Готовый перевод Don't Poke, The Little Eatery is Open / Не беспокоить: столовая открыта!: Глава 16

Стоило перешагнуть порог бакалейной лавки, как навстречу повеяло прохладой. Хотя одежда всё ещё была влажной от пота, изнуряющий зной начал спадать — внутри и снаружи словно лежали два совершенно разных мира.

Мать Ли окинула взглядом помещение и заметила дочкину одноклассницу, которая, опустив ранец, о чём-то беседовала с человеком за прилавком.

Волосы у этого человека были длинными и белыми, но женщина не стала делать поспешных выводов. В конце концов, белые волосы — это не обязательно стиль неформалов, человек вполне мог и просто болеть.

Когда этот незнакомец повернулся к ней, а на свету мелькнули белее, чем у окружающих, кожа, светлые брови и лицо, в котором невозможно было разобрать, мужчина перед ней или женщина, мать Ли едва не подумала, что ошиблась дверью.

Раньше она уже бывала в этой лавке, но продавщицей, кажется, была вовсе не она?

Женщина уже собиралась подойти и всё расспросить, как услышала, что этот человек говорит Лу Байю: Твой папа ушёл по делам, велел тебе отнести еду в подсобку и поесть там. Если не хватит — наложишь сам, слышал?

Лу Бай: Ага.

Всё было не так, как раньше: раньше всю еду подавали в общей посуде, все брали кушанья из одной тарелки, но сегодня её заменили на школьные подносы.

Мясные и овощные блюда лежали в разных ячейках, а рис — в самой большой.

В последний раз Лу Бай пользовался таким подносом, когда только учился есть самостоятельно. Столь далёкое событие Лу Бай уже давным-давно забыл.

Конечно, нынешний поднос отличался от того, детского: этот Лу Енье купил в интернете, специально ради Хуан Синьсинь. Возможно, та не привыкла есть из одной тарелки с незнакомцами, поэтому он заказал его специально для неё.

А чтобы Хуан Синьсинь не чувствовала себя неловко из-за того, что она одна такая особенная, Лу Енье купил точно такой же поднос и для Лу Бая.

Доставка только что прибыла, и их обоих сразу же усадили за новые тарелки.

Лу Бай (сколько себя помнил) впервые пользовался подобным подносом и испытывал лёгкое детское любопытство. Он попросил маму снять с подноса термокрышку и сам понёс его на кухню.

Глядя на свой обед, Лу Бай почувствовал, будто чего-то не хватает?

Стоило Лу Байю поставить поднос, как он тут же выбежал обратно: Мам, а где суп?

Суп в холодильнике, возьми сам, — ответила Бай Цяо.

Ага.

Не успел Лу Бай снова нырнуть на кухню, как эта женщина поспешила его остановить: Скажи, пожалуйста, ты ведь одноклассник Сяо Лу?

Я, — Лу Бай склонил голову набок и посмотрел на неё.

Женщина легонько подтолкнула дочь: Я мама Ли Сю. Ли Сю вчера попробовала у вас дома сок из восковницы, а вернувшись домой, заявила, что он очень вкусный, и попросила узнать, не остался ли у вас ещё и не могли бы вы продать ей немного?

Произнося это, женщина чувствовала себя донельзя неловко.

Вчера она уже спрашивала об этом отца Лу Бая в WeChat, а сегодня явилась снова — казалось, будто она ведет себя слишком назойливо.

Лу Бай быстро всё сообразил: оказывается, одноклассник Ли Сю хочет выпить сока из восковницы!

Дома оставался всего один стакан, который Лу Енье специально оставил Лу Байю на сегодняшний обед — Лу Бай лично видел, как папа убирал его в холодильник.

Лу Бай вовсе не был привязан именно к соку восковницы. Он был вполне доволен любым соком, будь то восковница или виноград.

Не выпьет восковницу — выпьет виноградный, папа ведь наварил его целую кучу.

Но у одноклассника Ли Сю не было ничего, и выглядел он так жалобно...

Лу Бай сочувственно посмотрел на Ли Сю и его маму и щедро объявил: Ничего страшного, денег не надо, я угощаю!

Как бы ни вела себя мама Ли Сю, она никак не могла позволить какому-то шестилетнему ребёнку угощать их, и, разумеется, сразу же заявила, что хочет заплатить.

Конечно, на первый взгляд получить сок восковницы бесплатно — это большая удача, но если подумать хорошенько, разве не лучше заплатить свои деньги?

Пей сколько хочешь и сколько сможешь купить.

К тому же, родительница этого ребёнка стояла рядом и молчала, и как бы ни поступила мама Ли Сю, она ни за что не стала бы пользоваться добротой Лу Бая. Ей хотелось купить побольше, чтобы все домашние смогли попробовать, особенно её старший сын, который учился в старшей школе.

Разве этот сок невкусный?

Почему он целыми днями глушит эти вредные газировки да молочные коктейли?

Кто знает, сколько всяких химикатов туда понапихали.

Лу Бай не догадывался о планах мамы Ли Сю, и его слова эти планы на корню разрушили: Тётя, не стесняйтесь, у меня дома всего один стакан остался, я пойду принесу.

Мама Сяо Лу, сколько стоит сок? Пожалуй, я всё-таки куплю его.

Бай Цяо покачала головой: Всё в порядке, мама Ли Сю, Сяо Лу сам может это решать. Тем более что Сяо Лу угощал своим собственным соком, так что помешать ему Бай Цяо и вовсе не могла.

Раз уж мама Сяо Лу сказала так, мама Ли Сю больше не настаивала на деньгах: Тогда большое спасибо маме Сяо Лу.

Ли Сю тоже послушно поблагодарил их со стороны: Спасибо Сяо Лу и маме Сяо Лу.

Лу Бай осторожно вышел, бережно удерживая стеклянный стакан, в котором плескался тот самый сок из восковницы.

Он совершенно не подумал о том, как мама Ли Сю понесёт стеклянный стакан домой, и просто протянул его ей.

Впрочем, мама Ли Сю подготовилась заранее. В её собственной сумке лежал литровый термос, но доставать его прямо здесь было бы слишком странно, поэтому она вытащила из рюкзака Ли Сю его фляжку, вылила оттуда простую воду и перелила сок восковницы внутрь.

Огромное вам спасибо! Раз уж деньги они брать отказались, уходить с чужой вещью даром ей было ужасно неловко.

Мама Ли Сю накупила в лавке целую кучу мелочей: точилок для карандашей, гелевых ручек, простых карандашей, тетрадей — всякой всячины набралось рублей на двадцать-тридцать.

Похоже, в этом семестре Ли Сю больше не придётся покупать тетради для тренировок.

Хотя Бай Цяо впервые встала за кассу, поскольку раньше уже несколько раз наблюдала за работой Лу Енье и запомнила цены на разные товары, выглядела она вполне уверенно.

Это заставило переживающего за мать Лу Бая одобрительно кивать.

Настоящая мама, такая умная!

Переживательный маленький Сяо Лу так сильно волновался, что мать неправильно подсчитает деньги, что даже не мог спокойно пообедать. Он снова притащил свой поднос с кухни и, усевшись прямо рядом с прилавком, принялся одновременно есть и присматривать за ней.

Вскоре вернулась и Хуан Синьсинь. Бай Цяо отдала ей поднос, а заметив, что Сяо Лу тоже трапезничает здесь, Хуан Синьсинь сходила на кухню за палочками и уселась рядом с прилавком, чтобы поесть вместе с ним.

Сегодня в качестве мяса на обед давали тушеные куриные бёдрышки. Бёдра были аккуратно порезаны на кусочки, затем сложены обратно так, чтобы казаться целыми, а сверху политы густым ароматным соусом.

Лу Бай с видом знатока принялся поучать старшую сестру Синьсинь: Сестра Синьсинь, честно тебе говорю, этот соус невероятно вкусен с рисом. Можно ложкой отделить мясо и перемешать его с гарниром, смотри. Лу Бай ловко зачерпнул ложкой большую порцию и отправил в рот, издав довольное а-ау.

Уплетая за обе щеки, Лу Бай вдруг кое о чём вспомнил, стремглав метнулся на кухню и вынес две маленькие тарелочки, в каждой из которых лежало по два-три кусочка зомби-огурцов.

Если добавить их к рису с соусом, вкус станет ещё потрясачнее!

Поставив огурцы, Лу Бай повернулся и снова убежал на кухню. Туда-сюда, туда-сюда — занятой малыш выглядел невероятно деловитым.

Надо же достать из холодильника и выпить освежающий сок!

Приготовленный папой виноградно-алоэвый напиток стоял в стеклянном кувшине, и Лу Бай заметил его ещё тогда, когда брал сок из восковницы.

Сестра Синьсинь, это тебе. Лу Бай принёс два стакана, аккуратно налил в них сок и опустил чайные ложечки. В виноградно-алоэвом напитке плавало множество мелко нарезанных кусочков мякоти алоэ, и когда сок подходил к концу, вся мякоть оседала на дно, так что её обязательно нужно было вылавливать ложечкой.

Лу Бай обладал огромным опытом.

Опираясь на многолетний стаж самостоятельного решения проблем с завтраком, со столь сложной задачей он справился без малейшего труда. Более того, он даже не проронил ни капли сока.

Можно сказать, он был ужасно молодцом!

Нет, надо ненадолго возгордиться собой, уперев руки в боки.

Мама, мама, скажи, я крутой или нет! Раз уж малыш так хорош, как же обойтись без аплодисментов!

Бай Цяо охотно подыграл: Крутой.

Лу Бай тут же остался доволен и послушно вернулся к еде.

Счастливый час обеда подошёл к концу. Лу Бай с умилением выскребал со дна остатки мякоти крошечной ложечкой, омрачённый глубокой печалью.

Он вздохнул совсем как взрослый: Эх, почему в нашей школе нельзя приносить с собой напитки? Сестра Синьсинь, а в вашей школе разрешают?

Хуан Синьсинь кивнула: В средней школе можно.

Лу Бай позавидовал: Как здорово, я тоже хочу поскорее пойти в среднюю школу.

В средней школе нет ничего хорошего, — особенно там хватает вечерней самоподготовки. Глаза открыл — уже бежать в школу, со школы пришёл — сразу спать ложись, в начальной школе куда веселее.

Сама Хуан Синьсинь была не против вернуться в начальную школу.

Большой ребёнок и маленький ребёнок, чья разница в возрасте составляла ровно два раза, неожиданно нашли общую тему для разговора.

Узнав о терзаниях Лу Бая, Хуан Синьсинь исподтишка поделилась с ним готовым решением.

Можно перелить сок в стакан и пить тайком, тогда учителя ничего не заметите. Это был проверенный личный опыт Хуан Синьсинь.

Лу Бай удивленно разинул рот: для него подобное решение звучало слишком дерзко!

Разве это не слишком нехорошо? — понизив голос, спросил Лу Бай, а его пухлое личико так и сияло от возбуждения.

Ничего страшного. Будешь переливать? Я могу помочь тайком. Хуан Синьсинь говорила тихо, опасаясь, как бы мама Сяо Лу не услышала.

Однако их заговор не мог ускользнуть от внимания Бай Цяо — он слышал каждое слово.

Старший и младший ребёнок быстро пришли к согласию и, прихватив свои фляжки, тайком проскользнули на кухню. Хуан Синьсинь помогла Лу Байю залить сок во фляжку: Этот виноградный кусочек слишком большой, в трубочку не пролезет, так что его лучше не бросать.

Лу Бай поправил её: Сестра Синьсинь, это не виноград, это алоэ.

Кусочки алоэ, нарезанные, промытые от слизи и проваренные в виноградном соке, на вкус оказывались почти точь-в-точь как виноградная мякоть, неудивительно, что Хуан Синьсинь перепутала.

Впрочем, это ничего не меняло.

Тщательно отфильтровав мякоть, Хуан Синьсинь помогла Лу Байю наполнить термос, и Лу Бай радостно прижал его к груди: Спасибо, сестра Синьсинь!

Хуан Синьсинь усмехнулась во весь рот: Не за что, но будь осторожен, смотри не попадись учителям.

Лу Бай хлопнул себя по груди и кивнул: Учителя точно ничего не заметят!

http://bllate.org/book/36237/4499500