Готовый перевод Cat Owner's Home / Кошачий дом, или Любовь по расписанию: Глава 10

— Сямяо! — заплакала она.

То был первый раз, когда Сюй Сэмяо ушла ночевать из дома. Линь Чжоу сжалась на кровати в маленький комочек, и от вида пришедшей подруги заплакала еще сильнее. Неудержимые слезы скатывались по щекам и катились за воротник белой пижамы.

В комнате была всего одна подушка, и девочки лежали совсем близко. Сюй Сэмяо, подражая тому, как бабушка успокаивала её в детстве, мягко и неторопливо похлопывала Линь Чжоу по спине.

И тогда призраки и злые духи отступили, а битва двух сердец с разным ритмом постепенно пришла к единому, ровному ладу. Напряженное тело Линь Чжоу наконец расслабилось, голос все еще дрожал, но слезы уже прекратились.

— Больше никогда... не буду смотреть фильмы ужасов.

Сюй Сэмяо тихонько усмехнулась, вызвав этим протест.

— Не смейся.

— Хорошо, больше не будем, не будем.

Бизнес семьи Цзян Нин процветал всё больше, и вещиц в её руках тоже прибавлялось с каждым днем. В последнее время она каждые несколько дней приносила Линь Чжоу и Сюй Сэмяо пробники духов поиграть.

С самого детства она училась танцам за пределами дома, а её семья к тому же занималась бьюти-сферой. Поэтому она была невероятно щепетильна в таких вопросах. Видя, как подруги брызгают духи словно одеколон, она страшно переживала и принялась учить их лично:

— Всё не так, духи нужно брызгать за уши.

И вот, надушившись, Линь Чжоу и Сюй Сэмяо неизменно принюхивались к воротникам друг друга и с самым серьезным видом выносили вердикт:

— Это ландыш!

Сюй Сэмяо помахала рукой перед носом:

— Похоже, жасмин.

Линь Чжоу бормотала себе под нос:

— Точно ландыш.

Сюй Сэмяо слегка отступала назад и предлагала компромисс:

— Ну ладно, верхние ноты — ландыш, а базовые — жасмин.

Цзян Нин слушала их со стороны с совершенно озадаченным выражением лица и думала про себя: разве на розовой крышечке черным по белому написано не роза?

В школе учителя во все глаза следили за выпускным классом: кто станет наряжаться и воображать из себя красавчика — тут же получит нагоняй. Линь Чжоу не смела хвастаться этим в школе, так что они баловались лишь перед сном, ароматизируя подушки.

В одном пробнике было всего полтора миллилитра, и Линь Чжоу жалела тратить его зря. Каждый раз она разрешала себе лишь один пшик и должна была принюхиваться изо всех сил, изо всех сил, чтобы уловить тончайший цветочный шлейф.

Сюй Сэмяо мягко похлопывала её по спине. За окном раздавался шелест дождевых капель: наступил конец весны и начало лета, пошел дождь.

Линь Чжоу немного подвинулась, высунула из-под одеяла оставшуюся половину головы, обняла Сюй Сэмяо за руку и глубоко вдохнула. В воздухе витал смутный аромат, и она вдруг почувствовала невероятную, всеобъемлющую знакомость.

Это был вовсе не ландыш из ботанического сада и не жасмин, который бабушка Сюй выращивала на балконе. А та самая красная, яркая, пылкая роза, которую папа всегда покупал маме.

Учитель терпеливо повторял урок несколько раз, пока голос совсем не охрип, и, нахмурившись до чертиков, взвыл:

— Это побеги риса! Побеги риса, понимаете?! А не большие земляные уищи!

— Кто же был тем земляным вьюном, что танцевал росток весенней пшеницы на фестивале искусств? Конечно же, я.

Линь Чжоу просто взбрыкнула по глупости, и язык опередил мысли. Сюй Сэмяо протянула ей руку помощи — ей бы взять да согласиться, но тут в разговор вмешалась Цзян Нин, и Линь Чжоу снова уперлась рогом: ей приспичило посмотреть фильм ужасов, непременно посмотреть ужастик.

— Кто же это капризничал и требовал кино со страшилками, а потом чуть не сошел с ума от испуга? Конечно же, я.

Глава 5. Бабушка

За окном прозвучало последнее стрекотание цикады...

Вскоре после окончания первых весенних дождей подопытные кролики этого потока, на которых впервые опробовали новую политику, столкнулись с выпускными экзаменами.

Если подумать, в долгой человеческой жизни поступление в среднюю школу — лишь крошечный поворотный пункт размером с кунжутное зернышко. Стоило прозвучать сигналу и сдать экзаменационные листы, как все до единого — и те, кто раньше сутками напролет корпел над сложными задачами, и те, кто ворочался ночами без сна с унылыми лицами — мгновенно выбросили из голов все эти туманные, ускользающие понятия вроде блестящих перспектив и светлого будущего. Они вмиг вернулись в состояние несносных детей и без оглядки вылетели через школьные ворота на улицу.

Когда Сюй Сэмяо тащила Линь Чжоу за собой к выходу, шагавшие рядом родители ожесточено ругались:

— Совсем с ума сошли! Куда несетесь сломя голову?! А где твой портфель?! Больше не нужен?!

Ругаемый мальчишка совершенно не обращал внимания на материнские наставления. Лохматый, точно взъерошенный воробей, он назло скорчил рожицу и в мгновение ока умчался вдаль.

Окружающие родители наблюдали за этой сценой, переглядывались с понимающими улыбками и согласно кивали:

— Эх, после экзаменов все с катушек съезжают.

С катушек съезжают — эта фраза как нельзя лучше описывала состояние шестиклассников на летних каникулах. Удалось ли поступить в Сюйскую среднюю школу, придется ли взвешивать уроки из неё пудами — всё это дела будущих дней. И пусть домашку в Сюйской школе придется писать за полночь, ну и что с того? По крайней мере, прямо сейчас им не нужно было выводить ни единой буквы. Если подсчитать хорошенько, впереди их жвало целых восемьдесят дней безнаказанного веселья.

И вот Линь Чжоу, стоило ей открыть глаза, тут же бежала к Сюй Сэмяо. Бабушка Сюй праздновала превращение девочек из младшеклассниц в учениц средней школы и изощрялась вовсю, готовя для них вкуснейшие угощения.

На завтрак подавали всевозможные закуски и сдобу: сладкие рисовые шарики, соленые креветочные пельмени, а в кастрюле еще томились горячий тофу и густая рисовая каша с говядиной. Стоило им набить животы до отказа, как тут же начинались разговоры об обеде. Линь Чжоу плохо переносила жару, поэтому к каждой трапезе требовала салат из побегов бамбука под острой заправкой, а Сюй Сэмяо пристрастилась к блюдам в карамели.

В итоге бабушка Сюй пережарила в карамели и обычный, и фиолетовый батат, а меню из четырех блюд и одного супа расширилось до восьми блюд и супа. Мясные и вегетарианские блюда чередовались в идеальном балансе, каждый день предлагая что-то новенькое, а после еды подавали кокосовое молоко с цветками османтуса.

Мелких накормили — сытно поесть досталось и старшим. Бабушка Сюй не умела сидеть без дела: сегодня ей приглянулся симпатичный дайкон на рынке — и она заквасила целый бочонок солений, завтра говяжья грудинка на мясном прилавке выглядела особенно свежей — и она замариновала пару цзиней мяса к выпивке. В семье Сюй было всего два человека — старый да малый, им было не осилить столько еды, даже если лопнут животы, да и зубы у бабушки Сюй уже были не те.

Ела она совсем мало, поэтому по старой традиции, распечатав бочонки и сняв крышки со свежей стряпни, она всё аккуратно упаковывала, чтобы Линь Чжоу забрала часть с собой.

Линь Шуэнь поначалу смущенно отказывалась, но после того, как бабушка Сюй её отчитывала, переставала церемониться, лишь легонько постукивала Линь Чжоу по лбу и приговаривала:

— Ходить играть к Сэмяо можно, но после еды помогай бабушке мыть посуду, поняла?

Линь Шуэнь повторяла эти слова на разные лады бесчисленное множество раз. Линь Чжоу вместе с мамой, еще не успев вымыть руки, уже тянулась за кусочком маринованной говядины и протяжно, привычно отзывалась:

— Знаю-знаю — надо мыть посуду, подметать, вытирать стол, еще помогать поливать цветы и развешивать белье, я всё помню.

Летние дни становились всё жарче, и вместо легких каш и закусок на ужин теперь подавали холодную лапшу под густым соусом. К одной трапезе бабушка Сюй готовила три вида заправок: яично-томатную для Линь Чжоу, с перцем чили и свиным фаршем для Сюй Сэмяо, а яичницу-глазунью в маринаде из рубленого перца — для Чжоу Цзысина и Линь Шуэнь. К этому подавали пиалу кунжутной пасты и баночку домашнего масла с чили. Стоило детям и взрослым усесться за стол, как каждый уплетал по две большие миски.

http://bllate.org/book/36940/4595963