Кто бы мог подумать, что Бай Оучэн вдруг резко дернет Хэ Минюэ за руку! Он изначально хотел лишь посмеяться над ним и никак не ожидал, что Хэ Минюэ так легко подастся вперед и споткнется.
Бай Оучэн инстинктивно попытался его поддержать, и от этого движения Хэ Минюэ упал прямо в его объятия.
Когда он осознал произошедшее, его охватило еще большее отвращение — он решил, что это очередная уловка Хэ Минюэ.
Он со злостью оттолкнул Хэ Минюэ и гневно выпалил:
— Хэ Минюэ, есть ли у тебя вообще стыд? Раз за разом цепляешься за меня, ты хуже любого бесстыдного бродяги!
От этого толчка Хэ Минюэ рухнул на землю.
Его растрепанные пряди волос обрамляли лицо, одежда была испачкана кровью, а отпечаток сливы между бровей выглядел завораживающе и при этом тоскливо.
В этот момент остальные, глядя на Хэ Минюэ в таком виде, хотя поначалу и собирались насмехаться, теперь, сами не зная почему, вдруг нашли его прекрасным.
И в их сердцах зародилось невольное жалостливое чувство.
— !..
Что?! Жалость и нежность.
Они переглянулись, сменив минутное замешательство на крайнее изумление.
Какую же демоническую технику постиг этот Хэ Минюэ, раз он действительно способен так легко затуманить людям рассудок?
Увидев Хэ Минюэ в столь жалком состоянии, Бай Оучэн холодно произнес:
— Не нужно притворяться несчастным, я не проявлю к тебе ни капли жалости. Подобные заигрывания вызывают лишь омерзение.
Желая скрыть собственное минутное помутнение рассудка, остальные тоже наперебой принялись изрыгать проклятия:
— Старший брат, не теряй же остатки лица! Мы не любим мужчин, и вид твоей физиономии вызывает у нас только тошноту. Если у тебя осталась хоть капля самоуважения, немедленно поднимайся. А впредь, встречая нас — особенно Пятого младшего брата, — обходи нас стороной и не мозоль нам глаза!
Подул легкий ветерок.
— Что? — озадачились младшие братья. Бай Оучэн тоже уставился на Хэ Минюэ.
Тот медленно поднял голову, выпрямился, и на смену его обычной мягкости и безобидности пришло совершенно безэмоциональное, ледяное выражение лица. Хэ Минюэ произнес:
— Вы всё еще считаете меня своим старшим братом?
Ланьхуа выскочил из ножен.
Младшие братья даже не успели испугаться.
Лишь мелькнула пронесшаяся по ветру и растворившаяся в нем тень клинка.
А сам Хэ Минюэ, стоявший неподалеку, даже не шевельнулся.
В тот же миг послышался резкий звук, и клинок Ланьхуа вернулся в ножны.
Бай Оучэн даже не успел среагировать, как на его щеке залегла тонкая рана.
Она была неглубокой — лишь предостережение, но в ней читалось явное предупреждение.
Обнажилась плоть, выступила капля крови.
То же самое произошло и с остальными младшими братьями.
Все они были глубоко потрясены.
До сих пор они считали Хэ Минюэ посредственным и непроходимо глупым. Но если бы прямо сейчас Хэ Минюэ всерьез решил с ними поквитаться...
Они бы даже не поняли, что произошло, как их головы покатились бы с плеч.
Бай Оучэн сжал кулаки.
Возможно, именно природная мягкость Хэ Минюэ заставляла их считать его никчемным.
Теперь же казалось, что он невероятно искусно скрывал свою истинную сущность.
Бай Оучэн посмотрел на Хэ Минюэ и процедил:
— Старший брат, а ты, оказывается, мастер скрывать свои таланты.
Младшие братья, еще мгновение назад так громко издевавшиеся над ним, теперь сидели тише воды ниже травы, готовые от страха зарыться головами в землю.
Они дернули Бай Оучэна за рукав и зашептали:
— Пятый старший брат, давай больше не будем его задирать. Нам ни за что не справиться с этим... Хэ Минюэ.
Хэ Минюэ тоже посмотрел на Бай Оучэна.
Он вовсе не собирался преследовать их до победного конца.
— С момента основания Удана мы всегда чтили уважение к старшим и заботу о младших, почитание наставников и братское согласие. Учитывая ваш юный возраст, я списывал все ваши проявления неуважения на детские шалости и не желал сводить с вами счеты. Но раз за разом проявлять ко мне подобное неуважение... Согласно правилам нашей секты, я обязан напомнить вам, что я — ученик главы Удана и ваш старший брат. Если вы еще хоть раз переступите черту, я обещаю, что больше не ограничусь столь мягким наказанием.
Голос его звучал тихо, без малейшей свирепости — спокойно и ровно. Под лунным светом его синие одежды струились складками, а лицо было мягким.
Висящий у него на поясе Меч Орхидеи...
также изящно и безмолвно прижимался к его бедру.
Но каждый присутствующий отчетливо понимал: Хэ Минюэ не бросает слов на ветер, и если кто-то скажет еще хоть слово, клинок Ланьхуа непременно обагрится кровью.
— Да, старший брат, мы все поняли! Мы были глупы и не знали меры, приносим тебе свои извинения, — торопливо произнес сообразительный младший брат.
Остальные тоже наперебой заговорили:
— Прости нас, старший брат, мы были слепы.
И только Бай Оучэн молча смотрел на Хэ Минюэ, не произнося ни звука.
Как бы товарищи ни дергали его за одежду, он отказывался смягчить тон.
Хэ Минюэ сделал шаг навстречу Бай Оучэну, затем второй. Наблюдавшая за ними из-кихустов толпа испуганно затаила дыхание, страшась, как бы Хэ Минюэ не устроил здесь кровавую бойню.
Бай Оучэн, обуреваемый гордыней, лишь мрачно глядел на Хэ Минюэ, не обмолвившись и словом.
Хэ Минюэ протянул руку, и среди наблюдающих пронесся испуганный вздох.
Но эта рука опустилась вовсе не для удара — она легла на плечо Бай Оучэна.
Хэ Минюэ отчетливо почувствовал, как задрожали плечи стоявшего перед ним юноши.
Он успокаивающе похлопал его по плечу.
— В том происшествии был виноват я. Я приношу тебе свои извинения, — мягко произнес Хэ Минюэ. — Я не страдаю привязанностью к мужчинам, то было лишь помутнение рассудка из-за нездоровья. Надеюсь, ты сможешь забыть об этом. Будет лучше, если мы сможем и дальше оставаться в братских отношениях. Надеюсь, ты отбросишь свои предрассудки и сосредоточишься на культивации. Вы все тоже.
Хэ Минюэ обвел взглядом остальных младших братьев.
Те поспешно закивали в унисон:
— Да-да-да!
Тогда Бай Оучэн медленно произнес:
— Я понял, старший брат. Мы тоже вели себя бестактно, надеюсь, ты не держишь зла.
Заметив фальшивую улыбку на лице Бай Оучэна и прекрасно понимая, что тот по-прежнему питает к нему глубокую неприязнь, которую едва ли удастся искоренить, Хэ Минюэ решил оставить всё как есть.
— Ладно, ступайте отдыхать, — бросил Хэ Минюэ.
Младшие братья вновь синхронно закивали:
— Хорошо-хорошо-хорошо, старший брат, отдыхай.
И лишь когда фигура Хэ Минюэ окончательно скрылась из виду, они смогли свободно выдохнуть.
http://bllate.org/book/36811/4580939
Готово:
