Вымотавшись за ночную смену, они поймали такси, добрались до дома и с чистой совестью рухнули спать.
Цзян Нин проснулся только к полудню. Приняв душ и перекусив, он улёгся обратно на кровать и принялся листать ленту в телефоне.
Открыв приложение «Сокровище Инь и Ян», он увидел системное уведомление: шесть миллионов юаней успешно поступили на счёт.
Цинь Му подполз ближе, вытянул мордочку и совершенно равнодушно заметил:
— Привяжи банковскую карту и выводи. Обычно за пару минут доходят, да и комиссии никакой.
Цзян Нин последовал совету. Спустя мгновение на телефон пришло СМС от Нацбанка Китая: на карту зачислено шесть миллионов.
Он несколько секунд заворожённо гипнотизировал вереницу нулей на экране. Лишь разглядев фирменный номер банка, Цзян Нин наконец почувствовал, как земля возвращается под ноги.
«Я разбогател. Я теперь миллионер. Целых шесть миллионов — и я заработал их сам!»
Впрочем, эйфория длилась ненадолго. Лихорадочный восторг быстро уступил место трезвому расчёту. И что с того, что есть деньги? Всё равно их придётся спустить. Им до зареза нужна Душа нефрита.
Хотя Сокровище Инь и Ян обещало за задание средний образец, с такими вещами перебора не бывает: чем больше душ удастся собрать, тем скорее дневник откроет новые подсказки, приближая его к разгадке исчезновения родителей. Затягивать нельзя.
В личном кабинете статус поручения в доме с привидениями сменился на «Выполнено», а рядом красовалась приписка: «+10 очков».
Не задержав на этом внимания, Цзян Нин смахнул экран вбок, случайно открыл вкладку форума и обомлел.
Цинь Му тем временем усердно массировал лапой свой пухлый животик. Заметив, что парень застыл с телефоном в руках, кот любопытно выгнул шею, заглянул в экран — и тоже замер.
Вся лента пестрела громкими заголовками и знакомыми ключевыми словами: «Новичок-охотник», «Жуткий и свирепый неофит», «Развеял иньскую энергию призрака», «Кровавый призрак», «Дом с привидениями», «Мать и дочь», «Шоссе Южной Горы»...
Человек и кот переглянулись.
Усы Цинь Му возмущённо задёргались:
— Чтобы заработать имя, мне в своё время потребовалась целая неделя! — прошипел кот с глубокой обидой. — А ты выполнил всего одно поручение! За один-единственный день! Где справедливость в этом мире?!
Цзян Нина же взволновало совсем другое:
— Похоже, репутация у меня так себе.
Эта мысль явно утешила кота. Он обнял свой упитанный животик и со смаком протянул:
— И то правда.
Цзян Нин плавно перевёл на него невозмутимый взгляд:
— Вообще-то мы работаем в связке.
Цинь Му поджал уши.
— А значит, — хладнокровно добил его Цзян Нин, — твоя репутация тоже пошла ко дну.
Кот промолчал, но с величайшим достоинством и грацией прописал Цзян Нину фирменный кошачий хук лапой.
Цзян Нин не стал спорить. Проскроллив страницу наверх, он кликнул по выделенной красным цветом топовой теме и принялся въедливо читать. Цинь Му устроился под боком, уткнувшись носом в экран.
[ШОК! Безымянный новичок-охотник оказался полным психом! В одиночку скрутил Кровавого призрака, остался невредим, да ещё и выбил из нечисти всю иньскую цзи!]
«Сегодня на приёмке заказов встретил дикого монстра среди новичков. Задание было на Кровавого призрака и Злого призрака, так этот кадр заявляет, что сделал всё сам! Я замерил измерителем злобы — у Кровавого показатель аж 7521! Менял приборы — везде одно и то же. Раньше его в глаза не видел, он даже номера заказа не знал — точно неофит. Так он ещё и развеял иньскую энергию твари, от тела остался кусок размером с умывальный таз! Жуть! Ах да, с ним ещё был кот!»
Под постом уже набежало больше десяти тысяч комментариев:
— Да ладно? В одиночку на Кровавого призрака? Новичок? Вы серьёзно?
— Очередной мажор из знатного клана. Бездарь и раздолбай, который качает очки за счёт семейных связей.
— Ставлю на мажора +1.
— Опять какой-то клановый отпрыск присвоил чужую заслугу, хе-хе.
— Выбить иньскую цзи? Нынешние новички что, совсем безбашенные?
— Автор, ты кликбейт разгоняешь? В Мире Инь и Ян любой знает: на Кровавого призрака нужно минимум пять охотников. Скорее поверю в убогий пиар, чем в эту сказку.
— Согласен с предыдущим.
...
— Народец, попридержите коней. Вы обратили внимание? У него кот! И его никто не знает...
— Пф-ф! Каков хозяин, таков и кот.
— Слушайте, а у меня родилась отличная идея...
— Время понтоваться! В следующий раз на охоту тоже возьму своего кошака!
— Я с вами!
Цзян Нин впал в лёгкий стопор. Претензии в свой адрес он ещё мог понять, но как обсуждение вильнуло в эту сторону? При чём тут вообще кот?
Цинь Му принял глубокомысленный вид:
— Кажется, в Мире Инь и Ян зарождается новый тренд.
Цзян Нин вопросительно изогнул бровь.
Кот пару раз похлопал глазами и абсолютно серьёзно добавил:
— Ходить на призраков с котами.
Цзян Нин предпочёл промолчать.
Полистав ещё немного форум, они собрались и отправились на антикварный рынок Столицы.
По дороге Цинь Му пояснил:
— Они просто видят новенького и развлекаются как умеют. Короче говоря, банальный массовый хейт.
— Угу, — безучастно отозвался Цзян Нин.
— Ну ничего, — фыркнул кот. — Я не позволю всякому сброду обижать моего ученика! Вот поднимешь рейтинг на парочке серьёзных заказов — они у меня на коленях молить о прощении будут!
— Угу.
— Да скажи ты хоть что-нибудь дельное! — вспылил Цинь Му.
Цзян Нин опустил взгляд на питомца и тихо произнёс:
— Тебе не кажется, что дует?
Кот попятился назад и присмотрелся к их экипажу. Они ехали на стареньком потёртом электроскутере, а сам «великий наставник» ютился в проволочной корзине на руле, продуваемой всеми ветрами.
Скутер резво наматывал километры, и ледяные потоки встречного воздуха безапелляционно впечатывались коту прямо в морду. Шерсть на нём растрепалась, встала дыбом и слиплась клочьями, превратив благородного кота в какого-то лохматого неформала.
Дует ветер, стынет вода, кошачья краса ушла навсегда...
Взъерошенный Цинь Му несколько секунд стоически осмысливал своё бытие, пока окончательно не вышел из себя. Яростно хлопнув лапой по сетке корзины, он заорал:
— Да где это видано, чтобы экзорцисты ездили на мопедах?! Ах ты нищеброд! Вернёмся — немедленно купи мне «Ауди»!
Цзян Нин ответил с невозмутимым, убийственным спокойствием:
— У меня нет прав. А если пойду учиться, не останется времени на охоту.
Цинь Му мгновенно сдулся.
«И кого я только взял в ученики... Попробуй ещё найди такого бедняка! Живёт в особняке, на счету миллионы, а собственной машины нет! Горе мне, просто горе...»
Антикварный рынок располагался неподалёку от дома. Припарковав скутер, Цзян Нин подхватил обиженного кота и направился к ювелирным лавкам.
Рынок Столицы впечатлял масштабами, и салонов с нефритом здесь хватало. Выбрав магазин посолиднее, Цзян Нин переступил порог — и в то же мгновение перед глазами полыхнула россыпь разноцветного сияния. Словно вспыхнул рой калейдоскопических звёзд. От резкой вспышки он прищурился, заслонившись ладонью:
— Странно... Зачем тут столько разноцветных ламп?
Цинь Му тяжко вздохнул:
— Какие ещё лампы? Присмотрись получше.
Слегка поморгав, Цзян Нин адаптировался к внутреннему освещению и внимательно огляделся.
Источником свечения оказались сами изделия: нефритовые серьги, браслеты, кольца, жезлы жуи, статуэтки Гуаньинь — буквально каждая вещь из минерала источала ауру. Где-то свет был совсем слабым, где-то разгорался ярче, переливаясь зелёными, фиолетовыми, белыми, голубыми, жёлтыми и изредка ало-красными тонами.
«Неужели... все эти драгоценности обрели духовную суть?»
Впрочем, нет. Не могли же они ожить сразу оптом. К тому же Цинь Му воспринимал происходящее как должное. Значит, странность кроется в нём самом.
— Это сияние... — задумчиво пробормотал Цзян Нин. — Энергия нефрита?
— Смышлёный!
Цинь Му по привычке вознамерился щёлкнуть пальцами, но, вытянув лапу, вспомнил, что он кот... Заменив щелчок непринуждённым взмахом мягкой подушечки, он невозмутимо убрал лапу и продолжил:
— Обладатели тел Тёмного Инь и Светлого Ян способны видеть то, что скрыто от обычных смертных. Природу любой силы: иньскую цзи, эманации злобы, янскую цзи и духовную энергию минералов. Нефрит — это, по сути, камень, впитавший силу земли. Чем гуще эта энергия, тем выше прозрачность нефрита, тем чище его структура, дороже цена и, главное, выше шансы наткнуться на Душу нефрита. Уловил?
Цзян Нин достал беспроводной наушник, вставил в ухо и, поднеся кота ближе к плечу, сделал вид, будто ведёт разговор по телефону:
— Понял, — кивнул он, продвигаясь вглубь торговых рядов.
Окинув взглядом поток покупателей, Цинь Му понизил голос до шёпота:
— Душа нефрита — это уже сформировавшийся сгусток свечения. В камнях с тусклым или рассеянным ореолом её гарантированно нет. Ищи тот образчик, где аура наиболее плотная, а её контуры чётко очерчены.
Опасаясь, как бы юноша не зациклился на поисках, он добавил:
— Запомни: Душа нефрита — вещь капризная. Можно обойти весь рынок и не встретить ни единой, а можно за день наткнуться сразу на три. Всё зависит от удачи, так что не зацикливайся.
Цзян Нин кивнул.
Обойдя несколько салонов подряд, он так и не разглядел ни одного чётко очерченного духовного сгустка. Впрочем, слова кота подтверждались: чем ярче светился камень, тем более прозрачной и чистой оказывалась порода, а ценники взлетали до небес.
Незаметно для себя человек и кот забрели в сектор торговли сырыми минералами — на рынок необработанного нефрита.
http://bllate.org/book/36921/4780215
Готово:
