Е Шуан с улыбкой прошел мимо них, шагая очень быстро.
— Эй, шеф, мы же договаривались посидеть вместе, ты что, не пойдешь?
— Шеф еще раньше говорил, что ему нужно вернуться домой приготовить брату ужин, и приглашает нас поесть, но сам он не пойдет.
Е Шуан кивнул, не став возражать, зато подчиненные снова принялись подшучивать:
— Говорят, брат шефа совсем не умеет готовить, шеф, давай, беги быстрее домой.
Е Шуан шутливо ударил одного из них кулаком:
— Тьфу на вас. Идите развлекайтесь, я угощаю, так что не стесняйтесь.
— Ого-го-го, неужто и правда угощаешь? Как-то даже неудобно. Слушай, шеф, а приведи-ка брата с нами поесть, мы же не кусаемся.
Е Шуан немного поколебался, подумав, что если будет и дальше держаться обособленно, подчиненные неизбежно начнут чувствовать себя не в своей тарелке:
— Ладно, я позвоню ему и спрошу.
Подчиненные никак не ожидали, что Е Шуан согласится, и тут же воодушевились:
— Ого! Наконец-то увидим его вживую!
Е Шуан бросил взгляд на эту баду макак и отвернулся, чтобы позвонить брату.
Е Фэнхуа как раз сидел на корточках возле мусорного бака и чистил яблоко. Круглый плод под его ножом превратился в нечто тощее. Откусив кусочек, он наконец ответил на звонок и невнятно пробормотал:
— Ало? Шуан, чё надо?
— Я веду подчиненных в ресторан, хочешь пойти с нами?
— Можно, хоть готовить не придется.
Е Фэнхуа согласился с удивительной легкостью и уже собирался выходить, как Е Шуан добавил:
— Ночью холодно, не забудь надеть куртку.
— Ага, хорошо. Вы заедете за мной по пути?
— Не совсем по пути, но от дома очень близко, на соседней улице. Перейдешь дорогу — и пару шагов пройти.
Е Шуан скинул Е Фэнхуа название шашлычной, после чего сбросил вызов.
— Ого-го, шеф у нас такой заботливый! Какая же девушка выйдет за шефа замуж и заполучит такого лапочку-мужа? Ха-ха-ха-ха!
Подчиненные наперебой сыпали шуточками, а Е Шуан лишь беспомощно покачал головой и велел им брать две машины:
— Хватит болтать, поехали.
Когда они добрались до шашлычной, Е Фэнхуа еще не пришел, и Е Шуан снова начал тревожиться: дойти-то всего через дорогу, почему его до сих пор нет?
Он уже достал телефон, чтобы позвонить, как вдруг подчиненный схватил его за плечо и принялся трясти:
— Шеф! Тот... это... смотри, вон то случайно не...
Е Шуан убрал телефон, повернул голову и действительно увидел Е Фэнхуа, который стоял у входа и растерянно озирался по сторонам.
— Брат, мы здесь!
Е Шуан подошел к входу и окликнул его. Е Фэнхуа тут же направился к ним:
— Ты говорил, тут всего пару шагов пройти, а я черт знает сколько топал.
Е Фэнхуа обиженно зыркнул на него, а затем послушно последовал за ним в шашлычную.
Когда они подошли к столику, подчиненные разом лишились дар речи. Они то и дело переводили взгляды с Е Фэнхуа на Е Шуана и обратно, запинаясь и наперебой приветствуя гостя.
Е Фэнхуа ответил на их приветствия, и они вместе прошли в общий зал.
Теперь, увидев его вживую, подчиненные наконец поняли, почему их шеф трясся над братом каждый день, словно охраняя сокровище, и до жути боялся, что его кто-нибудь уведет.
Будь он чьим угодно братом, любой бы захотел прятать такую красоту за щекой, ей-богу!
Такой ведь выйдет на улицу — и впрямь волки утащат!
Е Фэнхуа вытащил из кармана резинку для волос, собрал волосы в хвост, налил себе стакан воды и прислушался к болтовне подчиненных Е Шуана.
Должно быть, работать с этими людьми — сплошное удовольствие, каждый день проходит насыщенно.
И весело к тому же.
У Е Фэнхуа не было с ними общих тем для разговора, к тому же он пришел лишь на халяву поесть, поэтому просто молча уплетал шашлыки. Так продолжалось до тех пор, пока ученик Е Шуана, Сяо Ма, не обратился к нему:
— Брат, шеф держит тебя в таком ежовом увольнении, у тебя вообще остается время на личную жизнь?
— А? На личную жизнь?
Е Фэнхуа на миг растерялся. За столько лет он даже не задумывался о подобном. К тому же из-за своего особенного положения он не хотел ничего скрывать от близких людей, но до сих пор так и не придумал, как заговорить об этом с Е Шуаном.
Что уж говорить о ком-то другом.
— Ого, шеф, ну нельзя же так контролировать человека, он из-за тебя даже ни с кем не встречался.
Остальные рассмеялись. Е Шуан и сам забыл об этом моменте: его брат все эти годы оставался сущим ребенком, его характер не менялся десятилетиями, к тому же он был таким избалованным...
До того как подчиненный задал этот вопрос, Е Шуан вообще никогда не думал о том, что Е Фэнхуа может влюбиться, жениться и завести семью.
Е Шуан откашлялся и бросил в тарелку Сяо Ма шампур:
— Ешь давай, больно много вопросов задаешь. Ты что, сват по объявлению?
Однако слова Сяо Ма все же запали в душу Е Шуану. Он невольно задумался: неужели Е Фэнхуа действительно не хочет жениться?
Если подумать, десять лет назад, когда Е Фэнхуа подобрал его, тому было чуть за двадцать, а сейчас уже перевалило за тридцать, но он по-прежнему одинок.
Если считать так, Е Шуан внезапно осознал, что он, этот обуза-прихлебатель, судя по всему, разрушил лучшие годы Е Фэнхуа.
Если бы не он, Е Фэнхуа, возможно, жил бы как обычные парни за двадцать: завел роман, встретил подходящего человека, вошел бы с ним в зал бракосочетаний, обзавелся семьей и делом всей жизни.
Во второй половине ужина Е Шуан был рассеян. Е Фэнхуа заметил это и, прекрасно понимая, что слова Сяо Ма задели брата, поспешил заявить, что ему пора возвращаться к подготовке к занятиям, и увел Е Шуана с собой.
Они шли по улице. Е Шуан испытывал тяжелое внутреннее терзание и в конце концов не выдержал:
— Брат, скажи... я... я ведь испортил тебе жизнь?
Е Фэнхуа повернул голову. Он сразу понял, что тот расстроился именно из-за этого, и беззаботно улыбнулся:
— Ничего подобного. Я изначально убежденный холостяк, мне и одному неплохо. К тому же, разве ты не со мной?
На сердце у Е Шуана стало чуть теплее, но его все равно точили сомнения — а вдруг это лишь оправдание, придуманное Е Фэнхуа, чтобы избавить его от чувства вины?
— Брат, а если я женюсь и мы разъедемся... Разве ты не останешься совсем один?
Е Фэнхуа замер на месте и посмотрел на Е Шуана. Тот малыш, которого он подобрал зимним днем на улице, вырос выше него самого. У него были брови вразлет, пронзительный взгляд и твердый характер, в глубине которого, впрочем, всегда таилось тепло.
— Но ведь ты все равно мой младший брат, и это никогда не изменится. К тому же, неужели ты бросишь меня, когда женишься? Ерунда какая, брось эти глупости. Все в порядке. Раз уж я сам решил не жениться, то винить никого не стану.
http://bllate.org/book/36381/4518896
Готово:
