Готовый перевод Gummy Bears Under the Iceberg / Мармелад в ледяной тени: Глава 16

— Не забудь вовремя принять противовоспалительное.

— Госпожа Цзи, до свидания.

Цзи Вэйян проводила взглядом Янь Нуань, которая, продолжая говорить по телефону, удалялась по больничному коридору. Даже когда та скрылась за поворотом, Цзи Вэйян всё ещё стояла на одной ноге посреди коридора.

Что только что сказала Янь Нуань?

Приедет через две недели, чтобы сопровождать её на снятие швов?

Пф, подумаешь. У неё и без того полно людей, которые могли бы с этим помочь, с какой стати ей вообще нужно было приходить?

Хотя… если подумать, присутствие Янь Нуань рядом — это, пожалуй, неплохо.

Стоило вспомнить слова, сказанные Янь Нуань в тот момент, когда ей накладывали швы, как уши Цзи Вэйян предательски покраснели, а уголки губ невольно поползли вверх.

Видя, что Цзи Вэйян погрузилась в свои мысли и глупо улыбается, Цзи Сяобай нахмурился, сложив брови домиком. Он помахал рукой перед её лицом, и его голос снова зазвучал обеспокоенно:

— Сестра, может, пройдем полное обследование? Мне кажется, с тобой что-то не так.

— Какое ещё к черту обследование? Поехали домой спать, — Цзи Вэйян отвесила брату увесистый подзатыльник.

Цзи Сяобай схватился за голову, вскрикнув от боли, и настаивать на обследовании больше не решился.

***

Цзинь Тао приехала в Народную больницу на машине Вань Шаньшань. Убедившись, что с Янь Нуань всё в порядке, обе выдохнули с облегчением. Однако, услышав, что Цзи Вэйян пострадала, спасая Янь Нуань, глаза Цзинь Тао вспыхнули нездоровым азартом, а на лице Вань Шаньшань появилось многозначительное выражение.

Высадив Цзинь Тао у ворот арендованного ею жилого комплекса, Янь Нуань попрощалась с ней, и Вань Шаньшань поехала дальше.

Ночная жизнь в городе Цяо кипела: улицы были залиты ярким светом фонарей, а повсюду виднелись шумные компании. Теперь, когда Цзинь Тао рядом не было, Вань Шаньшань стала гораздо свободнее в выражениях.

Притормозив на светофоре, она повернулась к Янь Нуань:

— Ты правда больше не собираешься рисовать?

Янь Нуань не ответила сразу, продолжая рассеянно смотреть на мелькающие за окном городские пейзажи. Огни и тени отражались в её тёмных зрачках, не оставляя, впрочем, в них никакого следа.

Спустя долгое время она негромко отозвалась:

— Да, больше не буду.

Вань Шаньшань было любопытно, что именно пришлось пережить Янь Нуань, но она знала: если та не хочет рассказывать, вытянуть из неё хоть слово невозможно. Она лишь помнила, что Янь Нуань вернулась на родину четыре года назад, и первые два года продолжала заниматься своей профессией.

Хоть профессия Сновидца была довольно редкой, она приносила стабильный доход, а записывать чужие сновидения было даже увлекательно. Но тем летом Янь Нуань внезапно исчезла. Клиенты с неоконченными заказами получили компенсацию за нарушение договора, но связаться с самой художницей никто не мог. Друзей у Янь Нуань было мало, в основном те, кто приближался к ней с корыстными целями, а уж с ними-то она и подавно не поддерживала связь.

Вань Шаньшань узнала хоть что-то только через год после исчезновения подруги. Она не стала расспрашивать о лишнем, предпочитая просто изредка перекидываться парой фраз о повседневных мелочах.

Янь Нуань неожиданно заговорила:

— Кстати, я хочу продать несколько картин. Если встретишь подходящих покупателей, дай знать.

— Ты хочешь продать картины?! — от неожиданности Вань Шаньшань повысила голос так, что звук эхом отразился от тесного салона машины, заставив прохожих у обочины обернуться на источник шума.

Янь Нуань поморщилась, уши отозвались болью от такого крика:

— Это всего лишь продажа картин. Чему тут удивляться?

— Как чему? Раньше я тебя как только не уговаривала, а ты ни в какую. Почему сейчас согласилась?

Вань Шаньшань поступила в Фоченьский художественный институт с иными целями, чем остальные студенты. Её семья из поколения в поколение занималась торговлей предметами искусства, и учёба там была лишь способом отточить мастерство оценки картин и завести полезные знакомства. Ещё во время учёбы она сразу выделила для себя работы Янь Нуань. В Италии были десятки арт-дилеров, охотившихся за картинами Янь Нуань, но та не продавала их принципиально. За исключением конкурсных работ, которые оставались у организаторов, она хранила всё в арендованной квартире, утверждая, что однажды вернётся домой и покажет всё это своей семье. Вань Шаньшань тогда каждый день искала повод сблизиться с ней, и со временем они стали подругами.

Пейзаж за окном сменялся, свет уличных фонарей падал на Янь Нуань под разными углами, то погружая её в тень, то освещая мягким светом.

Через некоторое время она ответила:

— Потому что нужны деньги.

Её тон был спокойным и ровным, без тени эмоций. Когда загорелся зелёный свет, Вань Шаньшань нажала на газ и, не скрывая недоумения, заметила:

— Ты же участвовала в стольких конкурсах в Италии. Неужели все призовые деньги спустила всего за несколько лет?

— Да так, недавно встретила одну клиентку, с которой довольно непросто работать.

При мысли о Цзи Вэйян уголки губ Янь Нуань невольно дрогнули в лёгкой, почти незаметной улыбке. Возможно, дни без кисти в руках стали настолько пустыми и безнадёжными, что она нашла некое развлечение в том, как кто-то пытается «вытянуть» из неё деньги. В конце концов, она всё равно не знала, на что их тратить. Семье они были не нужны, а её собственные расходы были невелики.

Видя её выражение лица, Вань Шаньшань усмехнулась:

— Разве клиенты не должны приносить вам деньги? Почему это у тебя они «горят»?

Янь Нуань улыбнулась и промолчала.

Вань Шаньшань по навигатору доехала до жилого комплекса Янь Нуань.

— Скоро я буду устраивать выставку в городе Цяо. Можешь подготовить картины, которые хочешь продать. Как закончишь — дай знать, я сама приеду и заберу их.

— Хорошо.

***

Вернувшись домой, Янь Нуань по привычке первым делом пошла в душ. Закончив все дела, она остановилась перед дверью запертой комнаты. Лишь спустя долгое время она медленно протянула руку и коснулась дверной ручки.

Комната была заперта почти два года, и сегодня она открыла её впервые. Внутри работала система вентиляции, поэтому запах масляных красок был едва уловим. Через панорамное окно во всю стену лился лунный свет. Белые шторы свисали по бокам, на деревянном полу стояли мольберты и подставки, зона с красками выглядела слегка хаотично: несколько тюбиков с открытыми крышками были разбросаны по столу и полу, будто их владелец уходил в такой спешке, что не успел привести всё в порядок.

http://bllate.org/book/36063/4471864