Готовый перевод The Year of Prayer and Ruin / Остановка времени: Молитва о любви: Глава 16

Когда она во второй половине пути зачитывала вслух рекламные объявления, то уже механически слышала, как открывается дверь: «Отключили электричество», — а затем слышала, как она закрывается, и так по кругу.

Ли Ци в ответ лишь кивнула.

Чжун Инъянь вслед за этим с наигранной тоской вздохнула:

— И что же нам делать?

— Что делать с чем?

— Что делать, если человек потерялся? Снаружи ведь так опасно.

— А что здесь, поблизости, может быть опаснее бара?

Чжун Инъянь улыбнулась уголками губ:

— Разве не пойдём поищешь?

Ли Ци ответила наотмашь:

— Не пойду.

Машине было не проехать в тот переулок.

Ли Ци вышла из автомобиля и направилась вглубь.

Время было ещё не слишком поздно, в домах по обеим сторонам горел свет, и, к счастью, на этой дороге пока не было развилок.

Она прошла мимо баньяна, но собаки не увидела.

Чем дальше она шла, тем глубже углублялась.

Глупость. В каком именно доме — неизвестно, здесь ли человек — тоже неизвестно. Поступок этот казался до нелепости оторванным от реальности, но самая глубокая мысль, которая была у Ли Ци на этот счёт, сводилась к тому, что если она действительно встретится с ней, то будет упрямо твердить, будто просто случайно забрёл сюда на прогулку.

И тут она увидела Мо Цзиннянь.

На другой стороне улицы, метрах в семи-восьми, у отдельно стоящего жилого дома, за железной оградой, та сидела у стены на каменной скамейке во дворе.

Дверь в дом рядом с Мо Цзиннянь была приоткрыта, и Ли Ци смутно различала то, что происходило внутри.

Первое, что бросилось в глаза, — белый кремовый торт со множеством воткнутых свечей, стоявший на обеденном столе. Внутри толпились три человека: мужчина и женщина средних лет, а между ними — мальчик лет десяти-двенадцати.

На лицах каждого сияли счастливые и радостные улыбки. Они собирались петь песню — песню с днём рождения. Звуки музыки долетались даже до Ли Ци, отделенной от них стеной, оградой и целой улицей.

Это резало слух не хуже заклинания сжатия ободка, которое читал Тан Сэн.

Снаружи Мо Цзиннянь была в серой толстовке с капюшоном, натянутым на голову, поверх которого красовались чёрные накладные наушники. Руки она засунула в карманы одежды, сама худенькая, почти невесомая, и неизвестно о чём думала.

Ни слёз, ни улыбки — никакие эмоции не отражались на её лице. Она ничего не делала, просто слушала песню, оцепенела и задирала голову к небу.

Чужие радости и горести никогда не бывают одинаковыми. Даже в одной семье — и то же самое.

Мальчик внутри закрыл глаза и начал загадывать желание, пламя свечей мягко колыхалось, а в небе над Мо Цзиннянь не было видно ни единого лучика света.

Больше всего на свете любые истории и превратности судьбы боятся сравнений.

Всего несколько дней назад восемнадцатилетие Мо Цзиннянь прошло в пестром от разношёрстной публики баре за пробными экзаменационными тестами, пока всего в стене от неё целая семья из трёх человек делила торт, загадывая желания и празднуя.

А ей приходилось сидеть снаружи и слушать чужой смех, слушать чужую песню с днём рождения.

И тем не менее её реакция была на удивление мирной и невозмутимой.

Внутри пели, задували свечи, ели торт, время тянулось так долго, а она всё сидела здесь без единого выражения на лице, запрокинув голову и не шевелясь.

Сама ли она захотела здесь сидеть или её выгнали — никто не знал. Но ночь глубока, роса тяжела, каменная скамейка холодна, даже собаки под баньяном разбежались — с какой стати эти люди могли чувствовать себя настолько спокойно и безмятежно?

Тогда, стоя на перекрёстке, Мо Цзиннянь выкладывала всё от начала до конца, но никак не могла задеть Ли Ци за живое; в конце концов та лишь сухо бросила в ответ: — Ты договорила? — потому что история Мо Цзиннянь и впрямь не отличалась особой драматичностью или трагизмом.

И всё же никакие рассказы не сравнятся с тем, что увидишь своими глазами.

В этот самый момент она вдруг отчетливо поняла: вся история лишь выстроила некий каркас, а Мо Цзиннянь окутала её чувства, вынашивала их, подгоняла, пока в один прекрасный момент не заставила взорваться. Словно человек наедается только на седьмой лепёшке, хотя до этого он уже незаметно для себя проглотил шесть штук, которыми его накормила Мо Цзиннянь. И теперь она стояла здесь, добровольно съедая седьмую.

Это полностью объясняло, почему она испытывает такую невыносимую, всепоглощающую жалость к человеку, которого знает всего чуть больше недели.

Тогда Ли Ци с праведным видом заявляла, что чужие истории её не интересуют.

Мо Цзиннянь же, казалось, была заранее уверена, что этот день настанет, поэтому и говорила с таким непоколебимым убеждением, что рано или поздно ей станет не всё равно.

Под уличным фонарем Ли Ци смотрела на одинокую, хрупкую фигуру напротив. Мо Цзиннянь молчала, чёрные тучи затянули луну, в ночном небе не находилось даже чего-то, что составило бы ей компанию, и весь её силуэт был окутан глухим одиночеством.

В тот вечер Мо Цзиннянь с лёгкой улыбкой говорила ей: — Тебе станет не всё равно. — Эти слова звучали в ушах, и Ли Ци пыталась вырваться, но не могла.

Да, ей и вправду стало не всё равно.

Когда Мо Цзиннянь опустила голову и увидела Ли Ци, ей показалось, что она ослепла.

Но, всмотревшись повнимательнее, она поняла: на противоположной стороне улицы по-прежнему стояла Ли Ци.

Высокая и стройная, в водолазке и длинном тренче, она стояла под светом уличного фонаря.

Ли Ци смотрела на Мо Цзиннянь, и в её взгляде плетилось переливчатое беспокойство.

Но Мо Цзиннянь улыбнулась.

Она поднялась на ноги, в несколько шагов оказалась перед Ли Ци. Замерев на месте, она оглянулась назад — отсюда ещё было видно, как внутри распаковывают подарки, — после чего потянула Ли Ци в сторону, увлекая её в узкий переулок в четырех-пяти шагах оттуда.

Сюда пробивался лишь тусклый оранжевый свет уличного фонаря с большой дороги, и очертания фигур угадывались смутно, словно в тумане.

Переулок был очень узким, они стояли лицом друг к другу, и между ними почти не оставалось свободного места.

Мо Цзиннянь продолжала крепко держать Ли Ци за руку, её пальцы скользнули от запястья прямо к центру ладони.

Затем она спросила:

— Ты пришла искать меня?

Ли Ци ответила:

— Угу.

Улыбка Мо Цзиннянь дошла до самых глаз, и она не отставала:

— Зачем искала меня?

Тон Ли Ци был спокойным:

— Обязательно нужно хотеть сделать что-то конкретное, чтобы прийти за тобой?

— Теоретически — да. — Мо Цзиннянь сохраняла совершенно серьёзный вид, а затем чуть изогнула губы: — Если только ты не скажешь, что соскучилась по мне, тогда…

Тогда и причины не нужны.

— Я соскучилась по тебе. — Ли Ци прервала её слова и её ход мыслей.

Мо Цзиннянь замерла.

Ли Ци повторила ещё раз:

— Я соскучилась по тебе.

Всего одна её фраза перевернула всё внутри Мо Цзиннянь, вызвав полный переполох. Среди бурного стука сердца и хаоса в мыслях она с трудом собрала осколки, силясь сообразить, с чего вдруг Ли Ци произнесла такое.

После чего она сменила тон и искренне произнесла:

— Я не специально напускала на себя жалости. На самом деле всё в порядке, я давно привыкла.

То, о чём она могла говорить открыто, было уже близко к тому, чтобы отпустить.

http://bllate.org/book/36899/4592028