Готовый перевод World's Number One Support / Лучший ассистент в истории: Мастер рикошетов: Глава 16

Расставание с легендой, прослужившей двенадцать лет, каким бы некрасивым оно ни вышло, всё же состоялось: Манчестер Юнайтед на официальном сайте выделил целую страницу, чтобы проводить этого «прирожденного Красного Дьявола».

Рандалл смотрел на фотографию Кина на экране телевизора, где под снимком красовалась надпись «Спасибо, Рой, 1993–2005», и, преисполнившись чувств, увидел в новостной ленте два сообщения, повергших его в шок:

«Одновременно с прощанием с Кином, на официальном сайте Манчестер Юнайтед появились две новости. Первая — о продлении контракта с Криштиану Роналду. Португальский вингер останется в Манчестер Юнайтед еще на два года, до 2010-го. Это означает, что в ближайшие пять лет будущее Криштиану будет неразрывно связано с Манчестер Юнайтед».

«Вторая новость гласит, что к Манчестер Юнайтед присоединяется Рандалл Ли из клуба Лос-Анджелес Гэлакси, выступающего в Главной футбольной лиге США. Британский полузащитник, прославившийся одним забитым мячом в финале чемпионата США, примет футболку с номером 16, оставленную Кином…»

Вот так и свалилась на него эта ноша.

Рандалл почувствовал, что она довольно тяжела!

Тот самый Антони, серьезный и дотошный, заранее попросил его адрес электронной почты и уже прислал туда график работы.

Завтра у него выходной, так как команда отправляется в Лондон на выездной матч против Чарльтона.

Рандалл с помощью предоставленного отелем ноутбука составил план дел.

Самое важное — аренда машины. Покупать авто он пока не собирался: привык водить старенький Форд, и, если удастся взять машину поновее, будет вполне доволен. Если уж и покупать автомобиль, то можно подождать до продления контракта.

Второе — одежда. Когда он уезжал в Фоксберг, то и не предполагал, что вернется в Англию, поэтому взял всего пару сменных комплектов. Зима в Манчестере оказалась особенно суровой, и сегодня он чуть не околел.

Еще нужны были предметы первой необходимости и ноутбук, чтобы не терять связь с миром.

Стоило ему покинуть США, как многие друзья начали заваливать его сообщениями. Отвечать каждому было утомительно, куда проще выложить пост в Фейсбуке.

Он составил список на целых три листа, при этом две трети заняли продукты и кухонная утварь.

Именно эти хлопоты подняли ему настроение: он начинал новую жизнь — новую жизнь в Манчестере, в Манчестер Юнайтед!

На следующее утро, позавтракав в ресторане отеля, Рандалл подошел к стойке регистрации, чтобы попросить Антони посоветовать компанию по аренде автомобилей.

Антони любезно помог ему, и менеджер отеля вызвал такси. Как только Рандалл сел в машину, водитель полминуты пристально изучал его лицо, а затем безапелляционным тоном произнес:

— Так это ты тот парень, что вместо игры в Англии рванул в Штаты.

Рандалл улыбнулся и протянул водителю руку. Тот с деланно гордым видом пожал её и добавил:

— Автографа просить не буду, я болею за Манчестер Сити!

В этот раз Рандалл рассмеялся еще искреннее и перевел тему на Сунь Цзихая.

Возможно, именно эта тема их сблизила, и они разговорились. Рандалл даже выслушал жалобы фаната Сити на хладнокровие и безразличие Фергюсона, назвавшего того законченным мерзавцем. Рандалл выслушал его тираду, не поддакивая, но и не пытаясь спорить.

Когда они прибыли на место, водитель спросил:

— Собираешься носить 16-й номер?

Поскольку официальное заявление уже было сделано, Рандалл кивнул в знак подтверждения.

— Тебе придется доказать, что ты достоин этого номера, а это непросто. Иначе те несносные типы с Западной трибуны раскритикуют тебя с ног до головы, — заметил водитель.

Рандалл понял, что это было завуалированное пожелание удачи, улыбнулся и снова протянул руку:

— Приятель, спасибо. Имею ли я честь узнать, как тебя зовут?

— Боб. Боб Гарднер.

Водитель пожал его руку.

Это стало отличным началом напряженного дня. Рандалл быстро арендовал достаточно вместительный внедорожник и направился в Чешир.

Инфраструктура там была развита отлично, что было гораздо удобнее, чем мотаться туда-сюда за покупками.

Рандалл разом закупил всё необходимое для кухни, продукты и бытовые мелочи. Поскольку покупок набралось много, он заказал доставку из супермаркета на дом.

Закончив с этим, в списке остались только одежда и ноутбук. Он заглянул в магазин Apple за техникой, пообедал в ближайшем итальянском ресторане и начал наслаждаться приятным процессом покупок.

Однако радость была недолгой — словно почувствовав что-то на расстоянии, Катрин позвонила ему, как только он добрался до универмага Macy’s, и сообщила, что уже купила ему кучу вещей, которые доставят завтра.

Как же хорошо, когда есть мама!

Дети, у которых есть мать — настоящие сокровища!

Рандалл, сэкономивший кучу денег, рассыпался в комплиментах матушке и тут же сменил пункт назначения. Раз уж мама сэкономила ему столько средств, он может увеличить бюджет и купить что-то получше.

Он с удовольствием провел остаток дня, а вернувшись домой и немного прибравшись, обнаружил, что прибыла доставка из супермаркета. И снова начались хлопоты.

Ему хотелось морепродуктов в кляре, карри из баранины, тушеных бычьих хвостов, а еще он хотел сделать вяленую говядину…

Пока он возился, время пролетело незаметно, и праздничный ужин был готов только к восьми вечера.

Перед тем как приступить к трапезе, Рандалл позвонил маме.

Он хотел узнать, чем всё закончилось — выгнал ли их упрямый дед из дома, а заодно и похвастаться.

В жизни у каждого есть свои слабости, и его любовь к еде досталась ему в наследство от Старого Ли. Жаль только, что он не подумал заранее и не купил фотоаппарат, а то… эх!

Его родная мать, конечно, понимала его с полуслова: расспросила и про баранину, и про хвосты, и про говядину, а под конец попросила прислать немного в Лондон завтра, особо подчеркнув, что это подношение для дедушки.

Представив, как Старый Ли будет смотреть на говядину, не имея возможности её съесть, Рандалл, этот «почтительный» сын, с трудом сдержал смех:

— Сегодня я запек всего два подноса, этого маловато. Завтра сделаю еще, послезавтра отправлю. Обещаю, будет так вкусно и мягко, что дедушке даже жевать не придется, зубы будут в безопасности.

Катрин, очевидно, поняла его намек и не стала заступаться за мужа, а вместо этого спросила:

— Я слышала, ты упоминал в разговоре какую-то выставку?

Рандалл не стал ничего скрывать:

— Да, мы с Ориэлом вложили в это столько сил. Это итог наших последних восьми лет. Даже если я хочу стать достойным игроком, это не значит, что проект должен пылиться на полке. Это было бы несправедливо по отношению к Ориэлу…

— Ориэл — хороший парень. Он твой лучший друг? — спросила Катрин.

— Конечно. Он мой лучший друг, или, как говорят в Китае, мой брат.

Катрин еще немного похвалила Ориэла и сменила тему. Она подумала: её сын достаточно умен, чтобы понимать, как участие фильма в выставке может повлиять на его футбольную карьеру. Раз уж он решил, она может лишь поддержать его.

Поговорив, Рандалл принялся за ужин.

Загрузив тарелки в посудомоечную машину, он замочил соевые бобы, черный рис и красные финики, затем надел перчатки и достал противень из духовки.

Аромат пряной говядины наполнил комнату. Он вдохнул его и довольно улыбнулся.

Говядина должна была остыть, чтобы стать по-настоящему вкусной. Сдерживая желание съесть кусочек прямо сейчас, он поставил в духовку следующую партию.

В ожидании он зашел в Фейсбук и с изумлением обнаружил, что у него прибавилось более двухсот тысяч подписчиков! Присмотревшись, он понял, что, помимо фанатов Манчестер Юнайтед, это огромная армия соотечественников, прорвавшихся через файрволы.

Рандалл пролистал ленту и увидел, что они изучили все его публикации за последние два года и поставили лайки на всё, что только можно!

Он невольно улыбнулся, мечтая с гордостью сказать Старому Ли: «Отец, твой сын сейчас на вес золота!»

На следующий день Рандалл, следуя навигатору, добрался до Каррингтона. Проезжая мимо тренировочной базы Манчестер Сити, он снова вспомнил вчерашнего таксиста. Едва он оказался в пределах базы Манчестер Юнайтед, как заметил репортеров, снимавших всё происходящее.

И их было немало.

Рандалл притормозил, но, увидев, что они машут ему, не стал останавливаться и сразу заехал на территорию базы.

Охранник лишь взглянул на него и пропустил, но Рандалл притормозил и спросил:

— Сэр, Мартин уже приехал?

Охранник опешил, но ответил:

— Нет, еще нет.

Рандалл достал с пассажирского сиденья два бумажных пакета:

— Это вяленая говядина собственного приготовления. Передайте, пожалуйста, один Мартину, а этот — вам. Спасибо.

Охранник с изумлением уставился на пакеты, словно перед ним был какой-то монстр, и на душе у него заскребли кошки:

«Этот парень! Совсем не вписывается в стиль нашего клуба!»

Тем не менее, он принял подарки из рук этого странного новичка, который выглядел как примерный мальчик, поблагодарил его, а тот, сверкнув ямочками на щеках, махнул рукой и поехал дальше.

Охранник: «…»

Куда ты так спешишь? Ты хоть знаешь, где парковка?

Как только охранник, прижимая к себе пакеты, обернулся, его ослепили вспышки камер. Пока он щурился, перед ним выросли репортеры, и он инстинктивно прижал свертки к груди еще крепче.

Рандалл, разумеется, не заблудился, так как заранее созвонился с Антони, который ждал его неподалеку. Он пригласил его в машину и заодно протянул пакет с говядиной.

Антони поблагодарил его, указал направление к парковке и ввел в курс дела на день.

— Тебе нужно сфотографироваться — это для регистрации. После этого Кейруш представит тебя команде… М-м, как вкусно!

Может, подкупленный угощением, Антони затараторил:

— В раздевалке старайся быть тише воды, ниже травы. Если чего не понимаешь — спрашивай Руни, он на самом деле неплохой парень. Или Алана, хоть он и выглядит сурово и кажется задирой, на деле тоже вполне нормальный. Фердинанд тоже неплох, хотя язык у него острый и любит подшучивать… И еще два совета.

Рандалл притормозил и взглянул на него через зеркало заднего вида.

— Между Аланом и Криштиану есть небольшая неприязнь. Не лезь в это, даже если они подерутся — сделай вид, что не заметил.

Рандалл, конечно, знал об этом! В прошлом году они и правда подрались — причиной стало то, что Криштиану Роналду подарил «белобрысому красавчику» рога. В то время Алан играл за Лидс Юнайтед, и Криштиану Роналду, вероятно, не ожидал, что однажды они станут одноклубниками. Но «белобрысый» долго ждал шанса поколотить его и не упустил возможности!

Увидев взгляд Рандалла в духе «я в курсе», Антони продолжил:

— И еще совет: не вмешивайся в конфликты между Гари Невиллом и остальными с Гиггзом.

Рандалл: =о=

Что? Внутри «класса 92-го» есть раскол?

В первый же рабочий день Рандалл понял, что отношения в коллективе слишком сложны, и совет «не высовываться» стал как нельзя более актуальным — особенно учитывая, что на него уже повесили такую ответственность.

Он до сих пор помнил то лето, когда Фергюсон продал Бэкхема и купил Криштиану Роналду, и то, как фанаты сомневались в новичке.

Теперь, конечно, бесчисленное множество фанатов будут обсуждать его: «Манчестер Юнайтед, 16-й номер… а достоин ли он?»

Понимая ценность полученной информации, Рандалл в знак благодарности отдал Антони и свою долю говядины.

— Кто это приготовил? Миссис Катрин?

— Нет, я сам. Неплохо, правда? — Рандалл гордо улыбнулся, ожидая похвалы.

Но Антони вдруг изменился в лице и предупредил:

— Тебе нельзя приносить на базу свои самодельные закуски. А если принес — не смей говорить, что это твоих рук дело.

Рандалл опешил. Разве Фердинанд не говорил открыто, что любит готовить? Да и сам сэр Алекс дома тоже отвечает за кухню.

Антони серьезно заметил:

— Если хочешь, чтобы болельщики увидели настоящего тебя, дождись, пока они тебя признают. Сейчас ты должен выглядеть как настоящий мужчина — ты ведь преемник Кина!

Хотя Рандалл знал, что груз, который он взвалил на плечи, огромен, только в этот момент он по-настоящему осознал его тяжесть.

http://bllate.org/book/36164/4487147