Вэнь Че с удивлением обнаружил, что Линь Линци умеет готовить, причем весьма недурно.
Главнокомандующий Линь даже умудрялся отыскивать среди горы запылившихся архивных фильмов романтические ленты, которые явно никто не смотрел, и спрашивал у Вэнь Че, не желает ли тот составить компанию.
Вэнь Че выбрал сборник самых захватывающих моментов чемпионата по управлению меха.
Они сидели, прислонившись к спинке дивана, и, к удивлению Линь Линци, во время просмотра матчей тот вел себя на редкость тихо: чтобы поддерживать высокую скорость работы мозга и зрительную концентрацию, он временно отказался от использования речевого аппарата.
Что касается различных тактик ведения боя на меха, у Вэнь Че, как у пилота, разумеется, были свои взгляды — некоторые приемы были настолько изощренными и безжалостными, что даже видавший виды Линь Линци невольно обхватил себя руками.
Шутки шутками, а ему совсем не хотелось бы, чтобы посреди боя на поле сражения ему неожиданно повыворачивали суставы.
Боевые действия на фронте временно стихли, и у базы больше не было причин держать Вэнь Че в стороне. И вот, этот недавно вступивший в должность супруг Главнокомандующего отправился на работу, провожаемый полными печали взглядами домашних роботов и дворецкого — он вышел из дома даже раньше самого Линь Линци.
Сам Главнокомандующий, разумеется, не желал отставать. Прождав в гостиной двадцать минут, он наконец дождался Эдди, который появился ровно в срок, привезя с собой на подвесном автомобиле, выглядевшем слегка потрепанным дорожной пылью.
После того как зона А01, а вслед за ней и сектор А Трайбеки, почти месяц оставались закрытыми для полетов, первый день возобновления работы обернулся колоссальными пробками.
Все воздушные коридоры были забиты подвесными автомобилями, да и на земле дела обстояли не лучше, поэтому Линь Линци добрался до кабинета в Главном управлении почти на час позже обычного.
Цзяден, не дожидаясь приглашения, уже давно дожидался его внутри.
— Доброе утро, приятель. Пришел, чтобы предаться воспоминаниям? — Линь Линци достал из корзины с едой кусок хлеба; крошки вокруг свидетельствовали о том, что Цзяден здесь тоже немало подкрепился.
— Твой хлеб отвратителен на вкус, — пожаловался Цзяден.
Линь Линци пожал плечами:
— То, что они не напичкали его питательными концентратами — уже успех.
Цзяден поднял взгляд и уставился на него:
— Сообщение получил?
Линь Линци кивнул.
Несколько дней назад, когда он еще отдыхал дома, ему действительно пришло анонимное послание. Содержащаяся в нем информация была крайне выгодной и могла помочь ему в реализации текущего плана по захвату власти. Однако он не мог доверять источнику этих сведений, поэтому тянул с ответом, дожидаясь, когда отправитель проявит себя сам.
Теперь он дождался.
Тот факт, что Цзяден занимается подобными вещами, означал лишь одно: на тот самый вопрос, заданный Линь Линци на Кладбище Звезд, у Цзядена уже готов ответ.
Очевидно, что нынешний Третий Звездный Сектор стал для него куда лучшим вариантом, чем Первый Легион.
Линь Линци взял чайную чашку и чокнулся с Цзяденом, словно с бокалом вина:
— Если понадобится помощь — обращайся в любое время. Я уже давненько заскучал без дела.
— Не переживай, — усмехнулся Цзяден. — Я просто поставил тебя в известность. Нет ничего такого, с чем я не смог бы справиться сам.
***
Тюрьма строгого режима Трайбеки. Холодный свет заливал металлический коридор, лишенный каких-либо швов; длинный проход вел к единственной комнате допросов.
За тяжелым затвором заключенный, на голову которого надели изоляционный шлем для ограничения подвижности, издавал свистящее, змеиное дыхание.
Он настороженно следил за вращающимся замком. Сначала в комнату один за другим вошли четверо охранников, а следом за ними — важная персона в строгом костюме, которая остановилась прямо перед столом для допросов.
Сквозь толстое стекло заключенный все же смог разглядеть чуть насмешливые глаза под темными прядями волос.
А также массивное кольцо на большом пальце — символ власти Главнокомандующего сектора.
— Доброе утро, — Линь Линци невозмутимо опустился на стул и попутно поправил галстук, расшитый золотыми нитями.
Заключенный не сводил с Линь Линци глаз, его зрачки были красными от недосыпа, а коротко стриженные волосы, успевшие немного отрасти, оказались рыжими — они напоминали о Цзядене.
Этот безымянный лидер пиратской банды, совершившей нападение на Трайбеку, долго сидел молча, прежде чем хриплым голосом произнести:
— Вы победили?
— Не без удачи, захватили несколько небольших звездолетов, — ответил Линь Линци. — Ты требовал встречи со мной. Хочешь оставить предсмертное послание?
Заключенный внимательно осмотрел одеяние Линь Линци и вдруг начал хрипло смеяться. Звук эхом отразился от стен — словно трение заржавевшего металла.
— Значит, вот как выглядит тот, кто родился с серебряной ложкой во рту.
— Надеюсь, я вас не разочаровал, — отозвался Линь Линци.
Заключенный, не отрывая взгляда, спокойно сказал:
— Я видел вас в прямой трансляции оптического компьютера — свадьба века, так? Ваш Омега очень красив, но вы уверены, что достаточно хорошо его знаете?
Он прибыл с самой опасной планеты во Вселенной, через многое прошел, многих убил... Господин, он не из тех, кого вы сможете контролировать.
До поступления в Военную академию Липпс биография Вэнь Че была настолько чистой, что казалась почти пустой. История о том, как он спокойно вырос на окраинной планете, никак не вязалась с тем огромным опытом, который он демонстрировал в дисциплинах, связанных с меха.
Вэнь Че и не думал скрывать своих талантов, именно поэтому его приметил отец Линь Линци и выбрал в качестве партнера для сына.
Это была та информация, которой владел Линь Линци, но она бледнела перед тем, что знал арестованный пират.
Линь Линци не моргнул глазом:
— И что с того?
Заключенный еще долго смеялся своим сухим голосом. Под тяжелыми, пронизывающими взглядами Линь Линци и охранников он больше не проронил ни слова.
— Еще увидимся, господин Главнокомандующий.
Линь Линци поднялся, не попрощавшись.
Эта странная встреча произошла исключительно по требованию самого заключенного. Он владел информацией из первых рук о нападении, но поставил условие: даст показания только после того, как увидится с Вэнь Че.
Разумеется, Вэнь Че не мог допустить такой встречи, и Линь Линци был первым, кто наложил запрет.
После долгих переговоров ситуация пришла к тому, что происходит сейчас: Линь Линци пришел на встречу для диалога, а после этого база проведет процедуру считывания памяти преступника.
Присутствие Линь Линци было необязательным, и он не пропустил момент, когда под сложным механическим гулом в кожу заключенного ввели анестетик.
Затвор комнаты допросов закрылся.
Линь Линци с раздражением сорвал галстук, который база выдала ему для провокации заключенного, и тяжело выдохнул.
— В следующий раз пусть выплатят мне компенсацию за моральный ущерб, — буркнул Линь Линци.
Эдди с сомнением посмотрел на него:
— Главнокомандующий, на базе возникли проблемы, вам нужно срочно прибыть туда.
— Цзяден так быстро добился своего? — удивился Линь Линци.
Эдди покачал головой:
— Нет, похоже, появились новые данные в отделе меха. И... и это также отчасти связано с Доктором Вэнь.
— Ну что за день такой, обязательно цепляться к Омеге? — проворчал Линь Линци, ускоряя шаг.
— Новых пилотов меха всегда легко сделать объектом подозрений... к тому же, способности Доктора Вэнь вовсе не слабы, — тихо добавил Эдди.
— Если есть претензии, пусть предъявляют их мне, — бросил Линь Линци.
Эдди промолчал. Кто ж из них сможет с тобой тягаться?!
***
Когда Линь Линци прибыл, совещание уже шло полным ходом. На этот раз, чтобы избежать присутствия незваных гостей, Перси специально активировал кристаллический барьер базы, защитив помещение так, что войти можно было только по приглашению.
Увидев его, стража немедленно доложила Перси.
Линь Линци ожидал, что его заставят подождать из личной неприязни, и уже приготовился прорываться силой, но вдруг барьер перед ним разошелся, образовав проход, а дверь сама отворилась изнутри.
Его встретили Перси, директор Чэнь и Вэнь Че, сидевший в конце длинного стола, на которого были направлены взгляды всех присутствующих.
Директор Чэнь, увидев Линь Линци, отвел глаза.
Линь Линци прошел прямо к Вэнь Че, отодвинул стул и сел, словно заняв позицию в противовес Перси на другом конце стола.
Перси потер переносицу и произнес:
— Главнокомандующий Линь, известно ли вам, что несколько дней назад ваш супруг, пользуясь служебным положением, проник на склад меха и вывел оттуда двести шестьдесят три единицы техники?
— Мне известно, — не моргнув глазом, соврал Линь Линци и бросил взгляд на Вэнь Че, но мгновенно заметил неладное.
Вэнь Че смотрел на него очень холодно, слегка нахмурившись, и, стоило их взглядам встретиться, тут же отвел глаза.
Это не Вэнь Че, это...
— 008? — тихо спросил Линь Линци.
Глаза Аида немедленно метнулись обратно, он крайне раздраженно прищурился, явно желая сказать что-то неприятное. Однако, учитывая обстановку, промолчал.
— Зачем ты украл меха? Своих дома мало, чтобы развлекаться? — спросил Линь Линци.
Аид раздраженно ответил:
— Те парни не смогли бы справиться. Я вышел, чтобы решить проблему, вы должны быть мне благодарны.
— Это ты помог Бай Е? — спросил Линь Линци.
— Кто такой Бай Е? — парировал Аид.
У Линь Линци был ответ. Он прищурился, улыбнувшись, и на сей раз одарил Аида редким приветливым взглядом.
— Спасибо, — сказал Линь Линци.
К счастью, они находились достаточно далеко от остальных, и никто не услышал их перешептывания.
Директор Чэнь, глядя на двух молодых людей, неподобающим образом шептавшихся между собой, тихо кашлянул:
— Главнокомандующий Линь, как вы собираетесь урегулировать этот инцидент?
— Давайте лучше обсудим кое-что другое, — Линь Линци перевел взгляд на двоих руководителей базы, сидящих напротив. — Масштаб недавней атаки на Трайбеку был столь велик исключительно из-за того, что внешний узел прыжка Звездного Конуса вышел из-под контроля. Судя по тому, что мы с майором Цзяденом видели на обратном пути, там нет следов нападения, а сам Звездный Конус просто исчез. Похоже, наши собственные ворота... сами распахнулись перед врагом?
Это прозвучало предельно прямо.
Выражение лица Перси не изменилось, а директор Чэнь выглядел озадаченным — очевидно, эта новость была для него в новинку.
— К чему ты клонишь? — спросил Перси.
Линь Линци не ответил, а вместо этого спросил директора Чэня:
— Что стало с теми меха, которые «одолжил» Вэнь Че?
Директор Чэнь, чувствуя на себе тяжелый взгляд, поежился и ответил правду:
— Все... все на складе, половина из них имеет повреждения разной степени тяжести.
— Починить сможешь? — снова тихо спросил Линь Линци у Аида.
— Смогу, — Аид даже не соизволил поднять глаз.
Линь Линци повернулся к директору:
— Тогда пусть он сам всё починит, нечего перетруждать нашего Вэнь Че.
Директор Чэнь наблюдал за их перепалкой, и когда всегда кроткий Вэнь Че вдруг закатил глаза, он испытал настоящее потрясение.
Ведь, за исключением того случая, когда он впервые показал свой характер, Вэнь Че всегда вел себя безупречно, стараясь избегать конфликтов.
Что же такого сказал Главнокомандующий Линь, если даже Вэнь Че это вывело из себя?
Линь Линци добавил:
— На этом и порешим. Расходы на ремонт поврежденных меха я беру на себя, а что касается того, что Вэнь Че их реквизировал — это я приказал ему так поступить. У кого-нибудь еще есть возражения?
http://bllate.org/book/36502/4535702
Готово:
