желанию?

Императрица, поначалу злорадствовавшая из-за того, что Гун Цзинь и третий принц самовольно покинули дворец, не успела порадоваться, как узнала, что виновником всего является Су Цзинь. Ее едва не стошнило кровью от досады на этого недотепу, который только и умел, что всё портить.

http://bllate.org/book/35673/4413101