Готовый перевод Galactic Palace Intrigue: A NEET's Unbeatable Struggle / Звёздный гарем: Не будите отаку в дворцовых интригах: Глава 2

Щёлк — и Гуань Шао, которому больше не хотелось ничего говорить, решительно повесил трубку.

Как же всё это раздражает!

***

После завершения разговора с семьёй Гуань Шао долго не мог успокоиться.

Он провёл ладонью по лицу и взглянул на наручные часы. Было три часа дня, до отлёта корабля со Звезды Сая оставалось два часа.

Снаружи снова послышались приглушённые голоса:

— Братец Чэнь… так дальше продолжаться не может…

— Другого выхода нет… — тяжело вздохнул этот самый братец Чэнь. — Хотя было бы лучше, если бы он согласился добровольно, но если уж совсем никак, то придётся…

Не успел он закончить, как замок на двери коротко щёлкнул. Дверь резко распахнулась, и на пороге возник Гуань Шао с таким мрачным лицом, что с него, казалось, вот-вот закапает вода.

— Вы же говорили, что у меня есть свобода выбора — ехать или нет? — спросил Гуань Шао.

Братец Чэнь мгновенно преобразился, нацепив на лицо лучезарную улыбку:

— Конечно! Мы просто надеялись, что, исходя из интересов Земли, ты как следует всё обдумаешь.

Гуань Шао промолчал, внимательно оглядывая их и снаряжение, сложенное у ног. Как бы сладко они ни пели, всё было готово к крайнему случаю: если понадобится, его просто свяжут и затащат на корабль.

Свобода?

Гуань Шао поправил очки на переносице. То, что он рассуждал о свободе, не означало, что он забыл об одном простом факте.

В мире нет абсолютной свободы, любая свобода требует капитала. Это он понял ещё тогда, когда ушёл из дома в поисках финансовой независимости, чтобы родные больше не могли бесцеремонно вмешиваться в его жизнь.

Так почему же он так упорно сопротивлялся? Да потому, что если бы он не продемонстрировал отказ, не подчеркнул, что их требования нарушают его право на свободу, как бы он заставил их понять, что за его уступку придётся заплатить?

Если бы он сдался сразу, получили бы родные тот миллион? И пусть результат оставлял желать лучшего, по крайней мере, теперь их кровные узы можно считать разорванными. Скорее всего, он больше никогда не вернётся, и это неплохой способ поставить точку.

К тому же, он действительно, по-настоящему сопротивлялся этому всему.

— Только что мне звонили отец и сестра… — Гуань Шао снова поправил очки, скрывая взгляд, и смягчил голос, придав ему едва слышную, робкую нотку. — Но… Звезда Сая ведь так далеко…

Увидев, что он наконец готов выговориться, братец Чэнь обрадовался:

— Малыш Гуань, мы понимаем твои чувства, но не бойся. Где бы ты ни был, здесь твой родной дом, и вся Земля всегда будет твоей надёжной опорой.

На пике воодушевления братец Чэнь обеими руками торжественно похлопал Гуань Шао по плечам:

— Ты — величайшая надежда нашей Земли! Ты станешь главным мостом между нами и Звездой Сая. То, что из стольких людей выбрали именно тебя, не может быть случайностью. Верь в себя, будущее Земли в твоих руках!

От прикосновений этого незнакомца у Гуань Шао по спине побежали мурашки.

В конечном счёте, чтобы Гуань Шао мог отправиться в путь со спокойной душой, правительство Земли по настоянию братца Чэня не только увеличило вознаграждение семье Гуань до двух миллионов, но и снабдило самого Гуань Шао новейшим универсальным домашним роботом-помощником стоимостью в десять миллионов.

Усевшись в аэромобиль, направляющийся к космопорту, Гуань Шао вытер пот со лба. Если бы разговор с незнакомцами не был таким нервным, он бы выбил из них ещё больше.

Когда они прибыли в космопорт, Гуань Шао сразу увидел сестру, которая ждала его с улыбкой.

— Спасибо, этот подарок на прощание мне нравится, — сухо поблагодарил Гуань Шао, принимая из её рук игровую консоль модели asdf. — Эти деньги ушли родителям или тебе?

— Разве моё — не их, а их — не моё? Столько лет я была рядом с родителями и заботилась о них, не так ли? — улыбнулась сестра Гуань. — Не переживай, я очень почтительная дочь.

— Не то что некоторые.

Хотя вслух это сказано не было, оба прекрасно поняли подтекст.

— Я спрашивала родителей, они не придут, — добавила сестра. — Ты сам знаешь, они не хотят тебя видеть.

Гуань Шао промолчал, кивнул и направился туда, где его уже ждали, чтобы проводить к кораблю Звезды Сая.

У корабля стоял силуэт — по всей видимости, посланник со Звезды Сая. Увидев Гуань Шао, он сложил руки в приветственном жесте, выказывая некое подобие вежливости, но без лишнего энтузиазма повёл его внутрь, попутно объясняя назначение отсеков.

Внутри корабль был невероятно просторным и комфортным, но изысканное убранство не интересовало Гуань Шао. Он нашёл уголок в каюте, достал консоль и, сжавшись, с головой ушёл в игру.

Когда корабль тронулся, Гуань Шао наконец поднял взгляд от своего мира, снял очки, потёр глаза и оглянулся. Там было окно, в котором всё дальше и дальше удалялся пейзаж Земли.

Старые многоэтажки вперемешку со странными новыми постройками создавали уникальный ландшафт, присущий лишь нынешней Земле. В конце концов, Земля была захолустной планетой, которая много лет в тишине развивала технологии и пыталась связаться с другими расами. Лишь пять лет назад их впервые удостоили вниманием, и они впервые столкнулись с передовыми технологиями Вселенной.

Земля была удачлива: открыв новую дверь, они сразу встретили могущественнейшую расу — саянцев. И хотя они оказались полностью раздавлены технологиями Звезды Сая и без сопротивления стали вассальной планетой, это дало им доступ к жадному поглощению чужих достижений. В то же время Земле не повезло: из-за своей отдалённости и скудности ресурсов она не выдерживала конкуренции среди других вассалов Звезды Сая. Саянцы не уделяли им внимания, и земляне довольствовались лишь объедками с чужого стола — как в ресурсах, так и в технологиях.

Именно поэтому они так дорожили программой поиска пары для первого принца Звезды Сая, так горячо надеялись, что Гуань Шао станет его супругом, и так страстно желали, чтобы он добровольно служил интересам Земли. Если бы Гуань Шао отказался, даже если бы саянцы не разгневались, он бы стал врагом для всей Земли.

Корабль набирал скорость. Земля показалась целиком в форме эллипса, затем стала уменьшаться, превращаясь в крошечную точку.

Гуань Шао отвернулся и снова перевёл взгляд на консоль.

Прощайте, упрямые родители, которые вечно всем недовольны; прощай, амбициозная сестра, всю жизнь видевшая в брате соперника; прощай, общество Земли, в которое он не хотел вливаться, но которое стало таким привычным.

Гуань Шао запустил игру и сосредоточился на процессе. Возможно, сестра была права: играть в игры на Земле или на Звезде Сая — никакой разницы. В космосе так же: стоит погрузиться в игру, как на душе становится спокойно.

Единственное огорчение — из-за высокой скорости перемещения невозможно стабильно подключиться к сети, поэтому в онлайн-игры не поиграешь.

Плавность сенсорного экрана консоли asdf восхищала, но руки Гуань Шао всё равно дрожали.

Ему было по-настоящему страшно.

Далёкая, чужая планета, незнакомое общество, кругом одни лишь чужаки, ни одного знакомого лица… ему было действительно страшно.

Спокойствие, только спокойствие. Чего бояться? Нужно просто воспринимать всех как NPC, как он всегда и делал.

Гуань Шао изо всех сил пытался утонуть в игровом мире, стараясь не думать о гнетущей неизвестности.

В этот момент из соседней каюты донёсся восторженный крик, заставивший Гуань Шао вздрогнуть. Он провёл ладонью по лицу, прислушался — посланник со Звезды Сая продолжал что-то выкрикивать — и не выдержал, решил заглянуть.

Через приоткрытую дверь он увидел нечто похожее на телевизор, транслирующий трёхмерное голографическое изображение. Тот самый невозмутимый посланник сейчас пылал фанатизмом, его лицо раскраснелось, а руки возбуждённо метались в воздухе.

— Да здравствует принц! Да здравствует принц!

Гуань Шао вздрогнул и вгляделся в изображение.

Ослепительный юноша с золотыми волосами шёл сквозь толпу, осыпаемый цветами и приветственными криками, взмахивая правой рукой и провозглашая своё победное возвращение.

Гуань Шао уставился на лицо юноши, впился взглядом в его холодные, как морская бездна, тёмно-синие глаза, а затем — в жёсткую линию губ. Несмотря на красоту, черты его лица казались высеченными из стали, и от долгого созерцания становилось не по себе.

Все вокруг выкрикивали имя этого юноши — Амбер Карелло, первый принц Звезды Сая.

Гуань Шао поджал губы. Только сейчас он по-настоящему осознал, что в будущем ему предстоит столкнуться не просто с кучкой незнакомцев, которых можно принять за NPC, а с совершенно чужим человеком, который станет его супругом.

…Что же делать, кажется, он очень страшный человек?

***

Путь с Земли до Звезды Сая на самом быстром корабле занимал два месяца.

День за днём Гуань Шао узнавал всё новые подробности из уст сопровождающего посланника. Например, что на Звезде Сая три принца, что первого зовут Амбер, что принц Амбер обладает несравненной красотой и властностью, что престол по праву достанется только ему, и что принц Амбер — бесспорный кумир всей Звезды Сая…

Этот посланник по имени Сисай становился невыносимо болтливым и возбуждённым лишь тогда, когда речь заходила об Амбере, становясь его вернейшим почитателем, в остальное же время он хранил полное молчание.

Гуань Шао тоже был молчалив. После того как в течение нескольких дней его насильно пичкали историями о том, насколько принц Амбер могуществен и очарователен, он перестал заговаривать с Сисаем первым. В результате в последующие дни они почти не общались, и на огромном корабле воцарилась гробовая тишина.

Находясь в такой тихой обстановке, имея при себе консоль с кучей игр, будучи сытым и довольным, Гуань Шао искренне находил такую жизнь весьма приятной.

http://bllate.org/book/37008/4605313