Готовый перевод Found a Defective Experiment Subject: Cornball / Случайная находка: Мой бракованный подопытный: Глава 16

Птичка еще и пары дней на свободе не провела, боишься?

Не боюсь! — чеканно ответил Эбнер. — Перед уходом Брат Минь добыл для меня его яд, он всегда при мне, гарантирую, что мы сыграем в ящик.

Он пошарил в маленьком кармашке одежды и выудил оттуда два крошечных пузырька.

Он протянул один Нань Шуй, лучезарно улыбаясь.

— …

Настроение, которое она только что настроилась прочувствовать, в следующий же миг разбилось вдребезги, и Нань Шуй осталась безмолвна.

Она взяла пузырек и, не удержавшись, все же щелкнула его по лбу.

— Всё, спать!

Эбнер сжал губы в улыбке, глядя, как Нань Шуй уходит в дом.

Ледяной стеклянный флакон уже согрелся в его руке — точно так же, как билось его горячее, пылающее сердце.

Он вовсе не боялся, ведь свободная птичка не страшится смерти.

*

На следующий день погода выдалась прекрасной, климат — приятным. Лазурное небо было испещрено прядями лиловых облаков, а яркие и сказочные пейзажи являлись одной из главных достопримечательностей Планеты Боэр.

В этот момент в огромном поместье, расположившемся в самом центре планеты, уже яблоку негде было упасть от гостей, и стоял невообразимый галдеж.

Место проведения свадьбы утопало в бесчисленных белых розах, а дорожки были усыпаны белыми и розовыми лепестками, символизирующими чистоту и красоту.

Андернил лавировал среди толпы, с бокалом вина в руке приветствуя прибывающих гостей.

Во рту у него еще оставался глоток алкоголя, но, заметив боковым зрителем вход на площадку, он замер, тут же проглотил вино, быстрыми шагами направился туда и по пути не забыл поправить одежду.

— Ай-яй, вы наконец-то добрались, добро пожаловать! — Андернил расплылся в улыбке, что аж глаз не было видно, и поприветствовал прибывших. — Проходите скорее, свадьба вот-вот начнется.

Сюй Цинянь с улыбкой произвел: — Генерал-лейтенант, поздравляю. — Шдшие позади него люди согласно кивнули.

Улыбка Андернила стала еще шире: — Взаимно, взаимно, как вы все отдохнули прошлым ночным часом?

— О, отдохнули просто великолепно, — Ангус был одет в темно-красный костюм, пуговицы которого были небрежно расстегнуты, и бесцеремонно заявил: — Буквально удобнее, чем моя собственная постель.

— Шутите, шутите, главное, чтобы вам привычно было. Этот отель принадлежит семье моего зятя, ради нынешней свадьбы они специально улучшили класс номеров, надеюсь лишь, что всем гостям здесь комфортно.

Это выглядело как бахвальство, но на деле им и являлось. Андернил произнес это, глядя конкретно на Сюй Циняня, и добавил еще несколько похвал, вот только лицо Сюй Циняня оставалось совершенно бесстрастным, а улыбка в уголке губ — неизменно безупречной.

Сзади внезапно раздался оклик, Андернил отозвался, а затем обратился к Сюй Циняню и остальным: — Угощения уже расставлены, вы можете пройти туда и немного отдохнуть, а я пока ненадолго покину вас.

Сюй Цинянь ответил: — Хорошо, занимайтесь своими делами.

Андернил удалился, а Ангус скорчил такую гримасу, что едва не заставил спутников прыснуть со смеху. Цзян Сиюэ отвесила ему затрещину так, что у того аж челюсть заскрипела, и лишь после этого они уняли веселье.

Компания направилась в зону отдыха.

На подобных свадьбах не предполагалось официального обеда, поскольку все прибывшие были сплошь богачами да знатными особами, и еда вовсе не являлась их целью — куда важнее было отыскать возможность завести полезные знакомства с влиятельными людьми.

Впрочем, для Сюй Циняня и его спутников эта возможность была не столь уж важна: учитывая их нынешнее положение, куда чаще случалось так, что другие стремились с ними сблизиться.

Зона отдыха пестрела разнообразными винами и закусками, а среди гостей сновал обслуживающий персонал, предлагая помощь.

Цзян Сиюэ плюхнулась на диван, вскинула руку и ослабила галстук; черный костюм выгодно подчеркивал ее тонкую талию и длинные ноги: — Гляжу я на этого старикашку, а гостей-то нагнал немало, вон те товарищи — сплошь знаменитости из списков богачей.

Ангус пригубил вино и подхватил: — Естественно, ведь его новый зять и новые сватья тоже входят в эти списки.

— А ты почему не входишь? — искренне поинтересовалась Цзян Сиюэ.

Ангус поперхнулся: — Потому что я из чистой воды вышел и не запятнался, а деньги считаю прахом земным.

— Тц, не можешь так и скажи.

— Да как я могу не мочь!

Чжао Мянь с улыбкой наблюдал за их перепалкой, окинул взглядом окрестности и заметил кое-кого из знакомых: — Он ведь позвал и много людей из научного мира.

Сам он окончил медицинский факультет Столичного межзвездного университета, слыл там знаменитым медицинским гением своего выпуска и еще до окончания учебы нарасхват разбирался главными военными округами.

Его наставник Юань Хай — и вовсе прославленный старый военный врач, некогда служивший в Четвертой армии, а после увольнения вернувшийся в альма-матер преподавателем, — заслуженно звался светилом медицинской науки.

Все думали, что Чжао Мянь пойдет по стопам учителя в прежнюю часть — в конце концов, связи были готовые, грех не воспользоваться, — но он неожиданно для всех выбрал Седьмой военный округ и начал службу с должности рядового армейского врача, тогда как его младший сокурсник Лэ Шу впоследствии все же устроился в Четвертую армию.

— Есть знакомыелица? — голос Сюй Циняня прервал его раздумья.

Чжао Мянь указал подбородком: — Вон, Юань Хай и несколько его учеников там, а остальные старики — профессора из Столичного межзвездного университета, занимающиеся исследованиями материалов и вооружения.

Сюй Цинянь проследил за направлением его взгляда и с первого же взгляда выделил самого примечательного среди тех людей.

Тот был высок и худ, на утонченном лице не отражалось лишних эмоций, а золотая цепочка очков покачивалась на щеке, придавая еще больше благородного лоска.

Он стоял в сторонке, слушая оживленную беседу остальных и время от времени вставляя реплики, источая вокруг себя атмосферу неприступности.

— Лэ Шу тоже там, — приподнял бровь Сюй Цинянь.

— Вижу, — равнодушно отозвался Чжао Мянь. — В конце концов, он любимый ученик Юань Хая, а нынче еще и начальник медицинского департамента Четвертой армии, это нормально.

В центре зала.

То ли почувствовав, что кто-то неотрывно за ним наблюдает, Лэ Шу оглядел толпу, и в конце концов его взгляд замер на зоне отдыха.

Сюй Цинянь встретился с ним взглядом, а затем беспристрастно отвел глаза.

Глава 14. Мелкий дождь

◎Не виделись шесть лет, и как же ты себя так запустил◎

Лэ Шу тупо уставился на человека рядом с ним, и сколько бы Юань Хай ни звал его по имени, тот никак не реагировал.

— Сяо Шу?

— М? — Лэ Шу опомнился и машинально откликнулся.

— Это декан Чжан Бо, глава Института генетики, он же эксперт в генетической сфере. Раз уж ты тоже занимаешься этими вопросами, при возникновении трудностей обязательно советуйся с деканом Чжаном, учись у него побольше.

Лэ Шу кивнул и первым поднял бокал: — Наслышан, в дальнейшем очень рассчитываю на ваши наставления.

— Полно вам, полно, до наставлений далеко, скорее уж просто обмен мнениями, общение, чтобы я тоже лучше понимал мысли вас, молодежи. — Чжан Бо с улыбкой хлопнул его по плечу. — Федерация небогата на таких талантливых юношей, как Сяо Лэ, а у тебя, Юань Хай, поистине глаз алмаз — стоило взять всего одного ученика, и того сорвал куш.

Никто не заметил ожесточенного выражения на лице Лэ Шу; слегка сжав губы, он склонил голову: — Вы мне льстите.

Юань Хай скромничать не стал: — Сяо Янь — мой любимый воспитанник, единственный закрытый ученик, само собой, обычным людям с ним не сравниться.

Чжан Бо рассмеялся громким смехом: — Ах ты хвастун, и рыбку съел, и сел на мель.

Сидевшие в зоне отдыха продолжали исподволь наблюдать за этой сценой. Видя, как жарко те беседуют, Ангус легонько толкнул коленкой Чжао Мяня: — Не хочешь подойти поздороваться?

В свое время их историю те из компании знали лучше или хуже. Все те годы Чжао Мянь возился со своим младшим сокурсником как с писаной торбой — тот просил что угодно, и он все отдавал, пока перед самым выпуском Лэ Шу они из-за чего-то не разругались в пух и прах, после чего не виделись целых шесть лет.

После той ссоры Чжао Мянь долгое время пребывал в унынии и почти не вспоминал о Лэ Шу.

— Незачем.

— Почему это незачем? Глянь на него, он же сейчас худой как бамбук, на лице ни кровинки, о чем это говорит? О том, что живется ему паршиво! Самое время нам явиться перед ним горделивыми победителями, задрать нос, позлорадствовать, ударить в спину и отплатить за все обиды!

Цзян Сиюэ поддержала аплодисментами: — Ого, до чего же ты культурный.

Ангус вскинул руку: — Скромнее, скромнее, тише.

Пропустив его бредни мимо ушей, Чжао Мянь осушил бокал до дна: — Болтать продолжайте, а я пока в уборную.

— Ладно.

Проводив его взглядом, Ангус пробормотал про себя: — Ломайся, ломайся.

Тем временем Лэ Шу боковым зрением заметил уход Чжао Мяня, опустил бокал, тихо бросил пару слов Юань Хаю и тоже покинул зал.

Заметив исчезновение человека вдалеке, Сюй Цинянь как ни в чем не бывало сделал глоток вина и произнес: — Кто завязал узел, тот пусть и развязывает. У Брата Миня на сердце камень, и заставить его самого преодолеть это не так-то просто.

Ангус тяжело вздохнул: — И впрямь, красота доводит до беды.

*

Струи воды омывали ладони, разбрызгивая вокруг капли.

Взгляд Чжао Мяня остекленел, а в голове мелькал образ давно забытого силуэта.

Спустя долгое время он вытер руки насухо и вышел.

Неподалеку от уборной начиналась лесная полоса: вековые деревья взмывали ввысь, а густые ветви заслоняли небо, создавая уединенный уголок. Извилистая тропка уходила вглубь, окруженная буйной зеленью, что создавало полное ощущение погружения в чащу.

— Старший брат.

Внезапно раздавшийся голос прервал его мысли. Обернувшись, он увидел Лэ Шу, стоявшего всего в нескольких шагах.

На бледных губах Лэ Шу промелькнула улыбка: — Старший брат, давно не виделись.

Чжао Мянь ничего не ответил, лишь молча глядя на него.

Издалека он не замечал, но теперь, вблизи, отчетливо видел, до чего же тот непомерно исхудал — костюм буквально висел на нем, грозя сорваться. Щеки запали донельзя, золотая оправа очков делала лицо еще меньше, а цвет лица был просто ужасающим.

Не виделись шесть лет, и как же он ухитрился так себя запустить.

— Старший брат, как живешь? — с улыбкой осведомился Лэ Шу.

Чжао Мянь скрестил руки на груди: — Отлично.

Лэ Шу упорно сверлил его глазами, словно пытаясь наверстать все упущенные за эти годы мгновения.

— Вот и славно, — тихо произнес он. — Седьмая армия вечно на передовой, старшему брату стоит беречь себя.

— Об этом подполковнику Лэ беспокоиться не стоит. На мой взгляд, передовая ничуть не опаснее Четвертой армии.

Стоило этим колючим словам слететь с губ, как воздух вокруг заметно похолодал. Лэ Шу не нашлся с ответом, сохранив прежнее выражение лица.

Его взгляд был чересчур горячим и нескрываемым; даже сквозь линзы очков Чжао Мяню стало не по себе, и он из последних сил старался сохранять отстраненное выражение лица.

— Если больше нет никаких вопросов, я пойду.

Лэ Шу не стал преграждать ему путь: затянувшееся отсутствие могло вызвать подозрения, да и одной встречи было достаточно.

Пусть даже всего на пару слов — и то хорошо.

— Старший брат.

Чжао Мянь приостановился, не оборачиваясь.

http://bllate.org/book/36707/4565767