Готовый перевод Only I, a Big Orange Cat, Can't Cultivate / Рыжий кот против пути бессмертия: Глава 10

Чэн Цзы на мгновение припомнил то мимолётное помутнение рассудка и неизвестно откуда взявшуюся пронзительную боль, после чего решительно решил дать задний ход и смыться.

Прощайте!

Глядя, как его обожаемый пушистый котище улепётывает со всех лап, перебирая четырьмя короткими конечностями так резво, будто под ними крутятся колёса ветра и огня, Чэнь Цзяньюэ слегка нахмурился — вовсе не от гнева, а от досады.

Он рассеял странный тёмный оттенок в зрачках, и его глаза снова стали мягкими и ясными. Кончиком пальца он принялся тереть уголок одежды, бормоча себе под нос:

— Сколько же всего они тебе наговорили о моём прошлом? Всё сущая правда, но…

— Ладно, пожалуй, этой ночью стоит наведаться в клан Цзян и сделать им внушение.

Лёгкий ветерок пронёсся сквозь ветви абрикосового дерева, взметнув расправленные полы одежды Чэнь Цзяньюэ.

В лучах заходящего солнца его фигура постепенно расплылась и исчезла на прежнем месте.

…

Одним махом взлетев на забор, Чэн Цзы оглянулся: Чэнь Цзяньюэ уже и след простыл, а вместе с ним исчезла и стоявшая на земле миска с жареной рыбой.

Сначала он почувствовал облегчение, а затем — лёгкое сожаление. Съесть всего один кусочек из такой огромной миски жареной рыбы!

Кот горько заплакал.

Тем временем в школьном дворе, мысленно преодолев бесчисленные тяготы и преграды, Цзян Шукэ наконец закончил переписывать текст, отложил кисть, у которой почти вылезли все волоски, и с глубоким почтением поклонился старому учителю на прощание.

Выйдя из школы, он сразу поднял голову и заметил на заборе Чэн Цзы.

Большой рыжий кот, купавшийся в лучах заката, походил на гигантский золотой апельсин. Если бы не унылое настроение, из-за которого его аура заметно потускнела, казалось бы, что он светится изнутри.

— Чэнцзы!

Цзян Шукэ подпрыгнул на месте, подхватил Чэн Цзы с забора и прижал к груди, прижавшись лицом и как следует потеревшись о него, после чего испустил долгое, блаженное вздох облегчения, какое бывает после тисканья котиков.

Этот парень питал поистине непреодолимую страсть к кошкам.

Чэн Цзы вытянул лапу, уперевшись ему в лоб, и лениво мяукнул.

— В чём дело? Не в духе? — с улыбкой спросил Цзян Шукэ, неся его домой.

Настоящий котовладелец обязан постоянно следить за состоянием своего господина во всех аспектах, и в этом деле у него всегда отлично сочетались природный талант и усердные старания.

— Мяу.

Чэн Цзы предавался воспоминаниям и сожалениям о той самой жареной рыбе, а на вопрос ответил лишь вяло и безразлично.

— Если ты не в духе… — Цзян Шукэ погладил его пухлую мордашку, и его собственное круглое лицо озарилось лукавой улыбкой, — тогда давай сегодня вечером вместе пойдём покараулить улов ночных рыболовов!

Чэн Цзы приподнял веки, задумался, и его глаза внезапно загорелись.

И правда! Он же мастер рыбной ловли и никогда не возвращается с пустыми руками! Кто-нибудь из рыбаков точно поймает рыбу! А если стащить одну и попросить Лю Нянцзы зажарить её, разве это не загладит обидный упущение?

Пусть даже кулинарное мастерство Лю Нянцзы уступает стряпне некоего седовласого старика с фамилией, начинающейся на Чэнь, ну… хотя бы самую чуточку…

Но раз есть что поесть, он не станет привередничать!

Чэн Цзы мгновенно воспрянул духом, свернул обе передние лапы в жест кулака, а на его мордашке запечатлелось выражение несокрушимой решимости!

Цзян Шукэ ткнул его пальцем в щёку и отвернулся, тихонько хихикая.

Ночью, едва поужинав, Чэн Цзы выбрался из дома, сначала встретился с поджидавшей у ворот большой собакой Юнь Сюэ, после чего они вместе помчались к реке на западной окраине посёлка. Вскоре, ступая по лунному свету, они добрались до речного берега и запрыгнули на валун у воды.

Возможно, они пришли рановато, и ночных рыболовов на берегу ещё не было — лишь серебристое сияние поднималось над гладью воды, словно струящаяся лёгкая вуаль, кружась в потоках ночного ветра.

В тусклом свете белоснежная Юнь Сюэ казалась источающей сияние, и взгляд Чэн Цзы то и дело норовил задержаться на ней.

Заметив его взгляд, Юнь Сюэ сама капельку подвинулась ближе и улеглась рядом, загораживая его от прохладного ветерка осенней ночи.

— Мяу!

Чэн Цзы прижался к ней, погрузившись большей частью тела в её мягкую, теплую шерстку, и время от времени потерся о неё с невыразимым блаженством.

В лунном свете раздавалось стрекотание цикад, напоминающее шаги уходящего лета. Бурлящая вода разбивалась о камни, эхом разносясь по пустой тишине, и в сочетании с мелодичным свистом ветра и шелестом листьев всё вокруг казалось ещё более безмятежным.

В такой обстановке навязчивая идея Чэн Цзы о жареной рыбе внезапно немного улетучилась.

Теперь он думал, что даже если ночных рыболовов не окажется и жареной рыбы поесть не удастся — ничего страшного, провести ночь здесь, вместе с Юнь Сюэ, тоже неплохо.

Юнь Сюэ лениво распласталась на земле; чувствуя, как дыхание прижавшегося рыжего кота становится всё более ровным и спокойным, словно он собирался заночевать прямо так, она намеренно ещё больше расслабила тело.

Из всего её существа лишь уши бодро торчали торчком, время от времени поворачиваясь, чтобы уловить любые звуки со всех сторон.

Впрочем, сонливость оказалась заразной: немного побудив настороже, Юнь Сюэ тоже начала клевать носом, положила голову на передние лапы и закрыла глаза, погружаясь в полудрему.

Она уже давненько не спала спокойно всю ночь, так что впору было порадоваться редкой сонливости.

Подумав об этом, Юнь Сюэ не удержалась и повернула голову, чтобы взглянуть на Чэн Цзы.

Большой рыжий апельсин уже спал, свернувшись в подобие гигантской куриной ножки.

Юнь Сюэ не смогла удержаться от улыбки.

Но в этот самый момент из чащи на противоположном берегу реки внезапно донёсся жалобный, надрывный и полный боли вопль, похожий на крик какого-то детёныша животного. В ночной тишине он прозвучал чрезвычайно отчётливо и до слёз жалостливо.

Чэн Цзы мгновенно очнулся от сна, в один миг перевернулся и сел, глядя поверх Юнь Сюэ в ту сторону, откуда доносился звук.

Судя по громкости этого вопля, источник находился где-то неподалёку от берега?

Юнь Сюэ прищурилась, в её вертикальных зрачках промелькнул слабый отблеск свирепости — у неё появилось смутное ощущение, что её владения оскорбили и угрожают им.

Похоже, в лесу впереди пряталось какое-то слепое создание, посмевшее пересечь границу и распускать здесь лапы.

Пока кот и собака на мгновение замерли, крики детёныша стали ещё пронзительнее, резче и слабее — то ли он изначально был ранен, то ли на него прямо сейчас кто-то нападал.

Прислушавшись пару мгновений, Чэн Цзы заметил, что звук не приближался и не отдалялся: это означало, что кричащее животное находилось на одном месте, причём совсем рядом, а не в глубине леса.

Раз так, то почему бы… ему не сходить и не взглянуть?

— Мяу-у-у-а! —

Чэн Цзы быстро принял решение, повернулся, подал голос Юнь Сюэ, после чего спрыгнул с валуна и побежал по каменному мостику в сторону противоположного леса.

Юнь Сюэ нахмурилась; её протянутая лапа не успела его остановить, так что ей пришлось лишь подняться и последовать за ним.

Перебравшись через каменный мост и углубившись в лес, Чэн Цзы с первого же взгляда заметил два пушистых комочка, лежавших меж переплетения старых древесных корней.

http://bllate.org/book/36071/4472902