Что за Е Мэн с отвратительным характером, который без колебаний убивает игроков и у которого на теле, должно быть, есть скрытые задания, которые игроки могут выполнять вместе, и так далее и тому подобное — из раза в рац крутилось одно и то же.
Сегодня здесь так много людей ждало на самом деле потому, что большинство игроков собирались в землях расы эльфов, а проходя через Город Юньлай, многие заходили сюда пополнить припасы.
Координаты с информацией о Е Мэне снова слили в здешний постоялый двор, и они пришли попытать счастья: а вдруг удастся встретить великого игрока и поднять уровень благосклонности, тогда и они смогут разжиться парой слухов.
Зрителей собралось слишком много, каждый надеялся стать третьим рыбаком, что унесет улов. Е Мэн прошел по улице совершенно беспрепятственно, а все просто остолбенели, во все глаза глядя, как он скрывается в конце улицы.
Купив бумагу и кисть, Е Мэн прямо за столом в лавке принялся писать ответ Туланне. Он никогда не учился писать кистью, поэтому мог лишь купить тонкое и твердое перо, чтобы писать по привычке шариковой ручки.
Он сообщил, что с ним все в порядке, и попутно написал, что если он в будущем отправится куда-то еще, то каждый раз будет присылать весточку, так что она может связаться с ним в любой момент, если что-то случится.
Е Мэн посмотрел на еще не высохшие чернила и долго молчал.
Было бы здорово, если бы Туланна действительно смогла понять его намерения: он и впрямь надеялся, что сможет сделать что-нибудь для нее и для всей расы эльфов.
Он взглянул на тускнеющий свет за окном.
Хотя это место и не было его истинным домом.
……
— Брат Е!
На первом этаже постоялого двора Чжан Саньцянь во все глаза глядел на вход и окликнул стоило лишь заметить человеческий силуэт.
Чжан Илай зыркнул на него.
Чжан Саньцянь тут же сообразил и, запинаясь, попытался выкрутиться: — А... я, я обознался...
Е Мэн не ожидал, что сегодня на постоялом дворе будет столько народу; в следующий раз он обязательно назначит встречу где-нибудь в тихом месте. Увеличение потока посетителей здесь явно было не из-за него, просто это место превратилось в оживленный уголок.
Пройдя мимо столика, за которым сидели Чжан Илай с братьями, Е Мэн незаметно показал им жест и, не поднимаясь наверх, прямиком направился во внутренний двор постоялого двора. Чжан Илай, заметив это, немного подождал и последовал за ним.
Е Мэн стоял у задней двери постоялого двора. В этом переулке игроков почему-то не наблюдалось, и вскоре Чжан Илай с братьями крадучись подошли к нему.
— Брат Е!
Глядя на их вороватый вид, Е Мэн не знал, смеяться ему или плакать: кто в играх разговаривает с NPC так, будто они на тайной явке?
— Давайте найдем место, где можно спокойно поболтать! Днем мы, как ты и говорил, сделали немного снаряжения — посмотри, годится ли!
Город Юньлай не назовешь очень уж процветающим местом: здешние дома и лавки, что выходили фасадом на улицу, были еще куда ни шло, а вот остальной жилфонд пустовал во множестве. Е Мэн наугад толкнул дверь первой попавшейся лачуги и вошел: — Давайте здесь.
Чжан Илай удивился: — Брат Е, это твой дом?
Е Мэн покачал головой. У него самого на счету было лишь строго определенное количество вещей, и он еще не разбогател настолько, чтобы покупать собственный двор.
Трое братьев Чжан ничего не поняли: раз дом не его, то как они сюда вошли? Разве во Владычестве Небес входить в чужие владения могут только хозяин помещения и те, чьи имена он зарегистрировал при входе? Неужели это двор какого-то друга Брата Е?
Расспрашивать обо всем подряд они не смели и сами, додумав всё в своей голове, объяснили себе ситуацию. Окинув двор взглядом еще раз, они убедились, что тот действительно пуст — нет ни столов, ни стульев, ни даже кровати. Тогда парни попросту натаскали соломы, уселись на нее и выложили всё, что смастерили для Е Мэна.
— Неплохо.
И штаны, и верхняя одежда были черного цвета. Из какого материала они сделаны, оставалось загадкой, но на ощупь ткань оказалась очень скользкой, струящейся и легкой. Манжеты, пояс и обувь были выполнены из мягкой кожи; если сложить все эти разрозненные детали вместе, получался полноценный комплект мягких доспехов, который сидел на нем как влитый.
Такое снаряжение для NPC раздобыть непросто, но для игроков, обладающих навыками ремесла, оно считается базовым. Чтобы дополнять друг друга, три брата из Семьи Чжан в свое время изучили совершенно разные профессии.
Е Мэн переоделся. О характеристиках и говорить не стоило — этот комплект поднимал его боевые параметры на невероятную высоту.
С учетом того, что его уровень тоже вырос, если бы он снова встретил того Чёрного питона, то, пожалуй, пяти минут хватило бы, чтобы прикончить тварь.
— С украшениями мы пока никого не нашли, но ты не переживай, Брат Е, мы обязательно всё для тебя организуем!
— Брат, — Чжан Саньцянь вдруг хлопнул Чжан Илая по плечу. — Во Всемирной сети только и говорят, что о нас! Посмотри на ссылку, которую я скинул!
Чжан Илай открыл свой игровой интерфейс и взглянул на ссылку, которой поделился младший брат в их командном чате, а затем переключился на Всемирную сеть.
— Кто-то выложил на форум видео вчерашнего убийства Короля Людей-Свиней! Днем ажиотажа особо не было, максимум — люди обсуждали твою черту Храбрость, превосходящая армию. Но сегодня в теме написали, что мы, возможно, выполняем скрытое задание вместе с Братом Е, и что босса удалось захватить исключительно благодаря его помощи. Эта тема взлетела в топы, и теперь ее обсуждают абсолютно везде!
Они не использовали внутриигровой голосовой чат, и от услышанного у Е Мэна сжалось сердце: откуда вообще взялось какое-то скрытое задание? Привлечь к себе столько внимания — как бы теперь администрация и впрямь не заявилась исправлять этот «баг»?
……
— Ты и впрямь заинтересовался этим NPC?
На другом конце голосовой связи раздался насмешливый голос. Шэнь Линчэнь потер подергивающийся уголок глаза: — Вы, разработчики, создавая игры и проектируя персонажей, разве никогда не учитываете предпочтения клиентов?
— Если мне не изменяет память, тот из клана Кровопийц...
— Стоп, — человек на другом конце провода, Лу Вэньтянь, пресек попытку товарища по детским шалостям продолжать взаимные подколы. — Но я вот что скажу...
Шэнь Линчэнь изогнул бровь, прислушиваясь. Непонятно почему, но Лу Вэньтянь на несколько секунд замолчал.
— Это всего лишь игра, не стоит слишком сильно в нее погружаться.
Глава 15
Е Мэн не знал, смеяться ему или плакать, глядя на троицу братьев, напяливших капюшоны.
— По-моему, если мы все четверо будем разгуливать в таких черных мантиях и капюшонах, мы станем только заметнее.
— И что делать? — с кислым выражением лица произнес Чжан Саньцянь. — Теперь-то все знают, как мы выглядим, братья. Если мы вот так выйдем на главную улицу, нас же сожрут живьем!
— Люди боятся известности, а свиньи — толщины. Такой человек, как Герой Шэнь, — это личность, а мы в лучшем случае свиньи.
Е Мэн подумал, что если вчера он еще считал их мудрыми глупцами, которые просто не выражают сомнений по поводу его странностей, то теперь он уже сомневался, были ли они и вправду дурачками — по крайней мере, Чжан Саньцянь точно.
Чжан Илай упер руки в боки и поднялся: — Ладно, плевать на шумиху! В конце концов, то, что хотят узнать они, хочу узнать и я, а от них всё равно ничего путного не добиться. Пошли, поднимаемся сегодня на гору, поищем материалы, которые могут пригодиться Брату Е, и найдем местечко, чтобы опробовать его лук со стрелами!
— Подождите меня минутку, мне нужно кое-что положить в комнате.
— Хорошо!
Е Мэн снова вошел через заднюю дверь, вернулся в свою комнату на постоялом дворе, сложил записку, которую они только что написали вместе на улице, и положил ее на стол, прижав сверху чайной чашкой.
Шэнь Линчэнь немало о нем заботился, и на случай, если тому вдруг понадобится его разыскать, лучше было предупредить о своем уходе.
Если он не ошибался, перед расставанием в тот день они обменялись контактами, так что Шэнь Линчэнь знал, что он ушел с тремя братьями, и сможет связаться напрямую с ними, когда потребуется.
Е Мэн запахнул мантию поплотнее и вместе с троицей направился к городским воротам. Здесь толпы было уже не миновать: у оживленных ворот множество взглядов тут же устремилось на них.
— Ой! Да это же Е Мэн!
Е Мэн только было собрался обойти их стороной, как человек, с которым они разминулись плечом к плечу, сделал пару шагов назад, попутно придерживая за руку спутника: — Какая встреча!
Его взгляд скользнул по смутно знакомому посоху — это была Стальная Да Сяоцзе, которая вместе с Шэнь Линчэнем спасла его в тот день, и... какой-то незнакомый представитель расы Кровопийц.
Встретив знакомого, Да Сяоцзе даже откинула капюшон, привлекая еще больше внимания, но совершенно этого не замечала: — А помнишь меня?
Не успел Е Мэн ответить, как она затараторила сама: — Ой, а чего это у тебя лицо всё такое же бледное? Куда собрался, есть что-нибудь, в чем я могу помочь?
Чжан Саньцянь вытаращил глаза: вау, Стальная Да Сяоцзе!
Она ведь для многих кумир!
У Е Мэна осталось хорошее впечатление о Да Сяоцзе: — Идем в горы искать материалы для украшений, Да Сяоцзе случайно не разбирается в этом?
— Украшения? В этом деле ты обратился по адресу!
Стоило Да Сяоцзе только собраться с мыслями и пуститься в пространные рассуждения, как Е Мэн предостерег ее: — Здесь слишком много народу, давай поговорим на ходу.
По дороге Да Сяоцзе достала и показала Е Мэну украшения, которые носила с собой: — Неплохо, правда? Всё сделано своими руками, а этот внешний вид я вообще сама разработала...
Пока Е Мэн вел непринужденную беседу, он не удержался и бросил взгляд на безмолвно следовавшего за ней Кровопийцу. Тот точно так же был закутан с ног до головы, носил черную мантию и тоже являлся NPC.
Хотя было непонятно, почему NPC упорно таскается за игроком, возможно, в норме они все так и должны вести себя — молчаливо и ненавязчиво.
Е Мэн решил, что когда останется один, проверит в игре, есть ли какие-то пояснения на этот счет.
Да Сяоцзе слишком долго играла роль топ-игрока и особо не занималась прокачкой новичков, поэтому в материалах для украшений низких уровней она действительно плавала. Всю дорогу она шла и на ходу расспрашивала своих друзей и соратников.
Узнав детали, она поняла, что задача для нее по-прежнему не из простых: с тех пор как раса эльфов появилась в игре, игроки-ювелиры уже вовсю экспериментировали с дизайном, но всё, что было ей известно, относилось скорее к светлым эльфам и подгонялось под Королеву эльфов Туланну. Она еще ни от кого не слышала, чтобы кто-то активно занимался темными эльфами — ведь если нет атрибута света...
Она задумчиво покосилась на шедшего позади NPC-Кровопийцу: а что если попробовать добавить материалы с темным атрибутом?
— ...Если перья пламенной птицы не подойдут, можно попробовать рулевые перья сойки, терновый чёрный металл?
Бормоча себе под нос, она шла вперед. Е Мэн слышал ее слова, но понятия не имел, что всё это значит. Чжан Илай, напротив, всё понял, и на его лице отразилась сложная гамма чувств.
— ...Да Сяоцзе, о многих материалах из тех, что ты назвала, я только и слышал, что они существуют. Для нашей команды... добыть их, пожалуй, будет рановато.
Да Сяоцзе вздернула брови и хлопнула себя по груди: — Чего переживать, со мной не пропадете!
Довольно надежно.
Заметив веселые искорки в глазах Е Мэна, Да Сяоцзе на секунду замерла: — Кстати, как ты себя чувствуешь? После того как тебя столько времени продержали взаперти, ты ведь еще не до конца восстановился?
http://bllate.org/book/36035/4466460
Готово:
