— А вам-то какая разница, кто и что подумает?
— Так нельзя. Всегда найдутся те, кто за спиной будет судачить, что у тебя проблемы со здоровьем.
Отец тяжело вздохнул, явно не зная, как урезонить супругу:
— Сейчас у детей свои планы, чего ты к нему лезешь? Если человек хочет встретиться — пусть встречается, не хочет — и не надо.
— Ему же скоро тридцать! Чем дальше, тем сложнее будет найти пару!
Чжуан Янь не хотел ссориться с родителями, поэтому сдался:
— Понял я, понял. Схожу на свидания, хорошо?
Только тогда мать просияла и ласково добавила:
— Вот и молодец, ешь давай. Сейчас я тебе всё расскажу, чтобы ты был в курсе дела.
После ужина отец ушёл мыть посуду, а мать усадила Чжуан Яня на диван, принявшись перелистывать фотографии и связывать каждую с контактами и описанием.
— Вот этот — сын коллеги твоей третьей тётушки, полицейский, — начала она. — Красивый, человек честный, вот только профессия… ну, сам решай, как к этому относиться.
Чжуан Янь мельком взглянул на снимок: профессиональное фото, мужчина в полицейской форме. Выглядел он вполне достойно, с привычно нахмуренными бровями — довольно симпатичный.
— А вот этот мне нравится больше, — мать вытянула другую карточку. — Руководитель брачного агентства. Романтичный, понимает запросы таких молодых, как вы. Возраст, конечно, подкачал, но зато человек рассудительный и надёжный.
— Мам… — у Чжуан Яня задёргался глаз. — Ты что, пошла в брачное агентство помогать мне искать кандидатов, а в итоге выбрала самого руководителя?
Мать, мастер общения и светских бесед, довольно приподняла бровь.
Чжуан Янь лишь промолчал.
— С этим кандидатом всё немного сложнее, — мать долго копалась в переписке со своей лучшей подругой, пока не откопала фото и короткое видео меньше минуты. — Он был женат, есть ребёнок, так что насчёт детей в будущем можно не переживать. Правда, станешь «папашей-прицепом»… Ну, что поделать, всегда приходится чем-то жертвовать.
Поправив очки для чтения, мать процитировала сообщение подруги:
— Смотри, он всего на шесть лет старше тебя. Гендиректор компании, всего добился сам, пробивной. Бисексуал, женщины его в своё время ранили, поэтому теперь хочет найти мужчину, создать семью и спокойно прожить жизнь, не забивая голову ерундой. Внешность… ну, похуже остальных, и ростом не вышел, но где ты видел идеал? Чтобы и богат, и красив, и с хорошим характером, и о доме заботился — разве так бывает?
Чжуан Янь снова промолчал.
Он слушал мамины причитания целый вечер, разглядывая ворох сомнительных кандидатов. В итоге, чтобы хоть как-то успокоить её, выбрал три-четыре контакта, а остальным отказал.
— Мам, не надо так стараться, будто меня совсем никто не хочет. Сохрани хоть немного моего достоинства, — вздохнул Чжуан Янь, глядя в телефон. — А то выглядит так, будто я отчаянно ищу пару.
— Это не ты отчаянно ищешь, это я отчаянно ищу, — мать сердито взглянула на него, а затем похлопала сына по руке. — В нашей семье и так все прогрессивные. Мне и папе всё равно, кого ты выберешь — мужчину или женщину, лишь бы ты был счастлив.
Чжуан Янь, тронутый этими словами, кивнул.
— Но создание семьи откладывать нельзя! — снова нахмурилась она. — И неважно, кого ты найдёшь, требования ко всем одинаковые!
— …
— Не вздумай воротить нос, пользуясь своей молодостью, — продолжала мать. — Я тоже хотела принца на белом коне, кто бы не хотел? А в итоге нашла твоего отца — и живём же прекрасно!
Отец, услышав это, подал голос с кухни:
— Это ещё что за намёки?!
Чжуан Янь рассмеялся и крепко обнял мать:
— Я понял. Не беспокойся, такие вещи насильно не делаются.
— Я-то знаю! — мать легонько шлёпнула его по спине. — Но ты должен пробовать. Кто знает, что выйдет? Или ты думаешь, идеальный парень сам с неба упадёт и свалится тебе на голову?
Чжуан Янь тут же вспомнил Мэн Биня, рухнувшего возле торгового автомата, и не смог сдержать улыбку. Он обнял мать и затрясся от беззвучного смеха.
Мать в недоумении уставилась на него.
Наступила новая неделя. Чжуан Янь обедал с коллегами в ресторане морепродуктов и столкнулся с Мэн Бинем и… его бывшим парнем.
В голове мелькнуло имя Ся Мао, которое он недавно слышал.
— Ты что здесь делаешь? — Мэн Бинь держал напитки и поднос с едой. Ся Мао что-то недовольно ворчал рядом, и Мэн Бинь повернулся к нему, чтобы успокоить: — Это ресторан выбрал твой отец, а не я, к нему и иди с претензиями. Смотри, вот же то, что ты любишь. Давай возьмём побольше, а?
Чжуан Янь едва сдержал усмешку. Оказывается, с Ся Мао Мэн Бинь был совсем другим человеком.
Терпеливый, добродушный, с мягким голосом и лёгкой улыбкой — его грубое, суровое лицо сейчас казалось немного нелепым из-за этой непривычной, почти механической нежности.
Но та готовность идти на уступки, которую он проявлял, заставила улыбку Чжуан Яня угаснуть. В душе стало как-то странно.
По крайней мере, со мной Мэн Бинь никогда не был таким терпеливым.
— Иди за столик, я всё принесу, — сказал Мэн Бинь. — Мне нужно перекинуться парой слов со знакомым.
Ся Мао, хоть и выглядел недовольным, вёл себя с Чжуан Янем вежливо. Он ослепительно улыбнулся, обнажив острые клыки:
— Тогда я пойду. Приятной беседы. Брат, поторапливайся.
— Хорошо.
Когда тот отошёл достаточно далеко, Чжуан Янь сказал:
— Я тут с коллегами. — А затем, передразнивая интонацию Ся Мао, тихо добавил: — Брат?
Мэн Бинь тут же покраснел и бросил на Чжуан Яня суровый, пронзительный взгляд.
В этот миг Чжуан Янь кожей почувствовал: если Мэн Бинь и Ся Мао сойдутся и заживут счастливой жизнью, у него не останется ни одной причины встречаться с Мэн Бинем. Они постепенно станут чужими и в конце концов перестанут видеться вовсе.
В конце концов, они и так были совершенно чужими людьми.
И их короткая история навсегда останется общей тайной. Мэн Бинь наверняка никогда не расскажет о ней Ся Мао.
— У меня на этой неделе завал, — Мэн Бинь, продолжая собирать еду, добавил: — Мать говорила, ты всё ещё ходишь на свидания? Что, в прошлый раз не сложилось?
Под «прошлым разом» он, конечно, имел в виду их собственную встречу.
Чжуан Янь ответил как ни в чём не бывало:
— Не сложилось. Некоторые персонажи бросают свидание, едва завидев бывшего, и даже не смотрят в мою сторону. Не хочу иметь дело с такими бессердечными людьми.
http://bllate.org/book/35813/4434449
Готово:
