Готовый перевод It's the Apocalypse, So What If I'm a Homebody / Апокалипсис — не повод выходить из дома: Глава 16

Лу Лин стоял рядом, чувствуя себя как на иголках, пока Сюй Саньи оценивал то, что он нащипал.

— Ты всё делаешь правильно, — Сюй Саньи не сдержал улыбки, видя, как осторожно Лу Лин держится, словно боясь получить нагоняй. — Только вот руки у тебя слишком крупные, поэтому ты захватываешь слишком много лишнего. Запомни: двух-трёх листочков вполне достаточно.

Получив похвалу, Лу Лин моментально выпрямил спину, словно выиграл решающее сражение. Задрав нос, он с победным видом зашагал обратно к своему «полю боя», чтобы продолжить борьбу.

Сюй Саньи беспомощно покачал головой. Глядя на эту наивную картину, он не знал, что и сказать, поэтому просто опустил голову и принялся за работу, собирая чай с привычной ловкостью.

Работая сообща, они довольно быстро закончили сбор весеннего чая, хотя их корзины так и не наполнились до краёв. Сюй Саньи посчитал, что таскать две корзины — лишняя морока, поэтому просто ссыпал весь собранный чай в одну, решив, что позже заберёт всё собранное в саду и на чайной плантации на вершину горы за один раз.

Но в этот раз Лу Лин оказался проворнее: пока Сюй Саньи освобождал корзину, он мигом подхватил ту, что была полна чая, и взвалил на спину, не дав Сюй Саньи даже шанса взять на себя обе.

— Ладно, раз так, эту корзину неси ты, — обернувшись и увидев эту картину, Сюй Саньи лишь вздохнул, хотя это было вполне ожидаемо.

— Идём, вернёмся на вершину и займёмся обработкой чая, — Сюй Саньи подозвал Байбай и Юньюнь, которые всё ещё возились с лианами, и вместе они ступили на каменные ступени, ведущие к дому.

— Хорошо, — отозвался Лу Лин, идя следом. Глядя на Сюй Саньи и зверьков впереди, он впервые ощутил, что значит быть дома.

***

Пока не пришло время ужина, Сюй Саньи и Лу Лин равномерно разложили свежие листья на хорошо проветриваемых сетчатых подносах. Это нужно было для того, чтобы лишняя влага испарилась, ушёл запах сырой травы, а внутри листа начались нужные процессы преобразования, улучшающие аромат и вкус будущего чая.

Хотя чая вышло меньше корзины, для просушки потребовалось больше десятка подносов, а в конце пришлось искать ещё и бамбуковый лоток, чтобы всё поместилось.

Сюй Саньи прикинул, что этого объёма им двоим точно хватит на три месяца, а то и дольше. Все мысли Сюй Саньи были заняты чаем: ещё во время еды он обдумал, что нужно делать после просушки, и распланировал время на каждый этап.

Лу Лину было жаль смотреть, как Сюй Саньи в одиночку так усердно трудится, поэтому, пока солнце ещё высоко, он постарался переделать все доступные дела.

Свежие листья полежали пару часов, влаги в них почти не осталось. Сняв сетки и бамбуковые лотки с прохладного тенистого места, они перенесли их к разогретому железному котлу для фиксации цвета.

Когда температура в котле поднялась градусов до восьмидесяти, Сюй Саньи поднёс руки к листьям и принялся раз за разом перебирать их, чтобы они равномерно прогревались в воздухе. Этот процесс занял около десяти минут, и когда все нежные листочки скрутились, стало понятно, что этот этап завершён.

Высокая температура при фиксации разрушает активность окислительных ферментов в свежих листьях и подавляет окисление чайных полифенолов. Это испаряет часть влаги, делает листья мягкими для дальнейшего скручивания, а также избавляет от запаха зелени, способствуя формированию тонкого аромата.

Лу Лин тайком коснулся края котла и понял, что температура обжигает — если не подготовиться как следует, можно запросто получить ожог. Поэтому он вызвался заменить Сюй Саньи на следующем этапе, чтобы дать его рукам немного отдохнуть.

Сюй Саньи не ожидал, что Лу Лин предложит помощь. Он думал, что тот спасует перед такой кропотливой работой, как сбор и обработка чая, но раз уж он проявил инициативу, Сюй Саньи согласился.

Следующий этап — скручивание. Это нужно, чтобы разрушить структуру клеток листа, позволить соку выйти наружу, насытить вкус и придать чаю форму. Способ и интенсивность скручивания зависят от сорта: некоторые листья требуют лёгкого нажима, другие — сильного. Весенний чай Сюй Саньи относился к тем, что требуют деликатного обращения.

И вот что из этого вышло:

Под руководством Сюй Саньи Лу Лин высыпал чай на чистый стол, но из-за излишней осторожности листья никак не хотели собираться в комок, а температура чая начала падать, становясь неподходящей. Сюй Саньи заволновался и решил вмешаться.

Их руки неминуемо соприкоснулись. Сюй Саньи смущённо убрал руку, постепенно скручивая листья в плотный ком. Лу Лин, тоже смутившись, опустил голову и замер, упустив реакцию Сюй Саньи.

Если бы здесь был кто-то третий, он бы невольно заметил витавшую между ними двусмысленность, которая, будь она осязаемой, заполнила бы всю комнату розовыми пузырями. Но в доме были лишь двое одиноких парней в самом начале нежных чувств да Байбай с Юньюнь, которые ещё слишком малы, чтобы понимать, что такое любовь.

Скрутив чай и придав ему форму, Сюй Саньи высыпал всё обратно в котёл для финальной сушки, чтобы избавиться от остатков влаги, предотвратить порчу и обеспечить долгое хранение.

Лу Лин стоял рядом, не зная, уйти или остаться, и просто остолбенел. Он смотрел на процесс обжарки чая, но мысли его были далеко. Он пребывал в состоянии транса.

Глава 23. Исцеление (исправлено)

Казалось, что оба заняты делом, но на самом деле оба витали в облаках. Сюй Саньи завершил обжарку чая лишь благодаря мышечной памяти.

Глядя на чай в руках и на Лу Лина, который постоянно следовал за ним по пятам, Сюй Саньи невольно начал анализировать их отношения. Когда он только нашёл его, это был холодный, отстранённый парень, к которому нельзя было подступиться, а теперь — прилипчивый… щенок?

Сам Сюй Саньи удивился такому сравнению: оказывается, образ Лу Лина в его сознании незаметно стал именно таким!

Их общение началось с того, что он спас его, и теперь Лу Лин живёт у него, восстанавливаясь после травм. Хотя он никогда не показывал раздражения, но и особой симпатии тоже не проявлял.

Подытожив всё, Сюй Саньи пришёл к выводу: Лу Лин ведёт себя так прилипчиво исключительно из благодарности за спасение жизни.

Подумав об этом, Сюй Саньи решил, что всё встало на свои места.

«Оказывается, это в знак благодарности, как же вежливо с его стороны», — подумал Сюй Саньи. И вправду, в последние дни поведение Лу Лина было очень заботливым.

Успокоив себя, Сюй Саньи сосредоточился на работе: переложил готовый чай в банку и написал на этикетке сегодняшнюю дату. Погода стояла отличная, вечером ожидалось полнолуние, можно будет посидеть, полюбоваться луной и выпить чаю — сплошное удовольствие.

Аромат чая, прошедшего через все этапы обработки, полностью раскрылся. Байбай и Юньюнь прильнули к котлу, вытягивая шеи, пытаясь разглядеть, что же именно источает такой запах. А растения снаружи, казалось, плотнее прижались к себе, боясь, что их тоже сорвут и закинут в котёл.

— Правда, вкусно пахнет? Давайте сегодня приготовим что-нибудь с этим чаем? — предложил Сюй Саньи.

— Гав!

— Мяу!

Байбай и Юньюнь первыми дали ответ: их хвосты бешено виляли, а передние лапы нетерпеливо скребли по столу, в то время как они сами принюхивались, ища источник аромата, словно выражая своё ожидание.

Оставался только Лу Лин, который всё ещё пребывал в своих мыслях и лишь рассеянно отозвался: «А».

Придя в себя, Лу Лин обнаружил, что Сюй Саньи, Байбай и Юньюнь смотрят на него.

Лу Лин смущённо почесал затылок:

— Я задумался о другом… о чём ты спрашивал?

— Я сказал: раз уж чай готов, может, устроим сегодня чайный пир, а потом заварим чай и полюбуемся луной? — терпеливо повторил Сюй Саньи, думая про себя: «Вроде такой умный парень, а временами ведёт себя как простак».

— Без проблем, я во всём тебя слушаю, — тут же согласился Лу Лин, наконец осознав, о чём шла речь.

— Хорошо, я скажу об этом Сяо И, — Сюй Саньи ушёл с банкой чая, за ним последовали Байбай и Юньюнь, оставив Лу Лина в растерянности.

Лу Лин посмотрел на свою руку, которая только что соприкасалась с рукой Сюй Саньи. Ему казалось, что на ней ещё сохранилось тепло — такое мягкое, совсем не похожее на его собственные загрубевшие от мозолей руки.

Почему, когда они коснулись друг друга, он не осмелился посмотреть в глаза, не решился взглянуть на его реакцию? Вспоминая тот момент, сердце начинало бешено колотиться, словно пытаясь выразить некое странное, чуждое чувство.

Почему, находясь с ним в одном пространстве, его взгляд невольно постоянно прикован к нему, а сердце словно хочет выпрыгнуть из груди, чтобы что-то доказать?

Всё это было для Лу Лина в новинку, и никто не мог дать ему ответ.

***

Наступил вечер. Луна, прятавшаяся целый месяц, наконец показала свой лик из-за облаков. Яркий лунный свет разлился по земле, словно покрыв всё инеем.

А нечто, сокрытое в лунном свете, начало оказывать своё незримое влияние на всё сущее.

Сюй Саньи и Лу Лин сидели во дворе. На столе стоял чайный пир, приготовленный Сяо И, и дымился уже заваренный чай.

Прозрачный настой горчил, но послевкусие было сладковатым. Блюда на столе тоже отличались свежестью — как раз то, что нужно для летнего вечера.

— Спасибо, что помог мне собирать фрукты и чай. Я посчитал: твоё тело должно быть уже почти полностью восстановлено, так что диету можно больше не соблюдать.

Раньше, чтобы восстановить силы, Лу Лин ел одну лишь кашу или простую пресную пищу, в которой не было никакого вкуса. Даже Сюй Саньи, привыкший к лёгкой еде, считал её слишком скудной, но Лу Лин всегда ел с таким аппетитом, будто всё, что попадало к нему в рот, было невероятно вкусным.

— Ничего страшного, это пустяки. Ты приютил меня, я же не могу всё время лежать на кровати и ничего не делать, — ответил Лу Лин.

— Да ладно тебе, основную работу делают Сяо И и остальные, а остальное — это просто мои увлечения. Иначе мне, живущему в горах в одиночестве, было бы совсем скучно.

Сюй Саньи не понимал, почему некоторым людям так нравится работать. Будь его воля, он бы ни за что не встал, если можно сидеть, и ни за что не сел бы, если можно лежать.

Может, Лу Лин просто такой трудолюбивый?

http://bllate.org/book/36072/4473100