Готовый перевод Priest in the Beast World / Верховный жрец звериного мира: Построение утопии: Глава 16

– Это семена, которые я посадил! — Чэн Ань побежал по каменным ступенькам, которые вымостил для него Юй, остановился у края каменного котла и гордо произнёс.

– Семена? А что это такое? — Сяо Хуа проявил большой интерес к тому, о чём говорил Чэн Ань.

Ши Тоу уже слышал от Чэн Аня рассказ об этом в прошлый раз, поэтому сейчас он даже не взглянул на каменный котел, а вместо этого крутился возле Юя, желая снова поучиться варить мясной суп и помочь ему по хозяйству.

С появлением в каменной пещере двух зверолюдей — Ши Тоу и Сяо Хуа — здесь сразу стало намного оживленнее.

– Семена — это детеныши растений, из них можно вырастить много всего, — объяснил Чэн Ань.

Сяо Хуа понял услышанное лишь наполовину:

– Тогда... Ань, чьи это семена?

Прошло уже несколько дней с тех пор, как их посадили, и на многих стеблях уже выросли настоящие листья, по которым смутно угадывалось, что это семена овощей.

– Это овощные семена, — пояснил Чэн Ань.

– Овощи? А это что такое? — Сяо Хуа почувствовал себя немного неловко, ведь большую часть слов, сказанных Чэн Анем, он никогда раньше не слышал.

– Овощи — это трава, которую можно есть. Такая довольно вкусная трава, — Чэн Ань подумал с полминуты и наконец подобрал подходящее и понятное объяснение.

Сяо Хуа кивнул:

– Вот оно что. Ань, я помню, за горным склоном есть местечко, где растет вкусная трава. Когда она взойдет, я отведу тебя туда.

– Отлично, отлично! — Чэн Ань кивнул и с радостью согласился, ведь полностью полагаться на Систему в поставках овощей было нельзя.

Зверолюди в Племени обычно были очень рослыми, а окружающие деревья — высокими, так что с первого взгляда было ясно, что этот Континент Звероедней изобилует дарами природы. Чэн Ань с большим нетерпением ждал, как будут выглядеть вкусные овощи на Континенте Звероедней.

Пообщавшись, человек и зверолюд тоже принялись помогать Юю.

Впрочем, Чэн Ань лишь языком трепал, а вот Сяо Хуа и Ши Тоу действительно пришли помочь по-настоящему.

Заметив, как Юй режет говядину на крупные куски, Чэн Ань вдруг обнаружил, что качество мяса, выданного Системой, оказалось весьма неплохим: это была мраморная говядина с прожилками жира.

Такая говядина идеально подходила для варки в хого. У Чэн Аня от одного вида потекли слюнки, но, к сожалению, сейчас не было основы для бульона, а если и варить мясо, то разве что в обычном пресном супе.

Однако сейчас не было никаких приправ, так что варить мясо на пустом бульоне тоже казалось бессмысленным!

Каменный котел в пещере Юя годился максимум на двоих, но, к счастью, Ши Тоу уже набил руку на попрошайничестве еды и заблаговременно притащил каменный котел из своей пещеры.

В одном котле уже варилось мясо, а Юй как раз нарезал порцию для второго.

Чэн Аню вдруг захотелось испробовать новый способ приготовления:

– Юй, а мы можем попробовать сделать жареную картошку с говядиной?

– Жареную говядину? — Юй прервал движение ножа.

– Угу, угу! — Чэн Ань снова бросил взгляд на мясо. Отлично: жир и мясо чередуются, качество превосходное, вытопиться должно немало масла, так что, пожалуй, оно прожарится и без добавления воды.

– Как готовить, как? — У Ши Тоу были чуткиие уши; бросив мыть наполовину очищенный картофель, он подбежал ближе.

Чэн Ань чуть не свалился от того, как тот его оттолкнул.

– Нельзя ли не пихаться?!

Ши Тоу немного отступил назад, но продолжал допытываться:

– Так как же это готовить?

Усевшись поудобнее, Чэн Ань сдержанно облизал шерстку:

– Точно так же, как при варке мяса, только без воды.

– Разве без воды оно прожарится? — Ши Тоу никогда раньше не слышал о таком способе.

– Ты лучше скажи, будем делать или нет! — Чэн Ань отвернулся и с надеждой уставился на Юя, выставив задние лапы в сторону Ши Тоу.

Ши Тоу потер нос, с опозданием сообразив, что, похоже, оказался не в милости:

– Тогда давай попробуем! — С этими словами он тоже посмотрел на Юя.

Ши Тоу был совершенно непутёвым в кулинарном деле — если уж затевать готовку, оставалось полагаться только на Юя.

Юй кивнул и спросил Чэн Аня:

– Ань, говори, что делать.

Чэн Ань снова повеселел и вцепился в Юя, а тот протянул руку, посадил его себе на плечо и велел сидеть смирно.

– Мясо нужно нарезать помельче, а вот те белые куски жира срезать и порубить совсем мелко — бросим их первыми. И картошку тоже нарежь мельче.

Перед тем как опускать мясо, Юй снял Чэн Аня и отнес подальше, чтобы брызги масла не попали на него и не обожгли.

Говяжий жир вытопился очень быстро, и по пещере разнесся уникальный аромат топленого говяжьего масла. Чэн Ань жадно втянул носом воздух, а когда опомнился, обнаружил, что Ши Тоу и Сяо Хуа неизвестно когда подкатились к нему и теперь тоже наблюдают, как Юй колдует у очага.

Говяжий жир выжарился, шкварки стали хрустящими и золотистыми. Юй вытащил их, слегка посыпал солью и протянул Чэн Аню:

– Еще горячие, а еда будет не скоро, поешь пока, замори червячка.

Это были те самые шкварки, о которых Чэн Ань упоминал раньше, и Юй всё это время помнил о них.

Ши Тоу взял каменную чашку, сглатывая слюнки:

– Можно мне попробовать?

Он спрашивал Чэн Аня, но глаз не мог оторвать от шкварок.

Чэн Ань великодушно взмахнул лапкой:

– Каждому по две штуки. — Главное, Юй резал крупными кусками, и хотя говяжьего жира вытопилось немало, самих шкварок получилось кот наплакал.

Иначе Чэн Ань не стал бы жадничать и позволил им набить животы досыта.

Чэн Ань первым протянул лапу, подцепил когтем одну шкварку, закинул в рот и принялся хрустеть: хрусь-хрусь. Нежные шкварки, изумительно хрустящие! Как же сильно это напомнило ему чипсы.

Сяо Хуа и Ши Тоу последовали примеру Чэн Аня: зажали по шкварке и отправили их в рот.

По текстуре они напоминали хрящик, но пахли куда сильнее и были намного вкуснее любого хрящика!

Шкварка быстро исчезла в рту, и Ши Тоу протянул руку за второй. На этот раз он не решался сразу сжевать ее и проглотить, а катал во рту, тщательно смакуя вкус. Солоноватые и хрустящие, от этого счастья едва не наворачивались слезы.

Угостив Ши Тоу и Сяо Хуа шкварками, чтобы они распробовали вкус, Чэн Ань запретил Ши Тоу тянуть руки дальше: осталось всего три штуки, и он приберег их для Юя, чтобы тот тоже отведал шкварок!

Выловив шкварки, Юй забросил нарезанные кусочки мяса. Когда их поверхность слегка подрумянилась, он высыпал туда же весь картофель, накрыл крышкой и оставил тушиться.

По настоянию Чэн Аня, когда Юй скучал без дела, он уже рассортировал картофель по кучкам. Это действительно был настоящий картофель, но расцветка у него оказалась самая разнообразная: черная, красная, фиолетовая — выглядело довольно экзотично. Впрочем, на вкус это всё равно был обычный картофель.

Две оставшиеся кучки состояли из таро и ямса, а также пары клубней, напоминавших пуэрарию дольчатую. Во всяком случае, когда Чэн Аню было нечего делать, он только и делал, что зудел над ухом Юя: нельзя же называть все эти разные виды пищи просто картошкой. И Юй постепенно привык называть их отдельно: картофель, таро и ямс.

В конце концов, названия были несложными, называть можно было как угодно.

Закончив с едой, Чэн Ань радостно подвел Юя к оставленным для него шкваркам:

– Это тебе оставил, ешь скорее!

У Юя сердце сжалось от нежности:

– Сам ешь, мне не нужно оставлять.

– Как это не нужно? Раз ты приготовил, как я мог не оставить тебе? Ешь, давай ешь! — Чэн Ань свирепо боднул Юя в колено.

Юй не смог противиться Чэн Аню:

– Ладно, спасибо, Ань.

– Не за что, не за что! — Угощение Юя доставило Чэн Аню огромное удовольствие.

Вот только Ши Тоу и Сяо Хуа пришлось несладко. Для них ожидание готовности мяса не было чем-то мучительным.

Но когда они, будучи голодными, попробовали невероятно вкусное угощение, да еще и в таком мизерном количестве, это напрочь разбудило их аппетит!

Все они сидели с обессиленным видом, втягивая остаточные ароматы еды и не сводя глаз с каменного котла, греющегося на огне.

– Есть хочу... — подал слабый голос Ши Тоу.

К сожалению, каменный котел проводил тепло слишком медленно, и до ужина еще пришлось бы подождать.

Чэн Ань подбежал к углу, вытащил зубами один из редких клубней пуэрарии и положил перед Ши Тоу:

– Ешь, ешь. Сжуй пока это, замори червячка!

– Это есть? — Ши Тоу приподнялся на локте. Разве картошку можно есть сырой? Он никогда раньше не пробовал невареный картофель.

– Можно! Это не картофель, это пуэрария! — Чэн Ань подцепил зубами маленький клубень и очистил кожуру. — Вот так, снимаешь шкурку, откусываешь мякоть, жуешь, но волокна выплевываешь.

Ши Тоу взял кусок пуэрарии, разломил пополам, отдал половину Сяо Хуа и принялся есть, подражая Чэн Аню.

– Вроде ничего, даже сладковато! Сяо Хуа, попробуй тоже!

Так двое и один зверолюд принялись жевать пуэрарию, перекусывая, чтобы скоротать время в ожидании еды.

Сяо Хуа жевал клубень и невнятно бормотал:

– Вкусно! На следующий год нарою побольше и притащу в пещеру! Ань, а другой картофель тоже можно вот так сырым есть?

– Нельзя! Только этот можно есть сырым. И запомни: это не картофель, это пуэрария! Запомнил?

– Ой-ой! Запомнил! Это пуэрария!

– Правильно, — Чэн Ань радостно кивнул. Его великое дело просвещения в названиях еды продвинулось еще на один крошечный шаг!

Факты доказали, что это блюдо стоило ожидания.

Хотя в нем не было сложных приправ — только масло да соль, — говядина оказалась превосходного качества, а теплопроводность каменного котла была стабильной. Мясо совсем не отдавало сыростью, поджаристая корочка заперла сок внутри, и оно вовсе не казалось сухим, а напротив, было невероятно сочным и источало легкий молочный аромат.

Каждый кусок оставлял долгое послевкусие. То же касалось и картофеля: вареный и тушеный в масле картофель давали совершенно разные вкусы. Тушеный был мягким, разваливающимся и нежным, а тушеный в масле — хрустящим снаружи и нежным внутри, пропитанным ароматом жира, от которого просто невозможно было оторваться.

Поддавшись этой атмосфере, Чэн Ань не уследил за собой и объелся.

Аппетиты у зверолюдей были волчьими: даже целого котла тушеной с маслом картошки и говядины не хватило, и вскоре дно показалось наружу.

– Больше нет, — Ши Тоу попытался зачерпнуть третью порцию, но обнаружил, что котел пуст, и его звериные уши, которые только что забавно торчали от удовольствия во время еды, тут же обвисли.

Сяо Хуа ничего не сказал, но ел теперь заметно медленнее, очевидно, сожалея, что мясо в его миске подходит к концу, и пытаясь растянуть удовольствие, чтобы распробовать его как следует.

Юй поднялся, приподнял крышку второго каменного котла, помешал суп из картофеля с говядиной и слегка подсолил его:

– Есть еще суп, голодными вы отсюда не уйдете.

http://bllate.org/book/36016/4463265