Это был скрытый небольшой горный урал, а прилегающий к нему лес выглядел мрачным и жутко пугающим. Солнечный свет туда не проникал, и в тишине не раздавалось ни звука. Причудливые искривленные лианы оплетали почти весь лес, а между их массивными стеблями висели бесчисленные скелеты. Волк с наполовину снесенной головой, но всё еще живой, преследовал свою добычу.
Внезапно толстая лиана яростно оплела их обоих, и в ее центре открылась огромная пасть. Раздался пронзительный вопль, после чего обеих странных на вид тварей сожрала пасть внутри лианы. Спустя мгновение на лозе появились еще два скелета.
А вот в горной впадине, отделенной от леса всего одним шагом, зеленела трава и пестрели цветы. По сравнению с внешним миром это место казалось настоящим земным раем. В самом центре долины росло огромное древнее дерево.
Его сучковатый, мощный ствол покрывал большую часть долины, а кора была изрезана морщинами веков. Ветви казались иссохшими, на них осталось лишь несколько поникших листьев, словно дерево вот-вот должно было погибнуть.
Однако на сухой и толстой ветви этого древнего дерева висел белый кокон высотой в один метр.
Изнутри время от времени доносился легкий треск. Из прорванной в коконе бреши показалась пара серебристо-белых свернутых крыльев, а затем — ноги, усики и туловище.
По мере того как крылья медленно расправлялись, показалась серебристо-белая с синеватым отливом бабочка, чей размах крыльев превышал два метра.
Она взмахнула крыльями пару раз и легко, грациозно порхнула вниз. Тонкие серебристые крылья, покрытые чешуйками, отливали под лучами солнца синевой, выглядя одновременно таинственно и прекрасно.
В тот момент, когда она коснулась земли, вспыхнул ослепительно-белый свет, и бабочка превратилась в обнаженного юношу. Длинные черные волосы рассыпались по плечам, едва прикрывая пикантные места. Его ступающие по траве ноги слегка прогибали ее, обнажая белоснежные щиколотки на фоне изумрудной зелени. Один лишь вид со спины заставлял воображение рисовать самые разные картины.
Юноша опустил взгляд на свое обнаженное тело, слегка нахмурился, а затем небрежно сложил пальцы в заклинательную технику, и мгновенно облачился в длинные серебристо-белые одежды.В тот момент, когда он поднял голову, окружающий воздух словно застыл. Это была не поддающаяся описанию словами красота — даже яркие, сочные цветы поблизости поблекли и казались совершенно бесцветными рядом с ним.
Юноша поднял голову, взглянул на серо-голубое небо и зловещий, жутковатый лес неподалеку, после чего перевел взгляд обратно на древнее дерево.
Его точеные пальцы коснулись почти засохшей коры, и раздался чистый, как родниковая вода, голос:
— А-Шу, что случилось? Почему мне кажется, что духовная энергия в этом мире стала невероятно мутной и ее трудно поглощать?
Ему ответили лишь легко покачивающиеся ветви древнего дерева, словно радовавшиеся его пробуждению. В воздухе прозвучал слабый, безжизненный голос:
— Юньшу, Юньшу...
Сунь Юньшу прижался лбом к сухому стволу:
— Почему ты превратилось в такое?
Он помнил, что в самом начале его спячки колоссальное тело А-Шу было совершенно здоровым, с густой, пышной и изумрудной листвой. Как всего за несколько сотен лет оно могло прийти в такое плачевное состояние?
Ветви древнего дерева опустились на его голову, и их мягкое движение словно утешало его.
— Мне следовало проснуться пораньше.
А-Шу и он зависели друг от друга на протяжении сотен лет, будучи одновременно и друзьями, и близкими родственниками.
Несколько веков назад он легкомысленно доверился людям и в конце концов пал жертвой чужого предательства. Получив тяжелые ранения, он был вынужден принять истинный облик и погрузиться в спячку.
А-Шу все это время питало его собственной духовной энергией, иначе эта мутная духовная энергия привела бы к его гибели прямо во сне.
Хотя теперь он пробудился, состояние А-Шу было крайне тяжелым: из-за грязной духовной энергии его духовные меридианы оказались повреждены. Если не очистить духовную энергию, его ждет лишь один исход — смерть...
Юньшу потерся о ветвь и посмотрел в сторону недалекого леса. Он помнил, что за этим лесом начинались земли людей:
— Тебе не о чем беспокоиться, у меня есть способ спасти тебя.
У него было сокровище по имени Бусина Пяти Стихий, которое после его тяжелого ранения много веков назад попало в руки людей. Эта вещь не только могла очищать энергию, но и восстанавливала поврежденные духовные меридианы, а главное — позволяла совершенствовать заклинательные техники пяти стихий.
Теперь ему нужно было отправиться в мир людей и вернуть ее!
Хотя древнее дерево прожило долгую жизнь, в конце концов оно оставалось всего лишь деревом. Хоть оно и обрело разум в глубокой древности, оно так и не смогло принять человеческий облик и никогда не покидало долину, поэтому совершенно не ведало, что происходит снаружи. Лишь изредка пролетавшие над макушкой странные объекты подсказывали ему, что внешняя ситуация складывается из рук вон плохо.
Кажется, оно уже поняло намерения Юньшу и отчаянно затрясло усыхающими ветвями. В воздухе снова раздался детский, полный тревоги голос:
— Юньшу, нельзя выходить! Нельзя выходить! Снаружи очень опасно...
Сунь Юньшу поднял голову и легко улыбнулся, затмив красоту всех цветов вокруг:
— Не бойся, со мной ничего не случится, дождись моего возвращения...
Едва затихли слова, как его фигура мгновенно оказалась на стыке долины и леса.
На первый взгляд здесь ничего не было, но когда Юньшу коснулся рукой воздуха, перед глазами проступили узоры, похожие на водную рябь. Это был барьер, защищавший долину. Он бросил последний взгляд на место, защищавшее его несколько сотен лет, и решительно шагнул за пределы барьера.
http://bllate.org/book/36282/4505775
Готово:
