Готовый перевод Song of the Sea: A Little Egret / Песнь океана: Свадебный контракт с русалом: Глава 8

— Профессор Янь, как же здорово, что вы смогли прийти! — Клау потирал руки, сияя от возбуждения. — Смотрите, я сегодня освоил новый прием, сейчас покажу, как обыграть всех троих!

В стороне Хуан Юньчжи поджала губы, ничего не ответила и молча отвела взгляд.

У нее что, ко мне личные счеты? — про себя проворчал Янь Юньци.

В это время Изабель уже усадила Янь Юньци на стул и со смехом произнесла:

— Давайте-ка покажите нам свое мастерство в игре.

Делать нечего, Янь Юньци пришлось кивнуть и без особого энтузиазма начать разбирать кости. Прошло несколько кругов, карты ему попадались средние, и интерес угас окончательно, зато сидевшая рядом Изабель вошла в азарт.

— Конг! — радостно воскликнула она, забирая кость.

— Пять тун, — Хуан Юньчжи выложила карту и наконец подняла глаза на Янь Юньци, сидевшего напротив. — Профессор Янь, сколько лет вы уже в стране Y?

— Десять, — небрежно ответил Янь Юньци, делая ход, хотя в душе он призадумался над таким поведением Хуан Юньчжи.

— О, — Хуан Юньчжи, казалось, о чем-то размышляла. — Восемь бамбуков. — Затем она снова спросила: — Похоже, вы не слишком любите светские мероприятия.

— Привык к одиночеству, — честно ответил Янь Юньци.

— И на родине не обзавелись ни женой, ни детьми? — Хуан Юньчжи усмехнулась. — Я слышала, что среди ваших соотечественников-студентов многие оставили дома жен, но скрывают это, чтобы искать здесь, на чужбине, так называемую истинную любовь.

Янь Юньци почувствовал подвох, поправил очки и внимательно посмотрел на Хуан Юньчжи. Она встретила его взгляд совершенно невозмутимо, лишь слегка приподняв уголки губ.

— Ху! — Изабель вскрыла карты и, вскочив со стула, победно закричала.

— Проигрываю партию за партией, не хочу больше, время уже подходящее, пойдемте в ресторан ужинать, — разочарованно протянул Клау.

— Хорошо, я тоже проголодалась, — Изабель встала следом за Клау, окинула взглядом Янь Юньци и Хуан Юньчжи и спросила: — А вы не идете?

— Идите, мы догоним, — спокойно ответил Янь Юньци.

Когда Клау и Изабель удалились, Янь Юньци, глядя на Хуан Юньчжи поверх стола для маджонга, решил перейти сразу к делу:

— Сударыня, что вы хотели сказать?

— Лин Хуайцзюнь, — произнесла Хуан Юньчжи.

— Лин… — в голове у Янь Юньци словно ударили тяжелым молотом.

Хуан Юньчжи довольно прищурилась:

— Еще помните его?

Янь Юньци, конечно, помнил. Лин Хуайцзюнь был его другом, с которым он познакомился на пароходе по пути в страну Y. Вот только Лин Хуайцзюнь погиб несколько лет назад в собственной квартире. Местная полиция после расследования признала это самоубийством. Тогда полицейские допрашивали и Янь Юньци: ведь у Лина было мало друзей в стране Y, а соотечественник среди них оставался только один — Янь Юньци. Однако тот действительно ничего не знал, к тому же у него было алиби и свидетели, подтверждавшие его местонахождение в то время.

— Почему вы заговорили о нем? — в недоумении спросил Янь Юньци. — Кем он вам приходится?

Судя по ее словам, неужели она и есть та самая так называемая истинная любовь, которую Лин Хуайцзюнь нашел на чужбине? А заподозрил он это потому, что знал: на родине у Лина остались жена и дети.

— Я никто для него, — Хуан Юньчжи встала и отряхнула складки на платье. — Просто его первая жена, то есть бывшая жена, — моя двоюродная сестра.

— Бывшая жена? — Янь Юньци слегка нахмурился.

— Да, Лин Хуайцзюнь подал на развод, и они расстались, — Хуан Юньчжи стояла, глядя на него сверху вниз. — Вы знаете, почему он так настаивал на разводе?

— Почему? — спросил Янь Юньци, но тут же догадался: — Он завел здесь, в стране Y… близкую подругу?

— Вроде того, — с ленцой ответила Хуан Юньчжи, тут же нахмурилась, в ее голосе прозвучало недовольство, и она в упор посмотрела на Янь Юньци: — Профессор Янь, хватит притворяться, не говорите мне, что вы ничего не знаете.

Янь Юньци не выдержал и тоже встал, пытаясь подавить ее странную агрессию преимуществом в росте.

— Сударыня, я не понимаю, о чем вы толкуете! — в его голосе закипал гнев.

Обычно он был человеком мягким и сдержанным, и разозлить его удавалось редко. Даже Дженни, его секретарша, проработавшая с ним несколько лет, почти никогда не видела его в ярости.

— Ха, — Хуан Юньчжи слегка поправила волосы, насмешливо фыркнула и, не дав никаких объяснений, направилась к ресторану.

Янь Юньци проводил ее взглядом, быстро взял себя в руки и вскоре тоже пошел ужинать.

Сегодняшний ужин снова был в формате шведского стола, каждому полагался один лобстер. Янь Юньци вежливо отказался от рекомендаций официанта, взял лишь немного овощей, фруктов, хлеба и масла, попросил бокал светлого пива и сел на свое привычное место.

Во время еды он краем глаза поглядывал на Хуан Юньчжи. Она сидела с Клау, они неспешно ели и улыбались, обсуждая что-то, словно недавняя стычка была лишь сновидением.

Странная женщина, — подумал про себя Янь Юньци.

Что же касается Лин Хуайцзюня, воспоминания о нем стали совсем тусклыми. Десять лет назад, будучи небогатым студентом, он из-за разногласий с Шэнь Шицином и семьей в одиночку сел на пароход до страны Y. В каюте на двоих он как раз оказался вместе с Лин Хуайцзюнем. Оба они были молодыми людьми с амбициями и мечтами; хотя их области исследований различались, взгляды на мировое устройство, будущее страны и судьбу народа во многом совпадали, поэтому тем для разговоров хватало, и время в плавании прошло очень приятно.

Однако по прибытии в страну Y из-за разных университетов они разъехались по разным городам. После этого они еще пару раз встречались, обедали или выпивали вместе, но из-за множества причин поддерживать связь постоянно не удавалось.

http://bllate.org/book/36950/4596956